DE FRANCE. GHAP. XV

de là liberté qui ne s'éteint jamais, et les lumières qui vont toujours en se propageant, ont opéré dans les usages, dans les habitudes, dans les mœurs, dans les besoins d'une nation, des changements tels, quune constitution qui lui assure la liberté de conscience, la liberté civile et Tégalité devant la loi, est devenue pour elle une nécessité ; si les conseillers de la couronne si obstinent i ne rien accorder, une révolution éclatera , et cette révolution sera longue et sanglante, parcequ^elle sera fondée sur des intérêts généraux et légitimes, et que sortie du fond des choses elle sera plus forte que les hommes.

Les niouvements populaires que des esprits turbulents et ambitieux parviennent quelquefois à exciter ont un tout autre caractère. Quelles que soient laudace des chefs, et là force des masses qu'ils entraînent à leur suite, l'orage ne sera que passager. Au premier échec^ au plus léger mécontentement, cette multitude qui marche vers un but quelle ne connoît pas, et pour des intérêts qui. ne sont pas les siens, mettra bas les

armes et brisera ses idoles. Telle ftit la fin des troubles qui suivirent les états-g^ënéraux

de i356.

Le duc de Normandie avoit été forcé de quitter Paris, et les nouveaux réformateurs y régnoient en despotes. Bientôt on reconxioit que le bien publia n'étoit qu un vain prétexte dont ils coioroiefit leur ambition et leur avarice , et les regards commencent à se tourner vers le trône. Mareel est tûé par un Qénéretm citoyen au nlonient où il ou-^ vroit une des portes de la ville au toi <îe Navarre (i)etaikx ilnglois. A Finstafit Paris

(i) Voici comme les historiens racontent ces faits. Pendant la nait^uSi juillet aU i*' aoiiC r35B, J^n Maillard, qui avoit^pénétvé les desseins d'JÈti^ne'Mascd 9 Favoit suivi se dirigeant vers la porte Saint'*Aalx>ine.9 et comme il étoit sur le point de l'ouvrir aux Anglois etaux «oldats du roi de Navarre, il Farréta en lui disant: Etienne f que fàites^voiis ici.à cette heure? Jean , répondit le prévôt, à vous qu^en monte (quHmpQn^)tie!/e sçavoir? Je suis ici pour prendre garde à la ville dont faille gouver^ nement. PardieUy reprit Maillard, il n'en va mie ainsi, 4àné n^^fes iti h cette heure pour nul bien^ et je vous montre' rai , continuiirt-il en s^dressant à ceusr qdi étoient auprès