DB FRANGE. GHAP. XXV

« présidera le conseil , et conclura i la plu^ti ralitédes voix; après le duc d'Orléans, et « en son absence, le duc de Bourbon , coutil nétable de France.

((Enfin le sire de Beaujeu, qiïi a déjà (( rendu ^les services si importants à Fétat, ((dura la troisième {^aee, et pi^sidera en (( l'absence des ducs d'Orléans et de Bour* (cbon. ^

(( Les autres princes du sang auront séance (tet voix délibérative dans le conseil, sai- « vant Tordre de leur naissance.

u Et d'autant que les affaires^ dont le eon- «seil doit prendre connoissance , sont en « grand nombre, et qu'il est utile que leeo(n«- (( seil soit toujours rempli d'hommes inteU^- (( gents et laborieux , les états pensent qu'il (( seroit à propos que l'on tirât des douze gou- (( vernements douze personnes recomman- (( dables par leur probité et leurs lumières, a et qu'on les associât aux .anciens conseil- (( lers d'état j ils laissent le choix de ces douze (( noùveaiux conseillers au roi et aux princes.

((Enfin les états considérant avec quelle ((prudence le roi a été jusqu'ici, élevé et

36o ASSEMBLÉIIS NATIONALES

(( nourri y souhaitent quil ait toujours au- (( près de sa personne des gens sages^ éclaiu rés, et vertueux, qui continuent de veiller «sur sa santé, et de lui inspirer des prinw cipes de modération et de vertu. »

Quelques jours après, le roi se rendit aux états; et le chancelier, portant la parole, leur dit:

« Le roi est content de votre conduite ; il « loue votre zèle pour le bien public, et ad- « mire l'ordre et la clarté que vous avez ré- « pandus sur des matières si difficiles ; mais (( comme la plupart de ces matières exigent « encore quelques discussions , il ne répond 4t aujourd'hui qu'à l'article du conseil. Le <( roi adopte sans restriction tout ce que vous « avez réglé à cet égard ( i ). »

(i) La minorité de Charles VIII étoit la sixième depuis Hugues Capet. Philippe V\ Philippe-Auguste, Louis IX, Jean fib de Louis Hutin, et Charles VI avoient succédé à la couronne avant d'avoir atteint leur majorité. Chacune de ces minorités a voit donné lieu à une régence, et cependant l'on se demandoit encore comment et par qui le régent devoit être nommée si, à défaut de dispositions du père, la régence apparlenoit de droit à

DE FRANGB. GHAP. XXV. 36 1

Après s'être occupés du conseil, les étatsgénéraux portèrent leurs sollicitudes sur la

la mère du roi mineur ou au premier prince du sang royal; enfin, si, dans le cas où la reine aùroit la régence, elle ne devoit pas en partager l'exercice avec un conseil composé des princes et des grands du royaume.

Les exemples que Ton ayoit sous les yeux n'étoieot ni assez nombreux ni assez uniformes pour former un précédent. Au surplus je vais les exposer.

Philippe I*', quatrième roi de la troisième race, n'avort que huit ans lorsqu^il monta sur le trône. Baudouin , comte de Flandre , eut la régence du royaume en vertu d'une disposition du dernier roi , et à l'exclusion de la reine-inère qui vivoit encore»

Philippe^Auguste, roi à quinze ans, eut pour tuteur le comte de Flandre. La reine sa mère ne prit aucune part à l'administration du royaume: on ne voit pas même qu'elle ait élevé la plus légère réclamation à cet égard.

Louis IX succéda à la couronne n'ét^t âgé que de onze ans et six mois. Sur le témoignage de quelques seigneurs de la cour, qui déclarèrent que , dans ses derniers moments , Louis VIII avoît manifesté le désir que l'autorité résidât dans les mains de sa veuve pendant la minorité de son fils , Blanche de Castille se constitua tutrice du roi mineur, et r^^nte du royaume.

L'autorité royale, ainsi placée dans des mains que la loi fondamentale du royaume déclaroit inhabiles à porter le sceptre, parut, à la plupart des grands, unenou-

362 ÂSSBMBLËeS NÀTIO«ALfiS

manière de pourvoir aux offices de judica-

Sure.

▼eauté M dioquante, qaUls formèretit contre la n^ente «ne ligue qu'elle eut beaucoup de peine à dissiper. «Les mal-contenls, dît Mézerai dans son Histoire du u règne de saint Lows ^ ne pouvoient digérer que le H gouyentement fnst entre les mains de deux étrangers, u une femme espagnole et un cardinal italien ; ils re^ 44 prennent donc les armes, attirent à eux Robert, comte M de- Dreux, frère aisné du duc Breton, et Pbîlippe, «comte de Boulogne, oncle paternel du roi, auquel ils » promettoient la couronne : tellement ^'une seconde « fois le roi pensa estre envelt^pé par cette conspiration, « et eust esté surpris si le comte de Champagne ne fust «accouru fort à propos avec trois cents chei^lîers pour ff le dégager.

«An printemps- les conspirez tournèrent tons leurs « efforts contre ]e comte de Champagne et de Brîe : ik M lui dentandoient ces comtez pour Alix, reyne de Ghy- « pre , fille de Henry son oncle; et outre cela Pappelotent tttraisiS'e, et Taccusioient d'avoir eàipoisônné le défont «roy, offrant de Feu convaincre par le duel, reproeke «qui le noiréit tellement auprès de ses Vassaux , qu'ils se « lignèrent contre lui avec ses ennemis.

a Le comte, se voyant un si pesant fardeau' sur les «bras, et sa ville de Troyes assiégée, implore Tayde de « la régente , qui fait marcher le roy à son secours, et «teur commande, slls avoîent qaej^ue t:ho$e à dife

D£ FRANGE. GHAP. XXV. 363

Plains de celte vérité , que les bons jugements dépendent encore plus des bons juges

Cl contre le comté , qa'ils eussent à venir demander jus- ■tftice.eiisacoiir.

^M0is eux 9 qui ne vouloient point reconnoistre sa u régence , comme si le royaume eust esté vacant , eslu- 41 rent roy, dans une assemblée secrète, le seigneur de M Coucy , qui estoit en grande réputation de sagesse et u de justice. La régente en ayant eu avis le fit aussi tost «•savoir à Philippe, comte de Boulogne, à qui il» a voient a fait espéver la wojaxoé: par ce moyen elle le desHacha u d!avec- eux, piûs avBC diverses adresses anéantit ton» tt. leurs desseins, non pas toutefois leurs mauvaises isu tentions. »

Louis Hutio, qui mourut k> Vincennes le 5 juin i3i6>, après un régne de dixr-neuf mois, laissoit une fille de sa première femme, et sa seconde, Glémence de Hongrie, grosse de cinq à six mois. P]iilippe4e-Loiig, qui étoit à Lyon, o/e fut pas plus tôt instruit de cet événement qu'il se rendit à Paris. Trouvant le palais du roi vacant, par** ceque la reine éloit encore à Vincennes, il s?y établit, et se saisit des rênes du gouvernement. Quelques jours après, la reine lui ayant notifié sa grossesse, il assembla les pairs et les barons afin de prendre avec eux le» mesures que les circonstances exigeoieat, et dans cette mémorable assemblée il fut arrêté que Philippe seroit gouverneur du royaume, qu'il en pereevsoit tous les revenus, et qu^il fourniroit à la reine le nécessaire ;.qne si. elle accoi»-

364 ASSEBIBLÉES NATIONALES

que des bonnes lois , ils traduisent le roi au tribunal de sa conscience , lui représentent que toutes les injustices que pourroient commettre des juges mal choisis retomberoient sur sa tête, et lui indiquent un moyen ^ le seul peut-être, de bien remplir les devoirs que la royauté lui impose à cet égard. Voici comme ils s^expriment :

choit d'un fils, Philippe retiendroit la garde du r&yaume jusqu'à sa majorité; qi^'il administreroit la gu^re et les autres affaires, et qu'il assig^neroit vingt mille livres de revenu à la reine, dont quatre mille lui resteroient en héritage; que si au contraire il naissoit une fille, Philippe seroit dès-lors reconnu par tous comme roi y et il pourvoiroit au sort de la jeune fille, selon que le droit et la coutume le requièrent.

Charles V mourut en iS8o, laissant la couronne à Charles VI encore mineur, et sans avoir disposé de la régence.

Cette r^ence divisa les oncles du jeune roi. Le due d'Anjou s'en saisit en sa qualité de premier prince du sang. Les ducs de Bourgogne, de Berri, et de Bourhon, se fcmdant sur certaines dispositions verbales, attribuées à Charles V, prétendoient en partager l'exercice. Une asseniblée de notables, convoquée à l'eflFet de coniciiier ces grands intérêts, se trouvant elle-même divisée, soumit l'affaire à des commissaires, qui, après quatre jours