DB MOSCOU
l'apparence d'une bu/fera infema. Rien ne les arrête ; les rhythmes se précipitent; les chœurs prennent des intonations plus hautes et gagnent en vibration dans un crescendo qui surprend l'oreille par ses intervalles, ses reprises, ses vigueurs, ses ralentissemens , ses explosions inattendues et inaccoutumées dans nos habitudes musicales. En attendant, les saltarelles continuent à l'unisson de cette extravagante exubérance de sonorité. Elles décrivent des tournoiemens, des rotations, des cercles plus rapides, des tourbillons plus vertigineux les uns que les autres, jusqu'à ce que les danseuses se réunissent en un groupe compact où chacune empruntant des forces à sa voisine, elles usent leur reste d'haleine dans un dernier mouvement giratoire qui ne finit que lorsque, étourdies, épuisées et haletantes, elle tombent par terre toutes ensemble, comme une masse inerte. A ce moment, chanteuses et auditeurs, danseuses et spectateurs, sont également enfiévrés ; l'on conçoit durant une minute que pour acheter des sensations de si haut-goût, des épices lascives si brillantes, on dévore les héritages.
Toutefois, dans ces salles, étincelantes d'une splendeur toute parisienne, exhaussée de l'ostentation des boyards russes ; couchés sur ces divans de velours cramoisi aux crépines d'or, merveilleusement capitonnés ; au dessous de girandoles aux cent bras garnis de cristaux taillés en stalactite et foulant les plus coûteux tapis de Perse; en présence des raretés les plus rui-
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neuses de la gastronomie, servies dans une vaisselle plate ornée des plus glorieux écussons, flanquées des vins les plus extraordinaires et les plus capiteux, négligés cependant en faveur du cognac ; entourés des plantes de serre-chaude les plus violentées pour fleurir là, sous nos yeux, c'est-à-dire les plus chères, — tout nous y semblait méplacé, renversé, forcé, artificiel, factice, hors-nature, contre-nature, et nous n'y retrouvions guère les impressions bohémiennes éprouvées dans les forêts que bornent au loin laDamilz ou la Theisse.
On ne saurait dire du reste qu'on ait à faire là, à une impudicité grossière, comme elle se trouve en d'autres lieux, ni à une obscénité révoltante conmie chez d'autres danseuses que la police surveille. Ces Bohémiennes ne sont réellement pas de communes filles de joie. Leurs appels à la sensualité ne sont pas tout-àfait dépourvus de poésie et nous n'avons jamais rien vu chez elles, qui ressemble aux effronteries du libertinage. Elles ne sont pas directement attaquantes, se contentant de parler aux sens par l'intermédiaire de l'imagination, par le seul effet de leur personnalité enivrante, par là qu'elles sont ce qu'elles sont! Loin d'elles on peut rêver d'elles, car, si elles se livrent, elles ne se donnent pas. Elles n'abdiquent jamais cette
