ARCHEVÊCHÉ DE BRÈME

Les plus anciennes bractéates des prélats de Brème, sont celles fort rares de larchevêque Hartwich II? H 84- 1208; sur l'une figure autour de rarchevèque assis la légende : Consanctus Premensis ego sum. Quelques-unes sont muettes, mais sur d'autres on lit encore le nom d'Hartwickus. L'évêque y figure tantôt seul, tantôt à côté de Saint-Pierre. Quant aux bractéates attribuées aux archevêques de Brème par Becker, elles appartiennent à Hersfeld ou à d'autres localités.

Il existe d'innombrables petites bractéates muettes, de types extrêmement variés , appartenant aux treizième et quatorzième siècles, généralement marquées d'un buste ou d'une tète d'évôque de face; à côté figure très-souvent une clef; parfois Tévêque est assis entre deux clefs ou entre une clef et une épée, etc., etc.; très-souvent aussi la clef parait seule ou répétée deux ou trois fois dans le champ de la bractéate, et posée en pal ou en bande. L'archevêché de Brème et Tévêché de Minden portaient chacun la clef dans leurs armoiries. Gomme ces nombreuses petites bractéates à types ecclésiastiques sont muettes, il est fort difficile d'arriver à les classer d'une manière précise. Il est d'usage de les attribuer à Brème, à cause de l'importance commerciale beaucoup plus grande de cette ville, mais les évêchés voisins de Minden et de Luhf ck, sur les territoires desquels ces bractéates se retrouvent souvent , ont évidemment droit à en revendiquer une bonne partie. Bien d'autres types muets appartenant à ces villes du Nord, dont la numismatique primitive est si obscure, se retrouvent encore dans les trouvailles, mêlés à ces types principaux.

Peut-être faut-il ranger aussi à Brème de très-nombreuses petites bractéates marquées dans le champ de grandes ini-

tiales gothiques représentant presque toutes les lettres de l'alphabet. Ces bractéates se retrouvent très-souvent dans le Nord. Longtemps on a pris ces lettres pour les initiales d'autant d'ateliers monétaires différents. 11 paraît beaucoup plus rationnel d'y voir le résultat de la coutume si répandue au nord de TAllemagne, de marquer d'une lettre différente, jusqu'à épuisement de l'alphabet, chaque nouvelle émission annuelle.