VT-V-A-N

Ottocar T' a frappé aussi des bractéates muettes où il figure aux côtés de son fils Wenceslas I", qu'il fit couronner de son vivant. Sur ces bractéates les têtes couronnées de face, de trois quarts ou de profil, des deux princes, paraissent sous deux arcades ou dans deux encadrements ovales, séparées tantôt par une colonne, tantôt par une croix. Parfois, enfin, les deux têtes de face sont placées Tune audessus de l'autre, au-dessus de deyx ailes étendues.

Les bractéates qu'on peut attribuer avec certitude à Wenceslas 111, 1230-1253, sont peu nombreuses; voici leurs types principaux : tête du roi courontié de face, avec ou sans la légende WENCESZLAVS. D. — ; le roi couronné, assis de face, tenant de chaque main un monde, sur l'un desquels on voit un aigle au repos, ou bien tenant le sceptre et un monde, ou l'épée et une palme; couronne surmontant un W. D'autres fois, le buste couronné et de face du roi parait seul, tenant de chaque main un sceptre fleurdelisé. Enfin, sa tête couronnée de face, et pourvue d'une épaisse chevelure retombant de chaque côté du visage, figure parfois sous un édifice, voûte à trois tours, dont la médiane a été prise probablement par erreur pour un grand W.

Ces bractéates de Bohême sont généralement d'un métal épais et très-cassant.

Sur les bractéates d'Ottocar II, 1253-12789 le champ est aussi très-déprimé et entouré d'un large relief circulaire très-saillant. Les types sont tantôt une tête couronnée de face ou de profil ; un roi couronné, assis de face, tenant de chaque main un globe crucigère, une aigle éployée à tête humaine, tantôt les parties antérieures de deux lions couronnés, adossés et séparés par un emblème cordiforme et par les lettres N , O ou V, peut-être pour V/ Uakar (plusieurs variétés). D'autres fois, enfin, on voit un lion, la tête couronnée de face, la queue dressée et portant sur la poitrine l'écu d'Autriche ; ou bien le même lion couronné, ' mais passant et portant sur le dos un édifice en forme de tour ou bien encore l'écu d'Autriche. Toutes ces bractéates sont muettes et de moyenne grandeur.

Ce fut aussi sous le règne d'Ottocar II que furent frap-^ pées, en Bohême, les premières grandes bractéates cupulaires analogues à celles de Henri l'Illustre, margrave de Misnie, f 1288, et qui paraissent avoir été émises plus spécialement par les rois.de Bohême pour leurs possessions de Lusace; elles sont souvent fort difficiles à distinguer de celles frappées également pour la Lusace par les divers margraves, mais s'en distinguent cependant par la présence de la couronne.

Les bractéates de cette catégorie, attribuées à Ottocar II, sont aussi muettes, sauf une seule fort rare, au type delà tête couronnée de face, avec la légende V ou OTAKARVS. REX* (Le même type existe sans légende.) Elles sont parfaitement cupulaires, trè&-minces, grossières, rugueuses, et présentent un aspect tout particulier et une couleur blanc jaunâtre caractéristique. Bien que l'empreinte paraisse des plus informes, il n'en est pas moins extrêmement difficile de décrire l'aspect nositif de ces types ; règle générale, la

gravure est très-fine, mais elle n'en est pas plus belle pour cela. Une grande figure couronnée, avec une chevelure bouclée retombante, y parait le plus souvent assise de face et occupe tout le champ de la bractéate, la couronne et les pieds envahissant la circonférence ; dans ses bras , cette effigie tient de chaque côté un écu chargé d'une croix , ou bien un triple monde, ou encore une croix, une épée, un monde unique, un sceptre , etc., etc. Dans le champ, de chaque côté de la tête, paraissent des emblèmes divers, lion , étoile , globe , des lettres méconnaissables, parmi lesquelles on dislingue cependant le T et Tn (VT^akar) etc. Sur la circonférence se voient souvent de gros points perlés.

Dans le journal numismatique de Berlin (1), se trouve la description d'une trouvaille considérable de bractéates muettes, et même de demi-bractéates attribuées aux dernières années du roi Ottokar II, avant 1278, date de la fatale bataille où ce roi perdit la vie. Les principaux types de ces petites bractéates sont : la tête couronnée de face; un roi debout tenant de chaque main un sceptre fleurdelisé ; une tète de lion couronnée, de profil; une figure ailée et couronnée (ange?); un oiseau de profil se retournant; un dragon ou basilic à queue recourbée au repos (exemplaires très-nombreux), ou passant ; le lion de Bohême à double queue, passant; une tourelle entre le soleil et la lune; deux tourelles diversement entourées; un lion armé d'un glaive et d'une croix; les deux têtes couronnées et affrontées d'Ottocar et de la reine Cunégonde.

Le roi Wenceslas II, 1278-1305, a frappé de très-nombreuses bractéates fort grandes, portant une tête colossale couronnée, avec chevelure formant trois boucles superposées sur chaque tempe et une couronne figurée par trois

(1) Tome m, p. 58.

grosses perles; sur le relief circulaire extérieur un grand Wt deux rameaux, etc.

D'autres bractéates de mêmes dimensions portent un lion dressé avec la double queue recourbée . et la légende en grandes et belles lettres W€N. R€X; ce sont probablement là les premières monnaies de Bohême sur lesquelles figure le lioo héraldique de ce pays, dans l'altitude oîi il paraîtra si souvent plus tard. (Môme type sur des bractéates beaucoup plus petites.)

Enfin, il existe une série de grandes bractéates cupulaires, plus plates cependant que les précédentes, d'un métal plus ferme, mais par cela même plus cassant et plus fragile, qu'on attribue encore à WenceslasII. Ces pièces muettes, très-analogues à certaines bractéates du mai^rave Henri l'Illustre de Misnie, dont elles ne se distinguent souvent que par la couronne, présentent presque toujours aussi le roi debout, ou assis de face, saisissant son épée d'une main, et de l'autre tenant, un lion, une aigle au repos ou une aigle éployée, une bannière, un sceptre, un rameau, une branche d'arbre, un écu, etc., etc. Le bord profondément recourbé est ordinairement uni ; rarement on y aperçoit quatre besants ou quatre étoiles.

11 ne faut pas davantage confondre les bractéates à ce type, avec certaines bractéates impériales muettes fort semblables, appartenant probablement aux empereurs Adolphe ou Albert (v. ces noms); celles-ci sont plus grandes, plus plates, d'un type moins barbare, et se distinguent en outre par la forme de la couronne; aussi sera-t41 facile de les distinguer, pour peu qu'on s'en donne la peine, d'avec les bractéates royales de Bohême.

Parfois encore l'effigie royale est remplacée par deux lions, avec ou sans couronne, affrontés ou adossés, et retournant la tête l'un vers l'autre.

Avec Wenceslas II cesse la fabrication des bractéates. Ce

fut sous son règne que des artistes italiens gmvèrent à Prague les premiers gros dits de Bohême, qui devaient rapidement se répandre dans toute rAllemagne, et succéder partout aux incommodes bractéates.

DESCRIPTION DES PUNGHES

DESCRIPTION DES PLANGHESd)