DEUXIÈME OBSERVATION

M.... , actuellement âgée de quarante-neuf ans, vivant à la campagne, fileuse de laine, avait souvent entendu faire des contes de sorciers. Quinze ans : menstrues spontanées.

Tr^ate-sept ans : au mcmient de se marier, elle reconnaît que son prétendu la trompe; elle ne veut plus l'écouter, et un an après elle se marie à un autre. Celui qu'elle a délaissé la menace de se venger et l'envoie à tous les diables. Un homme de son village, qui passe pour sorci^, donne son corps au diable, sans toutefois qu'elle s'en doute. k quarante ans, cessation des menstrues; alors ses idées commencent à se déranger, mais d'une manière insensible aux étrangers ; céphalalgie. Quarante-deux ans : revenant d'une longue course , elle est fatiguée , se couche par terre pour se délasser; peu après, elle sent dans la tête un mouvement et un bruit semblables au bruit et au mouvement d'un rouet à filer, elle s'efhraie; néanmoins elle reprend son chemin, mais en route elle est enlevée de terre à plus de sept pieds de haut. Rendue chez elle, elle ne peut ni boire ni manger; elle se rappelle la menace qui lui a été £aite ; elle ne doute plus alors qu'elle ne soit ensorcelée. Beaucoup de remèdes lui sont

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prodigués; elle fait des prières, des neuvaines, des pèlerinages; elle porte sur la peau une étole que lui a donnée un prêtre , mais en vain : le diable et ses tourments ne la quittent plus. Trois ans après, elle est conduite à la Salpêtrière.

Maigreur, peau hàlée , terreuse , brûlante; pouls faible, petit; tête penchée, face bouffie, front ridé; les sourcils, par moment, se confondant avec les plis du front, se perdent avec les cheveux; abdomen dur, volumineux; elle y porte toujours la main. Elle assure qu'elle a dans l'utérus le malin esprit, sous la forme d'im serpent, qui ne la quitte ni nuit ni jour, quoiqu'elle naît point les organes de la génération faits comme les femmes ; elle se plaint d'une forte constriction de la gorge; elle éprouve le besoin de marcher; elle souffre davantage si elle en est empêchée; elle marche lentement, parlant à voix basse de son état, qu'elle déplore; elle se cache pour boire et manger, ainsi que pour uriner et aller à la selle, afin de mieux persuader qu'elle n'est pas un corps , mais une vision , une image. Le diable a emporté son corps; elle n'a point de figure humaine; il n'y a rien d'a£&eux comme paraître vivre sans être de ce monde. Elle brûle ; son haleine exhale le soufre ; elle ne mange ni ne boit , parceque le diable n'a pas besoin de

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tout cela. Elle ne sent rien ; on la mettrait dans le feu terrestre , qu'elle ne brûlerait pas. Elle vivra des millions d'années , ce qui est sur la terre ne pouvant mourir : sans cela , le désespoir Teût portée à se détruire depuis long-temps.

Rien ne peut la désabuser. Cette infortunée dit des injures aux personnes qui semblent dou-r ter de la vérité de ce qu'elle dit; elle appelle sorciers, démons^ ceux qui la contrarient; si l'on insiste, elle s'irrite; ses yeux sortent de la tête, deviennent rouges, hagards; alors, « Voyez, dit-elle, cette belle figure, est-ce celle d'une ferume ou celle d'un diable ? • Elle se frappe à grands coups de poing sur la poitrine. Elle prétend être insensible, et, pour le prouver, elle pince fortement sa peau, se frappe la poitrine à coups de sabot. Je l'ai pincée moi-même, je l'ai piquée avec une épingle; elle exprimait la douleur lorsqu'elle n'était pas prévenue.

D'ailleurs cette femme est tranquille, n'est point méchante ; elle parle raisonnablement sur tout autre objet , lorsqu'on peut la distaire de ses idées. Sous prétexte de la délivrer du diable, de la désensorceler, elle a été magnétisée trois fois , et je n'ai pu observer aucun effet magnétique sur elle.