CHAPITRE V

La première est donnée par le docteur Perrochel (1), à l'occasion d'un jeune enfant qui, après avoir mangé des groseilles à maquereaux couvertes A'Érysiphe^ fut pris de coliques violentes, de frissons, de maux de tête, d'anxiété, et de mouvements convulsifs suivis de prostration; ces accidents, du reste, furent facilement dissipés par une médication antiphlogistique et calmante.

Le deuxième cas est un fait que j'ai observé en juillet 1860 sur une famille de cultivateurs. La mère et les deux enfants furent pris simultanément de douleurs violentes dans l'estomac et les intestins, avec vomissements, crampes, selles blanches abondantes, et refroidissement des extrémités, en un mot, de tous les symptômes de la cholérine, après avoir mangé des cerises, qui, au dire de ces malades, avaient le vertde-gris. Tout le monde se rappelle cette année pluvieuse, oîi les fruits gorgés d'eau se fendaient pour la plupart, et se couvraient sur les fentes d'une moisissure verdâtre qui était, dans tous ceux que j'ai examinés, ni un Pénicillium, ni un Aspergillus^ mais bien une des nombreuses variétés du Cladosportumherbarum^ mucédinée vulgaire, dont la couleur verdâtre avait fait donner le nom de vert-de-gns à cette altération. Ces accidents furent encore peu graves, et cédèrent aune potion opiacée, quelques frictions, et des lavements laudanisés. Ces trois personnes, prises en même temps des înêmes accidents, après avoir mangé de-s mêmes fruits, rendent cette observation importante.

(i) Joum. des connaissances méd.^ i857.

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Dans ces diverses observations on peut se demander comment l'effet nuisible a pu se produire. Dans les premières, ce serait évidemment les spores seules qui auraient produit les accidents ; dans les deux dernières, ce serait le champignon entier, mais la quantité en est si minime, qu'on doit peut-être y voir l'effet des spores seules. J'ai déjà parlé de leur difficile altération; on connaît aussi la facilité avec laquelle elles germent, et le peu de temps qu'il leur faut^ trois heures pour certains mucors, selon Schmith; six à treize heures pour certaines urédinées, d'après Hoffman, qui s'est beaucoup occupé de ces observations.

Ne pourrait-il pas se faire que ces séminules, rencontrant sur des personnes occupées à d'assez rudes travaux, par conséquent dans un état plus ou moins grand de transpiration, toutes les circonstances nécessaires à leur germination, chaleur et humidité, ne pourrait-il se faire, dis-je, qu'un certain nombre d'entre elles ne présentassent un commencement de germination, qui serait la cause première des accidents développés, par la perturbation qu'elle peut amener dans la constitution des liquides et des tissus de l'économie ?

Pour qui connaît la ténuité du mycélium de certains champignons, la manière dont il rampe à la surface des corps et aussi la puissance avec laquelle il s'insinue dans les cellules organiques, les contournant lorsqu'elles sont libres, et les traversant lorsqu'elles sont soudées ; on pourra croire à la possibilité de ces hypothèses, dont toutefois je ne puis admettre l'exacti-