LE MARCHAND DE FEMMES

BEFRAIR.

Gai, gai, mariez-vous,

Dit Guillaume, A tout r royaume ; Gai, gai, mariez-?ous, Et passez V contrat chez nous.

Venez dans mon magasin, J'en ai de toutes les modes. Pour que chacun s'accommode.

Du vieux, du neuf et du fin.

Gai, etc.

J'ai des Iris, des Clara,

Des Rose, des Madeleine ;

J'ai tout's sort's de fenunes vaines.

De vertus, et caetera.

Gai, etc.

Dès qu' les traités sont conclus, Demoiseir, dame ou marquise, Gardez hien votr' marchandise, Car le marchand n' la r'prend plus.

Gai, etc.

Je n'aime pas les chalands Qui viennent, quoi qu'on en diSc, Toucher à ma marchandise Gonmie à des jouets d'enfants.

Gai, etc.

CHANSONS CONTEMPORAINES î»7

Y'ià r tiroir des femm*s de bien, YMà celui des demoiselles, V'iâ r tiroir des femm's fidèles.

Mais r marchand n garantit rien.

• Gai, etc.

Le nom d'un de ces entrepreneurs, quoique légèrement altéré, est assez clairement désigné dans le second vers du refrain pour qu'il soit inutile de le rectifier.

L*homme semble né d*abord pour délnn're. Dès Tâge le plus tendre, il détruit ses joujoux, ses habits et généralement tout objet fragile qui lui tombe sous la main. Il ne se corrige que lorsqu'il s'aperçoit qu il agit à son détriment, et lorsqu'il a reconnu les avantages de la propriété. Alors le destructeur fait place au conservateur. Il n'en est pas de même s'il est question de ce qui ne lui appartient pas, car alors, et avant d'avoir pensé aux représailles qu'on peut exercer contre lui, il se livre avec abandon à son instinct primitif, et redevient enfant comme devant. Il détruit gratuitement ou pour le motif le plus futile. Le ressentiment, la soif de la vengeance, un simple mouvement de colère le déterminent ; à plus forte raison quand il a des prétendes d'une espèce plus grave et plus générale, comme une émeute, une révolution, la guerre ; il détruit alors pour détruire, également encouragé dans son œuvre par l'exemple qu'il rerx)it des autres, et par celui qu'il donne. Il était réservé à notre époque, oti. la démolition de Paris s'achève avec une continuité calme et inflexible, sous la sanction de la loi, de lui procurer une nouvelle occasion de détruire, non-seulement sans qu'il en ait le moindre remords, mais avec la conscience qu'il fait une action nécessaire, également profitable à lui-même et à tout le monde, et digne des applaudissements de la postérité. Aussi prend-il son temps pour détruire et pour faire durer, comme on dit, le plaisir plus longtemps.

Sans cloute la destruction des maisons, des cités , principalement quand elle s'opère sous nos yenx, est triste à contempler, c[uelles qu*en soient la cause et la nécessité. Nul ne résiste à ce premier mouvement. C'est qu'alors il se fait dans les esprits un retour violent et douloureux vers le passé, qu'on voit les anciens objets de notre attachement anéantis, nos vieilles habitudes bouleversées, nos chers et vieux préjugés dissipés, qu'on sent se réveiller en soi et devenus tout à coup plus profonds et plus vifs les sentiments qu'on a pour les choses au milieu desquelles on a vécu, près de qui on a grandi, et à qui l'on ne croyait pas survivre. Hais à la fin, on en prend son parti, et quand on compare les acquisitions que Paris a fuites avec les pertes qu'il a subies, on arrive bientôt à se réjouir de celles-là et à les admirer, au lieu de murmurer contre elles. C'est sur ce ton que l'ont pris nos chansonniers. A très-peu d'exceptions près, ils s'égayent sur les démolitions ; je vous conseille de faire comme eux. Les maçons nous montrent l'exemple; c'est tout simple. S'ils sont les représentants naturels du principe de destruction dans l'homme, ils ne le sont pas moins du principe de réédifîcation, et ils vivent de tous les deux. Laissons-les donc parler les premiers.