VI AVERTISSEMENT

avec les citations qu'elle exige, ne serait qu'une compilation, si une pensée systématique n'en avait tracé l'ordonnance : c'est par Tétude spéciale des premières créations du siècle, des œuvres de Napoléon, que nous avons été amené à présenter, dans ce volume, l'histoire constitutionnelle de la France depuis 1789, sans négliger de recourir, comme èxplldfltlbfil ôû ëdhlpâraisop, aux erigines antérieures.

Ce n'est point un panégyrique que nous avons prétendu faire; encore 4[noins une apologie. Une apologie! à Dieu ne plaise que la France s'excuse de sa gloire ! Et pourquoi un panégyrique? le temps historique est venu. La mémoire de Napoléon est demeurée^ e^mmë sën eeAstiêil, immobile au sein des tempêtes^ inaltérable anx é\éûiétii»s Chaque jour dissipe quelque nuagei ; ; Mdii^avaaéèr) fût^ê d'une minute, le règne de la vérité } aervir^ au faieîtid ptff la pensée, une eause juste et tiobley ^ue ne^ pèréî nnt si bien servie par l'aetion'^ jeter une fleur ^* tiiètoe éphémère, sur le tombeau d'un bienfaiteur pubHè : ne sont*ce pas des jouissances permises à l'histdrien indépendant?

Quant à l'appliélition nouvelle d6 telle» en tëWêS ib^o-