DIVIDENDES

Dai)

BANQUE DE FRANCE

HISTORIQUE DES CRISES

Après l'Angleterre la France se présente la première quant au nombre et à l'importance des crises qui ont éclaté depuis le commencement du siècle.

Avant 1800 nous en notons même plusieurs qui nous offrent bien tous les caractères d’une crise commerciale ; mais, sans l’aide des banques qui déjà couvraient la Grande-Bretagne, si les désastres, avec la baïsse des prix pendant les liquidations, étaient les mêmes, l'explosion était moins brusque, moins violente; l'usage et les abus du crédit, privé d’une bonne circulation fiduciaire, ne permettaient pas d'engager les affaires sur une échelle aussi considérable que de nos jours. Ce sont ces crises que M. Vuitry a si bien décrites dans son ouvrage sur la spéculation sous Louis XIV et Louis XV. Déjà on sent la solidarité des mouvements commerciaux en France et en Angleterre, moins intime, moins rapide qu'à l’époque actuelle, par suite de la lenteur des communications à cette époque, ce qui n’empéchait pas les embarras de se présenter au même moment dans les deux pays.

Ce que nous notons en France et en Angleterre, c’est que les hesoins de crédit ont fait de l’État le véritable créateur des banques. Le public, en puisant à la même source, a maintenu un courant d’affaires dont le volume est variable selon la période de prospérité, de crise ou de liquidation, ce que nous reconnaissons de suite sur les tableaux des bilans des grandes banques. Dans les pays où elles existent, les mouvements des divers articles de ces bilans ont lieu