Des découvertes récentes sur l'origine asiatique des peuples de Bogota ou Nouvelle Grenade

Tandis que , dans notre siècle , une classe d'hommes se précipite avec passion vers un avenir insaisissable, et tend, par ses efforts , à diviser la société actuelle , h, l'isoler entièrement des premiers éléments qui l'avaient formée à sa naissance; une autre classe d'hommes , suivant une marche rétrograde , remonte a ces premières époques de la première société et cherche à découvrir, dans le lointain des âges , des traces de la commune origine des peuples. Peutêtre n'a-t-on pas assez remarqué cette secrèle action du catholicisme qui, d'un côté, travaille à tout universaliser, pour contrebalancer, de l'autre, l'action en sens contraire de nos théories sociales. Ne pouvant obscurcir la lumière , des philosophes s'efforcèrent de porter de fausses clartés dans les ténèbres, et l'impiété chercha un asile dans les nuages qui enveloppaient le berceau des sociétés primitives. La voilà travaillant dans l'ombre, et amoncelant siècles sur siècles pour reculer dans la nuit des temps ces sources où les nations ont puisé la vie. Mais dès que des mains hardies ont saisi les fils épars des traditions uni-

versclles , le genre humain réveillé , s'est inscrit en faux contre ces prétentions absurdes, et il a prouvé, pièces en main , qu'il n'était pas aussi caduc qu'on avait voulu le faire croire.

Un des hommes qui contribuera peut-être àportcrleplus grand jour sur les filiations des civilisations anciennes, est, sans contredit , M. de Paravey, auteur d'une lettre récemment adressée à la Société Asiatique, et dans laquelle ce savant confirme et corrobore ce qu'il avait déjà établi en 1826 dans son Essai sur V origine unique et hiéroglyphique des chiffres et des lettres de tous les peuples. (1) Cette lettre a pour objet de prouver l'identité des peuples du plateau de Bogota, avec ceux du Japon et de l'Asie orientale ; identité déjà soupçonnée par plusienrs voyageurs f et notamment par M. le baron de Humbold. « L'on croit,

• dit , d'après ce dernier, M. Cuvier, l'on croit apercevoir »des traces d'un déluge dans leurs grossiers hiéroglyphes. »Ils ont leur Noé ou leur Dcucalion , comme les Indiens,

• comme les Babyloniens , comme les Grecs (a).» En effet, outre les traditions mosaïques conservées dans l'Inde et qu'il avait retrouvées chez les Américains (3), M. de Humbold avait observé chez les Muyscas, peuple découvert en 1537 par le conquérant Quésada sur le plateau de Bogota, de singuliers rapports d'usages, de mœurs, de costumes, de gouvernement avec les Japonais, obéissant comme eux à un pontife suprême et a un roi séculier ; il avait remarqué la môme série de cycles , d'heures, de jours , de nombres dans leur calendrier, et notamment, la période de soixante ans, qui seule suffirait pour leur assigner une origincasiatique (4). La science en était là lorsque M. de Siébold, envoyé au Japon et à Nangasacki par M. le baron

(1) Paris, chez Treuttel et WurU, Voy. pag. 116 —

(2) Discours sur U$ révolutions du globe, iu-8", p. 219. — Monuments Mexicains , par M. de Humbold.

(3) y tics des Cordillères, par M. de Humbold, t. 1, in 8°, pl. VII, p. 3.

(4) Jbid. — H y a quelques années , un vase portant des hiéroglyphes égyptiens, et trouvé dans un puits à la Havane, a été apporté en France par M. le marquis Ernest deSaqui. Ce jeune amateur des arts en a enrichi la bibliothèque de l'Acadéonie de Rouen.

Van (1er Capellen, a adressé à la Société asiatique* tic France un Mémoiresurlalangue et l'histoire des Japonais, et c'est ce Mémoire qui a donné lieu à la Lettre de M. de Paravey dont nous venons de parler, et dont voici la substance :

M. de Paravey, donnant plus d'extension aux premiers aperçus de M. de Humbold , avait observé que les hiéroglyphes des noms de jours ou d'heures, tels que les cite M. de Humbold, d'après un savant mémoire de M. l'abbé Duqucsne , chanoine de Sanla- Fé, qui avait longtemps vécu parmi les Muyscas, exprimaient l*s mêmes idées que les Japouais attachent encore aux dix premiers caractères du cycle de douze.

Ainsi les idées d'eau , de grenouille dont le caractère en chinois et en japonais est équivalent à celui de têtard et au caractère de fils, répondaient également au nombre an chez les deux peuples. Des idées d'entourage et d'enclos se retrouvaient de même au Japon et chez les Muyscas pour le nombre deux; des idées de choix , de vénération, de prédilection, répondaient au nombre trois; l'idée <ie porte au nombre quatre , et enfin une idée fort complexe et purement astronomipue , celle de conjonction du soleil et de ta lune M te retrouvait aussi pour le nombre cinq dans le cycle de douze du Japon et de la Chine , comme dans le cycle des Muyscas. Sans pousser plus loin cette comparaison, il devenait évident que le cycle trouvé chez les Muyscas , expliqué et figuré par M. de liumbold, avait été importé du Japon ou de la Chine.

M. deSiébold a eu l'heureuse idée de faire sur les lieux la comparaison 'de la prononciation de ce cycle avec la prononciation du cycle japonais. M. Klaproth qui, plus d'une fois, sur des preuves beaucoup moins fortes ot d'après quelques mots bien moins significatifs, a prétendu établir l'identité d'origine de certains peuples , se refuse à admettre celle-ci. On conçoit très-bien que sur quinze à vingt mille mots de deux langues que l'on compare , il peut s'en trouver un certain nombre d'identiques , et «ela par le seul effet des onomatopées. Mais, si L'on vient à comparer des cycles , des nombres qui se suivent dans un ordre systématique, et enchaînés d'uue manière fixeet constante,ces preuves ont un tout autre poids; et, si quelques philologues n'en Font pas frappés,, tous les mathématiciens à coup sûr en sentiront la force.

Avec un peu plus d'attention , M. Klaproth aurait d'abord remarqué que les noms de nombre pour exprimer les jours chez les Japonais comme chez les Muyscas , étant tous terminés , sauf le premier, en ka ou en ca (1) , la même finale ca affecte sept des nombres muyscas sur dix ; car le nombre deux lui-même a dû se dire bosca et non bosa. 11 aurait trouvé ensuite que le nombre un

(1) lkka, numérale des jours en japonais.

te dit fito en japonais , et même ta dans certains cas , et certes il y aurait vu l'origine àcata, un chez les Muysca?. Il aurait vu dans Thunberg(p. 179, t. II) que bossuti, bous s a se dit également fossoa, foussa au Japon , et alors il aurait trouvé identité parfaite entre bosa, bosca, prononcés bousca, fousca, et le foutska qni signifie deux jours en japonais. Mais comment se fait-il qu'en reconnaissant l'identité de mika qui veut dire trois ou trois jours, chez les deux peuples, celle de hisca et itska qui répondent à cinq chez tons les deux, il n'ait pas vu que aka ou neuf en muyscas, est l'abréviation de konoka, c'est-à-dire neuf jours en japonais? Au lieu de deux rapports seulement dans la prononciation de ces nombres , M. de Paravey en trouve donc cinq bieu évidents ; et ?ix ou septsur neuf, ainsi qu'il l'a déjà fait observer, sont terminés, des deux côtés, eu ca ou ka. Si des identités de sons , si des significations aussi frappantes sont le pur effet du hasard , il faut avouer que c'est un hasard merveilleux que celui qui improvise ainsi uu langage . un peuple , en un mot toute une société.

M. Klapiolh insiste : il donne une liste de 25 à 24 mots muys cas, et met en regard des mots japonais correspondants toutà-fait différents. Mais M. Klaproth n Ignore pas qu'il est plus d'un mot en japonais qui signifie homme, porte , maison ; on peut prendre le mot analogue au mot américain ; on peut prendre même un mot au hasard , et il faut avouer qu'il a été malheureux dans •on choix , car M. de Paravey a trouvé en japonais non-seulement les mots muysca s donnés par M. Klaproth , mais encore plusieurs autres mots complexes que lui a offerts M. de Humboldt dans ses V ues des Cordillères.

Bien que M. de Klaproth attache peu d'importance aux rapports des langues établis d'après le» formes grammaticales , M. de Paravey a trouvé, môme dans son tableau, des pronoms personnels identiques avec le japonais, quant à la première et la seconde personne.

Sans insister davantage sur l'analogie qu'offrent avec Y alphabet phénicien, quant aux sons et aux idées , les cinq premiers nombres âc&Mttyscas, M. de Paravey tait observer l'identité des noms des deux langues américaine et japonaise. Le nom chib-cha de la langue de Bogota est formé de chib et de cha \ ce dernier monosyllabe qui signifie homme , vir, est le sa , homme des Japonais. Cette langue est donc la langue des hommes chib, sib; et M. de Humbold cite en ce pays même un ancien lieu uommé encore aujourd'hui Suba. Le P. Rodriguez , dans sa grammaire , nous apprend que sewaou sivoa , siba est le nom même de la langue japonaise. Cette dernière preuve ne paraît pas moins démonstrative que les analogies de civilisation et de sciences établies par M. de Humbold .

On pourrait ajouter des rapprochements non moins positifs

quant au cal te cl k l'histoire. Ce mystérieux Bochica , Homme Barbu, sous le règne duquel le plateau de Bogota fut inondé , puis desséché; cet homme dont le nom fut aussi celui du soleil; ce Bochica , saint et révéré , qui fait élire pour roi Huncahua, prince également célèbre par sa justice et sa haute sagesse , n'est autre chose que le roi Iao ; sous le règne duquel arriva le grand cataclysme ; prince grand et sage qui se donna pour adjoint le juste et modeste Chun ( Voy. le Chou-king), dont le nom se trouve dans celui de Huncahua.

M. de Paravey pense donc, avec M. de Humbold et son savant compatriote M. de Siébold, que rien n'est mieux établi en philologie que l'origine japonaise des peuples du plateau de Bogota.

Si c'était le lieu de parler ici des monuments si curieux de la ville antique de Palenqué dans le Guatimala, on pourrait établir les analogies frappantes qu'ils offrent avec l'Inde et ses idolâtries, en même temps qu'ils présentent des combinaisons hiéroglyphiques d'objets divers, analogues à celles des hiéroglyphes égyptiens et chinois. t

On pourrait faire observer que le Pérou même, et la mer qui le sépare de l'Inde et de l'Archipel indien , à Test duquel il se trouve, portent un nom purement indien, celui de Pourva, Pouru, pays oriental, nom que la Bible nous offre très-peu altéré, quand elle nous parle de la mer de Parvaïm , combinaison de Parva avec im, iam qui signifie mer en hébreu, ou yangqu on peut prononcer yam en chinois. Mais il suffit, peur le moment, d'avoir indiqué ces sources orientales et asiatiques d'une partie fle la population américaine.

Quant à la question de savoir comment ces peuples de l'Asie et de race mongole, dont le défaut de barbe est le caractère principal , ont pu gagner par le nord le continent de l'Amérique, à une époque où ils étaient aussi grossiers que les anciens Gaulois et les Celtes de nos forêts ; comment, par la suite, des hommes barbus, tels que les Âinos et les Kouriles , sont venus leur apporter un commencement de civilisation , soit de la Chine , soit du Thibet, soit du Japon ; l'auteur de ia lettre renvoie aux doctes mémoires de M. de Guignes le père, de M. Scherer et de M. de Humbold, dont l'esprit aussi vaste que pénétrant a su mieux juger la civilisa tion asiatique que beaucoup de philologues de profession.»

Suit une liste de signes muyscas avec leurs correspondants dans les caractci escursils chinois et japonais, liste qui nous parait justifier les analogies qui ressortent de la comparaison et des rapports faits dans la lettre. Ces américains qui, comparés aux européens offrent de telles différences, qu'on aurait pu être tenté de leur assigner une origine toute spéciale , sont donc, comme tous les autre»

peuples, sortis de ce plateau central de l'Asie, point culminant de la terre, où la Génèse , après le déluge, nous montre les premiers hommes se réunissant de nouveau en société (i). Avec un peu daltenlion, nos lecteurs apprécieront ces rapprochements, et comprendront toutejeur importance relativement aux croyances chrétiennes.

Si d'un côtelés besoins delà société actuelle se multiplient , la mission des erudits est grande en proportion. Qu'on se pénètre bien d'une vérité, c'est qu'il n'y a pas d'autre moyen de régénération que celui de la science : lascienceaujourd'hui c'estle catholicisme. La soumission à l'Eglise et d'abord à son chef suprême , voilà sans doute le catholicisme tel qu'il suffit à la foi. Mais ce langage primitif, ces dogmes révélés, ce culte aveeses formessymboliques, cette société naissante, type de la société chrétienne, cet enseignement unanime , ces constantes traditions , voilà le catholicisme avec son grand caractère d'universalité.

Tel serait le résultat des travaux de M. de Paravey et de son livre déjà cité, bien compris et bien développé. Quoi qu'il en soit, quelques savants .français ont a lïecte de ne pas connaître cet ouvrage , du reste très-apprécié chez nos voisins. Il faut avouer que, soit à cause de la difficulté de la matière, soit à cause delà concision de la rédaction, défaut dont l'auteur convient le premier, cet ouvrage est déjà par lui-même un hiéroglyphe assez difficile à expliquer. M. de Paravey, dans ses recherches , creuse jusqu'au fond avec une infatigable ardeur ; il veut expliquer chaque signe, en connaître toutesles ramifications, saisir touslcsfiis qui y aboutissent. Cette préoccupation, dont apparemment il nescrend pas compte, a occasioné nécessairement un peu de confusion dans ses expressions. Toutefois nous persistons à croire que les conséquences qu'on peut tirer de ses écrits, sont, aux yeux de certains érudits, le seul motif du reproche d'obscurité qu'ils lui adressent. Nous ne faisons point d'appl cations personnelles ; mais nous désirerions parmi les savants un peu plus de cette union que l'on nous dit exister parmi les gens de lettres. Feu M. de Lanjuinais,de l'académie des inscriptions et belles-lettres,

(l) Voy.' t l'ouvrage déjà cité de M. de Paravey et sa discussion •ùr les noms des 4 mors principales du monde.

très-versé dans les langues de l'orient et dans l'histoire des alphabets, et dont les opinions politiques n'étaient pas celles de M. de Paravey, a été plus juste à son égard.

« On voit que noire habile et ingénieux auteur, dit-il. » prend sa place et un rang très-honorable parmi les défenseurs du christianisme j qu'il a découvert et rassemblé, en nombre presque infini, des preuves, jusqu'à prénsent négligées , d'un grand et principal fait historique «transmis par Moïse, le fait de l'antique dispersion des • hommes , partis d'un centre commun ou berceau unique n dans la haute Assyrie ; de là répandus sur toute la terre , «ayant emporté avec eux et conservé jusqu'à présent, »dans les hiéroglyphes, les chiffres, les nombres et les «constellations, tout ce qui constitue les éléments coinimuns de leurs arts et de leurs sciences. »

Nous nous proposons de revenir par la suite sur la même question quant à ce qui to.iche à la diversité et à la filiation des races, et nous ferons voir avec quel avantage les arguments que les philosophes avaient cru pouvoir en tirer contre les traditions mosaïques, peuvent être tournés contre eux-mêmes.

Imprimerie de Béthunc, rue Palatine, n° 5, à Paris.