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Coupe des différentes couches filtrantes d’un bassin, passant par le collecteur central et l’un des collecteurs latéraux.

(Coupe à, b, ce, d, du plan 2).

Eau = 1 m. 10.

Sand (sable), r m. Kies (gravier), 6o centimètres. Ziegel — Briques. Thon — Argile.

Klaie = Terre glaise.

Les dimensions, croissantes de haut en bas, des matériaux filtrants, sont calculées de façon que le sable fin ne puisse être entraîné par l'eau dans la couche inférieure, ni les éléments de celle-ci dans les canaux collecteurs.

Tous les matériaux fillrants, amenés par bateaux des

RD carrières, ont été, avant leur emploi dans les filtres, triés et lavés, afin d'en séparer les impuretés, argile et matières colorantes. Cetle opération s’effectuait dans des tambours à chicanes, auxquels était adjoint un système de cribles gradués, le tout fonctionnant sous l'action de jets d'eau puissants, alimentés, bien entendu, par de l’eau filtrée. Ces appareils préparaient jusqu’à 2.000 mètres cubes de matériaux filtrants par jour.

L'ensemble des matériaux nécessaires aux vingtdeux filtres se montait à 80.000 mètres cubes de gravier et de pierres, et 190.000 mètres cubes de sable. :

Nous venons de voir quel est le dispositif filtrant des bassins de Hambourg; nous verrons plus loin, en étudiant le mode d'action de ces bassins, à quelle partie de ce dispositif est dévolue la véritable action filtrante. Il s’agit maintenant de savoir par quels moyens, et d’après quels principes, doit être réglé le passage de l’eau au travers de ces différentes couches.

C. Réglage. — En tête de l'étude du réglage des filtres à sable, nous ne croyons pouvoir mieux faire, que de citer les règles édictées en 1894, par l'Office sanitare impérial allemand, qui font autorité en cette matière :

Règles édiclées en 1894 par le Kaiserliches Gesundheitsamt, pour la filtration des eaux de surface !.

! L'alimentalion en eau et l'assainissement des villes, par le D' Imbeaux, Paris, 1902. E. Bernard et Ci°, éditeurs, 29, quai des Grands-Augustins. — Die Filtration von Oberflächenwasser, ete.

. « ; La par le D' G, Pannwitz, loc. cit.

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(Notamment en cas de danger de choléra.)

1° Pour apprécier la qualité d’une eau de surface filtrée, 1l y a lieu d'observer spécialement les points suivants :

a) L'effet d’un filtre peut être regardé comme satisfaisant, lorsqu'il réduit le nombre des germes au minimum, sans dépasser la limite que l’expérience a montré pouvoir être atteinte par l'ouvrage considéré. Si on n’a pu encore réunir de données suffisantes sur les conditions locales de chaque ouvrage, notamment en ce qui regarde l'influence de l'eau brute, on prendra pour règle, que le produit d’un filtre ne devra pas contenir plus de 100 germes environ par centimètre cube.

b) L'eau filtrée doit être aussi claire que possible, et en ce qui regarde la couleur, le goût, la température et la composition chimique, ne doit pas être plus mauvaise qu'avant la filtration;

2° Pour contrôler fréquemment l'efficacité bactériologique de la filtration, on doit analyser tous les jours le produit de chaque filtre isolément : tout accroissement brusque du nombre des bactéries doit faire soupçonner et rechercher une cause de perturbation;

3° Pour permettre les recherches bactériologiques mentionnées au paragraphe 1, chaque filtre doit être construit de façon qu'on puisse, à tout instant, prélever un échantillon de l’eau qu'il fournit ;

4° Pour assurer l'uniformité de méthode des analyses bactériologiques, le procédé suivant est recommandé : Le milieu nutritif sera la gélatine peptonifiée à l'extrait de viande (Fleischwasser-Peptongelatine) à ro pour 100. On conservera les plaques aux environs de 20 degrés

A6 — et on fera la numération des colonies à la loupe, quarante huit heures après l’ensemencement.

Si l'on conserve les plaques à une température inférieure à 20 degrés, le développement des colonies étant lent, la numération devra être plus tardive.

Si le nombre des bactéries par emc. dépasse 100, la numération est facilitée par l’appareil de Wolfhügel ;

5° Les personnes, chargées des analyses bactériologiques, doivent prouver qu'elles sont expertes en la malière, et appartenir, autant que possible, au personnel régulier de l'installation ;

6° Quand le produit d'un filtre ne répond plus aux conditions hygiéniques requises, il doit être rejeté, tant que de nouvelles analyses bactériologiques n’ont pas prouvé que la cause du trouble a été écartée.

Si un filtre ne donne plus, pendant un certain temps, qu’un débit insuffisant, 1l doit être mis hors de service, jusqu'à découverte et correction de la cause perturbatrice. I] peut arriver que, dans certains cas et certaines conditions inéluctables, en temps de crue, par exemple, il soit impossible de donner de l’eau répondant aux exigences ci-dessus : en ce cas, 1l faut bien se contenter de livrer de l’eau moins pure, mais, si les conditions l’indiquent (comme en cas d'éclosion d'une épidémie), on devra en donner avis au public;

7° Pour pouvoir rejeter une eau insuffisamment filtrée, et ne répondant plus aux conditions requises, chaque filtre doit être construit de façon à permettre d'isoler son produit de la canalisation d’eau pure, et de l'évacuer. Cette évacuation doit avoir lieu autant que possible régulièrement : 1° Aussitôt après qu'on a

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enlevé le dessus de la couche de sable; 2° quand on a renouvelé entièrement cette couche. Le directeur appréciera, d’après l'expérience que lui auront donnée les épreuves bactériologiques, au bout de combien de temps après lenettoyage ou le renouvellement du sable, le filtre aura recouvré son efficacité, et pourra être remis en service ;

8° Une bonne installation doit comporter une surface filtrante largement calculée et une réserve suffisante, afin que la vitesse de filtration reste modérée, et soit bien proportionnée aux conditions locales et à la qualité de l’eau brute ;

9° Chaque filtre doit pouvoir se régler directement, et on doit pouvoir contrôler la quantité et les caractères de son produit, ainsi que sa perte de charge; 1l doit pouvoir être vidé seul complètement, et après un nettoyage, on doit pouvoir le remplir de bas en haut, jusqu'au-dessus de la surface supérieure du sable ;

10° La vitesse de filtration doit pouvoir être établie pour chaque filtre, au taux qui résulte des conditionsles plus favorables ; elle doit être régulière et à l'abri de toute variation ou interruption brusque. Dans ce but, on doit avoir des réservoirs capables de parer aux variations horaires de la consommation pendant la journée ;

11° Les filtres doivent être agencés de manière à ne pas être influencés dans leur travail par des variations de niveau du réceptacle des eaux filtrées.

120 La perte de charge due à la filtration, ou l’aceroissement de pression sur le filtre, ne doit jamais devenir assez grande pour produire des ruptures de la couche

GPS supérieure filtrante (membrane) : la limite, à laquelle la surélévation de la pression doit s'arrêter, doit être fixée, dans chaque cas, par l’étude bactériologique.

13° Chaque partie de la surface d’un filtre doit agir également et absolument comme les autres.

14° Le fond et les parois d’un filtre doivent être étanches, et l’on doit éviter que l’eau brute du dessus puisse se frayer un chemin quelconque, pour gagner les drains d’eau filtrée ; il faut notamment veiller à tenir bien étanches les ventouses destinées à l’aération des conduits d’eau pure.

15° L'épaisseur de la couche de sable doit être assez grande, pour ne jamais être réduite par les nettoyages au-dessous de 30 centimètres, on doit autant que possible rester au-dessus de cette limite.

La plus grande attention doit être donnée à la couche supérieure, qui doit être établie et maintenue dans les conditions les plus favorables à la filtration :

Pour cela,dèsqu'en cas de renouvellement,onaenlevé la couche supérieure du sable sali, on mettra de côté la tranche, immédiatement, sous-jacente de sable coloré, et on la rapportera au-dessus du sable neuf dont on remplit le filtre.

16° Toute ville allemande ayant des filtres à sable est invitée à adresser au K. Gesundheïtsamt des rapports trimestriels, rendant compte, surtout au point de vue de l'efficacité bactériologique, des résultals obtenus : une description de l'installation doit être jointe au premier rapport.

Le K. Gesundheïtsamt se tiendra lui même en rapport avec la Commission spéciale, et pourra sans doute,

sr — après quelques années, édicter des règles plus précises.

Après avoir cité les principes généraux qui doivent régir l'exploitation de tout établissement de filtration, efforçons-nous de préciser, en appliquant ces règles au cas particulier de Hambourg, trois points de détail très importants, au point de vue du réglage des filtres : La hauteur d’eau brute à admettre sur le filtre, la perte de charge, la vitesse de filtration.

La hauteur d'eau brute, qui surmonte la couche de sable fin dans les bassins filtrants, a été fixée à 1 m. 10 pour l'établissement de Hambourg, et cette épaisseur de la couche d’eau est maintenue aussi constante que possible.

Nous avons vu, à propos de la description des bassins, comment se fait le réglage de cette couche d’eau, au moyen d’un flotteur à balancier, placé dans la vanne d'entrée, et qui ferme automatiquement la soupape quand le niveau de l’eau brute dans le bassin atteint +- 6 mètres au-dessus de l’étiage, la surface du sable étant à + 4 m. 90.

Mais il est un facteur bien plus important, au point de vue du réglage des filtres, c’est la perte de charge (Filtrationsgefälle), c’est-à-dire la différence entre le niveau de l’eau brute sur le filtre et le niveau de l’eau filtrée recueillie à la sortie. Cette perte de charge est en rapport avec trois éléments : 1° la résistance offerte par la membrane et la couche supérieure de sable encrassé, 2° la résistance de la couche de sable resté pur, 3° celle des couches de support et des drains eux-

— mêmes. Les deux derniers facteurs sont peu imporlants ; quant au premier, il est beaucoup plus intéressant à considérer, et l’on voit de suite le rapport qui existe entre celte résistance et la perte de charge.Ïl est évident que plus le filtre aura fonctionné longtemps, c’est-à-dire plusles interstices de la couche supérieure du sable seront obturés par la vase, plus il faudra augmenter peu à peu la perte de charge, c'est-à-dire la différence de niveau, si l'on veut maintenir le débit constant ; sinon celui-ci ira graduellement en diminuant, D'où la prépondérance de cet élément dans le réglage du filtre, et la nécessité de pouvoir augmenter progressivement la perte de charge, afin de maintenir le débit au même taux.

C’est dans l’édicule abritant la vanne de sortie qu'est disposé l'appareil destiné à régler la différence de niveau. Cet édicule est partagé en deux chambres, et pour passer de la première dans la seconde, l’eau filtrée doit s’écouler au-dessus d’un déversoir à hauteur variable, que l’on peut régler au moyen d’un pivot, müû par un volant à main. Il peut subir des variations de hauteur de 70 centimètres, et peut toujours être placé de telle sorte que, quelle que soit la durée de fonctionnement du filtre, on puisse (oujours obtenir une quanüté d’eau constante.

L'indication de la position exacte est donnée par un flotteur, qui marque sur une échelle fixée au déversoir, de combien l’arête supérieure de ce dernier est plus basse que le niveau de l’eau.

On ne doit pas dépasser une certaine perte de charge, car un excès de pression amènerait la rupture de la

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membrane filtrante, C’est donc la courbe ascendante de cette perte de charge, établie comme le montre le diagramme suivant, qui règle la durée de la période de fonctionnement du filtre. Quand cette perte de charge, c’est-à-dire la différence de niveau entre l’eau brute dans le filtre et l’eau filtrée, a atteint une valeur maxima de 70 centimètres, et que le débit continue à décroitre, le filtre est mis hors de service, et

soumis au nettoyage que nous décrirons plus loin.

Le troisième élément à considérer est la vitesse de filtration. On peut la définir : la hauteur de la tranche d’eau qui traverse le filtre en un jour. Elle est foncton de plusieurs données, telles que la taille du sable, l'épaisseur de la couche filtrante, la perte de charge et enfin la température dont le rôle n'est pas à négliger. (Dans certaines galeries filtrantes, on a vu le débit tomber en hiver presque à moitié de ce qu'il esten été.) Les anciens filtres admettaient des vitesses assez grandes, mais on a beaucoup réduit depuis : à Hambourg la vitesse actuellement de règle est de 1 m. 50 par jour, 62 mm. 5 à l'heure. On s’efforce dans l'exploitation, de ne pas trop dépasser cette moyenne, el surtout d'éviter les changements brusques en plus ou en moins. Cependant, en cas de variations inattendues de la consommation, si les réservoirs d’eau filtrée ne suffisaient pas à couvrir les écarts, 1l faudrait bien avoir recours à une augmentation de la vitesse de filtration. Il ne semble pas d'ailleurs, que ces changements de vitesse, opérés avec prudence, nuisent beaucoup à la qualité bactériologique du filtrat ; du moins c'est ce que tendent à

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prouver les analyses bactériologiques du laboratoire de l'établissement de Hambourg.

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Diagramme de la « période » d’un bassin filtrant.

Filtrations — Geschwindigkeit — Vitesse de filtration (en millimètres.

Filtrations — Gefälle — Perte de charge (en millimètres).

Quantum chbm. — Débit en mètres cubes.

Keime = Nombre de germes au centimètre cube.

D. Surveillance. — Il existe en effet, conformément aux instructions de l'Office sanitaire impérial allemand, un laboratoire annexé à l'établissement de filtration.

Ce laboratoire, auquel est attaché un personnel de médecins et d'ingénieurs, est situé dans l’île de Kaltehofe et dépend de l'Institut hygiénique municipal de la ville de Hambourg.

Ce dernier établissement a été créé à Hambourg en 1892 : 1l a pour but toutes les recherches micrographiques et bactériologiques intéressant la santé et l'hygiène publiques. Il renferme de nombreux laboratoires, admirablement installés, que nous avons eu la bonne fortune de pouvoir visiter pendant notre séjour à Hambourg, grâce à l’obligeance de M. le docteur Weichardt.

C'est à l'Institut hygiénique, et au laboratoire de Kaltehofe, que sont faites les analyses bactériologiques quotidiennes de l'eau fournie par les divers bassins filtrants. C'est sur le contrôle du laboratoire, que l’on ordonne la mise en décharge des filtres, pour lesquels l'analyse décèle une teneur bactérienne anormale. C'est aussi le personnel du laboratoire qui dresse, pour chaque filtre, un tableau ou diagramme analogue à celui que nous reproduisons ci-contre, et sur lequel sont pointées chaque jour, les variations de la vitesse de filtration, de la perte de charge, du débit et de la teneur en bactéries.

Lorsque par suite de l'encrassement d’un filtre, on a dû augmenter peu à peu la perte de charge jusqu’à 60 ou 70 centimètres environ, et que le débit du filtre continue à décroître progressivement, le laboratoire ordonne la mise hors de service du filtre en question, et l’on procède alors au nettoyage que nous allons décrire.

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E. Nettoyage des filtres. — Comme nous venons de le voir, le nettoyage du filtre est rendu nécessaire par l’encrassement progressif de la couche superficielle du sable et de la membrane filtrante.

L'espace de temps qui sépare deux nettoyages consécutifs constitue la période du filtre. Cette période qui, en été, est considérablement réduite, etne dépasse guère douze à quinze jours, peut se prolonger en hiver beaucoup plus longtemps, et atteindre quarante-cinq et cinquante jours. La durée moyenne d’une période est de trente jours. La quantité moyenne d’eau. qui traverse le filtre pendant ce laps de temps, est de 48 mètres cubes environ par mètre carré de surface filtrante. Quand le nettoyage du filtre est décidé, on commence par évacuer l'eau qui se trouve au-dessus du sable ; cette eau retombe dans le puits d’amenée par les deux ouvertures au ras du sable, signalées plus haut; de là, elle est reprise par une conduite d'évacuation en communication avec des pompes d’épuisement. On peut ainsi assécher le filtre jusqu'à 30 centimètres environ en dessous de la surface du sable. On procède alors au grattage, à l'enlèvementde la couche superficielle de sable, encrassée et salie, sur une épaisseur de r0 à 20 millimètres environ. Les expériences de Lawrence ont montré, en effet, que les bactéries s'accumulent à la surface et dans le premier ou les deux premiers centimètres de sable, et qu'il n’y en a pour ainsi dire plus à quelques centimètres plus bas. Une fois cette couche de sable enlevée, on procède au remplissage du filtre de bas en haut, au moyen d’eau filtrée, que l’on amène, par un mécanisme spécial, du collecteur d’eau pure, et qui monteau

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travers du gravier et du sable, jusqu'à 20 centimètres environ au-dessus de la surface de ce dernier. On complète ensuite le remplissage du bassin avec de l’eau non filtrée, venant du puits d'amenée.

L’asséchement et le grattage du filtre demandent de douze à trente-six heures; son remplissage de bas en haut quatre heures environ. Le sable souillé, que l’on enlève des bassins, peut être nettoyé et resservir à renouveler les filtres, après que la dernière couche sale a été enlevée à son tour. Ce lavage s'effectue, à Hambourg, au moyen d’une machine à éjecteurs, que nous avons vu fonctionner à Kaltehofe. Ce laveur se compose essentiellement d’un système de trémies, et de puissants jets d’eau filtrée : le sable, déversé à un bout de l'appareil par les wagonnets, se mélange à l’eau filtrée, et ce mélange d’eau et de sable est rejeté, sous pression, successivement du fond d’une trémie au sommet de la suivante, l’eau sale débordant de chaque trémie. A l’autre extrémité du laveur, des wagonnets recueillent le sable purifié, Pour laver 1 mètre cube de sable, on emploie de 16 à 24 mètres cubes d’eau filtrée.

Il nous reste à signaler, pour compléter cette queston du nettoyage des filtres, l'appareil très ingénieux employé à Hambourg pour effectuer le grattage du sable en hiver, quand les bassins sont recouverts d’une épaisse couche de glace. Un modèle de cet appareil figurait à la section allemande d'hygiène de l'Exposition de Paris en 1900.

Il se compose d’un flotteur, auquel est suspendu un couteau-racleur à deux tranchants, muni à sa partie postérieure d’un sac de grosse toile. On introduit le

fe flotteur sous la glace, par une ouverture pratiquée à une extrémité du bassin ; une corde, sortant à l’autre extrémité, permet de le faire aller et venir d’un bout à l'autre du bassin. Le couteau racle la surface du sable, et le produit de ce raclage est recueilli par le sac. Il suffit ensuite de retourner le sac, pour le vider, au moyen d’une corde fixée au fond et de recommencer le manège en sens inverse. ,

Il faut d’ailleurs ajouter que la situation maritime de Hambourg, et la prédominance des vents de mer, relativement chauds, ne permettent pas aux périodes de gelée de se prolonger, et de nuire ainsi au fonctionnement des filtres.

F. Mode d'action : Biologie du filtrage au sable *. — En présence des résultats obtenus par le filtrage au sable, au point de vue de l’épuration chimique et bactériologique de l’eau, 1l était difficile de rapporter au simple passage de cette eau à travers le sable tout le mérite de cette purification presque parfaite, d'autant plus qu'il est d'expérience courante, que l’action d’un filtre ne devient vraiment efficace qu'au bout de quelques jours de fonctionnement. Ily a donc autre chose, et ce sontces autres phénomènes qui jouent un rôle si important dans l’action des filtres à sable, que l’on con-

naît aujourd'hui sous lenom de Biologie du filtrage au sable.

Nous ne pouvons mieux faire, sur ce sujet, que d’em-

1 Cf. Biologie du filtrage au sable, par le D' A. Kemna, directeur, de la Antwerp Water Works et Ci (Bulletin de la Société belge de géologie, mars 1900).

PU ce prunter à M. le D' Kemna, directeur de l'établissement de filtration des eaux d'Anvers, les renseignements, si complets et si précis, qu'il a donnés sur ces phénomènes biologiques des filtres à sable, dans son article publié dans le Bulletin de la Société belge de géologie : « Quand on filtre avec du sable pur et stérilisé, pendant les premières heures, on n'arrête que les particules flottantes d'assez grandes dimensions : il n’y à ni réduction chimique, n1 purification bactériologique ; le filtre n'exerce qu'une action purement mécanique. Après une couple de jours, il s'est formé une couche à la surface du sable, et nous constatons alors que le filtre détruit les matières organiques et retient les microbes. Cette couche superficielle est formée d’algues vertes et bleues, aux filaments entrelacés en une membrane feutrée ; d'innombrables diatomées, à la carapace siliceuse et aux enveloppessouventgélifiées, remplissent ies mailles; des zooglées, ou masses d'organismes microscopiques agglutinés, recouvrent toutes les par-

celles, et le tout est criblé de microbes.

.. « Le premier effet doit être le remplissage des interstices entre les grains de sable, assurant une meilleure rétention mécanique, dont l’action sera notablement augmentée par la nature poisseuse de cette matière de remplissage. Puis nous avons à considérer que cette matière est un agrégat d'êtres vivants. On sait, depuis Priestley et Lavoisier, que les plantes purifient le milieu. Nous avons donc des éléments suffisants pour expliquer les modifications chimiques de l'eau filtrée. Quant à la diminution du nombre des microbes, elle est considérable, des réductions de 96 à 98 pour rooétant

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normales. Cette réduction n'implique pas nécessairement une destruction ; au contraire, il y a pullulation dans la couche supérieure du sable : ilest probable que la couche glaireuse qui recouvre chaque grain de sable, fixe le microbe qui vient en contact avec elle ; le filtre agirait donc comme une toile d’araignée. »

De plus, il paraît démontré, d’après les travaux du D'Strohmeyert, à Hambourg, que les algues vertes à chlorophylle, en se développant, détruisent les bactéries et empêchent leur pullulation. Enfin, 1l attribue aux algues, surtout aux bacillariacées, une grande importance, pour obstruerles vides entre les grains de sable, et permettre la formation rapide de la pellicule, qui donnera au bassin sa vraie valeur filtrante.

« La purification chimique par action vitale, la rétention mécanique des microbes, voilà probablement les points principaux du filtrage au sable; mais ici, comme dans tous les phénomènes naturels, 1l y a une grande complexité, et d’autres éléments encore interviennent. La lumière, par exemple, est un microbicide énergique; les filtres ouverts, toutes choses égales d’ailleurs, valent donc mieux que les filtres voûtés ; ce que la pratique a confirmé. »

Quant au phénomène signalé par le Dr Sirohmever, il pourrait s'expliquer par le dégagement d'oxygène, libéré par la plante à chlorophylle, à l’état naissant.

Si l'on a reconnu assez vite le rôle de la membrane vivante dans la filiration au sable, on a été beaucoup

? Cf. D' Strohmeyer, Die Algenflora des Hamburger Wasserwerks, 1897.

RIDE plus longtemps, avant de connaître exactement la composition de cette membrane. Ce n’est guère que depuis la terrible épidémie de choléra de Hambourg, en 1892, que l’on s'est occupé, principalement au laboratoire de l’Institut hygiénique de cette ville, de rechercher la nature des êtres vivants qui forment ce feutrage. On y a surtout rencontré des algues bleues, vertes et brunes ou diatomées, les unes feutrées et constituant la pellicule filtrante du bassin, les autres flottantes, qui doivent leur diminution de densité à des gouttelettes d'huile qui farcissent le protoplasma.

« De plus, on a constaté une certaine régularité dans la nature des plantes constituant la couche filtrante. En hiver, les diatomées sont, pour ainsi dire, seules ; les algues vertes se montrent au début du printemps et acquièrent leur maximum de développement vers le milieu de l'été; les algues bleues se montrent surtout à la fin de l'été, et se maintiennent une parte de l’automne. Mais constamment, à toutes les époques, il y a des diatomées : ce sont elles qui sont, par conséquent, l'élément efficace des filtres à sable. »

Si utiles que soient ces diverses variétés d'algues, au point de vue de la filtration, leur présence à la surface du sable ne va pas sans quelques inconvénients. Des paquets d'algues flottantes peuvent, sous l’action d’un dégagement gazeux, se détacher brusquement, et remonter à la surface, en laissant à nu une certaine étendue de la couche de sable, par où peuvent passer les germes. On est averti de cet accident par une augmentation brusque du débit du filtre. D’autres fois ces algues flottantes, venant à mourir, et s’accumulant

surle sable, communiquent à l'eau, surtout pendant les périodes de chaleur, un goût et une odeur désagréables : il est clair, d’ailleurs, que le passage préalable de l’eau à travers une couche de végétaux morts, ne peut qu'influer défavorablement sur sa composition chimique.

Cependant, malgré ces quelques inconvénients, il est certain que les algues sont un auxillaire des plus précieux pour le filtrage.

Le règne animal, au contraire, se signale par des méfaits, bien mal compensés par de très minimes avanlages.

Certaines formes fixées, du groupe des Bryozoaires, arrivent à obstruer complètement, par leurs amas de tubes cornés entrelacés, des conduites de fer de 6o centüimètres de diamètre. Le même inconvénient peut résulter de la végétation exubérante d’une algue brune, nommée Crénothrix.

La membrane filtrante compte aussi des ennemis dangereux dans les embranchements plus élevés du règne animal. Les crustacés, principalement le genre Daphnia, peuvent infester les filtres, et donner à l’eau, par leur décomposition, une odeur putride.

Enfin, certains insectes el des poissons, parmi lesquels l’anguille et l’épinoche, peuvent porter de graves atteintes à l'intégrité de la membrane filtrante, dans laquelle ils creusent des lrous pour y déposer leurs œufs.

On voit, d’après les quelques détails que nous venons de donner, et que nous avons empruntés, pour la plu-

part, à l'excellent artiele de M. le D' Kemna, que les

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connaissances zoologiques et botaniques ne sont pas inutiles aux personnes chargées de diriger l’exploitation des filtres, et d'en contrôler les résultats. Cela

démontre une fois de plus la nécessité du laboratoire à côté du filtre.