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Je n'avais jamais eu la pensée en écrivant les pages qui suivent d'en faire un livre ou un traité sommaire quelconque du sujet qu'elles concernent. On le verra de reste en les parcourant.

Je sens mieux que personne que la matière eût réclamé une étude plus approfondie , et, par suite, de plus longs développements, en même temps qu'un ordre plus méthodique et une forme plus étudiée. Un fort volume n^eût pas été de trop pour remplir le but.

Écrivant sous l'impression du moment, j'ai publié dans le journal le Siècle une série d'articles qui se sont multipliés par suite des observations qui de toutes parts m'ont été adressées.

Leur but essentiel, dominant, était de rétablir les principes du droit que l'ignorance ou la passion s'efforçaient de troubler; de revendiquer, sous la République surtout, le respect des droits acquis et l'autorité de la loi.

On veut bien penser aujourd'hui que la publication de ces articles pourrait être utile ?i la solution

des questions nombreuses dont la justice ne peut manquer d'être saisie.

Je les livre donc tels quels au public, sans prétention aucune, sans les modifier même en la forme, ne demandant qu'une chose, c'est qu'ils soient jugés pour ce qu'ils sont , comme une polémique courante, écrite au jour le jour, non comme une œuvre de juriste, longuement méditée dans le silence du cabinet. Je me trouverai très -heureux si, dans cette mesure, ils peuvent être de quelque utilité.

Ch. B.

i PiRlS ET KN FRANGE