DES PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DES TERRES ARABLES

Les considérations générales sur la vie végétale , exposées au commencement de cet ouvrage , montrent la nécessité d’étudier avec soin les propriétés physiques des terres, qui exercent une grande influence sur la végétation.

On distingue dans les terres huit principales propriétés physiques :

r La pesanteur spécifique ;

2° L’imbibition ;

3° La consistance;

4® L’aptitude à la dessiccation ;

5" Le pouvoir hygroscopique ;

6“ L’absorption de l’oxygène de l’air ;

TEERES ARABLES.

7 ° La faculté conductrice pour la chaleur ;

8° L’échauffement par la chaleur solaire.

Ces propriétés ont été étudiées par M. Schübler sur plusieurs espèces de terres dont on trouvera plus loin l’analyse. Elles dépendent en grande partie du mode d’agrégation des éléments constituants des sols; de là, nécessité de déterminer ce mode , c’est-à-dire le degré de grosseur ou de finesse des parties , comme on le fait aujourd’hui généralement à. l’exemple de M. Berthier.

De la pesanteur spécifique. On désigne ainsi le rapport de la masse au volume. On l’obtient en comparant le poids de chaque terre à celui de l’eau distillée sous le même volume, à l’état sec ou humide.