Tirab., loc, laud

qui ne se (îl une gloire d'élever, en quelque occasion solennelle, un théâtre dans son palais; tous rivalisèrent d'empressement et de magnificence, tous se disputèrent, à force de largesses, les auteurs renommés ; au besoin les gens de lettres et les seigneurs de la cour se partageaient les rôles. Toute la noblesse des villes voisines se pressait a ces représentations, qui ne manquaient jamais d'exciter Tenthousiasme. Les chroniqueurs, en les signalant , témoignent de l'admiration universelle : il ne parait pas que la part hit jamais faite à la critique. Un historien fait olîserver que, ces représentations étant gratuites , la reconnaissance faisait aux invités un devoir de l'indulgence ^ £t comment eussent-ils été sévères? La nouveauté de tels spectacles excitait leur surprise, subjuguait leur imagination; quand à leur goût , il était encore à former.

De là , vers la fin du xv" siècle , un déluge de comédies en vers et en prose , plus ou moins imitées des anciens , plus ou moins heureuses , et dont un fort petit nombre a laissé quelque souvenir. Parmi ces dernières est \ Amitié^ ^ comédie italienne en cinq actes , de Jacopo Nardi, le premier traducteur de Tite Live , contemporain et compatriote de Machiavel. L'auteur l'appelle coxxiéôîe palliata y tout en nous laissant libre de l'appeler togata , et en disant que son véritable nom serait comédie lacerata. Elle est tirée d'une nou-