Se. V

Les applaudissements ne pouvaient manquer à celte reproduction si exacte de la comédie latine et à cette peinture quelquefois heureuse de l'avarice ; les lettrés et les riches patriciens de Venise devaient sourire de bon cœur aux mésaventures de cet Euclion soi-disant athénien , qui ressemblait sans doute, sauf quelques exagérations comiques, à tel ou tel armateur de leur connaissance : certains mots, qui partout ailleurs seraient des lieux communs sur la puissance de l'or qui règne sur les rois eux-mêmes^ trouvaient même quelque à-propos dans celte république marchande, sifière de ses richesses.

Il nous reste à faire connaître une autre comédie, composée aussi à Venise, et publiée en 1 504, la Dolotechné ou V habile intrigue^ de Bartolommeo Zamberti*. L'auteur naquit à Venise vers 1 460 : il composa d'abord une traduction d'Euclide en latin , la plus ancienne qui existe : c'est plutôt le travail d'un latiniste que celui d'un géomètre. Après avoir achevé cette traduction, il écrivit, pour se délasser, la comédie de Dolotechné, qu'il garda longtemps en portefeuille, et ne publia qu'assez tard : il ne dit pas qu'elle ait été représentée*; mais son prologue, adressé aux spectateurs, prouve qu'il avait espéré qu'elle le serait. C'est encore une imitation un peu trop fidèlement calquée des comédies de Plante ; c'est la peinture souvent libre et nue de deux intrigues amoureuses. Cette pièce est du reste inférieure à celle d'Harmonius Marsus :

i. Barth. Zamberti, com. Dolotechné, Venet., 1504, in«4®. — Argentorati, 4511 , in-4° {Catal, Soleinnc), 2. Prsefat. — Cf. Biogr, unw.

on y trouve beaucoup de longueurs, un comique grossier, un style recherché et peu naturel ; Taction est embarrassée par Fintervention d'une foule de personnages inutiles, esclaves, pai*asites, etc.; presque toutes les scènes contiennent d'interminables monologues ou a parte; le théâtre reste souvent vide, et il y a tantde désordre dans le développement du drame, qu'on ne saurait dire si l'auteur a voulu le diviser en cinq actes , et s'il a songé à la liaison des scènes^ bien que sa comédie soit postérieure à la Stephanium. La Dohtechné a cependant quelque mérite d'invention.

Polychrysus se plaint des inconvénients de la vieillesse, et s'étonne de l'absence de sa jeune femme, qui, pour sortir, a prétexté une visite chez une amie : il sort « à pas de fourmi^ >j pour l'épier* De son côté, Euphylatia, de retour au logis conjugal, déplore la destinée des femmes mariées, comme elle, à des vieillards qui les ennuient de leurs infirmités. Son mari l'aperçoit et lui demande de ses nouvelles : elle lui reproche de n'être plus un bon mari : il répond qu'elle-même n'est plus de la première jeunesse, et lui parle de mettre en ménage leur fils Mononyus. — Sphalérus tiouve malheureux les riches, avec tous les soucis que leur cause l'administration de leurs biens : tout esclave qu'il est, il aime mieux son sort. Polychrysus iui annonce qu*il veut marier son ^lls^ — Le parasite Phileuochius est tout enflé; il va consulter le médecin ^ — La vieille Bdélyria fait sa toilette, et cherche à ré-