Wurtz

Gomme on le voit, ces analyses sont loin de concorder entre elles. Le chiffre qui représente les proportions d’azote varie en particulier dans des limites très étendues. Dans le cas où il est le plus élevé, la composition élémentaire du produit se rapproche de celle des matières albuminoïdes ; dans le cas où il est le plus faible, la proportion d’azote tend vers O. De là deux opinions diamétralement opposées sur les résultats possi])les d’une puritiçation complète des ferments solubles. Pour les uns cette purification doit conduire à des corps possédant la composition des albuminoïdes, pour les autres elle doit mener à des composés sans azote. C’est ainsi que tout récemment, Lintner appliquait à la diastase la première hypothèse, tandis que Hirscheld concluait de ses recherches que ce même ferment doit-être un hydrate de carbone, une sorte de matière gommeuse (44).

11 n’y a en résumé qu’une conclusion à tirer de ces faits, c’est qu’il ne faut pas chercher la caractéristique des ferments solubles dans leur composition chimique. Comme nous allons le montrer dans les chapitres suivants, elle est tout entière dans les réactions qu’ils déterminent et dans les lois qui régissent ces réactions.