INFLUENCE DES DOCTRINES MALTHUSIENNES I

un devoir, non point envers soi, mais envers les autres, envers ces enfants qui ne peuvent se défendre, qui n’ont point d’autres protecteurs. Le magistrat est appelé à faire respecter tous les devoirs réciproques, il n'y a pas d’abus d’autorité à ce qu’il empêche le mariage de ceux qui sont le plus exposés à oublier ces devoirs. Le mariage des mendiants ne devait jamais être permis. Le mariage de tous ceux qui n’ont aucune propriété devait être soumis à une inspection sévère; on aurait droit de demander des garanties pour les enfants à naître, on pourrait exiger celle du maître qui fait travailler, requérir de lui un engagement de conserver à ses gages pendant un certain nombre d’années l’homme qui se marie. ■*

Les autres, plus immoraux peut-être, ne s’opposent pas au mariage, mais préconisent ce qu’ils désignent sous le nom de prudence^ ce que dans un procès célèbre devant la cour de Perpignan M. Léo D. appelaitles réticences conjugales, ce que Bertillon t stigmatise sous le nom de contrainte morale..,, ou

I. Bertillon, Dict. encyclop. des Sciences médicales, art. Mariage, a* série, tome V, p. 74.

CAUSES QUI PRODUISENT LES FRAUDES

immorale, ce que M. le D'. Paul Menestrel, appelle la stérilité volontaire.

« Vous dont les familles n’ont pas encore gravi la hauteur de la société, dit Rossi 1, au lieu d’élever vers le sommet des regards d’envie et de former des vœux impuissants, regardez autour de vous et prêtez-nous l’oreille. Que la prudence pénètre dans les ménages et préside à l’établissement de chaque famille, et on n’aura plus à s’inquiéter de l’humanité. *

a Dès qu’un pays commence à se peupler, a dit M. Duchâtel, il faut de toute nécessité ou que la prudence des individus limite le nombre des naissances ou que la population soit moissonnée par la misère.»