ÉRÉTHISME PAR CONTACT MEDIAT

peut-être, et je crois que la vie ascétique à laquelle ces jeunes filles se livraient sans modération avait pu contribuer, avec leur tempérament de feu, à développer la maladie.

Pendant leurs attaques d’hystérie, qui étaient très-violentes, il arrivait souvent à ces malades de porter brusquement la main sur les parties génitales, comme si, tout à coup, une douleur vive s’y faisait sentir. Frappée de ce mouvement, leur mère demanda au médecin si elles n’auraient pas quelque maladie ou dérangement de matrice qui en serait la cause, et s’il ne serait pas opportun qu’il s’en assurât.

Le médecin répondit qu’il était prêt à le faire, quand ce ne serait que pour dissiper l’inquiétude maternelle. Il examina donc les jeunes malades. Toutes deux témoignèrent la plus vive sensibilité au contact du doigt explorateur.

Chez l’une d’elles, le médecin trouva le col utérin fort bas, eiî fit la remarque, et la mère demanda s’il ne serait pas utile de le remonter à sa place. Le médecin introduisit le doigt plus profondément et repoussa la matrice à sa hauteur normale.

À la visite subséquente, la mère annonça que le remplacement de la matrice avait fait le plus grand bien à la malade, mais que celle-ci se plaignait de ce qu’elle était déjà redescendue et qu’elle désirait qu’on s’en assurât. Le médecin le fit et remonta encore l’utérus. Pendant cette petite opération, la malade témoigna encore une vive impressiotmabilité.

Quand le médecin eut retiré son doigt, elle s’écria que la matrice redescendait déjà, qu’il fallait la remettre encore. Le médecin recommença donc; mais, cette fois, la malade le supplia de laisser son doigt pour empêcher la matrice de descendre, jusqu’à ce qu’elle sentît qu’elle fût solidement à sa place. Le médecin ne bougea pas, maintenant l’utérus aussi haut que possible ; mais la malade l’y laissa longtemps, disant toujours qu’elle n’était pas encore assez remise.

Bientôt le médecin s’aperçut, à n’en plus douter, que les témoignages de sensibilité qu’avait accusés la malade, à l’introduction du doigt, devenaient de l’orgasme vénérien.

Il fut bien confirmé dans son opinion plus tard, en voyant que sa visite était réclamée plus que ja-

éRÉTHîSKE PAR CONTACT MÉDIAT

mais ; les parents, qui ne pouvaient deviner les motifs de l’empressement que la malade mettait à le demander, le suppliaient de vouloir bien venir, souvent, renouveler l’opération, parce que seule elle parvenait à calmer les crises d’hystérie.

Le médecin essaya l’emploi des moyens contentifs, l’éponge, le pessaire de Gariel; mais la malade voulait que ce fût lui qui les retirât et les remît en place quand il était nécessaire, prétendant que toute autre personne lui ferait du mal et qu’elle-même n’osait s’en charger, et, chaque fois, elle demandait qu’il remontât la matrice.

Le jeune médecin ne tarda pas à subir l’impression de ces scènes érotiques qui exaltaient vivement ses sens. Pendant qu’il faisait, avec le doigt, son office auprès de la malade, opération que celle-ci prolongeait le plus possible, il éprouvait souvent des pollutions spontanées qui l’énervaient beaucoup. Il devint névropathique : il ressentait une céphalalgie presque continuelle qui lui rendait fort pénible tout travail intellectuel.

Sa santé acheva de s’altérer par un hasard malheureux qui lui fit confier, à la même époque, le

FRAUDES INDIRECTES

traitement d’une autre fille hystérique chez qui l’examen de l’utérus, provoqué par les parents euxmêmes dans les mêmes circonstances que la première malade, détermina les mêmes effets. Il ne fut pas question, cette fois, de remettre la matrice à sa place ; elle s’y tenait bien naturellement. Mais la mère de la malade, frappée de ce que sa fille témoignait vers les organes génitaux une vive sensibilité, comme une véritable douleur qui faisait que fréquemment elle y portait brusquement la main, demanda au médecin s’il n’y aurait pas un moyen de calmer ces souffrances locales et parla d’une malade à qui, pour une maladie utérine, elle avait appris qu on introduisait dans le vagin des boulettes de charpie imprégnées de substances calmantes, comme le laudanum ou le chloroforme. Elle supplia le médecin de les employer et d’introduire lui-même le remède, pour être sûr qu’il serait bien appliqué. Cette opération eut ici le même résultat que dans le cas précédent. On voulait toujours avoir le médecin pour introduire de nouvelles boulettes, et, quand il était en devoir de le faire, on le suppliait d’en introduire successivement plusieurs, parce que l’effet ne