I. Obs. CXXII

DANGERS ET INCONVENIENTS

Depuis sa naissance, fraudes continuelles et fréquentes. Mais cette habitude a surexcité chez la femme le sens génésique au plus haut degré, et, à mesure que le mari, se faisant vieux, rentre dans le calme, la femme, beaucoup plus jeune, se sent toujours embrasée du même feu. Elle corrompt un jeune et beau garçon de seize ans qu’elle avait à son service et le dresse habilement aux fraudes génitales. Ces excès précoces altèrent la santé du jeune homme : il est pâle, languissant, a les yeux cerclés de noir. Sa maîtresse m'appelle pour le visiter. Je trouve en elle une petite femme vive, dont les yeux, malgré ses quarante ans, dégagent encore des rayons de flamme, A quelques mots qu’elle laisse échapper, je soupçonne qu’il s’est passé entre eux des choses étranges. Je l’écrase de questions et finis par lui faire confesser son infâme conduite. Pour s’excuser, elle me dit que ce garçon avait un tempérament bouillant, qu’il se serait perdu en courant après les filles de joie. Elle avait cru lui rendre service en donnant à ses passions un aliment sous le toit domestique, plutôt que de les laisser déborder au dehors. Elle me répéta les sophismes avec lesquels

DES FRAUDES POUR LA FAMILLIÎ I 9O

J. -J. Rousseau a essayé de justifier la conduite de Mnio de Warens à son égard. Cette femme s'était engagée dans une funeste position, car son fils, déjà âgé de vingt-deux ans, me parut avoir découvert l’affreuse passion de sa mère, et il aurait pu s’écrier, comme Hippolyte :

O haine de Vénus! ô fatale colère!

Dans quel égarement l’amour jeta ma mèreM