INERTIE ET FROIDEUR DE LA FEMME

ridicule. La froideur de sa femme le blesse, il l'atlribue à ce qu'elle a des rapports avec d'autres : les serpents de la jalousie viennent siffler à ses oreilles.

C'est bien pis encore lorsqu'une grossesse arrive comme conséquence de rapprochements accomplis dans de pareiUes conditions.

Le mari, partageant les idées de sa femme sur la nécessité d'une certaine action de sa part pour que la conception ait lieu, ne doute plus de son infidélité.

Observation CXX. — Une pauvre jeune femme vient dans mon cabinet me dire qu'elle est désespérée, qu'elle va se jeter à l'eau, si je reconnais qu'elle soit enceinte. Elle me raconte que son mari est d'une jalousie abominable, qu'il la rend très-malheureuse habituellement, mais que ses fureurs jalouses ont redoublé depuis quelques mois parce qu'elle lui a annoncé . qu'elle se croyait enceinte. Elle ajoute que cet homme est un égoïste, un paresseux, qu'elle a déjà deux enfants qui, le plus souvent, manquent

nKi;f;Ef.ET. — FII\L'DES. 11^

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de pain. Il esl vrai que son mari fraude (juand ii n'a pas bu, mais lorsqu'il est dans T ivresse, ce qui lui arrive souvent, il ne sait plus ce qu'il fait. Elle se défie donc de sa présence d'esprit et fait tous ses efforts pour être indifférente à ses caresses, dans la pensée qu'elle peut s'épargner ainsi une nouvelle grossesse.

Mais, comme elle n'a pas toujours été aussi froide avec son mari, celui-ci se préoccupe de son indifférence et croit qu'elle a des relations avec d'autres hommes; sa jalousie n'a fait que redoubler. « Si je suis grosse, dit-elle, il me » tuera: je n'ose pas rentrer chez lui. »

Je trouvai à celte malheureuse créature les signes d'une grossesse de trois à quatre mois. A celle nouvelle, un désespoir affreux s'empare d'elle. Elle s'élance vers la porle en s'ccriant : Je vais me détruire. Je la retiens, m'efforce de la calmer et lui fais prendre l'engagement de rentrer chez son mari, lui promellant d'aller, le jour même, lui faire entendre raison.

Je tins parole et, en menaçant le mari de la justice, je mis un frein à ses brutalités.