DANS L'HYSTÉRIE

rieuses de Loudun, préoccupées de l'idée qu'elles étaient en la possession du démon, croyaient le sentir dans leur corps, et se comportaient en paroles et en actes comme elles supposaient que le démon lui-même l'aurait fait (p. 429). Ce médecin cite des faits intéressants d'hyperesthésie de la vue, de l'ouïe. Dans une de ses crises, une hystérique annonça aux personnes qui l'entouraient, que son mari, absent depuis quelque temps, allait rentrer à la maison. En effet, peu après cette espèce de divination, le mari se présenta. Plus tard, elle avoua qu'elle l'avait reconnu à son pas, au moment où il entrait par une porte cochère, fort éloignée de son appartement (p. 247) (1).

. Hibbert, dans son ouvrage sur les Hallucinations, fait observer que chez les femmes hystériques, lorsque l'excitation seraportée a un haut degré, il pourra se manifester des effets analogues à ceux du gaz protoxide d'azote, auquel on attribue une influence extraordinaire sur le sang. Cet auteur parle d'une femme, dont l'observation est citée par Portius, qui était toujours avertie de son accès d'hystérie par l'apparition de sa propre image dans un miroir. Sauvage assure que durant les paroxysmes, des malades ont vu des spectres affreux.

M. Michéa dit que les hallucinations se montrèrent très communes clans l'épidémie d'hystérie dont furent affectées les religieuses de Sainte-Elisabeth à Louviers (2).

L'hystérie peut exister avec la folie, et ces cas sont même communs ; il faut alors rechercher si les hallucinations appartiennent à l'une ou à l'autre de ces deux maladies. Lorsqu'elles se montrent dans les prodromes de l'accès ou pendant sa durée, qu'elles cessent avec lui, on peut, sans erreur, les regarder comme une complication de l'hystérie.

Obs. 57. — Mademoiselle S.. , âgée de quarante-six ans, croit que tous les malheurs qui arrivent dans le monde sont causés par elle. A l'entendre, elle a tous les défauts, Dieu s'est retiré d'elle, l'a abandonnée à Satan. Cette aliénation, qui s'est d'abord montrée sous la forme triste, est maintenant caractô-

(1) Briquet, Traité clinique cl thérapeutique de l'hystérie. Paris, 18o9.

(2) Michéa, Délire des sensations, p. 23S. Paris, 1 «46.

risée par des chants, des récits, des monologues qui sont débités avec une volubilité extrême et de grands éclats de voix. Mademoiselle S... sent combien tout cela est absurde et peut ajuste titre la faire passer pour folle, mais elle obéit à une force irrésistible qui l'entraîne ; rien au monde ne pourrait l'empêcher de s'épancher au dehors. A ces grandes exaltations succèdent de fortes crises hystériques, elle se débat en proie à des convulsions très violentes et très longues. Le spasme a son point de départ dans l'utérus; lorsqu'on place la main sur celte région, les mouvements de la malade deviennent d'une autre nature, et elle dit elle-même que tout se passe dans son ventre. Pendant ces attaques, les figures des assistants se transforment ; elle voit des fantômes hideux, le diable lui apparaît; ses idées de possession sont bien plus vives; elle pousse des cris perçants, supplie qu'on la délivre de ces apparitions, rit aux éclats, fond en larmes ; puis, au bout de quelques heures, elle revient à son état habituel.

Chez plusieurs des femmes aliénées hystériques que nous avons observées, les hallucinations étaient le reflet des idées amoureuses; chez d'autres, influencées par les pensées religieuses, elles prenaient la forme d'anges, de démons ; dans ce cas, elles suivaient les lois auxquelles elles sont ordinairement soumises.

M.- Macario , dans son Mémoire sur la paralysie hystérique (1), en signale plusieurs exemples intéressants.

L'hystérie, dans l'aliénation mentale, se montre assez souvent avec l'érotomanie et la nymphomanie. Il est probable que l'éducation n'avait fait que refouler des instincts et des penchants d'autant plus vifs qu'ils avaient été plus fortement et plus longuement comprimés.

L'époque à laquelle apparaissent le plus ordinairement les hallucinations dans l'hystérie, est celle des prodromes; on les observe également dans l'accès lorsque les facultés sont en partie conservées : elles peuvent se montrer a la fin. Les hallucinations de l'ouïe et de la vue sont les plus communes, mais toutes peuvent se produire; il en est de même des illusions.

(I) Annal, médico-psy ch., janvier 1814, t. 111, p. 68, "2, 77.

DANS l'iIYPOCHONDRIE.

4° Des hallucinations dans l'hypochondrie.

L'hypochondriaque, par son état moral, véritable lentille convergente où tout vient aboutir, est nécessairement prédisposé aux hallucinations et aux illusions. Cette étude continuelle du moi malade, dont rien ne peut interrompre la fixité, est une cause favorable à leur production. Aussi est-il ordinaire d'entendre ces malades se plaindre des détonations, des sifflements, des bruits musicaux, des voix extraordinaires qui se font entendre dans leur cerveau. « Ce sont eux, dit M. Dubois (d'Amiens) (art. Monomanie encéphalique), qui prétendent que leur cerveau est en ébullition, qu'il est desséché, racorni, qui se disent sur le point de perdre la vue, ou l'ouïe, etc. (1). »

Plusieurs croient sentir le mouvement d'une couleuvre, d'un poisson, sur une ou plusieurs parties de leur corps. Une dame, dont M. Falret a rapporté l'observation dans son ouvrage, jugeait par la vue que sa peau était écailleuse comme celle d'une carpe, mais elle rectifiait son jugement par le toucher. Quelques-uns se plaignent d'éprouver des alternatives de froid et de chaud simultanément ou successivement, en différents endroits du corps.

Les hallucinations peuvent compliquer l'hypochondrie sans qu'il y ait réellement folie, mais lorsqu'on voit la réunion fréquente de la mélancolie et des aliénations mentales avec l'hypochondrie , on est facilement convaincu , dit Louyer- Villermay, qu'il existe une sorte d'affinité entre ces diverses vésanies.

Zimmermann tombe dans l'hypochondrie , et ce médecin célèbre, auteur de deux traités justement estimés, ne cesse de se plaindre de l'état de ses voies digestives. Son ouvrage sur la solitude le ramène continuellement h ses idées mélancoliques ; la révolution française les augmente. Bientôt se déclarent des insomnies fréquentes, des illusions d'optique,

(l)Dubois (d'Amiens), Histoire philosophique de l'hypochondrie et de l'hystérie. Paris, 1837, 1 vol. in-8°. Voir aussi l'ouvrage de M. Brachet sur l'hypochondrie, 1 vol. in-8°, 1844; celui de M. Michéa sur le môme sujet; le Traité de l'hypochondrie et du suicide, par M. Falret, et le Traité pratique des maladies nerveuses, par M. Sandras, 1851, 1. 1, p. 514, et la seconde édition par M. Bourguignon.

des apparitions de fantômes pendant la nuit. A ces symptômes se joignent la perversion des fonctions de l'estomac, des tremblements, des étourdissements, exaspérés surtout pal l'usage du café, des syncopes après le moindre exercice, une versatilité morale et un défaut de confiance pour les conseils qu'il réclamait à chaque instant, une confusion légère et fugace dans les idées, des terreurs paniques et une pusillanimité qui constraslait avec son caractère arrêté.

Au milieu de ces phénomènes nombreux dus à l'hypochondrie, on retrouve de bonne heure une propension à la mélancolie clans cet amour extrême de la solitude , propension exallée ensuite, et prenant le caractère d'un délire exclusif, la crainte continuelle de voir l' ennemi entrer chez lai et dévaster sa maison (1).

Georget, dont les travaux seront toujours consultés avec fruit, a dit que quelques-uns de ces malades finissent par perdre la raison, mais que cette terminaison est rare; une pratique plus longue que celle de ce célèbre médecin, ne nous permet point de partager son opinion; nous croyons que le passage de l'hypochondrie à la folie a lieu plus sou vent qu'il ne le pensait.

Obs. 58. — M. de L... est tourmenté depuis plus de vingt ans de l'idée qu'il a une maladie grave de l'estomac et des intestins, ce qui ne l'empêche pas de manger avec beaucoup d'appétit tout ce qu'on lui présente. Il sent même dans la région hypochondriaque gauche une tumeur que M. Louis et d'autres médecins expérimentés n'ont pu découvrir. Il y a deux ans, il a commencé à croire qu'il était entouré d'ennemis, que tout le monde le regardait de travers, qu'on lui faisait des grimaces. Plusieurs fois, s'imaginant entendre des injures, des voix menaçanles, il a provoqué des personnes inoffensives et qui ne l'avaient même pas regardé.

M. A. de G..., auteur de plusieurs publications importantes, dont tous les journaux ont raconté la triste fin, avait commencé par croire qu'il avait une maladie des voies digestives,

(1) Louyer-Villermay, Traité des maladies nerveuses cl en particulier de l'hystérie et de l'hypochondrie, t. I, p. 420.

DANS l'hYPOCIIONDRIË. 22ô

puis il se persuada qu'on voulait l'empoisonner. Il voyait des individus qui le poursuivaient partout, le couchaient en joue, cherchaient à le poignarder, tentaient de pénétrer la nuit dans sa chambre.

Obs. 59. - Madame la comtesse de M..., arrivée à son temps critique, conçut la pensée qu'elle avait un engorgement de la matrice. Quelques rides et quelques cheveux blancs furent probablement les fondements de cette malheureuse supposition. Je dis malheureuse, car il se trouva un chirurgien qui la fortifia dans cette croyance. Aussi, à partir de ce moment, celte dame, dont l'imagination était naturellement exaltée, n'eut plus un moment de repos. Son prétendu mal lui imposait mille privations; elle ne cherchait que les remèdes, ne parlait que de remèdes. Après plusieurs mois passés clans ces transes Continuelles, elle commença à se plaindre d'un bruit qu'elle entendait sans cesse au côté gauche de la tête; tantôt elle affirmait que c'était le souffle d'un cigare, tantôt le murmure d'une rivière Ce bruit devenait quelquefois si importun qu'elle entrait dans des agitations extrêmes. Cette malheureuse dame a fini par se laisser mourir de faim. M. Itard a rapporté plusieurs faits semblables (1).

Obs. 60. — M. J..., âgé de trente-deux ans, professeur d'allemand, éprouvait depuis plusieurs années des douleurs d'entrailles qui l'occupaient beaucoup. Le symptôme le plus saillant était une sorte d'embarras, une gêne dont il avait vainement cherché à se débarrasser. Ce jeune homme, qui avait reçu une éducation supérieure à sa position, fut arrêté par tous les obstacles qui obstruent le chemin de la fortune. La souffrance physique, unie à la souffrance morale, détermina le dérangement de ses facultés intellectuelles; il fut conduit dans mon établissement.

A son arrivée, il me dit que sa maladie abdominale avait sans doute été la cause de l'hypochondrie dont il ressentait souvent les atteintes; qu'en s'aggravant, elle avait fini par lui porter au cerveau et donner lieu à des idées incohérentes et

(1) Itard. Traité des maladies de L'oreille, 2e édition, revue Dar M. Bousquet, 1842, 2 vol. in-8°.

Z4£a DES HALLUCINATIONS

à des démarches sans but. Son idée fixe était que ses amis lui faisaient du mal, qu'ils le soumettaient à des influences magnétiques, et qu'enfin ils avaient logé un magnétiseur dans son ventre. Il cherchait à m'expliquer les opérations auxquelles le magnétiseur se livrait dans l'intérieur de son corps. En l'écoutant, on suivait avec intérêt la filiation d'idées par laquelle il avait successivement passé pour imaginer, composer celle qui l'occupait alors. Il avait des conversations avec le magnétiseur qu'il ne pouvait obliger à partir.

Deux vésicatoires aux jambes, une bonne nourriture, l'emploi judicieux de son esprit à des analyses d'ouvrages importants, amenèrent une amélioration rapide qui nous permit de le renvoyer guéri h sa famille.

Depuis la publication de cette deuxième édition, nous avons attentivement recueilli les observations des monomanes hypo* chondriaques; elles s'élèvent dans notre tableau à 63 cas dont 33 présentaient des hallucinations et des illusions ainsi réparties : 6 hallucinations simples; 16 hallucinations associées aux illusions et 11 illusions seules. Sur ces 33 faits d'hallucinations, \h étaient exclusivement relatives à la santé. Un monomane hypochondriaque se croyait en butte aux maléfices d'un pharmacien, son voisin, qui, à tous moments, soit par des gaz, des drogues, soit par des domestiques, lui administrait des poisons violents qui détérioraient sa santé, lui causaient d'affreuses souffrances intérieures, et lui faisaient tomber les cheveux et les dents. Plusieurs prétendaient qu'ils avaient une diarrhée continuelle; que leur corps se vidait; c'était chez quelques-uns le rappel d'une maladie passée, chez d'autres une imagination, car chez tous la fonction excrétoire était normale. Plusieurs affirmaient qu'ils sentaient un air leur monter le long des jambes, du corps; d'autres refusaient de manger, parce qu'ils allaient étouffer. Quelques-uns de ces malades étaient en proie à une agitation extrême, convaincus qu'on leur soufflait de l'air depuis longtemps sur les diverses parties du corps ; pour échapper à cette influence malfaisante, au moment de se coucher, ils s'entouraient d'oreillers, de couvertures.

Tous les médecins qui ont vu de ces malades connaissent la variété et la multiplicité des expressions par lesquelles les