DES

Le fait visible, voilà le Dieu nouveau devant lequel s'incline notre siècle. Tout ce qui ne tombe pas sous les sens doit être rejeté. Naguère, dans une discussion académique, on niait la force vitale parce qu'on ne la voit pas, quoique l'on sente à chaque instant ses battements. Il est beau, sans doute, d'avoir fabriqué quelques-uns des produits de l'organisme; les eût-on fabriqués tous, il n'est aucunement prouvé que l'homme en fût le résultat synthétique. C'est que, pour que l'homme existe, il faut autre chose que ces composés chimiques, et jusqu'alors nulle cornue n'a encore distillé les produits psychologiques. Le monde invisible, tel est donc l'autre ordre de faits, celui qui est plus particulièrement du ressort de notre livre. Les puissants, pour qui les hommes sont des machines et les événements des parties d'échecs, les savants qui ne voient rien au-delà de la découverte d'une planète ou d'une loi physiologique, les heureux qui ne connaissent que les joies de la terre, peuvent reléguer le monde invisible dans le pays des chimères; il y aura toujours des milliers de rêveurs qui détourneront les yeux des tristes réalités de la vie, pour les reporter vers ce royaume enchanté; des poètes qui, sans souci des biens matériels, chanteront les harmonies et les mystères de la nature; des malheureux qui verront la fin de leurs maux clans un monde meilleur; des âmes religieuses qui soupireront après le jour de la délivrance;

des cœurs tendres et dévoués qui aspireront au moment de se réunir à ceux qu'ils ont perdus; là est une des origines du merveilleux, celui de l'espérance et de la consolation. Mais à côté de ce merveilleux, il en existe un autre, celui des espoirs insensés, de la satisfaction des désirs sans lutte, d'un idéal instantané, magique, substitué à des ennuis immenses, à des déceptions continuelles, et surtout à un labeur incessant, c'est le merveilleux dont M. Figuier a retracé l'histoire avec un véritable talent (1).

Ces origines du merveilleux expliquent comment il a des racines si profondes dans l'espèce humaine et pourquoi il se manifeste sous des aspects si variés. Il n'y a pas lieu dès lors de s'étonner qu'à toutes les époques de l'histoire de l'homme, sous les latitudes les plus diverses, dans les gouvernements les plus opposés, avec les religions les plus variées, on retrouve constamment la même croyance aux esprits et aux apparitions. Évidemment la source doit en être cherchée dans notre organisation psychique où prédomine un besoin irrésistible de l'inconnu, une croyance au surnaturel, qui se traduisent chez la plupart par l'amour du merveilleux. Le sauvage qui rêve au grand Esprit et aux chasses incommensurables d'une autre vie, l'homme du moyen âge qui s'agenouille au bord de l'entrée du purgatoire de saint Patrice, l'Arabe qui erre dans les palais enchantés des Mille et une Nuits, l'Indien qui s'absorbe dans les incarnations de Brama, l'habitant du monde civilisé, qui en public ne croit -à rien, et consulte en secret les pythonisses ou demande au magnétisme, aux tables tournantes, aux esprits frappeurs ce qu'ils ne peuvent lui donner, tous obéissent au même besoin, celui de croire à quelque chose.

Au premier abord, on est surpris que de semblables opinions aient acquis une telle puissance, et l'on est tenté de se demander si nous sommes un composé d'erreurs, le jouet d'illusions; en scrutant plus profondément la question, on constate qu'elles ne sont qu'une déviation des deux grandes lois de notre existence, la connaissance de Dieu et de soi-même.

(l) Louis Figuier* Histoire du merucillcux dans les 'temps modernes, S vol. Paris, 1860.

L'histoire et la tradition s'accordent sur ce point que l'homme sortit pur, mais libre, des mains du Créateur. Tant que la raison le guida, il fut à l'abri des erreurs et des superstitions; dès que l'abus de la liberté et l'action du temps eurent produit l'oubli de l'origine et du but, les passions, n'étant plus contenues, l'entraînèrent; son esprit s'égara de plus en plus. Tourmenté d'un côté par le souvenir du point de départ, emporté de l'autre par l'imagination, il se précipita dans un monde de chimères.

L'imagination, appelée à si juste titre la folle du logis, cherche sans cesse à briser les liens qui l'enchaînent à la raison; lorsqu'elle y est parvenue, il n'est pas de fables, de croyances étranges, d'illusions singulières, de rêves bizarres qu'elle ne propage. On aime mieux croire qu'examiner, a dit Bacon (1), et cette disposition est surtout marquée dans l'enfance de l'esprit humain. Peu d'époques ont été plus favorables aux triomphes de l'imagination que celle du moyen âge. Toutes les créations fantastiques semblent s'y être donné rendez-vous. L'air est rempli d'oiseaux merveilleux, la terre est parcourue par des animaux terribles, les mers sont peuplées de poissons monstrueux; au delà des limites assignées au globe, existent des contrées admirables, de nouveaux paradis terrestres. Des croyances aussi extraordinaires, développées au milieu des irruptions des Barbares, de la dévastation de la terre, des terreurs de la fin du monde, suggèrent l'idée d'une puissance invisible, surnaturelle, à laquelle rien ne peut résister. Ainsi préparé, le peuple écoute avec avidité toutes les histoires de revenants et de sorciers ; l'orateur s'épouvante lui-même, et effraye les autres.

L'explication donnée par Malebranche de la manière dont s'accréditent de pareilles opinions, nous paraît si juste qu'elle doit trouver ici naturellement sa place. Un pâtre dans sa bergerie raconte, après souper, à sa femme et à ses enfants, les aventures du sabbat. Comme son imagination est un peu échauffée par les vapeurs du vin, et qu'il croit avoir assisté plusieurs fois à cette assemblée imaginaire, il ne manque pas

(l) Bacon, de Dignilalo ci augmentis scientiarum, lib. V, cap v.

Il DES HALLUCINATIONS.

d'en parler d'une manière forte et vive. 11 n'est pas douteux que les enfants et la femme ne demeurent tout effrayés, pénétrés et convaincus de tout ce qu'ils viennent d'entendre. C'est un mari, c'est un père qui parle de ce qu'il a vu, de ce qu'il a fait; on l'aime et on le respecte : pourquoi ne le croirait-on pas? ces récits se gravent profondément dans leur mémoire, ils s'y accumulent: les frayeurs passent, la conviction demeure; enfin, la curiosité les prend d'y aller. Ils se frottent, ils se couchent ; les songes leur présentent les cérémonies du sabbat (1). Ils se lèvent; ils s'entre-demandent et s'entre-disent ce qu'ils ont vu : ils se fortifient dans cette croyance, et celui qui a l'imagination la plus forte, persuadant mieux les autres, ne manque pas de régler en peu de nuits l'histoire imaginaire du sabbat. Voilà donc des sorciers achevés, que le pâtre a faits; et ils en feront un jour beaucoup d'autres, si, ayant l'imagination forte et vive, la crainte ne les empêche pas de conter de pareilles histoires (2).

Telle est en effet, l'origine d'une multitude d erreurs. Une fois écloses', elles se répètent, se systématisent, forment un corps de doctrines, de croyances qui s'introduisent dans les esprits avec les premières notions, soumettent à leur pouvoir les intelligences les plus remarquables, persistent pendant des siècles jusqu'à ce que la raison, reprenant ses droits, fasse rpntrer l'imagination dans ses limites.

Ouand des nations entières acceptent comme des faits accomplis les croyances erronées, que celles-ci sont enseignées nTles leçons, les livres, les tableaux, les sculptures, en un mot Par tout le milieu social environnant, elles constituent les erreurs générales auxquelles personne ne peut se soustraire ans "âme cela divinité et de la raison. Les grands homme Japparaissent alors partagent jusqu'à un certain point e oo n on L préjugés de leurs contemporains; mais ces fusses notons n on aucune influence sur leur conduite. Reprenants d'une idée utile, nécessaire, son incarnation, * je

VevLgivatlon, édition Charpente Pans, 1S43.

nnis m'cwrimer leur mission est toute providentielle, f ont poussés par uue force invincible à faire ce qu'ils font, a leurs entreprises attestent le développement des plus hautes

firultés de l'esprit, humain.

Faisons l'application de ces principes au sujet de notre tra^ vail en nous aidant de quelques notions empruntées a la psy-

Ig'e L monde extérieur nous déborde il fiât invasion par tous nos sens, il peuple notre cerveau de milliards de sensations, d'images, qu'une émotion, une passion ™e P™* cupation, une maladie, peuvent reproduire a 1 instant, avec toute leur vivacité et leur coloris. De là ce besoin que nous avons de nous repaître d'images. Ces réminiscences colorées qui nous impressionnent de deux manières différentes, suivant qu'elles nous paraissent réelles ou fausses, constituent le phénomène des hallucinations. Les sens ne sont pas les seules sources de nos idées ; il y en a qui viennent de l'âme, de Dieu : ce sont les idées générales; ces conceptions pures ne peuvent se figurer; elles n'entrent dans le domaine des hallucinations que par un abus de l'abstraction; la forme sous laquelle elles se présentent n'est qu'un résultat de l'imperfection de notre nature; la spiritualité de lUiomme n'en est aucunement inté-

ressée.

Les signes sensibles formant les matériaux exclusifs des hallucinations, tout ce qui détermine une impression forte sur l'esprit peut, clans des circonstances données, produire une image, un son, une odeur, etc. Ainsi, lorsqu'un homme s'est longtemps livré à des méditations profondes, il voit souvent la pensée qui l'absorbait se revêtir d'une forme matérielle ; le travail intellectuel cessant, la vision disparaît, et il se l'explique par les lois naturelles. Cet homme vit-il à une époque où les apparitions d'esprits, de démons, d'âmes, de fantômes, sont une croyance générale, la vision devient une réalité, avec cette différence, que si son intelligence est saine, sa raison droite, cette apparition n'a aucun empire sur lui, et qu'il s'acquitte des devoirs de la vie sociale aussi bien que celai qui n'aurait pas d'hallucinations.

Cette remarque s'applique à plus forte raison aux hallucinations des hommes célèbres. Pour se soustraire aux croyances

o DES HALLUCINATIONS.

de leur temps, il eût fallu qu'ils eussent été d'une autre nature, surtout lorsqu'elles n'avaient rien de répréhensible. En les adoptant, ils partageaient une erreur sociale ; leurs entreprises, leurs actions, leurs doctrines étaient celles de philosophes, de moralistes, de bienfaiteurs de leurs semblables. Ils remplissaient une mission nécessaire, et leur nom est inscrit à juste titre parmi ceux dont se glorifie l'humanité.

Un point capital et qu'il faut bien avoir présent à l'esprit, c'est que, chez la plupart d'entre eux, l'hallucination n'était que l'auxiliaire de leur pensée. Les hommes illustres qu'on a si injustement placés dans la catégorie des fous, commençaient par concevoir, coordonner leurs plans, marqués au sceau du génie, et ce n'était qu'après les avoir médités profondément dans toutes leurs parties, que leur esprit arrivant au plus haut degré de l'enthousiasme, le seul mobile des grandes choses, ils voyaient leur propre pensée prendre une forme. Le mot hallucination, dont nous nous servons faute de mieux, n'était pas dans ce cas un symptôme de folie, mais le résultat du dernier période de l'attention.

Qui ne serait d'ailleurs frappé des différences extrêmes qui séparent ces hallucinés de ceux de nos asiles? Les premiers, puissants, forts, logiques, se montrent pleins de grandeur dans leurs actes ; ils sont les représentants d'une époque, d'un besoin, d'une idée ; les autres, faibles, indécis, rusés, absurdes, ne sont l'expression d'aucun besoin, ne se proposent que des missions sans utilité, sans but. Les hallucinations des uns sont les conséquences du temps, elles n'ont aucune influence sur leur raison; tandis que celles des autres proviennent de l'organisation malade de l'individu, et sont toujours plus ou moins compliquées de folie.

Lorsqu'on lit la vie d'un personnage illustre, il ne faut jamais perdre de vue qu'elle se compose d'une histoire et d'une biographie. L'histoire*? c'est la partie spirituelle ; la biographie, la partie mortelle. Vouloir juger l'une sans l'autre, c'est se tromper et tromper les autres. Les enfantements du génie donnent lieu à des phénomènes qui sortent souvent de la voie commune; ce sont les matériaux bruts, qui disparaissent sous le ciseau de l'ouvrier, pour ne laisser voir que le

chef-d'œuvre; ce sont, si l'on veut, les hallucinations; mais elles n'ont point d'action sur les vérités enseignées, et celles-ci subsistent avant comme après le passage de celui qui s'en est fait l'interprète.

Au point de vue de la dualité, nous croyons 1 idée, composée comme l'homme, de deux parties, l'une spirituelle, l'autre matérielle- l'hallucination, considérée dans son phénomène caractéristique, est donc pour nous la reproduction du signe sensible de l'idée. Chez le penseur, elle est le plus haut degré de tension auquel puisse parvenir son esprit, une véritable extase. Cette opinion est en opposition directe avec celle de M. Baillarger qui l'attribue à une sorte de détente de l'attention ; nous discuterons plus tard la valeur de cette théorie. Dans les sociétés à convictions profondes, où l'imagination n'est point éclairée par la science, elle est le reflet des croyances générales; dans ces deux cas, elle n'apporte aucun obstacle au libre exercice de la raison. Aussi, est-il incontestable que les hommes célèbres, comme le vulgaire, ont pu avoir des hallucinations, sans que leur conduite ait offert le moindre symptôme d'aliénation.

Si nous protestons de toutes nos forces contre l'accusation de folie adressée à ces intelligences d'élite, nous reconnaissons que les hallucinations, avec perte de la raison, ont existé chez un certain nombre de personnages historiques.

Le besoin de croire est un trait distinctif de notre espèce, Quand il prend pour guides la foi et la raison, il conduit sans obstacle au but vers lequel nous tendons tous ; s'il s'appuie exclusivement sur l'une ou sur l'autre, les plus graves erreurs peuvent en être les conséquences. La foi sans la raison mène directement à la superstition, et la raison sans la foi aboutit presque toujours à l'orgueil. Les hallucinations qui naîtront de ces deux sources d'erreurs seront aussi nombreuses et aussi variées que les idées, les occupations habituelles de l'individu.

Quelque grande que soit la part des fausses directions de l'esprit dans la production des hallucinations, on ne peut les ramener toutes à ce chef; il en est qui sont déterminées

par des maladies, par l'introduction de certaines substances dans 1 économie, etc. Le phénomène primitif est toujours le

a re d' HT6 ? T^' AllSsi avons"nous M nécessaire d en faire deux classes, celle des causes morales et

celle des causes physiques. En traitant de l'étiologie et des hallucinations, considérées au point de vue de la psychoiode de 1 histoire, de la morale et de la religion, nous entrerons dans les développements que réclame l'importance de ce sujet.

De même que nous avons établi, pour l'histoire profane, qu il y a eu des hallucinations compatibles avec la raison, parce qu elles étaient le résultat de la foi, de l'enthousiasme, des croyances générales, et qu'il y en a eu d'autres, compliquées de folie, qui provenaient de l'organisation malade des individus; de même aussi, nous croyons que plusieurs personnages religieux ont eu des hallucinations qui étaient liées aux opinions, aux erreurs, aux préjugés du siècle, sans que leur raison en ait été influencée ; et que d'autres, au contraire, ont été victimes de leur imagination en délire. C'est en analysant les éléments d'une question qu'on se rapproche le plus possible de la vérité. Nos lois générales portent avec elles le sceau de notre faiblesse, car l'exception vient sans cesse se placer à côté d'elles.

Si l'on résume maintenant les points principaux de ce chapitre, on voit que le sentiment de l'inconnu auquel se rattachent ou d'où découlent le besoin de croire, l'amour du merveilleux, l'ardeur de connaître, la soif des émotions, provient lui-même de l'affaiblissement, de l'oubli des deux grandes lois qui président à la destinée humaine, la connaissance de Dieu et de soi-même.

En abandonnant ce sentier des bonnes doctrines, de la saine philosophie, la raison, devenue incertaine, vacillante, laissa le champ libre à l'imagination, qui se plaît dans les paradoxes, les rêves, les chimères. Celle-ci, maîtresse du terrain, jeta dans la circulation des idées une multitude de conceptions fausses, qui, se systématisant plus tard, servirent de pâture aux générations nouvelles.

L'idée, cet aliment de l'intelligence, ce lien mystérieux de l'âme et du corps, affecte l'homme de deux manières, et par

son signe sensible et par son essence. Une cause morale ou physique agit-elle assez fortement sur l'idée pour la rendre ' visible, comme dans le phénomène de l'hallucination, c'est l'image qui se produit, la conception pure ne tombe pas sous les sens. Ainsi, dans le dérangement des idées, l'âme n'est jamais mise en cause; c'est l'organe seul qui souffre. L'instrument est vicié, la pensée qui le dirige est intacte; elle reste inactive, elle n'est jamais altérée; parfois même elle se fait jour à travers les obstacles, et prouve qu'elle a conservé toute son énergie, malgré son long repos. Dans la maladie, forcée d'agir sur une chimère, elle n'en continue pas moins ses opérations avec une régularité parfaite.

Enfin, tout en reconnaissant l'autorité de la raison , il ne faut pas oublier qu'elle est restreinte, et qu'on peut, par conséquent, lui commander de s'arrêter et de se soumettre (1).

Ces préliminaires établis, nous allons faire connaître la disposition générale de notre travail.

La définition de l'hallucination devait précéder son histoire ; c'est par elle que commence le livre.

Si l'hallucination eût été un fait simple, sa classification n'aurait pas demandé de grands développements; il s'en faut de beaucoup qu'il en soit ainsi. Cet état particulier de l'esprit se présente sous une multitude d'aspects différents. Il existe avec la raison, il constitue une variété de la folie; souvent des transformations bizarres des sensations le masquent entièrement. Presque toujours il accompagne

(1) Des hommes tels que Bossuet peuvent présenter un joug à la raison humaine; mais ils l'emploient elle-même à cette victoire. Ils peuvent dire que la raison est insuffisante; mais ils ne peuvent ni la nier, ni s'en passer. Voici une parole profonde de saint Grégoire de Nazianze : « Nous aimons Dieu, parce que nous le connaissons; et nous l'adorons, parce que nous ne le comprenons pas. » Bossuet, d'ailleurs, distinguait soigneusement les doctrines philosophiques qui sont hors de doute et utiles à la vie, de celles qui ne sont que d'opinion et dont on dispute. (Extrait de l'Introduction de M. Jules Simon aux Œuvres philosophiques de Bossuet, édition Charpentier, Paris, 1813.) Nous ferons toutefois observer que nous croyons, avec Bossuet, qu'il y a des doctrines philosophiques qui peuvent très bien s'allier avec les croyances religieuses.

l'aliénation donl il n'est alors qu'un symptôme. Il existe dans le cauchemar, les rêves, l'extase. Certaines maladies nerveuses, telles que l'épilepsie, l'hystérie, l'hypochondrie, en sont aussi souvent compliquées; enfin, on l'observe encore dans plusieurs affections inflammatoires, aiguës, chroniques et autres. Cette multiplicité de formes nous a fait établir dix sections.

ha. première est consacrée aux hallucinations compatibles avec la raison.

Dans la deuxième section sont réunies les hallucinations qui se compliquent d'illusions et de folie.

La troisième section comprend les hallucinations simples, mais marquées du sceau de l'aliénation.

Les hallucinations sont surtout fréquentes dans la folie; la quatrième section renferme celles qu'on observe dans les monomanies ou délires partiels, et les autres variétés de l'aliénation.

Les hallucinations qui se manifestent dans le delirium tremens, l'ivresse, après l'ingestion des substances narcotiques, vénéneuses, font l'objet de la cinquième section.

Dans la sixième section sont comprises les hallucinations qui se montrent avec la catalepsie, l'épilepsie, l'hystérie, l'hypochondrie, la chorée, etc.

Les hallucinations du cauchemar et des rêves constituent la

septième section.

Il est un état singulier de l'esprit, connu sous le nom d'extase, dont les phénomènes ont appelé à juste titre les recherches des observateurs. Les hallucinations qui en sont un des caractères distinctifs nous l'ont fait ranger dans une huitième section.

Certains phénomènes particuliers, tels que les pressentiments, la prévision, la clairvoyance, la seconde vue, le magnétisme, le somnambulisme, nous paraissent le plus ordinairement dus à l'extase. L'impression du froid donne aussi lieu à cet état nerveux. L'extase a été observée dans tous les temps, et dernièrement encore elle s'est montrée chez plusieurs milliers de personnes en Suède. Les hallucinations observées dans ces divers états nerveux et dans le somnambulisme en

particulier peuvent donner lieu à des actes qui entraînent une grave responsabilité.

La neuvième section de la classification comprend les hallucinations qui compliquent les maladies fébriles, inflammatoires aiguës, chroniques et autres, certains états atmosphériques. Les influences atmosphériques paraissent avoir plusieurs fois occasionné ce symptôme.

Enfin dans la dernière section nous avons réuni les hallucinations et les illusions épidémiques.

Tel est le cadre dans lequel nous avons fait entrer tous les faits d'hallucinations qui nous étaient connus; quelque considérable qu'il soit, nous croyons l'avoir disposé de telle sorte qu'on pourra facilement en saisir l'ensemble.

Les divisions nombreuses que nous avons établies ont dû faire pressentir que les hallucinations avaient des causes différentes. Les deux grandes catégories morales et physiques indiquées au commencement de ce chapitre sont des points de repère auxquels aboutissent une multitude de causes secondaires. Comme dans l'aliénation mentale, les idées dominantes ont une grande influence sur les hallucinations ; ainsi, lorsque régnèrent la démonologie, la sorcellerie, la magie, la lycanthropie, le vampirisme, les hommes virent partout des diables, des sorciers, des loups-garoux, des vampires, etc. Avec les diverses civilisations, les hallucinations varièrent également; chez les Grecs, elles se montrèrent sous la forme de pans, de faunes, de naïades ; chez les Romains, elles prirent l'aspect de génies ; au moyen âge elles se manifestèrent sous la forme d'anges, de saints, de diables. A notre époque, toutes les combinaisons possibles de la pensée en formeront la base, la peur en sera l'élément principal. Lorsque les causes physiques donneront lieu aux hallucinations, celles-ci se rapporteront plus ou moins à chacune d'elles; comme elles ont déjà été énoncées dans plusieurs des sections précédentes, nous nous abstiendrons de les reproduire.

A proprement parler, il n'a été question dans le paragraphe précédent que des causes secondaires des hallucinations; il convenait de les prendre de plus haut, et c'est ce que nous avons cherché à faire, en les examinant dans un chapitre

i'2 DES HALLUCINATIONS.

spécial aux points de vue psychologiques, historiques, moraux et religieux. Dans la première partie de ce chapitre , nous avons essayé de faire voir que la cause première des hallucinations devait être cherchée dans la violation de quelques grands principes, dans la mauvaise direction des idées et, par suite, dans la reproduction anormale de leurs signes sensibles. Mais ce point de départ, quelque vrai qu'il nous paraisse, ne satisferait pas l'esprit qui cherche toujours l'explication d'un phénomène dans une disposition régulière de sa nature ; aussi développant un fait que nous avions constaté dès la première édition de ce livre, avons-nous cherché à établir que l'hallucination avait sa raison d'être dans la représentation mentale qui existe chez tous les hommes. Après être entré dans des considérations plus étendues sur la nature des idées, sur leur division, sur les principales opérations de l'esprit qui sont mises en jeu dans les hallucinations, nous avons montré que celles-ci devaient souvent être considérées comme un fait presque normal, ce que nous avions déjà indiqué en parlant de l'extase physiologique. Cette manière de concevoir l'hallucination nous a permis d'expliquer comment tant d'hommes célèbres ont pu en être atteints sans être pour cela aliénés. Les exemples de Loyola, de Luther, de Jeanne d'Arc, se sont offerts d'eux-mêmes comme des démonstrations décisives en faveur

de cette opinion.

Tous nos arguments ont surtout eu pour but de prouver que ces personnages étaient la personnification d'une époque, d'une idée, qu'ils remplissaient une mission utile, nécessaire, et que leurs hallucinations n'avaient aucun rapport avec celles des aliénés. Si notre jugement ne nous trompe pas, la doctrine des hallucinations a été présentée par nous dune manière beaucoup plus complète qu'elle ne l'avait été jusqu a-

l0IJusqu'à ces derniers temps, le traitement des hallucinations avait été presque nul. Learet, en protestant contre cette erreur, a prouvé que les hallucinés, convenablement diriges, pouvaient guérir. Il a eu le mérite d'avoir appelé l'attention .les praticiens sur ce point et établi des préceptes qui, quoique 1res controversés, ont été appliqués avec succès dans plusieurs cas.

Tout en rendant justice au talent de ce médecin, injustement attaqué pendant sa vie (1), nous avons dû restreindre l'emploi de sa méthode, tandis que nous justifions par des faits le traitement que nous proposons et qui nous paraît d'une application

plus générale. .

Notre tâche n'aurait point été suffisamment remplie si nous eussions négligé l'examen des hallucinations dans leurs rapports avec les institutions civiles et criminelles. Il est prouvé par une multitude d'exemples que les hallucinés peuvent, sous l'influence de leurs fausses sensations, commettre des actions répréhensibles, dangereuses, des crimes même. Ce fait, mis hors de doute dans le cours de ce travail, a été confirmé par de nouveaux exemples. Il était dès lors important d'établir des caractères qui pussent servir à constater cet état, qui empêchassent de le confondre avec la simulation ; ces caractères, nous les avons trouvés dans l'enquête, l'interrogatoire, les écrits et l'observation prolongée des individus; aussi pensonsnous que les magistrats, comme les médecins, possèdent des moyens de distinguer les criminels des hallucinés. La question de la séquestration, déjà agitée en parlant du traitement, a été l'objet de nouvelles considérations. Utile dans un grand nombre de cas, surtout lorsque les malades sont dangereux, elle ne pourrait être prononcée dans d'autres, sans de graves inconvénients pour les personnes. Enfin nous avons terminé ce chapitre, dont nous n'avons indiqué que quelques points principaux, en montrant que la faculté de tester pouvait encore s'exercer dans le cas d'hallucinations, pourvu qu'elles n'eussent aucune influence sur les actes de l'individu ; mais nous avons fait voir qu'il n'en était plus ainsi lorsqu'elles avaient amené une perversion dans les qualités affectives des hallucinés, comme serait, par exemple, la croyance qu'un proche parent a la figure du diable, qu'il se sert de l'électricité pour empoisonner les aliments, lancer des odeurs infectes, causer des tourments, etc.

Dans la composition d'un ouvrage de cette nature, rauleur

(I) Voir la Notice que nous nvons publiée sur lui dans les Annales médicopsychologiques, juillet 185-1 .

ia DES HALLUCINATIONS.

devait chercher à exciter l'intérêt en instruisant; l'accueil bienveillant que nous avons reçu, les traductions qui ont été publiées (1), sembleraient nous faire croire que ces deux conditions ont été remplies.

(1) Hallucinations of the rational history of apparitions, etc., flrst american. Philadelphia, 1853. — On Hallucinations, etc., translatai from thc frcnch, by RobertT.Hulme, F. L.S.Loadon, 1859.