CHAPITRE XVI

TRAITEMENT DES HALLUQNATIONS (4).

OpiiifcMii de If If . Eiqaîrol, Lëlot et Galmeil. — Opinloo de Leuret. -— Isolement. -~ Dem divîfioDs. — i^ TraUêment phytique, — Emploi do datara 8tramo« niam. — Les hallœiiiatioQi gnérineot quelquefois spontanément. — Ëlectri* dté. «— T* TraUemmt moraL — Traitement de Leuret. — Méthode de Taoteor. — Objections. — Traitement des hallucinations dans les maladies qu'elles caractérisent. — Réswmé.

Jusqu'à ces dernières années, le traitement des hallucinations, en France, n'avait point fixé d'une manière particulière l'attention des praticiens. C'était la conséquence naturelle de l'opinion, admise par tous, qu'elles n'étaient qu'un symptôme de la folie.

Esquirol assure qu'elles n'exigent pas de traitement parti* culier; il ajoute néanmoins qu'elles doivent entrer en grande considération dans la direction intellectuelle et morale des aliénés, et dans les vues thérapeutiques qu'on doit se proposer.

M. Lélut rapporte plusieurs observations de folie sensoriale traitées par les agents physiques, les raisonnements j les im-pressions morales devant être et ayant été^ en effets complète-» ment inutiles. Aucune de ces tentatives n'a été couronnée de succès.

M. Calmeil, en terminant son excellent travail sur les hallu** cinations, s'exprime ainsi : < Nous reviendrons sur ce sujet, dont le traitement rentre surtout dans celui de l'hypochondrie et des différentes espèces de monomanies. » Or, à l'article Hypochondriey il n'en est aucunement question ; et dans son article Monomaràe^ il dit, à l'occasion de la monomanie sen«

(i) Il ne faut pas perdre de Toe que rhallucioation compliquant ordinaire* ment Taliénation, ce que nous dirons du traitement s'appliquera souvent aui deui maladies; la distinction se fera surtout sentir dans les moyens dirigés contre Tidée fausse.

6â2 t)ËS BALLUCtNATlÔNS.

soriale : u C'est surtout dans ce genre de folie, dans la mono* manie avec hallucinations, que Ton a guéri instantanément des malades, en jetant avec adresse une couleuvre, une grenouille, une limace, dans le bassin destiné à recevoir leurs déjections, au moment où ils croyaient expulser par la bouche, ou parle fondement, l^s prétendiig ^niaiî^ux qu^l^ iqqtenf^ient exister dans leurs entrailles. » Il s'en faut de beaucoup, dit l'auteur, que yo^ puisse compter sur le succès habituel (le ¥n)bl;(|)|ç| rq^es, auxquelles, jjqureusefp^pt, oa peut recourir s^iwiftconvénient. En général, les lésions physiques qui enfanteni le délire partiel ne cèdent pas avec autant de facilité à Tinfluence d'une impression extérieure, et la pratique des monomaniaques enseigne bientôt le cas qu'il faut i^ire d'une fouie âe recettes dont un esprit enthousiaste se promet d'abord on grand succès.

Tel était l'état de la science, lorsqu^un homme d'uq esprit ingénieux, d une sag<icité remarquable, balayant tout ce qu^oii avait fait avant lui, vint annoncer que les hallucinations, abandonnées jusqu'alors aux seuls efforts delà nature, étaient susceptibles de traitement et de guérison, et que ce but si désirable pouvait facilement être atteint en les attaquant de front, en les harcelant sans cesse, en les forçant à s'avouer vaincues. Cette opinion scientifique trouva de nombreux contradicteurs. Mais lorsque les amours-propres se furent un peu calmés, on reconnut que le livre de Leuret révélait une volonté forte, des ressources nombreuses dans l'esprit, et des applications heur reuses d'un nouveau moyen de thérapeutique. '-^ L'expérience permit ensuite de constater la valeur de cette méthode. On acquit la preuve qu'elle n'était pas d'une application aussi générale que l'avait cru son auteur, qui l'avait expérimentée sur des malades d'hôpital. Il fut manifeste que dans les établissements particuliers, destinés surtout aux personnes chez lesquelles l'éducation et la position de fortune ont développé l'exercice de la volonté, et par suite la passion de Torgueil, élément d'un grand nombre de folies, il fallait con^idérjiblemept modifier le traitement du médecin de Bicêtre* Ces réser? ves faites, nous sommes des premiers à dire que cette mélhodê est appelée à rendre d'utiles services, et que nous y auront

Recours toutes les fois qu'elle nous semblera çoûyei^abli3men| indiquée.

En étudiant l^s causes des hallucinations, il é^jt facile ^e s^^ssurer qu'on devait Iqur accor^ler plus d'attpntioq, et dirigée cpntre elles des moyeps plus actifs qu'on np l'avaif fait jusqu'alors. L^ médecine du symptgnie n'est point à (]édaignef, 0t il est peu de maladies où elle ne soit souve|it la seulp f esr source du praticfen.

Le traitement des hallucinatipp^ n'est pas d'ailleurs aussj complètement nul que Leuret l'a imprimé dans sop jivrp. Sang doute \\ n'existe poiift de règles, de systématis^^tiof), de corps de doctrine ; mais en parcourant avec soin les ouvrages éprits sur l'aliénation nienlale, on trouve beaucoup d'observations d'hallucinés guéris par les moyens physiques et moraux, -r- Ces faits constatés par la pratique, l'étude des c^^ses, celle fies symptômes, nous conduisent sans autre préambule à pf^Qposer deux divisions du traitement, la première comprenant |{|S moyens phy signes y et la seconde les moyens moraux.

Avant d'entrer dans les développements que comporte le sqjet, nous avons à parler du choix du lieu où doit sp faire le traitement. Faut-il isoler les hallucinés? Faut-il les traiter c^ez eux ? Évidemment, par la méthode de Leuret, la séques^r47 tion est de toute nécessité. Pour forcer un malade à reconnaître qu'il a tort, il est indispensable qu'il comprenne qu'on a de l'autorité sur lui, qu'il n'est pas maître dp faire ses volontés; sans ces conditions, il n'y a pas d'obéissance possible. L'espèce c^e l'hallucination, son ancienneté, ses complications établis? sent également des différences importantes. L'isolement est-il toujours indiqué? Première gueslion, à laquelle nous allons répondre par des faits.

Obs. 133. — Un ufTicier de la marine anglaise, aprps s'être livré avec ardeur à des observations télescopiques, s'était ima-r giné avoir fait des découvertes remarquables dans le soleiL Entre autres assertions étranges, il déclara solennellement^ qu'à l'époque de l'abdication de Napoléon, en 1814> il avait vu la figure de Tempcrcur dans cet astre ; que le lendemain Ù l'avait encore aperçue, mais transformée en squelettp. Le troisième jour, la figure n'était plus visible; les couleurs Vjpies des

62 A DES HALLUCmATTONS.

alliés étaient seules très distinctes. Une copie de ces apparitions fut régulièrement consignée sur le livre de bord,' et Ton dit que plusieurs marins se portèrent garants de la véracité des observations du capitaine. Malgré ce témoignage, peu de personnes ajoutèrent foi à ces découvertes, et Fhonnête officier eut la mortification d'apprendre que tout ceci était regardé comme une déception. Il est hors de dout^que ces illusions étaient parfaitement inoffensives, qu'elles ne troublaient point les opérations de son esprit dans les affaires ordinaires de la vie, et qu'elles ne l'empêchaient point de remplir ses devoirs; aussi sommes-nous d'avis que, dans tous les cas semblables, la séquestration ne peut avoir lieu.

. 11 n'en est plus ainsi lorsque l'hallucination, quoique passagère, peut avoir des suites graves.

Obs. 184. — Nous fûmes consulté, il y a quelques années, par une jeune dame artiste dont le mari avait des attaques fort courtes mais violentes d'épilepsie, qui étaient immédiatement suivies d'un accès d'aliénation mentale. Il se croyait entouré de figures menaçantes, de flammes, voyait des âmes. Dans un de ces accès, il saisit sa femme à la gorge pour l'étrangler; elle n'eut que le temps de s'élancer hors de l'appartement. Dans une autre circonstance, il s'imagina être entouré par des ennemis, et demanda son poignard pour les tuer.

La frayeur que ces deux accès causèrent à la jeune femme, cantatrice distinguée, est facile à concevoir. « Je ne saurais résister plus longtemps, nous dit-elle, à un pareil genre de vie ; mon sommeil est troublé par des rêves affreux ; à chaque instant je crois sentir les secousses qui sont l'avant-coureur des accès. J'étudie constamment les moindres mouvements de mon mari ; toute mon attention est là, mes moyens sont paralysés, ma voix s'aflaiblil, je ne puis plus me livrer à l'exercice de mon art. Venez à mon secours, monsieur, ne m'abandonnez pas dans une position aussi cruelle ; au nom du ciel, prenez pitié de mon sort! » L'agitation de cette dame, le son de sa voix, l'expression de ses yeux, en disaient plus que ses paroles.

D'un autre côté, le mari, revenu à lui, n'offrait plus le moindre signe de dérangement dans ses facultés ; sa conversa-

lion était sensée; il reconnaissait même qu'il avait été dupe d'illusions. «Lorsque je souffre ainsi, ajoutait-il, il me semble que mes idées entrent les unes dans les autres, se mêlent; ma tête devient alors un chaos où je ne distingue rien, i

Jeune, amoureux de sa femme, ne croyant pas son indisposition dangereuse , ce malade se trouvait dans une situation fort délicate ; Tembarras du médecin n'était pas moins grand.

Il était évident que le genre de maladie de ce jeune homme était d'une haute gravité, car l'expérience n'a que trop appris à quelles catastrophes l'on est exposé avec les fous épileptiques, hallucinés, chez lesquels la fausse sensation est le plus souvent instantanée , comme l'impulsion. L'état moral de la femme devait être pris en considération ; en effet , avec quelques degrés de plus, on avait a craindre le suicide ou la folie. L'isolement était donc une mesure indispensable ; je le conseillai ; mais, prenant en considération la brièveté des accès, le rapide retour de la raison , je ne crus pas devoir recommander une maison spéciale. J'engageai les amis du mari à lui faire sentir la nécessité de se séparer de sa femme pendant quelques mois, et à lui en faire prendre l'engagement sacré : ce fut l'avis adopté.

Avec nos lois, la séquestration, dans ce cas, était impossible; et cependant quelles garanties présentait la parole d'un homme dont la maladie pouvait à chaque instant troubler la raison, et qui était d'ailleurs extrêmement porté à avoir de fréquents rapports avec sa femme?

SECTION PREMIÈRE. — Traitement physique.

Le rapport intime qui unit les deux principes constituants de l'homme suffit pour montrer que chacun d'eux peut être influencé à son tour, et qu'il est dès lors nécessaire de recourir aux moyens thérapeutiques applicables à l'un et à l'autre. Prenons quelques exemples : une personne s'abandonne à l'usage immodéré des boissons fermenlées : elle a des hallucinations; le simple isolement suffit souvent pour obtenir la guérison, mais souvent aussi il faut recourir à l'opium, à la saignée, aux bains, etc. Un autre croit voir le diable; un rai-

626 DES HAXLUCINATIONS.

sonoement , une raillerie , la douche , peuvent faire cesser la fausse sensation. Le plus ordinairement il arrive qu'on est obligé de recourir au]( deux moyens, à cause de la réaction réciproque des deux éléments. Un individu éprouve un violent chagrin, qu'il attribue à Tun de ses ennemis; bientôt h figure de ce dernier ou toute autre forme fantastique Tobsède; il ne dort plus, son sang s'échaufl'e, pour nous servir d'une expression vulgaire; les sécrétions et les excrétions se dérangent. Dans ce cas, remploi des remèdes physiques ne doit-Q pas précéder celui des moyens moraux? Ce que le raisonnement enseigne, Texpérience va nous le démontrer.

L'académicien Nicolaï, sujet à des congestions sanguines qui exigent l'emploi des saignées, néglige cette précaution; des fantômes de toute espèce viennent Tassaillir à chaque instant. Une émission sanguine est pratiquée, et le repos lui est rendu.

Obs. 135. — Un logeur, d'une forte constitution, d'un tempérament sanguin, faisant de temps en temps des excès, fat conduit, il y a vingt-quatre ans, dans la maison de santé de madame Marcel de Sainte-Colombe, dont j'étais alors le méde* cin. Sa figure était fortement colorée, son œil brillant et hagard. 11 me raconta, au milieu de l'agitation la plus grande, que sa tante avait loué une partie de sa maison à des montreurs d'animaux (erreur de sa part)^ ce qui l'avait singulièrement contrarié, a L'un d'eux, ajouta-t-il, a fait, à trois reprises différentes, des propositions mallionnêtes à ma femme; cette conduite m'a exaspéré; je me suis élancé sur l'insolent, mais il s'est changé en cheval , s'est rapetissé à vue d'œil, ce qui ne m'a pas empêché de le tuer. »

Ce malade avait d'autres illusions de la vue; il prétendait nous reconnaître tous , nous donnait à chacun des noms différents, voyait des monstres et des figures bizarres dans l'air. Peut-être métamorphosait-il ainsi les nuages d'après la nature de ses conceptions. Son exaspération étant extrême, on fut obligé de lui mettre la camisole; je lui fis raser la tête, placer trente sangsues le long de la suture sagittale, et le lendemain on le conduisit au bain. Au bout de deux jours, il y avait de l'amélioration. A l'emploi de ces moyens, je joignis

les purgatifs » qui alternèrent avec les bains. Huit jours après spn entrée, il avait entièrement recouvré l'usage de ses facultés intellectuelles.

Nous avons rapporté, k Y diVlide Hypochondrie^ l'observation d'un professeur d alleniand qui s'imaginait qu'on le soumettait à des influences magnétiques , et qu'on lui avait logé un magnétiseur dans le ventre. Pour faire diversion à ses idées et combattre en même temps les maux de ventre et d'estomac dont il se plaignait , je lui fis poser deux larges vésicatoires auK jambes. Bientôt sa physionomie, jusqu'alors fort sombre, devint plus gaie ; il cessa de me parler de ses fausses sensations ; les distractions apportées par des travaux intellectuels complétèrent sa gucrison.

Un de nos aliénés s'était persuadé que plusieurs hommes s'étaient introduits dans sa chambre pour lui faire du mal. Plein de fureur à cette idée, il les provoque, leur adresse les épithètes les plus flétrissantes ; puis, voyant qu'ils continuaient à se moquer de lui , il demande à grands cris son couteau pour tuer ses persécuteurs. Lé traitement consista en purgatifs et en bains, et un mois ciprès son entrée, le malade était rendu guéri à sa famille.

Mademoiselle G..., à la suite d'un chagrin d'amour, perd la tête ; elle voit sans cesse son ami autour d'elle; elle l'aperçoit dans le ciel, dans les nuages, lui donne les plus doux noms; il lui parle, elle lui répond. Tous les jours, cette demoiselle est conduite au b?in où elle reste quatre , cinq , six heures, recevant l'eau sur la tète au moyen de l'irrigation continue; le quatrième jour elle n'a plus d'hallucinations, et au bout d'une semaine, elle est tout à fait rétablie.

Les émissions sanguines sont utiles quand elles sont indiquées, mais il ne faut pas les prodiguer. Sans parler des graves résultats signalés par Pinel , et dont tous les médecins d'aliénés ont pu constater la vérité , l'observation démontre qu'on peut saigner jusqu'à la syncope, et n'amener aucun change* ment dans les idées du malade.

Obs. 136. — lin docteur en médecine .ivait des hallucinations de l'ouïe et de la vue; il suUicite Esquirol de lui faire pratiquer une saignée. Pendant longtemps le médec^vw^.^^^-

renton résiste à ses prières ; enfin, vaincu par ses importunilés, il lui accorde sa demande. A peine l'élève s' est-il retiré que le malade enlève l'appareil et remplit de son sang un pot de nuit, une cuvette d'élain, en répand une grande quantité sur le carreau; se sentant affaibli, il se couche sur son lit : le sang ne s'arrête point. Lorsqu'on arriva à son secours, il était exsangue. Les secours le rappelèrent à la vie, mais il resta aveugle. Malgré l'état d'anémie, malgré la privation de la vue, le délire n'éprouva aucune modification. Les hallucinations conservèrent leur énergie, leur continuité, leur caractère (1). Nous connaissons la sœur d'un peintre de mérite qui , à la suite d'une saignée trop forte, est restée dix-huit mois couchée; sa vue s'est affaiblie progressivement ; le même phénomène s'est manifesté dans le système musculaire , et le beau talent d'exécution qu'elle avait sur le piano , a été , par cela même, singulièrement diminué.

La guérison des hallucinations a quelquefois été due à des moyens violents que réprouve l'humanité, mais dont on trouve cependant de nombreux exemples dans les auteurs.

Obs. Iâ7. — Un charpentier d'Anvers s'imaginait voir, pendant la nuit, des spectres horribles; la terreur qu'il en éprouva fut telle qu'il devint fou. On l'envoya au tombeau de sainte Dymphna, vierge qui avfiit la réputation de guérir les possédés. Le charpentier y i esta un an , soumis à tous les traitements qu'on y emploie contre la manie. Mais comme on ne payait plus sa pension, il fut renvoyé chez lui, lié sur une charetle. Dans le trajet , ce malade étant parvenu à briser ses chaînes, sauta de la voiture dans une mare profonde, voisine du chemin. Les conducteurs le relevèrent après quelques recherches, et le replacèrent, à demi-mort, sur la charette. B guérit cependant et vécut encore dix-huit ans , complètement rétabU de sa folie (2).

Cette observation est intéressante sous le rapport du lien, car sainte Dymphna est révérée au village de Gheel, en Belgique, où se trouve cette colonie d'aliénés à laquelle on a fait

(1) Esqoirol, Des maladies mentalef, t. 1, p. 1S3. (S) VanhelmoDt, Démens idea, 49 oper., p. 17n.

une certaine célébrité, et dont l'idée mère est aujourd'hui l'objet de l'examen des savants ; elle rappelle en outre que, dans plus d'une circonstance, une émotion brusque, un moyen thérapeutique énergique, ont suffi pour rendre tout à coup la raison (1) .

Un émétique, un purgatif, peuvent quelquefois faire cesser les hallucinations.

Un aliéné croyait avoir avalé le diable , et que celui-ci était resté dans son estomac. Il refusa pendant plusieurs jours de satisfaire au besoin de la nature , dans la crainte de le mettre en liberté. Je triomphai, dit Ferriar , de sa résolution, en lui administrant un émétique dans ses aliments (2).

L'emploi des bains, avec la douche ou l'irrigation continue, mérite une mention spéciale. Dans les mains de Leuret , la douche a plus d'une fois contraint l'halluciné à reconnaître la fausseté de ces idées. D'autres praticiens n'ont pas été aussi heureux. Quelquefois même, comme nous en avons cité des exemples, les malades ont fait tous les aveux qu'on exigeait d'eux pour échapper à ce qu'ils appellent le supplice de la douche.

Ce moyen offre cependant d'utiles ressources, il doit être soumis à quelques règles. Si l'hallucination est récente, si le caractère du malade est craintif, timoré, l'impression causée par la colonne d'eau pourra changer à l'instant même la nature des idées. Lorsque, après avoir mis en usage la persuasion, la douceur , les plaisanteries, l'argumentation raisonnée chez une personne habituée à faire ses volontés, placée dans de bonnes conditions de fortune, mais d'une énergie modérée, le délire des sensations persistera, la douche, prescrite et exécutée avec un certain appareil, changera dans quelques circonstances la fausse direction des idées. Les conditions ne seront pas aussi favorables lorsque l'hallucination existera

(1 ) A . Brierre de Boiimont, Remarque» iur quelques ëlMissemenIs d'aliénéi de la Belgique, de la HoUandeeide V Angleterre 18i7,p. S et 20. — Voir aoMi la éUcuuim qui a eu liea en 1860 k la Société roédico-piycbologiqae for XtlraUement à Vair libre, par le doctenr Parigot ; le Mémoire for la eolotiiatioo de Fîtz-James, près Clemioot (Oise), par le docteur G. Labitte; et TeumeD que l*ai fait de cette colonie dani V Union médicale, juin 1860.

(2) Ferriar, auv, cité.

chez un hqmme doué d'une volonté forte, surtout si elle remonte à une époque ancienne. Il en sera de même dans le cas de complication de folie, surtout si la monomanie • est triste, avec tendance au suicide. Les hallucinations de la manie, de la démence, de la paralysie générale , seront le plus ordinairement traitées sans succès par la douche. — Dans un certain nombre de cas, la douche aggravera les symptômes, bien loin de les améUorer.

Nous avons substitué k L'ien^loi de la douche celui de Tirrigation continue. L'eau tombe des heures entières en un mince filet ou en arrosoir sur la tète du malade placé dans le bain. L'efTet produit par cette aspersion continuelle a d'abord pour avantage d'entretenir une température constamment fraîche vers un organe qui est congestionné, sans déterminer les accidents qu'on a reprochés & la glace. En second lieu, il harcelle le patient, qui très souvent demande grâce. Ce que d'autres ont constaté pour l'action instantanée de la douche , nous l'avons également ;iloté pour l'irrigation continue. Après quelques heures de ce traitement, des malades nous ont supplié de les retirer du bain , en déclarant qu'ils déraisonnaient auparavant, qu'ils avaient dit des bêtises, mais qu'ils étaient complètement guéris.^.

Obs. 138. T- Une jeune dame , hallucinée à la suite de couicbes^; -s'imagine qu'elle voit devant elle une grande figure blanche qui la suit en tous lieux. Le médecin habituel , consulté , recommande la saignée , fait apposer les sangsues au cou et ordonne plusieurs bains. L'amélioration n'a pas lieu ; la malade devient plus bruyante ; on craint qu*elle ne se précipite par la croisée.

Le médecin propose de la conduire dans mon établissement. A peine est-elle arrivée que je l'envoie au bain. Pendant deux heures, l'eau lui coule sur la léle. Je me présente alors : «Monsieur, s'écrie-t-elle , faites-moi sortir d'id ; cette eau qui me tombe comme une pluie sur la tête, m'est insupportable; vous l'avez liait parce que j'étais folle, je le sàîS; ihais, Dieu merci, j'ai toute ma raison ; ne me laissez pas plus lonfrtemps. » Avant de coder à son désir, je lui demande ce

qu'est devenue la grande figure blanche. « Elle n'existe plus : c'était une illusion causée par ma fièvre de lait. » Cette jeune dame ayant répondu raisonnablement à toutes mes questions, je la fis conduire dans sa chambre; huit jours après, elle retournait guérie chez ses parents. Dans un certain nombre d'observations nous avons vu Thallucination récente cesser du jour au lendemain, par l'impression produite par la maison de santé.

On n'est pas toujours aussi heureux, et il nous est arrivé plusieurs fois de voir les erreurs se reproduire après avoir cessé momentanément. Dans d'autres circonstances, la fausse sensation disparait , mais la folie persiste. Quoi qu'il en soît, nous nous sommes si bien trouvé de l'irrigation que nous l'employons dans tous les cas où elle nous paraît indiquée, et les guérisons que nous en avons obtenues , en l'associant aux bains prolongés, sont si nombreuses et si rapides, que nous croyons avoir rendu un véritable service à la thérapeutique des maladies mentales, en indiquant les circonstances où ce moyen doit être employé.

Les faits que nous venons de rapporter ne doivent point laisser de doute sur TefiRcacité des agents physiques ; comment agissent-ils? En calmant, dans le plus grand nombre de cas, les symptômes d'excitation. C'est parce qu'on n'a point assez fait attention à cette période de la maladie, qu'on a soutenu des opinions contradictoires. Lorsque l'excitation est passée, soit par les remèdes, soit par les effets du temps, on peut obtenir les plus grands avantages du traitement moral.

Mais, avant d'entamer ce sujet, il est utile que nous disions quelques mots d'une médication proposée il y a quelques années par M. le docteur Moreau (de Tours), médecin des aliénés de Bicêtre. — Ce mode de traitement, qui a quelque affinité avec rhomœopalhie, puisqu'il est fondé sur la propriété qu'a le datura de déterminer des hallucinations, des illusions, fut emplové sur des hallucinés qui, s'ils ne pouvaient être déclarés incurables, se trouvaient dans des conditions plus ou moins fâcheuses. Sept guérirent, trois n'éprouvèrent qu'une amélioration passagère. Les guérisons furent obtenues en quatre,

sept jours, un mois, avec des doses modérées d'extrait de suc dépuré de stramonium^ 1 décigramme matin et soir ; en cinq, huit ou quinze jours par une dose élevée, 3 décigrammes dans un potion à prendre par cuillerée toutes les heures; en vingtquatre heures pour des doses très élevées, 1 décagramme d'extrait administré d'heure en heure, jusqu'à ce que des effets physiologiques apparaissent. Suivant l'auteur, ils surviennent ordinairement après l'administration de 3 décigrammes. L'emploi du datura à forte dose exige une prudence extrême. U ne faut pas perdre le malade de vue un seul instant, afin de veiller sur les effets du remède et combattre les accidents, s'ils menacent de dépasser la limite normale (1).

Les précautions indiquées annoncent qu'un pareil médicament ne saurait être administré sans beaucoup de réserve. Il y a d'ailleurs une grave objection à lui adresser, c'est qu'il n'a point réalisé dans les mains d'autres médecins les heureux effets qu'en avait obtenus M. Moreau. La suspension des hallucinations, dans ce cas, nous parait tenir à l'action même du médicament. En éprouvant les symptômes plus ou moins variés qu'il détermine dans l'économie, l'halluciné se sent entraîné dans un autre ordre d'idées; les tintements d'oreilles, les bourdonnements, les nausées, les vertiges, les défaillances qu'occasionne le datura, le surprennent, l'étonnent, l'obligent à réfléchir, et la fausse sensation est momentanément oubliée.

Le choix des cas n'est pas d'ailleurs d'une médiocre importance ; car, si dans l'exemple que nous allons rapporter, on se fût pressé d'administrer le médicament, on lui eût attribué une guérison due aux seuls efforts de la nature.

Obs. 139. — A.... perd sa femme, qui meurt victime de ses mauvais traitements. H devient sombre, morose ; tout à coup, dans la nuit, se déclarent des hallucinations. Il croit voir des morts et des fantômes hideux qui descendent processionnellement du plancher et viennent à tour de rôle lui tirer b*s pieds; d'autres fois, il se trouve transporté au bord de la mer, il en-

{\) Journal r/r< connaisTancea mêdicafes prafiqiiesy (pvrier, 1842, p. I3&, Analyse dfS\- Bouchardat.

tend le mugissement des vagues, voit des bateaux à vapeur sillonner rapidement les flots ; puis la scène change brusquement, et d'énormes serpents s'élancent sur lui, l'enveloppent dans leurs vastes replis et le piquent au ventre. La nuit suivante, ce sont des chevaux qui font craquer les toits de leurs piétinements. Dès qu'il ferme les yeux, croyant se soustraire à ces effrayantes visions, le panorama fantastique se déroule devant lui avec plus de force et de vitesse.

Avec le jour, tout rentrait dans le silence, et A.... semblait revenir à la vie, car il éprouvait, dit-il, un sentiment de bienêtre difficile à exprimer. — L'approche de la nuit le plongeait dans l'anxiété la plus grande ; sa frayeur était devenue telle qu'il faisait coucher auprès de lui sa petite fille, à peine âgée de dix ans, qui n'avait jamais pu le persuader de la fausseté de ces apparitions. Elle me disait naïvement, rapporte le médecin : J'avais beau ouvrir les yeux, je n'apercevais ni bateaux ni serpents.

Le 13 novembre, dans la nuit, on trouve A.... pelotonné dans un coin de son appartement, les mains jointes et dans une , position suppliante ; il est immobile ; son regard est fixe et effrayé ; il demande en grâce au démon de ne pas le persécuter de la sorte, et d'avoir pitié de lui. Le lendemain, à la pointe du jour. A.... sort de chez lui dans un état d'exaspération extrême ; ses vêtements sont en désordre, ses yeux hagards; il dit «en pleurant à sa tille qu'il va se confesser de toutes les fautes qu'il a commises, parce qu'il voit bien que le bon Dieu lui en veut.

Le 15, la police le conduit dans l'asile. Les premiers jours, il est sous l'impression de ses hallucinations. Cet état dure peu; il s'opère dans l'état mental d'A.... un changement remarquable ; les hallucinations ont cessé ; la nuit, il dort sans interruption ; il ne voit plus rien et n'entend plus une voix qui partait de son cœur, et qui lui criait sans cesse de se tuer. (Le traitement consiste dans des bains et de l'eau pour boisson.)

Le 23, de nouvelles hallucinations de la vue viennent l'assaillir pendant la nuit; il a vu une machine noire qui tournait rapidement devant ses yeux, et des arbres qui dansaient comme des marionnettes. - - Dans le commencement du mois de dé-

cembre, M. Aubanel interroge allentivement A... ; il le trouve bien raisonnable, si ce n'est qu'il ne veut pas comprendre que tous les phénomènes anormaux qu'il a éprouvé tenaient à une aberration de ses sens. 11 a vu et bien vu, car il avait les yeui ouverts et ne dormait pas.

Le 31 du même mois, A... sort de l'asile complètement guéri .

Les hallucinations d'A... étaient primitives et ne se compliquaient que d'un léger trouble intellectuel ; le cas, en un mot, était tel que le datura strfimoiiium devait faire merveille. Ce remède allait être essayé, lorsque M. Antatiel, dans sa méfiance pour ce spécifique, voulut renvoyer à queltjues jours l'administration des premières doses ; il arriva, dans ces intervalles, que l'organisme mit en jeu ses grandes ressources, et la guèrisoîl s'opéra en très peu de temps sans le secours d'aucun agent thérapeutique. N'en est-il pas de même dans bieà des cas analogues (1) ?

Il y a quelques années, M. Mitivié eut l'idée d'atlaquer les hallucinations par l'électricité. Il obtint trois ou quatre guéri- . sons en implantant des aiguilles dans la membrane du tympan. Ce moyen, qui était très douloureux, éLmt d'ailleurs d'une ap^ plication difficile, il discontinua ses essais. — M. Baillargera voulu de nouveau expérimenter l'électricité ; il a d^abord répété l'expérience sur lui-même, et a vu passer devant ses yeux de nombreuses étincelles bleuâtres; la sensation qu'il a éprouvée l'a aflfecté douleureusemcnt. La piqûre de la membrane du tympan pouvant donner lieu à de graves inconvénients, il a inventé un petit appareil destiné à appuyer seulement sur 1» membrane. M. Baillarger ne se dissimule pas que ce moVen agit en produisant une diversion plus ou moins puissante, et que ce n'est que sous ce rapport qu'il peut être utile. Depuis; cet honorable praticien a repris ce traitement en se servant de l'appareil de M. Hiffelsheim, que ce médecin désigne par le nom de courant voltaiqne continu permayient. Le principe de la méthode est de faire passer, par des points déterminés, le

(I) M. Estre, Observations recueillies dans le service de M. Aubanel. — Jour 9t1 l'Esculape, 1g42.

courant d'une pile nuit et jour, sans interruption, tant que dure le traitement. M. Baillarger cite un cas de guérison chez une demoiselle atteinte d'hallucinations depuis plus d'une année, et qui entretenaient chez elle les conceptions délirantes les plus tristes, et la réduisaient à Tétai le plus misérable (1).

Les médicaments procurent quelquefois la guérison des hallucinations, non par leurs effets thérapeuti<|ues, mais en rompant la chaîne des idées du malade.

Obs. 140. — Vn étudiant de Berlin, qui avait toujours joui d'une bonne santé, rentre un soir chez lui tout efl'ravé, la face pâle, les yeux égarés, en annonçant qu'il mourra dans trente- Sîit heures. Il se couche, fait appeler un ministre pour se réconcilier avec Dieu, écrit ses dernières volontés. Des svmptômes en apparence graves alarment ses camarades ; Ilufetend est prié de se rendre auprès du malade; ses conseils n'ont aucun succès. Ce célèbre médecin ordonne une forte dose d'opium, qui provoque un sommeil profond, dont la durée dépasse de beaucoup le terme fatal. A son réveil, on prouve au miilade, en lui montrant la date du jour et l'heure, qu'il a été le jouet de son imagination. Lorsqu'il est bien convaincu, te calme se rétablit dans son esprit, les craintes se dissipent entièrement, et sa gaité ordinaire renaît. Alors ce jeune homme raconte à ses amis, qu'étant sorti la veille, à la chute du jour, il avait vu une tète de mort et entendu une voix qui lui avait dit : Tu mourras dans trente-six heures (2).

Les principaux agents physiques employés dans le traitement des hallucinations sont les saignées, les émissions sanguines, faites dans les lieux d'élection, les bains généraux prolongés, seuls ou avec la douche, l'irrigation, les purgatifs ; dans quelques circonstances, les émétiques, les narcotiques et les antispasmodicjues, et enfin les révulsifs extérieurs, comme îes vésicatoires , les moxas et les sétons. Beaucoup d'autres remèdes ont été préconisés; nous croyons inutile d'en faire ici la liste. Nous mentionnerons cependant, à cause du nom

(1) Baillargpr, Archives cHniques des maUidies mentales et nerveuses. Recueil mensupi, fc^vrier 184 1. p. 90.

(3; Darwin, Zootiomt/?, t. I, p. 1R9.

de Fauteur, le traitement par l'eau chaude (1). Le travail manuel est souvent un puissant auxiliaire. Il arrive qu'on conduit dans les asiles d'aliénés des malades dont la folie parait se rattacher à une alimentation insuffisante. Si la cause des hallucinations tenait a cette condition, il faudrait prescrire une bonne nourriture. — Une dernière recommandation est d'explorer avec soin Tétat de tous les organes et le mode d'exercice des fonctions.

DEUXIÈME SECTION. — Traitement mural.

Lorsque l'excitation est calmée , les moyens moraux , qui consistent essentiellement à produire de nouvelles impressions, à réveiller les affections, à fixer l'attention sur des objets étrangers, peuvent rendre les plus grands services. Leur choix doit nécessairement varier d'après l'éducation, l'esprit, la nature du délire de l'halluciné. Tel moyen qui réussira auprès d'un homme remarquable ne sera d'aucune utilité auprès d'un homme médiocre. L'artisan ne comprendra point le langage du savant. La femme sera accessible à des consolations qu'on ne pourrait prodiguer à l'auti'e sexe. L'emploi des moyens moraux lui-même exige de la sagacité, la connaissance des hommes , de la flexibilité et beaucoup de persévérance. Ici, comme partout, nous croyons la maxime de La Fontaine:

Paiience et loDgaeur do temps Font plus que force ni que rage,

celle qui conduit aux résultats les plus certains.

Si Ton se rappelle la part immense que prennent les idées dans la production des hallucinations , on comprendra que c'est à elles qu'il faudra recourir pour la guérison de la fausse sensation qui fait le tourment de l'halluciné.

A cet homme qui croit qu'il est changé en théière, à celui-ci qui s'imagine qu'on lui a retourné la tête, vous contenlerezvous de donner des tisanes, des purgatifs, des médicaments

(i) Du traitement des hallucinations par l'eau chaitde^ Brousttis. — Annalm de la médecine physi'jtogiqw^ '};in\\cr 18 8.

quelconques? Comment triompherez- vous par un bain ou par une émission sanguine de la conviction de cet halluciné qui raconte, dans un morne désespoir, qu'il est partout suivi par son Sosie qui lui joue les tours les plus perfides , le ruine, le déshonore et le conduira infailliblement au tombeau? Quel remède sera assez énergique pour chasser ce fantôme qu'un malheureux a continuellement devant les yeux , si surtout la cause de cette hallucination est dans la conscience? La douche parviendra-t-elle toujours à vaincre l'opiniâtreté de ce mélancolique qui veut se laisser mourir de faim parce que ses aliments sont empoisonnés, parce qu'on lui fait respirer des odeurs fétides, malfaisantes ?

Les faits sont là pour attester que si souvent le remède fait disparaître les idées bizarres, le plus ordinairement il ne combat que les symptômes d'excitation , et laisse les chimères dans toute leur force. La sœur d'un député, à laquelle nous donnions des soins, veut se suicider pour échapper à la poursuite d'un ennemi imaginaire qui ne la quitte ni jour ni nuit. Nous constatons que la menstruation est irrégulière, se fait mal; la saignée est jugée nécessaire, on la pratique au pied. Le lendemain matin nous trouvons cette dame la figure gaie; tous les symptômes de la douleur ont cessé; elle parle elle-même de la fausseté de ses sensations et reconnaît qu'elle était malade. Quelques jours après, elle était rendue à sa famille. Mais à côté de cette observation vient se placer celle du médecin d'Esquirol (p. 628), et malheureusement ce sont les cas les plus nombreux. Après une médication thérapeutique judicieuse, le calme est rétabli, le malade se conforme aux habitudes de la maison : l'hallucination n'a point changé, seulement il en parle moins. C'est alors que le médecin doit employer les ressources de son esprit pour attaquer ridée , l'affaibHr , la déraciner , tantôt par des voies directes, tantôt par des moyens détournés , mais presque toujours par un heureux mélange de bonté et de fermeté. Faisons l'application de ces préceptes aux cas particuliers : Obs. 141. — Mademoiselle Glaire, âgée de quarante ans, grande, brune, sèche, nerveuse, avait toujours joui d'une bonne santé. Cette demoiselle, élevée dans les sentiments re*

6Sd DES HALLUCINATIONS^

llgieux, .d*un jugement sain, d'un caractère très paisible, dirigisant elle-même ses affaires avec beaucoup de bon sens, aimée de tous ceux qui la connaissaient, n'avait jamais donné aucoa signe de folie , lorsqu'on s'aperçut il y a envirrm huit mois que ses idées étaient moins lucides. La menstruation offrait également des symptômes de dérangement. Deux ans auparavant, elle avait eu, à la suite do fatigues prolongées, une forte héroorrhagie utérine.

Son esprit, jusqu'alors très ferme, était devenu inquiet, timoré; la moindre chose la troublait. Cet élat, d'abord peu sensible, finit par faire des progrès; la malade perdit le sommeil; elle se mit à pousser des cris si aigus et si violents que les voisins en furent effrayés. Personne ne pouvait reposer auprès d'elle. Une pareille situation exigeait des soins ui^ents: mademoiselle Claire fut transférée dans mon établissement en 1838.

Lorsque je l'interrogeai, die me répondit qu'elle avait commis tous les crimes imaginables, c Je suis, dit-elle, la bête de V Apocalypse qui doit paraître en 1840; Dieu m'a abandonnée. Satan m'est apparu; il est entré dans mon corps; il va me forcer à courir tout Paris. »> 11 n'arrivait pas de mal dans le monde dont elle ne fût la cause. Proférait-on un mot, elle s'en emparait pour s'écrier qu'elle était perdue.* Lorsqu'on la pressait de questions pour lui faim comprendre combien il était peu probable qu elle fut aussi coupable qu'elle le pré-f tendait, elle répondait que si elle n'avait pas commis tous les crimes, elle les commettrait. Son appétit était bon ; les fonctions se faisaient bien; elle avait la figure tirée, amaigrie, d'une teinte jaundtre ; l'haleine assez mauvaise, la langue blanchâtre; son sommeil était court et interrompu par des cris aigus dont elle faisait retentir la maison. Ces cris lui étaient arrachés par la vue de l'enfer et du diable, par les menaces que lui adressait le mauvais esprit et par la terreur qu'elle avait de la damnation. Par moments, elle poussait aussi des hurlements dans la journée. C'était comme une sorte de crise intérieure dont la violence se manifestait à l'improviste par ce symptôme, Ce besoin irrésistible de crier existe chez un grand nombre

tRAITEMENt. tZQ

jd.e femmes malades. Tantôt il consiste en aboiements, en miaulements, en hurlements, en gémissements ; tantôt il se produit par des cris plus ou moins violents, qui éclatent avec la rapidité de la foudre. Les malades causaient tranquillement avec vous, rien ne faisait présager la crise, et voilà qu'au milieu d'une convei*sation fort sensée, elles vous surprennent par l'instantanéité et la violence de ces hurlements irrésistibles. J*ai vu plusieurs dames qui n'étaient pas plus tôt sous l'influence de cette singulière disposition qu'elles se mettaient i courir de toutes leurs forces pour se réfugier dans quelque endroit isolé, afin de ne pas se donner ainsi en spectacle. Toutes celles chez lesquelles j'ai noté ce phénomène m'ont dit qu'elles obéissaient à une impulsion que rien ne pouvait anér ter, et qu'elles n'étaient un peu soulagées Qu'autant qu'elles avaient crié(l). II y a bien évidemment dans ce symptôme une influence choréique.

Mademoiselle Claire m'évitait quand elle m'apercevait, parce que, tout eu lui témoignant beaucoup d'intérêt, je tournai quelquefois en ridicule ces singuUères idées : Comment est-il possible, lui disais-je, qu'une fille d'un sens aussi droit se soit imaginé avoir vu le diable, et cela au xix*" siècle? — Vous ne croyez donc à rien ? — Certes, je crois ; mais votre idée n'est pas du nombre de celles dont je m'occupe. —Je la quittais ensuite après avoir cherché à jeter quelques doutes dans son esprit.

D'autres fois je me contentais de lui dire : Tous mes rai-r sonnements sont inutiles, ils ne sauraient vous convaincre ; il y a longtemps que les médecins d'aliénés savent que vouloir persuader un fou, c'est être aussi malade que lui. — Mais je ne suis pas folle. Alors elle me poursuivait pour me démontrer la vérité de ses sensations; je m'éloignais en souriant, sans rien ajouter de plus. Parfois, je me récriais contre sa prétention d'avoir commis tous les crimes : Il y a de l'orgueil là-dedans ou bien de la folie. Nouveaux discours pour me faire voir qu'elle avait raison. Je l'écoutais ou je ne lui répondais pas, suivant que je la voyais bien ou mal disposée.

(1) À. Brierre de Boismont, De limitaiion du cri des animaux dans plusieurt affections nerveuses (GatetU médicale ^ 8 septembre 1849, p. 689).

Pour comballre Texcitation physique, je lui donnai quelques bains et je lui iis prendre des tisanes rafraîchissantes. Ses hallucinations l'obsédaient sans cesse, quoiqu'elle évitât de m'en parler dans la crainte que je ne la plaisantasse. Un soir, elle se trouvait avec ma lîlle, alors âgée de dix ans. Ne voyezvous pas les flammes qtn sortent de ma bquche? s'écriai-t-elle; elles m'entourent^ je suis perdue. Ma fille lui ayant répondu en riant : Mais ce que vous dites là est une folie, elle se mit aussi à sourire, et depuis ce moment elle ne parla plus des flammes.

Mademoiselle Claire avait des moments de repos, puis Tob* session s'emparait de nouveau d'elle; alors elle criait de toutes ses forces, surtout la nuit, parce qu'à cet instant les hallucinations étaient plus vives , elle répétait à chaque instant : Je suis perdue, damnée. Les exhortations, les avis, les réprimandes n'avaient aucun pouvoir sur elle : seulement, lorsqu'on la harcelait trop, elle devenait moins confiante, plus dissimulée.

Comme mademoiselle Claire était à son temps critique et qu'elle voyait encore de temps en temps, quoique irrégulièrement, je proposai un vésicatoire au bras, qu'elle voulut bien se laisser appliquer. Parmi ses conceptions délirantes, elle avait la manie de faire, aux personnes qui causaient avec elle, sa confession générale, et il était alors curieux d'entendre cette demoiselle, d'un jugement si solide, s'accuser d'une foule de niaiseries, d'enfantillages, de futilités qui faisaient son désespoir, transformés qu'ils étaient en crimes par la perversion de son intelligence.

Comment un pareil changement avait-il pu se faire dans cet esprit jusqu'alors si sain? Sa position de fortune suffisait à ses besoins, aucune passion ne tourmentait son cœur; elle ne se connaissait point de chagrin ; les causes morales, si puissantes pour moi , ne pouvaient être invoquées dans ce cas; mais il y avait une influence qu'on a voulu singulièrement restreindre chez la femme, et dont l'observation journalière nous montre l'action sans cesse renaissante : je veux parler de la menstruation. Mon opinion fut que la cause du dérangement do la raison devait être attribuée au*

temps critique^ et je fis connaître à la malade ce que je pensais à cet égard (1). Vous n'avez aucun parent malade de tête, votre raison n'a jamais été troublée jusqu'alors, tout le mal est causé par le temps critique ; car mademoiselle Claire, qui ne voulait pas être aliénée, reconnaissait bien qu*elle était très souffrante, et, comme les autres, elle disait qu*elle ne guérirait jamais. Je m'aperçus que l'idée que je lui avais suggérée avait produit une impression sur son esprit, et dès ce moment, je ne cessai d'y revenir, en l'associant à d'autres moyens moraux dont je m'étais toujours bien trouvé.

Je lui témoignais beaucoup d'affection; je louais son esprit, son jugement ; en même temps, je m'étonnais qu'une personne aussi heureusement organisée pût nourrir de pareilles pensées. Souvent je la raillais doucement sur ses diables : Vous avex beau rire, me disait-elle, cela existe ; puis elle souriait ellemême des plaisanteries que je faisais. Les conversations lui étaient agréables; j'y mettais le plus que je pouvais son amourpropre en jeu, j'intéressais son esprit, j'en appelais à son bon sens. Ce plan, suivi avec persévérance, finit par produire une diversion utile dans ses idées. Quand l'amélioration fut marquée, je lui permis de sortir, d'aller voir ses parents, ses amis. Ces promenades étaient quelquefois pour elle des sujets de chagrin ; les personnes qu'elle rencontrait étaient perdues ; c'était surtout lorsqu'elle traversait les jardins publics que la vue du luxe, des toilettes brillantes excitait ses lamentations; la moderne Babylone se montrait à elle avec toutes ses iniquités. Peu à peu ses idées devinrent moins tristes; elle sortait plus souvent, était plus gaie, et s'occupait en dehors des choses

de la vie.

Ces résultats ne furent pas obtenus sans alternatives de mai et de bien; ainsi mademoiselle Claire, après s'être montrée gaie, retombait dans sa tristesse, ne voulait plus sortir. Le

(i) A. Brierre de Boismont, De la menUrualion comidérée dam ses rapporU pkytiologiques et pathologiques, ouvrage courooaé par l'Académie royale de médecine. Paris, 1842, 1 vol. ia-8*. Voy. p. 55, 100, 423, 436, 531. — fleoherches bibliographiques et cliniques sur la folie puerpérale, précédées d'un aperçu sur les rapports de la menstrutUion et de Valiénation mênkde {Amuslm médico-psychologiques, tmnée 1851, V férié, t. III, p. 574);

6A2 DES u4UlJCl^ÀTlo^s.

mi^ux fut burtout caraclérisé par le désir qu'elle manifesta de ne p$is rester inaclive ; elle commença à travailler plusieurs heures dans la journée; ses cris devinrent plus rares; elle nç fuyait plus la société et causait même assez longtemps. Voulant profiter, un jour, de cette amélioration, je l'engageai à don* ner de ses nouvelles à sa famille ; elle s'y refusa en disant que son ccBur était trop malade. Le matin, elle se sentait très calme, et elle faisait elle-même la remarque qu'elle était comme tout le monde : aussi lui arrivait-il alors de rire lors^ qu'on la plaisantait sur l'idée qu'elle avait de se croire la bâte

de ï Jpoealypie,

Deux mois après son entrée, elle eut une recrudescence ; à chaque instant elle fondait en larmes, gémissait, s'écriait que le diable allait l'emporter aux enfers parce qu'elle avait communié en état de péché mortel. Néanmoins, les progrès vers le bien continuaient, et l'on suivait avec un vi! intérêt cette lutte de la raison contre la folie, de laquelle tout faisait espérer que la première sortirait victorieuse.

Je ne sais si je m'abuse, mais je ne crois pas qu'il y ait de plus belle mission que celle du médecin qui épie le réveil de la raison, observateur attentif de ces associations excentriques de la pensée, de ces perversions étranges des affections les plus naturelles, de cette irrésistibilité des idées folles, de ces fantômes bizarres, de ces créations fantastiques de l'imagination. De quel sentiment de joie ne doit-il pas être pénétré lorsqu'il voit se détacher la première pierre de l'échafaudage élevé par la folie pour cacher la lumière ! Dans cette lutte où, souvent terrassé, il se relève sans cesse combattant, employant tour à tour les armes que lui fournissent la force, l'adresse, et plus encore la persuasion et la douceur, que sa satisfaction doit être grande lorsqu'il est parvenu, par la patience et sa connaissance du cœur humain, à vaincre la chimère!

Mademoiselle Claire se trouvait alors dans des dispositions d'esprit qui annonçaient que l'idée fausse chancalait sur sa base; elle souriait quand on la plaisantait, et elle résolut d'aller à l'église ; mais, lorsqu'elle fut arrivée au seuil du temple, elle déclara qu'il lui était impossible de le franchir; elle se sentait comme clouée à rentrée de l'église, et elle revint sur ses p«s;

TKAITEMËM. iikà

aucun raisounenieiit ne put la déterminer à passer outre (1)« — Le calme s'établissait de plus en plus ; mademoiselle Claire put se livrer à des travaux d'aiguille ; elle sortait^ allait voir ses amies, ses parents.

Quatre mois après son entrée, elle écrivait, travaillait; sa figure avait une expression naturelle, mais elle ne voulait pas reconnaître son véritable état; elle gémissait, pleurait de temps en temps, et disait qu'elle ne guérirait pas; cependant elle, commandait à sa volonté.

Au bout de deux mois, la convalescence était si avancée que je l'engageai à nous quitter, sa guérison étant désormais assurée. Mademoiselle Claire faisait encore quelques diiQcultés; elle fut même fort agitée la veille de son départ, par la crainte de retomber malade ; lorsqu'elle eut passé la porte et qu'elle fut montée en voiture, eHe se trouva beaucoup mieux, et parut tout de suite beaucoup plus gaie.

Mon pronostic sur la terminaison beureuse de l'aliénation de cette demoiselle était fondé sur les motifs suivants : la nuilade n'avait jamais oflért dans son caractère de bizarreries d'originalités : jamais elle n'avait eu de maladies cérébrales, les règles avaient toujours bien coulé; son jugement était droit, son esprit sain, sa conversation sensée, son caractère égal, son extérieur froid et réservé ; elle était instruite, avait lu de bons livres, et ses réflexions étaient judicieuses; enfin, elle ne comptait aucun aliéné parmi ses parents. Toutes ces considérations réunies m'avaient fait penser qu'elle était sous l'influence du temps critique , activée par la continence et rbémorrhagie utérine qu'elle avait éprouvée. L'état patbologiquû de l'utérus, en réagissant sur le cerveau, avait tait faire explosion aux idées qui lui étaient familières. — La conclu-sion que je tirai de cet ensemble de faits, conclusion qui fut d^ailleurs justifiée par l'événement, c'est qu'après un séjour de quelques mois dans mon établissement, les règles auraient complètement cessé et que la raison reprendrait tous ses droits.

Jo suivis avec un vif intérêt i'état mental de mademoîsoUe

(l>C« ftiif cooiigDé <Uat U)»Us les Wloires de pofiédéi, de forciets, trotfc eipIkttioD natorelle dtos la Migre de U coocepiioD délirante.

6iA DES HALLUCINATIONS.

Claire; des lettres m'apprirent qu'elle était entrée dans l'église, qu'elle remplissait ses devoirs religieux, et qu'elle se sentait fort bien. Plus tard, elle me donna de ses nouvelles ; elle était complètement guérie et me remerciait affectueusement de mes soins. Cinq ans après, sa santé continuait à être excellente.

Les hallucinations, chez cette demoiselle, furent le caractère principal de la maladie ; les idées fausses qui s'y joigni- • rent en étaient la conséquence. Les agents physiques furent très bornés ; car, à l'exception de quelques bains et du vésicatoire, il fut impossible de décider la malade à prendre des médicaments. Sa constitution sèche et nerveuse nous fit rejeter les émissions sanguines. Toutefois, ces remèdes eurent un mode d'action ; mais nous avons la ferme conviction que le traitement moral que nous suivîmes avec persévérance pendant plusieurs mois contribua puissamment au rétablissement de sa raison.

Cette observation, que nous avoi|s choisie entre plusieurs autres, parce que, dans une histoire des hallucinations, nous ne pouvons accumuler les faits qui nous sont propres, comme dans un mémoire spécial, nous parait cependant un spécimen suffisant pour faire apprécier notre méthode.

Un événement imprévu, la comparaison subite de ce qui esl avec ce que l'on croyait être, suffisent, dans quelques circonstances, pour faire cesser les hallucinations.

Le préfet de l'empire, dont nous avons rapporté l'observation très en détail, s'écrie, en voyant les Cosaques dans le jardin des Plantes : Assez^ je suis guéri. Une autre malade d'Esquirol attendait le Messie. Après une longue conversation, elle fait avec ce médecin une convention écrite, d'après laquelle elle s'engage à passer pour folle, si le Messie n'est point arrivé le 26 mars. Au jour fixé, le Messie ne parait pas ; la malade s'exécute de bonne grâce, reprend ses habitudes, et le retour de la raison est complet en très peu de temps.

Obs. 142. — Une dame, devenue mélancolique à la suite de ses couches, après une longue lutte entre la raison et la folie, finit par se croire coupable d'un crime capital ; son infamie, disait-elle, avait causé la mort de son mari, et son esprit la hantait. Elle avait l'habitude, chaque soir, de se mettre à la

TUAITEMENÏ. ^45

croisée el do re^^anler un poteau blanc qui lui senihlail èlrele fantôme du prétendu mort. Plusieurs semaines s'étant écoulées sans qu'il y eût d'amélioration, le mari pensa qu'il ferait bien de la voir, car, quoiqu'on lui eût dit que l'isolement était une condition essentielle de la guérison, il conjectura, avec raison que le meilleur moyen de lui prouver son existence était de se montrer à elle.

En vain lui objecta-t-on que sa femme le regarderait comme un revenant; les médecins furent dans la nécessité de lui ac* ' corder la permission qu*il sollicitait. Les résultats de cette visite, qui ont été racontés par le mari, furent prodigieux, c Aussitôt, dit-il, que j'entrai dans la salle à manger, où ma femme passait ordinairement la journée, elle courut dans un coin, se cacha la figure dans&on mouchoir, tourna autour de l'appartement ot me regarda en face, paraissant un instant contente que je lusse vivant, mais prenant immédiatement après un air de terreur, criant que j'étais mortel que je venais la tourmenter. Ce (|ui se passait était exactement ce que les médecins m'«ivaient annoncé, et pendant quelques minutes, je pensai que tout était perdu.

» Trouvant que la persuasion et le raisonnement ne faisaient que l'irriter et la confirmer dans sa croyance, j'abandonnai ce moyen, et j'essayai d'attirer son attention sur d'autres sujets. Il y avait quelque temps qu'elle ne m'avait vu, ainsi que mes enfants; je pris son bras sous le mien, la conduisis dans le jardin, et commençai à lui raconter ce qui m'était agrivé, ainsi qu'à eux, depuis son départ. Ces détails excitèrent son attention ; bientôt elle s'intéressa à ce que je disais; j'en|rai dans les particularités les plus minutieuses et les phis circonstanciées sur la manière d'élever nos enfants (nursery)^ sur la maison et ses amies. Je sentis que je gagnais du terrain, et, lorsque je crus m'être complètement emparé de son esprit, je me hasardai à lui demander, en plaisantant, si je n'étais pas très communicatif pour un esprit. Elle se mit à rire. Je quittai immédiatement ce sujet, el fixai de nouveau son attention sur ses enfants et ses amies. Le plan réussit au delà de mes espérances; nous restâmes ensemble, je passai la soirée avec elle et la laissai parfaitement tranquille. » *

6A0 DES H ALLUGf NATIONS.

Cet heureux résultat ne se démentit point, et quelques objections générales que Ton puisse faire contre cette tentative, il est impossible de ne pas reconnaître qu'elle réussit quelquefois (1).

La méthode de Leuret doit naturellement trouver ici sa place; quoique nous en ayons indiqué les principaux traiti?, nous pen« sons qu'un exemple emprunté à son ouvrage est indispensable pour la faire bien connaître.

Obs. 1A3. — Le nommé A..., âgé de quarante-deux ans, charpentier, non marié, est entré à Bicêtre, le 18 juin 1839.

D'un tempérament nervoso-sanguin , A... faisait un grand usage des boissons alcooliques : son père, disait-il, buvait beaucoup aussi, ce qui occasionna à plusieurs reprises, un dérangement dans ses facultés intellectuelles. A..., d'un caractère vif, impatient, se mettait-facileraent en colère. Lorsqu'il travaillait de son état, avec plusieurs camarades, il ne pouvait supporter de ceux-ci les moindres plaisanteries. Cependant il n'avait jamais donné désignes de fohe, lorsque, quinze joufh avant son admission à Bicêtre, son sommeil commença à être troublé; il n'eut plus de repos. Alors A... éprouva deé hallucinations. Il se croyait poursuivi par des mouchards; des voix, qu'il entendait, l'appelaient de ce nom. A cette même époque, il se mit dans la tête ijuc son maître de chantier avait parlé de lui acheter une boutique de marchand de vins. C'était celle d'un marchand placé à côté du chantier où il travaillait.

Le jour de son entrée, A... n'est pas très agité. 11 raconte que, depuis un mois, il est en butte à bien des tourments et des persécutions. Trois personnes surtout ne cessaient de le poursuivre, le marchand de vin était de ce nombre ; il le traitait de mouchard et de voleur. — De là une dispute très vive et une demande en réparation d'honneur portée par le malade

(1) ConoUy, ouv, ciléf p. 402. — Nous coonaissons an fait êbsoIamenC semblable arrivé daas rétablissement d^EsquiroI, et que nous tenons d'un témoin ofolaire. Le même résultat a en lien pour une de nos aliénées, monomane stupide. Cette circonstance nous a engagé à donner quelques cooteilt sur le reofoi des aliénés, lors même qu'ils ne sont pas guéris ; la principale circonstance qui nous décide à agir ainsi, c*est leur désir répété de retourner cbez eux. (BiUiO' thèque des médecins praticiens, t.LX. Maladies mentales, traitement. Voy. aussi Tarticle Lypémanie.)

à 50(» francs. — Il parle aussi du propriétaire, qui lui a

fait bien des promesses. Celui-ci raimaît beaucoup, et sa femme lui faisait mille agaceries à tous les instants de la journée. — A... entendait très souvent la voix de ses ennemis qui parlaient de lui ; de plus, il se figurait qu'il était riche, et que les plus belles choses étaient à son service.

Le traitement qui lui fut administré pendant quelque temps consista en ventouses à la nuque, bains avec affusiort, pédiluves et limonade. — Plus tard on l'engagea à travailler, il s'y refusa obsjtinément. Plusieurs douches lui furent données ; il promettait d'aller travailler, mais la promesse était presque aussitôt oubliée. Il finit par lasser la patience de M. Ferru$. A... passait presque toute la journée à dormir, soit darts la cour, soit à côté de son lit, continuant à être très calme et ne parlant jamais de sa folie.

Le 12 septembre, Leuret, qui a pris le service, interroge A... pour savoir s'il veut travailler; celui-ci refuse, alléguant un manque de forces physiques, et prétendant que, du reste, on ne pouvait pas le retenir indéfiniment à Bicôlre; que sa sortie devant être prochaine, il recommencerait à travailler de son état, quand il serait rendu à la liberté. 11 se plaint, en outre, d'être Tobjet de tracasseries continuelles de la part d'une foule de gens, tracasseries auxquelles il serait en butté jour et nuit; ces tracasseries sont si soutenues, dit-il, qu'il lui est impossible de goûter un instant de repos.

Immédiatement A... est conduit au bain et placé sous îa douche; alors Leuret l'interroge et Tautorise à raconter ôe qu'il a éprouvé depuis qu'il est k Bicôlre.

— Depuis six mois, je me suis instruit ici de choses âue je ne savais pas; j'ai appris toutes ces choses en fégardatit lés âÉtreô. Par exemple, j'ai appris différentes eonnalssâîices de ranatomie.

— Qu'est-ce que Tanatomie 1

— L'anatomie, c'est difTérentes choses qui paraissent daûB les nuages; des animaux, des personnages. Dans le soleil, j'ai vu différents personnages ; j'ai appris que c'est lô Sôleîl qui me donne le jour. Dans la lune, j'ai remarqué un personnage que je ne connaissais pas.

— Ce personnage, l'avez-vous connu sur la lerre7

— Non, monsieur Leurel; depuis six mois, j'ai travaillé pour la sûreté du roi , pour le château , je n'en ai jamais retiré un sou. Je regardais le soleil en travaillant, et quand les yeux me faisaient mal, je cessais, puis je regardais de nouveau.

— Vous prétendez avoir des ennemis ; quels sont-ils?

' — Oui, j'ai des ennemis ici ; d'abord le garçon de salle. Il y en a d'autres que j'entends bien, mais que je ne vois pas; ils sont sous la tète de mon lit ; si vous vouliez me laisser pénétrer dans le corps des bâtiments, je les trouverais bien. Des souterrains sont sous la tète de mon lit, c'est là que sont mes hommes, ceux qui vont porter mes volontés à Paris... D'ailleurs, j'ai bien d'autres ennemis. La nuit j'entends des femmes au-dessous de moi. Il n'y a pas de choses qu'elles ne me disent.

— Que vous disent-elles ?

— Elles me disent que je suis un grand salaud et... Elles sont sans cesse à me parler quand je suis couché, quand je suis assis, quand je suis dans la cour; partout elles me parlent, et toujours pour me chagriner, pour m'insulter...

— Comment se fait-il que vous n'entendiez maintenant aucune'voix de femme ?

— C'est probablement parce que je suis au milieu de plusieurs personnes.

— Mais à côté de votre lit, comment se fait-il que vos voisins n'entendent pas ces mêmes voix?

— C'est que nos conversations se font à voix basse ; et d'ailleurs souvent nous nous comprenons par des signes.

Après avoir écouté avec beaucoup de complaisance toute la narration d'A..., Leuret lui parla comme il suit :

— A...y je vais vous dire maintenant ma façon de penser sur tout ce que vous venez de nous raconter; il n'y a pas un mot de vrai dans tout cela ; toutes les choses que vous nous avez dites sont des folies, et c'est parce que vous êtes fou que l'on vous retient à Bicêtre.

Ici A... réplique :

— Monsieur Leuret, je ne croîs pas être fou ; je ne peux m'empécher de regarder les personnes qui sont sous mon lit,

dans les souterrains, puisqu elles sont là. Vous voulez que tout ce que j'ai dit soit des folies, je le veux bien, mais je sais ce que j'ai vu et entendu. Alors, d'après ce que vous dites, il n'y a donc pas d'espoir que je sorte d'ici?

— Vous sortirez, mais à une condition; écoutez bien ce que je vais vous dire. Vous sortirez seulement quand vous ne serez plus fou, et voici ce qu'il faut faire pour ne plus être fou. Il ne faut plus regarder le soleil, ni les astres ; il ne faut plus croire qu'il y a des souterrains sous votre lit, parce qu'il n'y en a pas ; il no faut pas croire aux voix que vous dites sortir des souterrains, parce qu'il n'y a pas de voix ou de personnes qui parlent dans des souterrains qui n'existent même pas... De plus, il ne faudra jamais refuser de travailler, quel q'ue soit le genre de travail que l'on vous commande de faire. Si vous voulez que je sois content de vous, il faut obéir. Promettez-vous de ne plus penser à vos folies? Promettez-vous de n'en plus parler?

— Si vous voulez que je n'en parle plus, parce que vous dites que ce sont des folies, je n'en parlerai plus.

— Promettez-vous de n'y plus penser?

Le malade ne se décide qu'avec peine ; il est pressé vi^ment et répond :

— Non, monsieur, je n'y penserai plus.

— Promettez-vous de travailler tous les jours, quand on vous le commandera ?

— J'ai uu état, je voudrais sortir pour travailler à mon état.

— Je vous ai dit à quelles conditions vous pourrez aller travailler de votre état. Maintenant, je vous demande si vous consentez k travailler ? •

Le malade hésite et ne se rend qu'avec peine.

— > Comme vous avez souvent manqué do parole sur ce point, et que je ne compte pas sur vos promesses, vous allez recevoir la douche, et nous continuerons tous les jours à vous la donner jusqu'à ce que vous-même vous veniez nous demander à travailler, et que vous fassiez l'aveu, de votre propre mouvement, que toutes les choses que vous avez dites sont des folies.

Douche, Elle lui est pénible ; il ne tarde pas à se rendre.

A60 DES HALLtJCINAtlONS.

— Vous voulez que j'aille travailler, j'irai ; vous ne voulez pas que je pense à tout te que je vous ai dit, parce que te sont des imaginations, je le veux bien. A tous ceux qui me parieront de cela, je dirai que ce n'est pas vrai, que ce sont des folies que j*avais dans la tête.

— Irez-vous travailler aujourd'hui ? -* Puisqu'on m'y force, il faut bien que j'y aille.

— Irez-vous de bonne volonté ?— Puisqu'on m'y force, j'irai.

— Vous devriez dire que vous comprenez que c'est dans vos intérêts d'aller travailler. Irez-vous de bonne volonté, oui on non? — Hésitation; douche. Après un court moment : — Oui, monsieur, tout ce que je vous ai dit sont des folies ; j'irai travailler.

— Vous avez été fou? — Non, je n'ai pas été fou. — Vou^ n'avez pas été fou? — Je ne crois pas, du moins. Douche. — Avez-vous été fou? — C'est donc être fou que d'avoir des imaginations, de voir, d'entendre?— Oui.

— Eh bien ! monsieur, c'est de la folie. Il n'y avait pas de femmes, ni d'hommes, ni de camarades, parce que c'est de la folie.

— Quand vous croirez entendre quelque chose de cette nature, que direz-vous? — Je dirai que c'est de la folie, et je ne m'y arrêterai pas...

— Je veux que demain vous veniez me remercier de vous avoir débarrassé de toutes vos idées folles. — Je vous promets de travailler et de vous remercier de m'avoir enlevé mes idées.

— Je veux que vous alliez travailler aujourd'hui. — J'irai, je vous le promets.

Le soir de Ce même jour, A... reçoit une douche que lui donne M. Aubanel, pour ne s'être pas rappelé qu^il devait aller au travail dans la journée....

Le 13 septembre. Ce matin A... Vient à la rencontre de Leuret ; aussitôt qu'il le voit paraître dans la cour, il le remercie de l'avoir débarrassé de ses idées ; il attend l'heure du travail pour partir. Depuis hier, il n'a rien vu, rien entendu : Celaient, dit-il, des illusions que j'avais dans la tète, je le vois bien ; j'en suis bien sûr....

14 septembre. Même protestation que la veille. A... n'a rien entendu, rien vu; il parle avec moquerie de ses anciennes idées. Leuret'lui tend des pièges. A... les évite avec adresse, toujours dans la conviction que ses idées étaient folles... Pendant plusieurs jours, Leuret renouvelle ses tentatives : elle^ sont sans résultat.

26 septembre. Il n'y a point le moindre doute à élever sur la guérison radicale d'A... Cet homme, avant le dernier traitement, était maigre et triste, il recouvre de l'embonpoint, en même temps qu'il a de la gaieté. Son sommeil est fort paisible maintenant. Il vit en bonne intelligence avec tout le monde. n a cru voir, il a cru entendre; telles sont toujours les expressions dont il fait précéder les réponses aux questions qui lui sont adressées sur les divers sujets de ses hallucinations. — A... demande sa sortie; elle lui est accordée le S octobre, c'est-à-dire vingt jours après le long entretien du 12 septembre.

« La guérison de A..., dit Leuret, est due, sans contredit, & la douche d'abord, et ensuite au soin que j'ai pris, pendant que le malade était dans le bain, de le faire parler sur tous les sujets de son délire, et d'exiger qu'il me répondit toujours raisonnablement.... Il faut ne se montrer satisfait que lorsqu'il n'y a pins, ou lorsqu'il ne paraît plus y avoir d'arrièrepensée dans les paroles.... Si je m'étais contenté de la réponse d'A..., j'avais le dessous; le malade eût dissimulé, et peutêtre n'aurais-je pas réussi. Je n'ai pas ménagé son amourpropre ; j'ai exigé de lui qu'il prononçât le nom de fou, afin de rendre, s'il se pouvait, inséparables, l'idée de folie et celle de la maladie , mettant ft celle-ci un nom propre à la faire repousser.

« La séance du bain une fois terminée, j'ai voulu que le malade travaillât, afin qu'il me donnât la preuve qu'il agissait réellement comme un homme raisonnable.

» Souvent je tends des pièges aux aliénés qui , après la douche, paraissent être raisonnables ; je reviens à eux, paraissant me repentir des objections que je leur ai feites, de la peine que je leur ai causée, et s'ils s'y laissent prendre, je leur montre en quoi ils ont failli, pour qu'Us soient cônstam-

ment en garde sur eux-mêmes. Comme, dans cette espèce de lutte, mon objet n'est point de punir, mais de guérir, il est bien entendu que j'ai soin de proportionner les ruses que j'emploie au degré d'intelligence des malades auxquels je m'adresse (1). »

Cette observation, fort intéressante, et dont nous avons fait connaître les particularités les plus importantes, nous parait un argument puissant en faveur de l'opinion que nous avons émise précédemment sur la difficulté d'appliquer, dans tous les cas, le traitement de Leuret aux malades des établissements particuliers. Quelque habile que soit un médecin qui mettra ce système à exécution, nous lui répéterons que les hommes qui ont reçu de l'éducation, qui ont été habitués à comparer, à réfléchir, à vouloir, ne feront point aussi bon marché de leurs idées, et que des scènes fâcheuses pourront avoir lieu si on leur dit qu'ils sont fous, surtout si on veut les obliger à le reconnaître. L'halluciné déraisonne sur un ou plusieurs points, cela est incontestable, mais, sur tout le reste, il juge sainement; cette disposition d'esprit dont il a la conscience ne contribuera-t-elle pas à donner encore plus de force à ses fausses sensations? Le monde est rempli d'hommes à jugement faux. Mettez-les en présence de l'orateur le plus éloquent, le plus persuasif, le plus logique, mais qui heurte de front leurs préjugés, pas un ne changera ses convictions. Qui persuade-t-on d'ailleurs dans la vie? L'infiniment petit nombre de ceux qui sont doués d'une raison froide, et les natures vives, impressionnables; l'immense majorité n'obéit qu'à ses passions, grandes ou petites. Pensez-vous donc faire pour les fous ce que vous ne pouvez faire pour les hommes raisonnables ? Il importe à la vérité de distinguer les erreurs qui sont le résultat de la maladie, de celles qui proviennent de l'éducation, et Leuret a eu raison de dire que l'on n'empêchera jamais un juif de croire à la venue du Messie, et certaines populations aux sorciers; mais les erreurs que ce médecin attribue à la maladie n'ont-elles pas elles-mêmes leurs sources dans l'éducation? Comment les vaincre en les attaquant ouver-

(1) lAMÈfU I>u Irmimmi moral de la folie, 1 vol. in-S*. PtriB, 1840, p. t86.

lement? Cette victoire peut être très facile dans un hôpital, je la crois plus rare dans les établissements particuliers, surtout lorsqu'on s'adresse à des caractères fermes ou orgueilleux. Tous ceux qui ont subi ce traitement n'ont pas été guéris. 11 y a trois ans, nous fûmes consulté par un prêtre qui avait la manie de se croire évêque. Sous la douche il parut reconnaître son erreur et sortit de Bicêtre. Voici ses propres paroles : « Je suis convenu que j'avais tort, parce qu'il n'y avait pas d'autre moyen de m'épargner le supplice et que toutes mes protestations eussent été inutiles dans un lieu où le médecin est toutpuissant; en la recevant, je n'étais pas moins persuadé que ce que je disais était la vérité. » Ses expressions, à l'égard du médecin, étaient exagérées, injustes, mais le fait de la dissimulation n'en existait pas moins. Dans notre propre pratique, nous avons eu recours à l'intimidation, et derrière nous, les malades, disaient : Nous cédons, parce qu'il n'y a rien à faire contre la force, mais nous sommes convaincus de la réalité de nos idées..

Pariset, dans un rapport à TAcadémie de médecine, a adressé d'autres objections à cette méthode. « Que ferait, dit ce médecin, la sévérité... sur les hallucinés? sur ceux qu'obsèdent des sons étranges, des voix, des paroles, des phrases, des discours?... Arracher par la douleur à ces infortunés l'aveu qu'ils n'entendent pas ce qu'ils entendent, c'est leur arracher un mensonge, et ce mensonge, qui les avilit à leurs propres yeux, les remplit pour vous de mépris et de haine; et comme ils ne sont point aliénés par leurs hallucinations, mai3 par les fausses *idées qu'ils y attachent, attaquer ces idées pour les détruire, les combattre par des arguments et par la violence, afin de ramener le malade au seul sentiment de ses impressions intérieures, le plus souvent c'est ne faire que l'aigrir par des tourments nouveaux (1). »

Ces objections ont peu de valeur pour Leuret, qui, après

(t) Bulletin dal'Académk royale de médecine, Paris, 1839, t. IV, p. 83. — — Rapport de M. Pariset sur le mémoire de M. le docteur Blanche. ^ Voir dans la notice biographique que nous avons consacrée à M. F. Leuret (Annales méa.'psycholog,, 2« série, t. Ul, 1851, p. 512 et 520), Tappréciation que nous avons faite de sa méthode. — Casper, Traité prof, de méd. légale, 2 yoI. 1861 .

t^5& i>^S HALLUCINATIONS.

les avoir réfutées, ajoute : < Si le souvenir du service que vous avez rendu au malade ne parvient pas à dissiper son ressentiment, eh bien, qu'il vous haïsse, mais qu'il soit

guéri (1). »

Nous ne ferons plus qu'une seule observation, c'est qu'il n'est pas toujours sans inconvénient de vouloir obhger le malade à reconnaître son erreur.

Obs. làâ. — Un nommé Vincent croyait être d'une si grande taille, qu'il lui était impossible de passer par la porte de son appartement. Son médecin recommanda de la lui faire fran* cbirde force. L'ordre fut exécuté, mais il eut des conséquences fatales, car, en la traversant, Vincent s'écria qu'on l'écorcbait et qu'on lui brisait les os. L'impression fut si terrible qu'il en mourut quelques jours après, en reprochant à ses gardiens d'avoir été ses meurtriers (2) .

C'est un fait maintenant acquis a la science que les hallucinations peuvent être traitées avec succès. Notre opinion est jusque-là conforme à celle de Lcuret, mais nous diiïéroni pour le mode d'exécution} tandis qu'il insiste dans la généralité des cas sur l'emploi de son traitement, qui porte le nom de révulsion morale y nous ne le croyons applicable qu'à un certain nombre de cas , déterminés par la condition sociale des malades, leur caractère et le genre de leur délire. Loin de réduire le traitement des hallucinations aux moyens moraux seulement, nous pensons qu'il faut recourir tantôt aux agents physiques, tantôt aux influences morales , tantôt à ces deux moyens- réunis, A l'aide de ce traitement mixte, en rapport avec l'étiologie et la symptomatologie des hallucinations, on obtiendra des succès nombreux, durables, qui n'auront pas k côté brillant des guérisons dues à la méthode de Leuret, mais qui, pour les praticiens, offriront un immense avantage, celui (le ne point heurter ces aspérités nombreuses dont notre pauvre humanité est partout hérissée. Quant au choix des moyens moraux, le médecin se réglera d'après les individualités, les maladies et d'après certaines indications qui, pour

(1) Veurtt, ouv.cUét p. 207 efcsuiv.

1%) llarcQ» DoQtUM, HisL mêd, tmr„ Mb. ||, cap. 1 .

avoir été ridiculisées sous le nom de tact médical ^ n'en sont pas moins souvent des phares lumineux qui nous guident dans les cas difficiles.

Certes, la contradiction et la fermeté ont leur utilité, mais nous pensons qu'on n'aura qu'à se louer de ne pas attaquer de front les hallucinations, de les tourner, de les combattre à la manière des Parthes. Lesmonomanes hallucinés nediCTèrent des autres hommes que par quelques idées spéciales ; ils leur ressemblent sous les autres rapports. Les moyens doux, qui mènent à bien tant d'entreprises leur sont également applicables, aussi n'hésitons-nous pas à leur donner la préférence dans la plupart des cas.

L'étude que nous avons faite des hallucinations nous a conduit à élaWir plusieurs catégories. 11 est évident que la thérapeutique que nous venons d'indiquer n'a d'utilité que pour quelques-unes; qu'elle est nulle dans d'autres; qu'enfin, plusieurs cas réclament des médications différentes : c'est par l'examen de ces diverses circonstances que nous allons terminer ce qui est relatif au traitement.

Les haltiicinations compatibles avec la raison peuvent se manifester habituellement sans qu'il en résulte aucun dérangement de rintelhgence; les agents thérapeutiques seraient alors sans utilité ; mais il est des cas ou elles sont incommodes, troublent la tranquillité et le repos; les remèdes physiques peuvent amener promptement la guérison. Un individu entejid sans cesse la voix d'une femme; quoiqu'il n'ajoute aucune croyance à cette erreur de sens, il réclame les secours de la médecine. M. Bottex, d'après quelques indications, lui fait appliquer des sangsues derrière les oreilles, de la moutarde aux mollets , recommande les bains de pied sinapisés chaque soir et l'usage du petit-lait avec le sirop d'orgeat , lui fait prendre deux pilules d'Anderson pendant quelques jours, A ce9 remèdes , on joint le travail. Un mois après , Tballuciné était complètement guéri.

Pans les hallucinations de celte espèce, il faut rechercher la cause avec soin. Ainsi le traitement varie suivant qu'elles sont déterminées par un afflux sanguin , par un amas de bile dans l'estomac. Il 6ii ^era de m^me pour celles qui se rat*

lâchent à une forte concentration de la pensée , à la faiblesse de la convalescence. Les hallucinations dues à l'obscurité, à la terreur, occasionnées par les prisons, cesseront avec la cause.

L'inQuence morale de la croyance aux hallucinations compatibles avec la raison a eu des résultats heureux; nous en citerons un exemple.

Obs. 1A5. — Il y a deux ans, un homme d'une quarantaine d'années, à physionomie intelligente, se présente chez moi; il venait me parler d'un événement qui l'avait beaucoup préoccupé. En mon absence , il fut reçu par ma femme qui lui apprit que j'étais à l'étranger. « Je regrette d'autant plus l'absence de votre mari, lui dit- il, que j'avais fait le voyage exprès pour le voir et lui raconter ce qui m'était arrivé. J'étais depuis longtemps assailli par des hallucinations de l'ouïe et de la vuet qui avaient fini par produire sur moi une profonde impression, car je ne pouvais m'empécher de croire qu'à la longue ces visions amèneraient la folie, et cette perspective me plongeait dans le désespoir. Ce fut dans cette disposition d'esprit que le livre de M. Brierre de Boismont me tomba sous les yeux. Je lus avec une vive curiosité l'ouvrage, mais je fus surtout très fortement impressionné pai' le chapitre des hallucinations compatibles avec la raison. Je le relus plusieurs fois, et je demeurai convaincu que c'était mon cas. Cette pensée m'apporta un grand soulagement, et peu à peu les phénomènes que j'éprouvais s'affaiblirent, le mal qui me poursuivait cessa, et je me trouvai, à ma grande joie, guéri de cette obsession, qui m'avait si douloureusement affecté. Remerciez bien M. de B..., et témoignez-lui tous les regrets que j'éprouve de ne pouvoir le faire moi-même. Mais je demeure très loin, je suis obligé de repartir. J*emporterai du moins la pensée de lui avoir témoigné ma reconnaissance. >

Le traitement à employer dans les hallucinations simples et dans celles qui compliquent la folie étant celui qui fait le but de ce travail, nous n'avons rien de plus à dire ; seulement nous ferons observer que, lorsque l'aliénation mentale dominera, ce sera contre elle qu'il faudra diriger les moyens thérapeutiques. Ce n'est que lorsque l'hallucination formera le caractère saillant de la monomanie qu'elle pourra être traiter

avec succès. Dans la manie et la démence^ les hallucinations n'exigent de traitement physique que lorsque la santé du malade est dérangée. Quelquefois, cependant, la manie se trouve exaspérée par les hallucinations ou par les illusions. Dans ce cas, il convient de rechercher si la lumière, le bruit, ne les provoquent pas. On place alors le malade dans Tobscurité, on a soin que le silence se fasse autour de lui. Les calmants sont indiqués. Dans d'autres circonstances, il faut au contraire mettre le maniaque dans un lieu éclairé. Les émissions sanguines peuvent être nécessaires, et Ton se trouve bien de leur usage.

Le delirium tremens s'accompagne très fréquemment d'hallucinations, souvent fort importunes; l'isolement, les bains,ropium, l'ammoniaque, employéscontrela maladie mentale, triomphent également des hallucinations. Ce genre de délire présente un fait pratique qu'il est utile de connaître : certains individus, habitués aux boissons fermentées, ne peuvent en être privés sans qu'il en résulte des accidents pour eux. Tels qui avaient des visions par l'abus, les conservent par la privation; il faut leur accorder une dose modérée de vin ou d'eau-de-vie.

L'ivresse peut donner lieu à des hallucinations fort bizarres; elles se dissipent ordinairement avec les effets occasionnés par les boissons fermentées ; lorsqu'elles persistent, il suffit quelquefois d'une émission sanguine, d'un purgatif, d'un émétique ou d'une préparation opiacée pour en délivrer l'individu qui les éprouve.

Les hallucinations dues aux substances narcotiques réclament, dans plusieurs circonstances, les moyens thérapeutiques. Le traitement est surtout indiqué lorsqu'elles ont été occasionnées par l'ingestion du datura^ de la belladotie, etc. Les médicaments à employer sont ceux qui conviennent dans l'empoisonnement par ces substances. Lorsque la cause des hallucinations se rapporte à l'usage du hachisch ou de Fopiuni, il faut laisser agir la nature; les symptômes cesseront au bout de quelques heures. Si les effets de l'opium se prolongeaient trop longtemps, on les combattrait par les remèdes

apmopriés.

Lorsque les hallucinations, nées pendant le cauchemar ^ se

658 DES HALLUGlNilTlONS.

contiTiuent dans l'état de veille, ou qu'elles se reproduisent chaque nuit, il devient nécessaire de recourir aux moyens médicaux. Tous les organes doivent être examinés avec beaucoup d'attention, car il n'est pas rare qu'elles se lient, dans ce cas, à une mauvaise disposition des voies digestives. D'autres fois, elles sont déterminées par une émotion morale, une impression pénible. La conduite à tenir dans ces deux circonstances ne saurait être la même. Schcnkius rapporte qu'un homme, qui voyait toutes les nuits une femme s'élancer sur lui, en fut si effrayé, qu'il en était comme fou. Deux ou trois conversations qu'il eut avec son médecin amenèrent sa guérison. Dans un autre cas cité par ce médecin, il fkllut recourir aux médicaments.

Les hallucinations peuvent se montrer dans les rêves et précéder Tapparition de la folie; elles ont alors un caractère douloureux, qui, réuni â la connaissance du tempérament de la personne, de ses antécédents, des autres désordres de la santé, peuvent mettre sur la voie. Un emploi judicieux des moyens médicaux préviendrait peut-être le développement de la folie. Lorsque les hallucinations viennent troubler le sommeil des aliénés, elles réclament, dans plusieurs circonstances, remploi des remèdes. Une émission sanguine, un purgatif, un bain, suffisent quelquefois pour leur rendre le repos.

Vexiase se rattache souvent â une surexcitabilité nerveuse morbide qui ne peut être calmée que par les agents thérapeutiques. Suivant les cas, ils doivent être choisis parmi les moyens physiques ou moraux. Dans Tépidémie suédoise, dont le docteur Souden a donné récemment la description, la diminution, et probablement la cessation de la maladie, furent dues, en grande partie, à l'inaccomplissement des promesses faites par les hallucinés extatiques. Ajoutons cependant que, dans cette épidémie morale, la médecine a été souvent ut3e.

Le traitement des hallucinations qui surviennent dans le délire aigu et dans les maladies qui n'appartiennent point aux différentes catégories que nous venons d'énumérerne constitue* rien de spécial ; il rentre presque toujours dans celui qui est propre à chacune de ces affections. Quelquefois, cependant, les hallucinations persistent après Faccés fébrile. Il est néces-

ffikttimÈwr. 0M

sftifé, ûHM ce en^y de pr^smre tiife saignée^ d«§ saitg^ffêii m ôeê ntamne^^y ûè ptirgéf , de recommander }ê9 hstitiê ave^ de# affM\(mË flroide!!; uff ^éëieàtàltê, dans 1« c*iu^ ob eilesi ite eédé» nantit pal a ces ditfértùtê moye&g^ pottrmit produire one diveriiofi ttfilé.

Le^ /tênfrês IfUennittmtêà 9e compliqaefit qtfek|uefoto d'hâl^ IttClnalions. di ce «ymptôme se prolongeait pendant Id 6M?â^ lak^ce, il fïitidrait retenir an dnlfate de quinine.

Les hallucinations ont été fréquemment observées datis le typhus f et nous les avons notées dans quelques eus de fièvres typhoïdes (1). Le plu^ ordinairement eile* disparaissent ave^ l« retonrdes forces. Cependant il peut arriver que l'ébrttnle^

ment qu'a reçu le système nerveilx prolonge leur Aûfè^ Weft au delà du terme ordinaire. Les toniques, les fortifiants, un

bon réfime hygiénique, conviennent surtout dans de semblables circonstances. Avec le rétablissement de la santé, les erreurs des sens n^ont plmf lien.

Vétat morbide des vùies digeêiives est quelquefois une catlS^ dliâOudnations. Il faut alors explorer les organes, ce qtii, au re!fte, doit toujours être fait lorsqu'il se manifeste quelque dérangement dans Téconomie : des boissons rafraîchissantes, délayantes, un régime diététique, sont les seuls moyens nécessaires. L'hallucination peut dépendre de l'ingestion dans Tes* tomac d*une substance inoffensive. Un de nos confrères notts a rapporté l'observation d'une dame qui, chaque fois qu'elle prenait du café, avait des visions ; ici, c'est le cas de répéter faphorîsme : Sublata causa, tollitur effectiis.

On a vu les hallucinations se manifester dans les affections les plus diverses. Le journal d'Edimbourg a rapporté l'observation d'une dame qui, â la suite d'un accès de goutte, fut assaillie par des fantômes. Elle fut guérie de ce trouble des sensations par des cataplasmes aux pieds, des médecines douces, et surtout par une légère attaque de la maladie.

Quelquefois les hallucinations apparaissent dans la dernière période des maladies chroniques ; une émotion agréable a pu.

(I) Voir TouYrtge de II. €taltier de Cltubrf dans lequel ridenUté do typhus et des fièvres typhoïdes est Yivem<^t soOteDoe.

eOO DES HALLUCINATIONS.

dans ce cas, les faire cesser à rinstant. Lorsqu'elles sont liées à la faiblesse de la convalescence, une bonne nourriture, un air pur, quelques toniques, sont les remèdes les plus convenables.

En compulsant les ouvrages de pathologie, il serait facile de grossir le nombre des maladies qui se compliquent d'hallucinations. Nous nous sommes surtout attache à celles qui avaient le plus souvent présenté ce symptôme. Les faits que nous avons indiqués, l'analogie, traceront la règle de conduite à suivre en pareille circonstance.

M. Michéa recommande, dans plusieurs cas, la fréquentation de la société, la position dans un lieu éclairé, l'éloignement des objets ayant quelques rapports avec ceux de l'hallucination, 9t la diversion de l'attention (1) .

Résumé. •— Le traitement des hallucinations a été longtemps complètement nul en France. L'examen des causes, des symptômes, celui surtout des faits cliniques, démontraient cependant la possibilité et la certitude de leur guérison.

— Leuret a le premier formulé en système le traitement des hallucinations. Les seules objections qu'on puisse faire à sa méthode, c'est d'être trop générale et trop exclusive.

— L'étiologie, la symptomalologie et les faits cliniques montrent qu'il faut se servir, selon les circonstances, dans le traitement des hallucinations» des agents physiques et moraux,

séparés ou réunis.

— L'isolement est une mesure réclamée dans un grand nombre de cas; mais il convient aussi de s'en abstenir ou de le faire cesser dans certaines circonstances.

— Deux divisions doivent être établies dans le traitement, celle des agents physiques, celle des moyens moraux.

— Dans le traitement physique, les agents thérapeutiques les plus utiles sont les émissions sanguines, les boissons rafraîchissantes, les bains, les purgatifs, les vésicatoires, auxquels il faut joindre les occupations, les exercices. Dans un cas de delirium tremens présentant des phénomènes congeslifs, nous avons fait appliquer, avec succès, trente sangsues le long

(1) Ificbéa, Du délire des sensations^ p. 32Q et suivantes.

TRAITEMENT. Ml

de la suture sagiltale, après avoir fait raser le cuir chevelu.

— Dans les hallucinations avec excitation, nous nous sommes bien trouvé de l'emploi des grands bains, prolongés six, huit et dix heures, avec l'irrigation d'après la méthode employée dans le traitement des fractures.

— Les émissions sanguines, poussées jusqu'à la syncope dans un cas, ont rendu l'aliéné aveugle, mais ne l'ont pas guéri de ses hallucinations.

— Une forte secousse, physique ou morale, a souvent déterminé la guérison des hallucinations.

— Les agents physiques paraissent agir le plus ordinairement, en calmant la période d'excitation.

— Les hallucinations guérissent quelquefois par les seuls efforts de la nature. Nous avons rapporté ailleurs l'observation d'une dame chez laquelle la maladie, qui durait depuis près de deux ans, cessa du jour au lendemain.

— Les médicaments peuvent procurer la guérison , non par leurs effets thérapeuti(|ues, mais en rompant la chaîne des idées du malade, comme l'opium, par exemple, en prolongeant le sommeil chez un halluciné bien au delà du terme ordinaire.

— Les moyens moraux sont appelés à rendre de grands services, mais il ne faut pas les recommander d'une manière exclusive. Dans leur choix on doit prendre en co|psidéralion, l'esprit, l'éducation, la nature du délire de l'halluciné.

— Le traitement moral qui suit les indications, se modifie suivant les circonstances, varie les ressources d'après les personnes, procède avec prudence, nous paraît réunir le plus de chances en sa faveur.

— La méthode de Leuret (révulsion morale) est d'une application difficile chez les personnes habituées à réfléchir, à comparer et à vouloir. Les obstacles qu'on éprouve à persuader les hommes par le raisonnement, nous paraissent presque insurmontables avec les fous des classes instruites, surtout en attaquant de front leurs préjugés; aussi pensons-nous que cette méthode doit être restreinte à un certain nombre de cas déterminés par la condition sociale des malades, leur caractère et le genre de leur délire.

002 DES IIALLUCINATTONS

— I^s hallucinations simples, celles qui existent avecraliénation mentale, réclament presque exclusivement remploi des moyens que nous venons de faire connaître, mais ces hallucinations ne sont pas les seules, il y en a d'autres qui compliquent des maladies d'un ordre différent, telles que la catalepsie, répilepsie, l'hystérie, Thypochondrie, les fièvres, les maladies inflammatoires aiguës et chroniques, etc., etc. Les hallucinations qui se manifestent dans le cours de ces maladies doivent être traitées par des moyens plus ou moins actifs, qui ne sont souvent que ceux dirigés contre Içs maladies elles-mêmes. Le traitement moral a été heureusement appliqué dans plusieurs circonstances.

— 11 est quelquefois nécessaire d'employer les agents thérapeutiques contre les hallucinations compatibles avec la raison; une simple émotion morale peut déterminer, dans ce cas, la gucrison d'hallucinations existât déjà depuis un temps assez long.