DES HALLUCINATIONS DANS LES MALADIES NERVEUSES AUTRES QUE LA FOLIE

Des hallucinations dans la catalepsie, l'épilepsie, l'hystérie, rhypochondrie, la chorée, la rage, etc., avec ou sans folie. — Résumé.

Nous venons d'étudier les hallucinations dans les grandes divisions de la folie. Cette section, la plus considérable detoutes, et qui aurait pu fournir les matériaux d'un volume, a dû se trouver restreinte dans leslimites que comportent notre sujet et l'étendue de ce livre. Mais les hallucinations ne se montrent pas seulement dans les maladies mentales, elles apparaissent encore de temps en temps et quelquefois même assez fréquemment dans une autre série d'affections nerveuses qui ont des points de contact avec la folie.

Les maladies nerveuses dont nous allons maintenant indiquer les rapports avec les hallucinations, sont la catalepsie^ Vépilejjsie, V hystérie, Yhypochondrie, \e iie?'vosisniej\a c/iorée , la chlorose, la rage, etc.

l'' De la catalepsie dans ses rapports avec les hallacina lions.

Les auteurs anciens qui ont étiulié la catalepsie ont rapporté des observations qui sembleraient prouver qti'elle se complique d'hîdlucinations. On trouve dans Frédéric Hoffmann cette phrase : Narrant mira gaudia, ant phantasma tragica, visionesdivinas, consortium angelorum.^ (piin et futura prœmintiari videntur, ac vatidicos se simulant. Mais après avoir lu les deux observations de cet auteur, on reconnaît de suite qu'elles ap[)arlicnnenl à l'extase cataleptique.

La difficulté de l'existence des hallucinations dans la catalepsie repose sur les changements des facultés intellectuelles dans ce singulier état. Presque toujours, en effet, elles

DES HALLUCINATIONS DANS LA CATALEPSIE, l'ÉPILEPSIE. 213

éprouvent une suspension plus ou moins complète; elles sont comme voilées suivant M. Bourdin (1). Dans mon article Catalepsie {Encyclopédie catholique), j'ai dit également que, pendant l'accès, les sens sont presque entièrement abolis et que les facultés de l'intelligence sont engourdies. Cependant l'observation de quelques malades et la lecture des observations publiées par les auteurs, montrent qu'il y a des cataleptiques qui ont des songes ou des visions en rapport avec les objets qui les ont vivement affectés. Dans l'observation consignée dans les mémoires de l'Académie royale des sciences, la catalepsie était causée par l'incertitude d'un procès considérable, et la malade rendait durant l'accès un compte exact de son affaire. M. le docteur Hamilton, dans ses fragments de mémoires (Revue britannique) , a tracé l'histoire d'une jeune personne qui entendait tout ce qui se disait autour d'elle.

L'observation nous apprend d'ailleurs que cette maladie peut précéder ou suivre un accès d'hystérie, de monomanie, de somnambulisme, compliquer chacune de ces affections, à tel point qu'il devient presque impossible, dans quelques cas, de distinguer l'affection principale d'avec les phénomènes accessoires. Ainsi, quoique nous admettions que les hallucinations doivent être très rares dans la catalepsie, puisque l'exercice de la pensée y est anéanti, suspendu ou singuHèrement diminué, nous n'en pensons pas moins qu'elles peuvent s'y montrer dans quelques cas. Le mémoire de M. Puel sur la catalepsie, couronné par l'Académie de médecine, ne contient aucune observation d'hallucination, ce médecin reconnaît cependant que l'état normal des sens persiste quelquefois. (P. 53. Paris, 1856.)

2" De répilepsie dans ses rapports avec les hallucinatioiis.

La complication fréquente de l'épilepsie et de la folie fait déjà supposer que l'on rencontrera des hallucinations chez les épileptiques. Arétée est le premier qui ait parlé de ce fait (2). Dans ses relevés de la Salpêtrière, Esquirol

(1) Bourdiii, Trailé de la catalepsie . Paris, 18i3. 1,2) De caus. elsign, demorb. diuL, lib. I, cap. v.

21 /i DES HALLUCINATIONS

trouva que, sur 300 malades épileptiques, plus de la moitié étaient aliénées. La majeure partie était à la vérité en démence, mais il y en avait un certain nombre maniaques et monomaniaques; or, nous savons que la démence elle-même est loin d'être un obstacle à la production des hallucinations. Les mêmes faits ont été constatés à Bicêtre et à Charenton.

Plusieurs de ces malades, avant la suspension de toute sensibilité, ont les hallucinations les plus variées; ils croient voir des corps lumineux qui leur font craindre d'être embrasés. Ils s'imaginent distinguer des corps noirs qui s'étendent, deviennent immenses et les menacent d'être enveloppés dans les ténèbres; ils entendent des bruits semblables aux éclats de la foudre, au roulement des tambours, au chquetis des armes, au tumulte des combats; ils sentent les odeurs les plus fétides ; il leur semble qu'on les frappe, qu'on les roue de coups. Toutes ces hallucinations leur inspirent la plus grande terreur. Peut-être est-ce ce sentiment, ajoute Esquirol, qui imprime sur la physionomie de la plupart des épileptiques ce caractère d'effroi ou d'indignation qui est propre à ces malades pendant l'accès.

Ces remarques n'avaient point échappé à Ilibbertet h Paterson qui ont appelé l'attention d'une manière spéciale sur les hallucinations qu'on observe dans l'épilepsie.

Le docteur Grégory parle dans ses leçons d'un individu sujet à des attaques d'épilepsie chez lequel le paroxysme était, en général, précédé de l'apparition d'une vieille femme à manteau rouge, aux traits méchants, à la figure hideuse, qui s'avançait vers lui elle frappait sur la tête avec sa canne. A peine avait-il reçu le cou, (lu'il tombait sans connaissance, agité de convulsions (1).

Parmi les malados auxquels j'ai donné des soins, j'en ai vu plusieurs dont l'accès était précédé par une apparition, et d'autres chez lesquels l'hallucination succédait à l'attaque.

Obs. 5û. — m. L... est atteint depuis dix ans d'une monomanie triste (|ui lui fait croire (ju'il est en butte aux persécutions d'ennemis acharnés. Souvent il les entend lui dire des

tl) Pnirrsoii, mémoire vUé.

DANS l'épilepsie. 215

sottises ; ils l'empêchent de dormir par les propos qu'ils tiennent à ses côtés. Depuis son enfance, ce malade est, en outre, sujet ta des attaques irrégulières d'épilepsie, très souvent annoncées par une hallucination qui se montre comme un éclair. Dans l'instant qui précède la perte de connaissance, il voit passer une ligure diabolique qui s'approche de lui comme les ombres de la fantasmagorie, il jette un grand cri en disant : Voici le diable! puis il tombe par terre.

Quelquefois les figures fantastiques adressent la parole à l'épileptique, elles lui disent des injures ou lui commandent de faire telle chose. Il est certain que plusieurs des crimes commis par ces infortunés, et dont quelques-uns ont été très sévèrement punis, n'étaient que le résultat de ces hallucinations de l'ouïe et de la vue.

Obs. 55. — Jacques Mounin, dit Berne, était sujet à des attaques d'épilepsie, à la suite desquelles il donnait des signes d'une très grande exaltation. Après un de ces accès, il s'élança comme un furieux dans la campagne, et assassina successivement trois hommes. Poursuivi par les habitants, saisi, lié avec des cordes et conduit en prison, il fut interrogé par ceux qui allaient le visiter. Mounin raconta qu'il se rappelait fort bien avoir tué trois hommes, et surtout l'un de ses parents qu'il regrettait beaucoup. Il disait que, dans ses accès de frénésiel il voyait partout des flammes, et que la couleur du sang lui faisait plaisir (1).

Plusieurs de nos ahénés nous ont rapporté qu'ils étaient éblouis par une grande lueur rouge qui brillait comme un éclair avant l'accès. Dans le plus grand nombre des faits que nous avons recueiUis, l'hallucination avait lieu avant la chute.

M. Billod, dans ses Considérations sur la symptomatologic de l'épilepsie (2), a cité l'observation d'un jeune homme qui, deux à trois jours à l'avance, voit et entend sa mère et sa sœur avec qui il s'entretient.

« Les paroxysmes de l'épilepsie, dit ConoUy, sont souvent précédés de l'apparition de spectres, de fantômes. L'état du

(I) Brierre de Boismout, Observations mcdico-légales sur la Monomanie homicide, p. 2i. Paris, 1827;

^2) Annales nicdico-psychol., uov. 1843, p. 38i.

cerveau, parliciilier à cette hallucination, pouvant se produire dans d'autres cas qui ne sont pas suivis de paroxysmes,^ on conçoit qu'il en puisse résulter la croyance à des visions surnaturelles. — J'ai parmi mes clients un monsieur qui, sur le point de perdre connaissance, voit devant lui les plus jolis paysages. » Il y a quelques années, je reçus dans mon établissement un homme de la campagne, aux formes athlétiques, qui vint pour se faire traiter d'accès épileptiques qui avaient lieu tous les mois. 11 me raconta que, dans l'un des accès qui avaient précédé son entrée dans ma maison, se trouvant dans la campagne à travailler à la moisson, il avait saisi une faux, et que, se précipitant à travers les champs, il s'était mis à couper avec une extrême rapidité tout ce qui se trouvait devant lui, poussé par une voix qui lui disait d'agir ainsi. Après avoir traversé beaucoup de terres labourables, il s'arrêta épuisé de fatigue au pied d'un mur et s'endormit. Qui l'aurait empêché de commettre un crime?

Nos recherches sur les hallucinations nous ont fourni sur 28 cas de folie épileptique, 9 faits d'hallucinations et d'illusions, mais sans particularités à noter.

M. Delasiauve, dans son Traité sur répi/epsie, signale l'existence des fausses perceptions sensorielles. En décrivant la manie consécutive au mal caduc, commune chez les enfants, il dit que ceux-ci paraissent en proie à une vision intérieure (p. 150). Il signale une variété stupide dans laquelle le malade se reconnaît à peine, tant les pseudo-perceptions illusionnent son jugement et font concurrence aux sensations vraies. Ces phénomènes fantastiques sont en majeure partie de sinistre nature, impression que nous letrouvons dans la plupart des hallucinations. L'individu croit le plus souvent apercevoir des spectres, des assassins, des voleurs, des spectacles obscènes et révoltants dont il s'effraye, s'irrite ou s'indigne; dans sa terreur, il pousse des cris, se débat, cherche à s'enfuir, et se livre même à de funestes tentatives contre les autres ou contre luimême. L'agitation cesse avec les hallucinations (p. 155) (1). - M. Brachet, (|ui a donné une bonne description ûeVéclamp-

(l) Delasiauve, Traité de rr'pilepùe, ouvrage dont, la partie thérapeutique a oté couroniiéo jiar lliislilut. Paris, IS^i.

DANS l'ÉPILEFSIE, l'hySTÉRIE. 217

sie chez les enfanls, désigne comme avant-coureurs des accès les rêves effrayants qui les réveillent en sursaut , donnent à leur ligure l'expression de la terreur , et leur font jeter des cris d'effroi.

Dans l'éclampsie qui a lieu vers la lin de la grossesse, pendant l'accouchement et après la délivrance, les hallucinations et les illusions sont fréquentes.

3" Des hallucinations dans Vhystérie.

<i Quand les désordres moraux, dit Cabanis, sont provoqués par des affections nerveuses des organes générateurs, c'est-àdire, par des affections hystériques, on les voit accompagnés de phénomènes dont la bizarrerie a paru, dans les temps d'ignorance, supposer l'intervention de quelque être surnaturel. Les catalepsies, les extases et tous les accès d'exaltation qui se caractérisent par des idées et par une éloquence audessus de l'éducation et des habitudes de l'individu, tiennent le plus souvent aux spasmes des organes de la génération (1). »

Il est curieux d'entendre Diderot s'écrier : « Rien qui se touche de plus prés que l'extase, les visions, les prophéties, les révélations, la poésie fougueuse et l'hystéricisme (2) ; » dénomination qui, soit dit en passant, doit être rendue à son véritable maître.

C'est qu'en effet, il n'est point d'état nerveux qui présente de phénomènes plus nombreux, plusprotéiformes que l'hystérie. Un praticien dont nous nous honorons d'avoir suivi longtemps la clinique, M. Honoré, nousdisait,en nous montrant sa salle de femmes : II y a de l'hystérie dans presque toutes ces malades.

Lorsqu'on écoute le monologue des hystériques, au milieu des phrases incohérentes que leur arrachent leurs spasmes, on les entend souvent parler ou répondre à des êtres qu'elles aperçoivent ou qui paraissent converser avec elles, ou bien elles se plaignent des émanations fétides qu'elles respirent, des goûts détestables qu'elles ont dans la bouche.

(1) Cabanis, Influence des maladies sur les idées. '2) Diderot, Mémoires, t. I Paris, 1841.

Les hallucinations qu'on observe dans l'hystérie peuvent se diviser en deux catégories, suivant qu'elles se manifestent dans l'état de raison ou qu'elles compliquent l'aliénation mentale.

Obs. 56. — Madame G... est depuis plusieurs années sujette à des attaques d'hystérie ; à leur approche, elle devient timide, craintive, effrayée, puis ses terreurs augmentent à un tel degré, qu'elle appelle partout du secours. Cette peur exagérée lui est causée par des figures atroces qui se montrent pendant l'accès, lui font force grimaces, et lui disent mille injures, en la menaçant de la frapper.

Les faits d'hystérie sont très nombreux dans nos établissements ; ils compliquent beaucoup de cas d'aliénation mentale ; nous avons seulement recueilli ceux où la fohe hystérique était le caractère dominant, ils sont au nombre de il\; 9 étaient accompagnées d'hallucinations et d'illusions. Sur ce chiffre, 6 femmes jeunes et vieilles se croyaient entourées d'hommes qui voulaient cohabiter avec elles, et les provoquaient. Une de ces malades était persuadée qu'elle était suivie en tous lieux par un avocat qui ne lui avait jamais parlé. Il l'avait fait divorcer et voulait se marier avec elle. Quelques hallucinées accusaient des ardeurs extrêmes dans les organes sexuels. Les obsessions de ces malades sont souvent très fatigantes et on a toutes les peines du monde à s'en débarrasser. Dès qu'on les écoute, elles font les peintures les plus voluptueuses de leurs rêves et souvent même elles profèrent des paroles qui frappent d'étonnement.

M. le docteur Landouzy fait observer que les hallucinations, les illusions et la perversion des sens se remarquent chez les hystériques dans un assez grand nombre d'accès. Les unes aperçoivent sans cesse, pendant la crise, l'objet qui a causé leur première frayeur ;lesautresaccusent les sensations les plus extraordinaires, se plaignent de cordes qui leur compriment les membres, de bêtes qui leur rongent les. os, etc. (p. 8/i) (1).

M. Briquet a constaté que le délire des hystériques roule toujours sur les choses qui les ont frappées; ainsi les rcli-

(I) Landouzy, Trailc complci- de VbyiUrio. Puris, 18iU.

DANS l'hystérie. 219

gieiises de Loudiin, préoccupées de l'idée qu'elles étaient en la possession du démon, croyaient le sentir dans leur corps, et se comportaient en paroles et en actes comme elles supposaient que le démon lui-même l'aurait fait (p. A29). Ce médecin cite des faits intéressants d'hyperesthésie de la vue, de l'ouïe. Dans une de ses crises, une hystérique annonça aux personnes qui l'entouraient , que son mari , absent depuis quelque temps, allait rentrer à la maison. En effet, peu après cette espèce de divination, le mari se présenta. Plus tard, elle avoua qu'elle l'avait reconnu à son pas, au moment où il entrait par une porte coclière, fort éloignée de son appartement (p. 247)(1).

Hibbert, dans son ouvragesurles Hallucinations, faitobserver que chezles femmes hystériques, lorsque l'excitation sera portée à un haut degré, il pourra se manifester des effets analogues à ceux du gaz protoxide d'azote , auquel on attribue une influence extraordinaire sur le sang. Cet auteur parle d'une femme, dont l'observation est citée par Portius, qui était toujours avertie de son accès d'hystérie par l'apparition de sa [)ropre image dans un miroir. Sauvage assure que durant les paroxysmes, des malades ont vu des spectres affreux.

M. Micliéa dit que les hallucinations se montrèrent très communes dans l'épidémie d'hystérie dont furent affectées les religieuses de Sainte-Elisabeth à Louviers (2).

L'hystérie peut exister avec la folie, et ces cas sont même communs; il faut alors rechercher si les hallucinations appartiennent à l'une ou à l'autre de ces deux maladies. Lorsqu'elles se montrent dans les prodromes de l'accès ou pendant sa durée, qu'elles cessent avec lui, on peut, sans erreur, les regarder comme une complication de l'hystérie.

Obs. 57. — Mademoiselle S.. , âgée de quarante-six ans, croit que tous les malheurs qui arrivent dans le monde sont causés par elle. A l'entendre, elle a tous les défauts, Dieu s'est retiré d'elle, l'a abandonnée à Satan. Cette aliénation, qui s'est d'abord montrée sous la forme triste, est maintenant caracté-

(1) Briquet, Traité clinique el Iherapculique de l'hijstcrie. Paris, 1859. {•2} Rlithca, jDc/Jredfs ïe»Kv«f'W(s, !>• 298. Paris, l-SG.

risée par des chants, des récits, des monologues qui sont débités avec une volubilité extrême et de grands éclats de voix. Mademoiselle S... sent combien tout cela est absurde et peut ajuste titre la faire passer pour folle, mais elle obéit à une force irrésistible qui l'entraîne ; rien au monde ne pourrait l'empêcher de s'épancher au dehors. A ces grandes exaltations succèdent de fortes crises hystériques, elle se débat en proie à des convulsions très violentes et très longues. Le spasme a son point de départ dans l'utérus; lorsqu'on place la main sur cette région, les mouvements de la malade deviennent d'une autre nature, et elle dit elle-même que tout se passe dans son ventre. Pendant ces attaques, les figures des assistants se transforment ; elle voit des fantômes hideux, le diable lui apparaît; ses idées de possession sont bien plus vives; elle pousse des cris perçants, supplie qu'on la délivre de ces apparitions, rit aux éclats, fond en larmes ; puis, au bout de quelques heures, elle revient à son état habituel.

Chez plusieurs des femmes aliénées hystériques que nous avons observées, les hallucinations étaient le reflet des idées amoureuses ; chez d'autres, influencées par les pensées rehgieuses, elles prenaient la forme d'anges, de démons ; dans ce cas, elles suivaient les lois auxquelles elles sont ordinairement soumises.

M. Macario , dans son Mémoire sur la paralysie hystérique (1), en signale plusieurs exemples intéressants.

L'hystérie, dans l'aliénation mentale, se montre assez souvent avec l'érotomanie et la nymphomanie. Il est probable que l'éducation n'avait fait que refouler des instincts et des penchants d'autant plus vifs qu'ils avaient été plus fortement et plus longuement comprimés.

L'époque à laquelle apparaissent le plus ordinairement les haflucinalions dans l'hystérie, est celle des prodromes; on les observe également dans l'accès lorsque les facultés sont en partie conservées : elles peuvent se montrer h la fin. Les haflucinations de l'ouïe et de la vue sont les plus communies, mais toutes peuvent se produire; il en estde mémedcs illusions.

{\) Annal, medicopiycli., jamicr 18i4, t. IH. p. tiS, 72, 77.

DANS l'hYPOCIIONDRîE. 2 '21

II" Des halluciîiations dans l'hypochondrie.

L'hypochondriaque, par son état moral, véritable lentille convergente où tout vient aboutir, est nécessairement prédisposé aux ballucinations et aux illusions. Cette étude continuelle du moi malade, dont rien ne peut interrompre la fixité, est une cause favorable à leur production. Aussi est-il ordinaire d'entendre ces malades se plaindre des détonations, des sifflements, des bruits musicaux, des voix extraordinaires qui se font entendre dans leur cerveau. « Ce sont eux, dit M. Dubois (d'Amiens) (art. Monomanie encéphalique) , qui prétendent que leur cerveau est en ébullition, qu'il est dessécbé, racorni, qui se disent sur le point de perdre la vue, ou l'ouïe, etc. (1). »

Plusieurs croient sentir le mouvement d'une couleuvre, d'un poisson, sur une ou plusieurs parties de leur corps. Une dame, dont M. Falret a rapporté l'observation dans son ouvrage, jugeait par la vue que sa peau était écailleuse comme celle d'une carpe, mais elle rectifiait son jugement par le toucher. Quelques-uns se plaignent d'éprouver des alternatives de froid et de chaud simultanément ou successivement, en différents endroits du corps.

Les hallucinations peuvent compliquer l'hypochondrie sans qu'il y ait réellement folie, mais lorsqu'on voit la réunion fréquente de la mélancolie et des aliénations mentales avec l'hypochondrie , on est facilement convaincu , dit Louyer- Villerraay, qu'il existe une sorte d'affinité entre ces diverses vésanies.

Zimmermann tombe dans l'hypochondrie , et ce médecin célèbre, auteur de deux traités justement estimés, ne cesse de se plaindre de l'état de ses voies digestives. Son ouvrage sur la solitude le ramène continuellement à ses idées mélancoliques ; la révolution française les augmente. Bientôt se déclarent des insomnies fréquentes, des illusions d'optique,

(l)Dubois (d'Amiens), Histoire philosophique de l'hypochondrie et de ihyslcrie. Paris, 1 837, t vol. in-8". Voir aussi l'ouvrage de M. Brachet sur l'hypochondrie, 1 vol. in-8'', 1844 ; celui de M. Micliéa sur le même sujet ; le Traité de l'hypochondrie et du suicide, par M. Falrel, et le Traite pratique des maladies nerveuses, par M. Sandras, ISril, t. [, p. 51 i, etla seconde édition parM. Bourguisnon.

2ââ DES HALLUCINATIONS

des apparitions de fantômes pendant la nuit. A ces symptômes se joignent la perversion des l'onctions de l'estomac, des tremblements, des étourdissements, exaspérés surtout par l'usage du café, des syncopes après le moindre exerqice, une versatilité morale et un défaut de confiance pour les conseils qu'il réclamait à chaque instant, une confusion légère et fugace dans les idées, des terreurs paniques et une pusillanimité qui constrastait avec son caractère arrêté.

Au milieu de ces phénomènes nombreux dus à l'hypochondrie, on retrouve de bonne heure une propension à la mélancolie dans cet amour extrême de la solitude , propension exaltée ensuite, et prenant le caractère d'un délire exclusif, la crainte continuelle de voir ï ennemi entrer cl œz lui et dévaster sa maison (1).

Georget, dont les travaux seront toujours consultés avec fruit, a dit que quelques-uns de ces malades finissent par perdre la raison, mais que cette terminaison est rare; une pratique plus longue que celle de ce célèbre médecin, ne nous permet point de partager son opinion; nous croyons que le passage de l'hypochondrie à la folie a lieu plus souvent qu'il ne le pensait.

Obs. 58. — M. de L... est tourmenté depuis plus de vingt ans de l'idée qu'il a une maladie grave de l'estomac et des intestins, ce qui ne l'empêche pas de manger avec beaucoup d'appétit tout ce qu'on lui présente. Il sent même dans la région hypochondriaque gauche une tumeur que M. Louis et d'autres médecins expérimentés n'ont pu découvrir. Il y a deux ans, il a commencé à croire qu'il était entouré d'ennemis, que tout le monde le regardait de travers, qu'on lui faisait des grimaces. Plusieurs fois, s'imaginant entendre des injures, des voix menaçantes, il a provoqué des personnes inoffensives et qui ne l'avaient même pas regardé.

M. A. de G..., auteur de plusieurs publications importantes, dont tous les journaux ont raconté la triste fin, avait commencé par croire qu'il avait une^ maladie des voies digestives,

(I) Louyer-Villermay, Traité des maladies nerveuses et en particulier de Vhystérie et de l'hypochondrie, t. 1, p. 420.

DANS l'iiypochoîndrië. 2^3

puis il se persuada qu'on voulait l'empoisonner. Il voyait des individus qui le poursuivaient partout, le couchaient en joue, cherchaient à le poignarder, tentaient de pénétrer la nuit dans sa chambre.

Obs. 59. -' Madame la comtesse de M..., arrivée à son temps critique, conçut la pensée qu'elle avait un engorgement de la matrice. Quelques rides et quelques cheveux blancs furent probablernentlesfonderaentsde celte malheureuse supposition. Je dis malheureuse, car il se trouva un chirurgien qui la fortifia dans celle croyance. Aussi, à partir de ce moment, cette dame, dont l'imagination était naturellement exaltée, n'eut plus un moment de repos. Son prétendu mal lui imposait mille privations; elle ne cherchait que les remèdes, ne parlait que de remèdes. Après plusieurs mois passés dans ces transes continuelles, elle commença à se plaindre d'un bruit qu'ehe entendait sans cesse au côté gauche de la tête; tantôt elle affirmait que c'était le souffle d'un cigare, tantôt le murmure d'une rivière Ce bruit devenait quelquefois si importun qu'elle entrait dans des agitations extrêmes. Cette malheureuse dame a fini par se laisser mourir de faim. M. Itard a rapporté plusieurs faits semblables (1).

Obs. 60. — M. J..., âgé de trente-deux ans, professeur d'allemand, éprouvait depuis plusieurs années des douleurs d'entrailles qui l'occupaient beaucoup. Le symptôme le plus saillant était une sorte d'embarras, une gêne dont il avait vainement cherché à se débarrasser. Ce jeune homme, qui avait reçu une éducation supérieure à sa position, fut arrêté par tous les obstacles qui obstruent le chemin de la fortune. La souffrance physique, unie à la souffrance morale, détermina le dérangement de ses facultés intellectuelles ; il fut conduit dans mon établissement.

A son arrivée, il me dit que sa maladie abdominale avait sans doute été la cause de l'hypochondrie dont il ressentait souvent les atteintes ; qu'en s'aggravanl, elle avait fini par lui porter au cerveau et donner lieu à des idées incohérentes et

(1) Itard. Traité des maladies de /'om/ie, 2' édition, revue oar M. Bousquet, 1842,2 vol. ia-8".

à des démarches sans but. Son idée fixe était (pie ses amis lui faisaient du mal, qu'ils le soumettaient à des influences magnétiques, et qu'enfin ils avaient logé un magnétiseur dans son ventre. 11 cherchait à m'expliquer les opérations auxquelles le magnétiseur se livrait dans l'intérieur de son corps. En l'écoutant, on suivait avec intérêt la fdiation d'idées par laquelle il avait successivement passé pour imaginer, composer celle qui l'occupait alors. 11 avait des conversations avec le magnétiseur qu'il ne pouvait obliger à partir.

Deux vésicatoires aux jambes, une bonne nourriture, l'emploi judicieux de son esprit à des analyses d'ouvrages importants, amenèrent une améhoralion rapide qui nous permit de le renvoyer guéri à sa famille.

Depuis la publication de cette deuxième édition, nous avons attentivement recueilli les observations des monomanes hypochondriaques ; elles s'élèvent dans notre tableau à 63 cas dont 33 présentaient des hallucinations et des illusions ainsi réparties : 6 hallucinations simples; 16 hallucinations associées aux illusions et 1 1 illusions Seules. Sur ces 33 faits d'hallucinations, 1h étaient exclusivement relatives à la santé. Un monomane hypochondriaque se croyait en butte aux maléfices d'un pharmacien, son voisin, qui, à tous moments, soitpar des gaz, des drogues, soit par des domestiques, lui administrait des poisons violents qui détérioraient sa santé, lui causaient d'affreuses souffrances intérieures, et lui faisaient tomber les cheveux et les dents. Plusieurs prétendaient qu'ils avaient une diarrhée continuelle; que leur corps se vidait; c'était chez quelqu(;s-uns le rappel d'une maladie passée, chez d'autres une imagination, car chez tous la fonction excrétoire était normale. Plusieurs affirmaient (ju'ils sentaient un air leur monter le long des jambes, du corps; d'autres refusaient de manger, parce qu'ils allaient étoufler. (jnebiues-uns de ces malades étaient en proie à une agitation extrême, convaincus qu'on leur soufflait de l'air depuis longtemps sur les diverses parties du corps; pour échapper à cette iniluence malfaisante, au moment de se cou- (5her, ils s'entouraient d'oreillers, de couvertures.

Tous les médecins qui ont vu de ces malades connaissent la variété ef la multiplicité des expressions par lesquelles les

DANS LE ^•ERV0SÎSME, LA CHORÉE. 225

hypochondriaques désigiienl leurs souffrances. En matière d'hyperboles, nul ne saurait les surpasser; ce qui n'est pas une critique de leurs rnaux, qui pour nous sont réels, mais l'énoncé d'un fait qui se rattache à leur hypereslhésie physique et jnorale.

5" Des hallucinations dans le nervosisme.

Sans isoler le nervosisme aussi complètement que l'a fait M. Bouchut dans son estimable ouvrage, nous sommes convaincu qu'il existe, et qu'à raison même de ses éléments et de ses symptômes, il doit s'accompagner de fausses perceptions sensoriales.M. Bouchut, dans sa description des phénomènes morbides de cette maladie, dit que plusieurs des individus qui en sont atteints à l'état aigu deviennent le jouet d'illusions sensoriales et d'hallucinations dont ils savent la fausseté (obs. 11 et 12).(juelques-uns entendent des bruits imaginaires, des sifflements aigus, le bourdonnement d'un insecte, le son des cloches, le bruit des vents ou des grandes eaux; il signale aussi défausses perceptions du toucher, du goùl, de l'odorat. Ces symptômes ne sont pas moins tranchés dans le nervosisme chronique, s'ils ne le sont pas plus; l'auteur en cite plusieurs faits ; un des plus curieux est celui du docteur Gérard, qui est pubhé dans le Traité des jnaladies nerveuses de Pomme (t. II, p. 200) (1).

6" Des hallucinations dans la char ce.

L'hallucination est assez rare dans la cliorée, telle qu'on l'observe aujourd'hui. Bouteille n'en fait connaître qu'une seule observation (2), M. le docteur Sée en a rapporté plusieurs exemples dans son travail couronné par l'Académie de médecine. Mais il n'en était pas ainsi dans la chorée épidémique du moyen âge. Pendant leur danse, dit M. Ilecker, les malades avaient des apparitions; ils ne voyaientni n'entendaient, et leur imagination leur montrait des esprits dont ils prononçaient ou plutôt hurlaient les noms. Plus tard, quelques-uns parmi

(l) Bouchut, De VeXai nerveux aîQu et chronique, ou nervosifvv. Paris, J8*j0. [2] Traité de la danse <:e Saint-Guy, 1810, p. 145.

eux assurèrent qu'ils s'étaient crus plongés dans un ruisseau (le sang, et que c'était pour cela qu'ils sautaient si haut. D'autres apercevaient, clans leur extase, le ciel ouvert, la Vierge et le Sauveur sur leur trône , selon la nuance que la croyance des temps imprimait à leur imagination (1).

Lorsque nous suivions la visite de M. Rayer, nous avons observé en avril 1858, dans son service, une jeune fille choréique qui voyait toutes les nuits un jeune homme dont l'approche était indiquée par des actes impudiques pratiqués sur elle ; cette même fdle se livrait à la masturbation.

M. le docteur Marcé a noté des hallucinations de la vue. Il cite le cas d'une femme qui vit dans la nuit sa petite fille se tuer en tombant. Les l(i cas qu'il a constatés ont tous été rencontrés chez des jeunes filles ou des femmes jeunes encore. Les malades aperçoivent des figures effrayantes, des êtres fantastiques, des animaux de toute espèce qui grimpent sur le lit, courent çà et là. Dans plusieurs cas, l'état maniaque n'est survenu que consécutivement aux hallucinations (2).

On peut joindre à la liste des maladies nerveuses que nous venons d'énumérer, les affections suivantes :

M. Nivet a rapporté deux cas de fausses perceptions de la vue chez des individus atteints de la colique de plomb (3). Le Traité des maladies de plomb de M. Tanquercl-Desplanques en contient quelques exemples.

M. Valleix, dans son Traité des névralgies ih)^ cite des faits de bourdonnements, de sifflements, de sensation de froid.

Rage. — Le délire, donné comme un des symptômes de la rage, dit TroUiet, et qui appartient moins à cette maladie qu'à la frénésie, a produit plus d'une méi)rise. Il manque dans la rage, et lors(iu'il se montre, il apparaît à une époque

(1) Mecker, y.cii.otrc sur la chnrée du moyen âye, Ir.iduit do rallorn.ind par M. l'erdiiiaml Dtibois (Annales d'hygiène et de médecine légale, 183i, t. XII, p. 313). — A. IJrierre de Boismoat, De l'influence de la civilisation sur le développement delà folie Annales dliygiène, l:\\[, p. 2i\).

(2) Marcé, Ucs ha'lucinulions (jui surviennent dans le cours de la chorce aiguë 0hez les adultes [Gaz . (les hôpitaux, 8 mai 18ri8).

(3) Mémoire sur la colique saturnine {Gaz. méd., i837, a" 2, p. 22).

(4) Paris, l8ol, p. 58, «Jl, 532.

DANS LA CHORÊE. 227

avancée de l'afTeclion. Cet auteur cite cependant plusieurs exemples d'hallucinations parmi les malades auxquels il donna des soins dans l'hôpital de Lyon. Un d'eux expira en frappant avec force sur son lit, croyant lutter contre un loup enragé. Un autre se débattait avec un animal féroce, et mourut en le terrassant (1).

Réstnné. -^ Les hallucinations sont très rares dans la catalepsie, à cause de la suspension des facultés intellectuelles. Quelques malades ont cependant des songes et des visions et peuvent rendre compte de leur état.

— La fréquence de l'épilepsie avec la folie explique pourquoi les hallucinations sont plus communes dans cette maladie que dans la précédente.

— La nature des hallucinations dans l'épilepsie étant généralement triste ou effrayante, on peut, jusqu'à un certain point, se rendre compte par cette influence du caractère de terreur ou d'indignation qui est propre à ces malades pendant l'accès, et probablement des actions répréhensibles qu'ils commettent fréquemment.

— L'hystérie se complique souvent d'hallucinations. Suivant Cabanis, les catalepsies, les extases et tous les accès d'exaltation qui se caractérisent par des idées et par une éloquence au-dessus de l'éducation et des habitudes tiennent le plus souvent aux spasmes des organes de la génération, et, d'après les travaux modernes, à l'état d'hyperesthésie du système nerveux.

— Les hallucinations des hystériques peuvent avoir lieu avec l'état de raison, ou se montrer avec la manie, la monomanie et la démence.

— Lorsque les hallucinations existent chez des aliénés hystériques, il faut rechercher si elles appartiennent à l'une ou à l'autre de ces deux maladies.

— Les hallucinations dans l'hystérie se produisent généralement au début; elles peuvent aussi se manifester dans l'accès, lorsque la connaissance n'est pas abohe ou à la fin des crises.

(l)Trolliel, Nouveau traité de la rage. Paris, 1820, p. 201, 205 et 20t>-

— La fixité des idées dans l'hypochondrie est favorable à la production des lia:llucinations.

— Les plus nombreuses, comme dans les autres affections nerveuses, sont celles de l'ouïe et de la vue.

— Les hallucinations peuvent se montrer chez les hypochondriaques sans que la raison paraisse altérée, mais le plus ordinairement il y a complication de folie.

— Le nervosisme s'accompagne fréquemment d'hallucinations et d'illusions.

— Les hallucinations s'observent dans la chorée surtout à l'état aigu; elles étaient fréquentes dans la chorée épidéniique.

— Les complications de la catalepsie, de l'épilepsie , de l'hystérie et de l'hypochondrie avec la monomanie et les différentes formes de la folie, leur passage de l'une à l'autre, leur réunion, en établissant de nombreux rapports entre ces diverses affections, font comprendre pourquoi les hallucinations s'y observent aussi fréquemment.

— Les hallucinations ont quelquefois lieu dans la rage, la colique de plomb et plusieurs affections des nerfs.