DÉFINITION ET DIVISION DES HALLUCINATIONS

Importance de l'étude des hallucinations. — Définition des auteurs. — Exposé des principales classifications. — Caractères de celle de l'auteur. — Celte classification comprend dix sections.

Il n'est point dans l'histoire psychologique de l'homme de question plus curieuse que celle des hallucinations. Voir ce qu'aucun œil ne contemple, entendre ce qu'aucune oreille ne perçoit, être convaincu de la réalité de sensations qui ne trouvent que des incrédules, n'y a-t-il pas là matière à des recherches pleines d'intérêt ? Inscrite dans les annales de tous les peuples , et dans la vie de la plupart des personnages célèbres, l'hallucination , mise au nombre des croyances pendant une longue suite de siècles, se trouve sans doute bien restreinte par les progrès de la science ; mais telle qu'elle est encore aujourd'hui, sa part dans une foule de phénomènes psychologiques, son intervention dans beaucoup de maladies et en particulier dans les affections mentales, donnent à son étude un haut degré d'importance.

Qu'est-ce que l'hallucination? Comment doit-on la définir? Se présente-t-elle à l'état de simplicité, ou se comphque-t-elle d'autres états morbides? Telles sont les différentes questions par lesquelles nous allons commencer notre travail.

La définition des hallucinations ne parait point remonter à une époque très éloignée. Arnold est, selon nous , le pre-

mier qui L'ait donnée d'une manière presque complète. La folie idéale, dit-il, est l'état intellectuel d'une personne qui croit voir ou entendre ce que les autres ne voient ni n'entendent, qui s'imagine converser avec des êtres , apercevoir des choses qui ne tombent pas sous les sens, ou qui n'existent pas au dehors tels quelle les conçoit ; ou bien encore lorsqu'elle aperçoit les objets extérieurs dans leur réalité, elle a des idées fausses et absurdes de sa propre forme et des autres qualités sensibles (i).

Il est impossible de ne pas trouver clans cette définition , à la vérité un peu longue, la distinction «les hallucinations et des illusions, ainsi que les erreurs de personnalité.

Al. Crichton , qui écrivait presque à la même époque , définit l'hallucination une erreur de l'esprit, dans laquelle les idées sont prises pour des réalités , et les objets réels sont faussement représentés sans qu'il existe un dérangement général des facultés intellectuelles (2).

Par le mot hallucination , Ferriar comprend toutes les impressions trompeuses, depuis la mouche qui voltige devant les yeux jusqu'au spectre effrayant (3).

Suivant Hibbert, les hallucinations ne sont autre chose que des idées et des souvenirs dont la vivacité l'emporte sur les impressions actuelles (4).

Fsquirol , qui le premier en France a donné au mot hallucination un sens précis , et l'a appliqué à des phénomènes qui ne dépendent ni d'une lésion locale des sens, m de

(,) Arnold , Observations on thfl nnture , kinds , causes and prévention of insanity. Tvvo vol. in-8\ 2e édition. London , 1806. - La l« en

'7(028) Alex. Cricnton, An inquiry intothe nature and origin of mental derangement. London, 1798.

(3) John Ferriar, An Lssay touards a Theory of anpannon; , p. <p. Lon-

don . 1 8 1 3. „ . -i

(4) Samuel ËHAert, Sketch* of .he philosophy ol appantums, ». édttion , p. 1 . London , 1 825.

l'association vicieuse des idées, ni d'un effet de l'imagination , mais uniquement d'une lésion particulière et encore inconnue du cerveau , définit l'hallucination un phénomène cérébral ou psychique , s 'accomplissant indépendamment des sens, et consistant en des sensations externes que le malade croit éprouver, bien qu'aucun agent extérieur n'agisse matériellement sur ses sens. Dans un aulre endroit de son livre, il dit : Les prétendues sensations des hallucinés sont des images, des idées, reproduites par la mémoire, associées par l'imagination , et personnifiées par l'habitude.

Cette seconde définition a été fortement attaquée , comme n'étant ni logique ni conforme aux laits: nous ne reproduirons pas les critiques dont elle a été l'objet ; mais nous pensons qu'elle est plus brillante qu'exacte.

Suivant M. Calmeil, les hallucinations sont des idées que l'homme convertit en impressions matérielles , et qu'il rapporte à une action des sens extérieurs , quoique le système nerveux de la périphérie soit dans un état purement passif. Mais ce médecin va plus loin , puisqu'il admet que le système nerveux périphérique peut être le point de départ des hallucinations les plus variées, et probablement les plus nombreuses. M. Calmeil réunit les hallucinations et les illusions.

M. Lélut considère l'hallucination comme un phénomène intermédiaire à la sensation et à la conception ; ce phénomène est pour lui une transformation spontanée de la pensée en sensations le plus souvent externes.

M. Blaud a attaqué cette définition , en faisant remarquer que 1 hallucination ne saurait être une transformation de la pensée, puisque la pensée , immatérielle par sa nature , n'a point de forme , ne peut par conséquent se transformer, et devenir matérielle comme la sensation , considérée dans l'impulsion qui la produit (i).

(0 Blaud, Note pour servir à l'histoire des hallucinations. Revue médicale , juin 1842.

22 ni:.S HAM.UCINATIONS.

Entre la sensation et la conception , dit M. Lenret , il y a un phénomène intermédiaire que les médecins ont appelé hallucination. Ij'hallucination ressemble à la sensation, en ce qu'elle donne , connue la sensation , l'idée d'un corps agissant actuellement sur les organes ; elle en diffère en ce qu'elle existe sans objet extérieur. Elle est créatrice comme la conception ; mais ce ne sont pas des idées qu'elle produit, ce sont des images; images qui ont pour l'halluciné la même valeur que les objets (1).

Enfin M. Aubanel, qui a publié un des plus récents travaux sur les hallucinations, regarde l'hallucination comme une forme ou une variété d'aliénation mentale dans laquelle un homme transforme en sensations les conceptions délirantes de son esprit, ou qui, en vertu de ces mêmes conceptions , dénature les seusations réelles en les assimilant aux idées de son délire.

Pour nous , nous fondant sur la symptomatologie des hallucinations et des illusions, nous définirons l'hallucination , la perception des signes sensibles de l'idée ; et l'illusion , l'appréciation fausse de sensations réelles. Lorsque nous considérerons ce phénomène au point de vue de la psychologie, nous expliquerons notre pensée en établissant que le caractère spirituel de l'idée, son essence ne fait jamais partie de l'hallucination , que le signe sensible en forme seul la base.

La division des hallucinations devrait reposer sur une étude préalable et approfondie de leur état de simplicité et de complication ; mais ce procédé, convenable pour la méthode , aurait de graves inconvénients pour l'intelligence de ce mémoire ; le lecteur ne saisirait point à la première vue l'ensemble du plan, son esprit se perdrait dans les détails, et il en résulterait une impression pénible qui pourrait

(i) Leuret, Fragments psychologiques sur la folie, p. i33. Paris, i834«

rendre nuls tous nos efforts. C'est parce que nous avons cette conviction que nous allons tracer dès à présent notre classification, après avoir fait connaître les divisions les plus généralement adoptées.

Esquirol n'admet que des hallucinations mentales, cérébralesouidiopathiques. M. Calmeil dit qu'en théorie on peut supposer qu'il existe des hallucinations symptomatiques , et que le système nerveux périphérique est le point de départ des hallucinations les plus variées et peut-être les plus nombreuses. Mais soit que Ton s'appuie sur les théories de Gapron, soit que Ton s'étaie de celle de Meyer, les sensations apportées par les extrémités sentantes qui viennent des nerfs, de la vue, de l'ouïe, du goût, de l'odorat, du toucher externe et viscéral, de la moelle épinière, impriment seulement un ébranlement au cerveau, et il faut l'action de cet organe pour constituer les opérations de l'hallucination,

M. Leuret a divisé les hallucinations en celles qui ont lieu pendant la veille et en celles qui ont lieu pendant le sommeil, et que l'on désigne le plus ordinairement sous le nom de visions, tl comprend dans les hallucinations du sommeil les incubes et les succubes.

M. Aubanel, qui ne fait qu'une classe des hallucinations et des illusions, a proposé la division suivante: i° Les hallucinés ont pleine conscience des phénomènes qu'ils éprouvent, ils les attribuent eux-mêmes à un jeu de l'esprit, à leur imagination malade; l'intelligence est parfaitement intacte, quelquefois même plus développée.

2° Les hallucinés ne reconnaissent pas que leurs fausses sensations puissent se former sans l'intervention des organes des sens; toutefois Us se gardent bien de subordonner leurs actes aux phénomènes qui les affectent.

3° Les hallucinés croient à l'intervention de leurs sens et à la réalité des impressions extérieures qui leur arrivent (M. Aubanel réunit les illusions aux hallucinations).

Ces distinctions né s'appliquent qu'aux hallucinations isolées.

Relativement aux hallucinations compliquant l'aliénation mentale, M. Aubanel distingue une monomank sensoriale clans laquelle « les hallucinations se rapportent toujours à une série régulière d'idées , et n'ont dans leur manifestation ni le désordre ni l'incohérence qu'on trouve ch< •:/. les fous, et une manie sensoriale » constituée par des hallucinations nombreuses et variées, lucides quelquefois, confuses le plus souvent, ayant toutes pour caractère commun d 'être folles par elles-mêmes , c'est-à-dire incohérentes et désordonnées comme sont les actes et les paroles dans le délire de la manie.

Le docteur Paterson , profitant des travaux de Ferriar, d'Hibbert, d'Abercrombie et des siens, commence par diviser les hallucinations en deux grandes sections, i° celles de la veille , ia celles des rêves, puis il propose une classification nouvelle, la plus complète qui ait été publiée en Angleterre; elle se compose des sept groupes suivants:

i° L'hallucination, dans sa forme la plus simple, comprend les images des objets dont s'occupe l'esprit et qui deviennent visibles pour l'individu , à l'exclusion temporaire des objets extérieurs Chacun connaît les distractions, les rêveries, les châteaux en Espagne, les pensées mélancoliques et vaporeuses qui nous rendent complètement étrangers au monde : eh bien ! ces différents états, ces préoccupations de l'esprit, ces rêves tout éveillés , lorsque l'illusion est complète, sont des exemples d'hallucinations véritables et au premier degré.

Dans \e deuxième groupe, l'esprit fortement occupé d'un objet, d'une personne ou d'une série particulière d'idées, transforme une draperie, un effet de lumière ou d'ombre, etc., en l'un des différents sujets qui avaient vivement fixé son attention.

Dans le troisième groupe viennent se ranger les hallucinations de l'œil et des autres sens, dont les auteurs ont cite un grand nombre d observations , et auxquelles on doit rapporter l'origine de plusieurs croyances superstitieuses.

Le quatrième groupe renferme les hallucinations qui sont déterminées par un trouble de la circulation cérébrale avant ou pendant l'hystérie, l'épilepsie, l'hypochondrie , la goutte et autres affections non fébriles. Le dérangement de la circulation ne suffit pas pour expliquer dans ce cas les hallucinations ; plusieurs maladies , la goutte entre autres , ne nous paraissent pas convenablement placées dans cette section.

Dans le cinquième groupe se placent les hallucinations du delirium tremens et des boissons narcotiques.

La sixième classe embrasse les hallucinations par la fièvre et les affections inflammatoires.

Le septième et dernier groupe contient les hallucinations des aliénés, sujet excessivement vaste , et qui forme comme le dernier anneau de la chaîne.

A l'imitation de la plupart des auteurs qui l'ont précédés , M. Paterson réunit les hallucinations et les illusions.

Quoique la division du médecin anglais nous paraisse plus complète qu'aucune de celles qu'on trouve dans les écrivains modernes , nous ne croyons pas qu'elle soit la représenlation exacte de tous les faits observés.

La classification que nous allons faire connaîre présente les hallucinations sous un point de vue beaucoup plus étendu. Nous distinguons les hallucinations des illusions, quoiqu' elles se touchent à chaque instant, parce (pie leur point de départ est entièrement différent; mais après avoir donné les caractères qui les différencient , en décrivant les hallucinations , nous indiquons ce qu'il est important de savoir sur les illusions , ces deux

re section. Hallucinations com-

2(i DES HAIXl IIIN AXIONS.

aberrations de l'esprit ne pouvant, dans un grand nombre de circonstances, être isolées. Lu même remarque s'applique à la division des hallucinations en idiopathiques et en symptomatiques; utile pour la science, elle ne saurait être rigoureusement maintenue dans une histoire des hallucinalions.

Ces distinctions établies, nous partageons les hallucinations en dix sections, indiquées par le tableau suivant, mais qui, à raison de l'importance de plusieurs d'entre elles, forment d'autres subdivisions,

de la vue.

de l'ouïe.

patibles avec la i L „ .

. I , \ de 1 odorat,

raison. . . . (comprenant les K

i 0 Rectifiées par l'en- [ hallucinations^ U ^°

-, i I du touchei'.

] [ de tous les

/ \ sens(i).

2e section. Hallucinations simples, toiles par elles-mêmes, mais sans complication de monomanie, de manie , de démence , etc.

3e section. Hallucinations dans leurs rapports avec les illusions.

4e section. Hallucinations composées, Colles par elles-mêmes, existant ,

i° avec la monomanie;

2° — la stupidité;

3° — la manie;

4° — la démence ;

r)0 — l'imbécillité.

5e section. Hallucinations avec le delirium tremens , l'ivresse

et les substances narcotiques, vénéneuses. 6e section. Hallucinations avec les maladies nerveuses les

tendement.

i° Non rectifiées.

(i) Cette se. us-division s'nppplique aux autres sections.

plus fréquentes, mais sans complication dernonomanie , de manie , de démence ; i° avec la catalepsie ; 2° — Fépilepsie; 3<> — l'hystérie; 4° — l'hypochondrie ; 5° — la rage.

7e section. Hallucinations avec le cauchemar et les rêves. 8e section. Hallucinations avec l'extase.

9e section. Hallucinations avec les maladies fébriles , inflammatoires , aiguës , chroniques et autres affections , avec certains états atmosphériques ; i° avec le délire aigu ;

la fièvre ;

les maladies cérébrales ;

les inflammations parenchymateuses ;

la fièvre typhoïde ;

les fièvres intermittentes ;

la goutte , la chlorose , la pellagre , etc. ;

les derniers périodes des maladies hec-

tiques ;

la syncope, l'asphyxie, la léthargie, la

convalescence , etc. ;

les influences atmosphériques , etc.

i ic et dernière section. Hallucinations épidémiques (i).

La subdivision que nous venons d'établir nous paraissant comprendre toutes les hallucinations connues, il est évident que lorsque nous en aurons terminé l'examen , nous aurons pardevers nous les matériaux à l'aide desquels nous pourrons étudier leurs symptômes, leurs causes, leurs lésions ,

(i) Les épidémies d'hallucinations et d'illusions se trouvant indiquées clans les chapitres auxquels elles avaient plus spécialement rapport, nous ne leur consacrerons point d'article spécial, ce qui serait un double emploi.