DE GRAMMAIRE ET D’ORTHOGRAPHE

•Telles sont à-peu-près les notions principales de la Grammaire. .

. De là sortent ensuite beaucoup d’observation» secondaires , de règles, d’exceptions , de licences même. J’en ai dit assez ipo.ur que , dans le cours de ce recueil , les personnes les plus étrangères aux loix de la Grammaire , puissent me suivre sans être arrêtées; et je laisse aux Grammairiens le soin de nuancer le tableau que je me . borne à crayonner. J’invite même les étrangers et les femmes qui -s’étudient pas notre langue pour Renseigner,. à ne point donner trop d’importance à. tous ces détails minutieux et métaphysiques des élémens du langage, ;i , , , j

« Apprendre à parler par les règles delaGram- » maire , c’est apprendre à marcher par les loix » de l’équilibre. C’est l’ usage qui enseigne la Gram- - )) maire .d’une langue , et ce sont les passions qui )> en apprennent la rhétorique. . . . Qui écrit le » mieux d’une femme de la cour ou d’un Gram- » mairien ? Montaigne , si plein des, beautés an-; » tiques de la langue latine, et qui.a donné tant » d’énergie à la nôtre , se félicita de n’avoir jamais, » su ce que c’étoit que le vocatif », ( Etudes de la Nature , tom. i , pag. 55y. ) . Vw».

Cemot encore vient du grec. Bien orthographier

consiste, i°. à composer chaque mot, des lettres qui lui sont propres, et à les disposer dans l’ordre qu’elles doivent suivre. • 1

2®. A placer les points et les virgules aux endroits qui leur sont destinés ; car la bonne ponctuation fait une partie essentielle de l'orthographe.

I> orthographe, en général, n’a pas de principes bien certains. On l’avue varier, suivant lessiècles ; souvent même de grands écrivains se sont permis de l’altérer. Voltaire a tdujours écrit : aimait , voudra»/ , au lien de voudrai/ , aim oit ,• les Français , au lien de François , etc. L’Académie même s’est écartée * plus d’iine fois , dans les dernières éditions de son Dictionnaire, de l’orthographe qu’elle avoit adoptée dans les précédentes.

Que doit faire une personne qui veut écrire correctement? se former sur les éditions les meil- 1 leures et les plus récentes , et consulter , dans l’occasion , ïfe -Dictionnaire de l’Académie, qu’il importé de regarder eothme le vrai dépôt de l’orthographe et de la langue. t •

• J’Sjoute qu’il est beaucoup de mots que l’on peut* écrire , d’une manière oü d’une autre, sansorthographier mal -.printems ou printemps, tië ou isle , sçavoir ou savoir -, prudents ou prude ns ye te. s’écrivent également bien des deux façons. L’ancienne manière , c’est-àdire, celle qui tient à l’étymologie du mot, peut n’être plus d’usage j elle n’est jamais une faute.

Il est temps d’indiquer le petit nombre de règle» qui sont généralement reçues.