NUE

Nue , adjectif, est le féminin de nu, qui n’a pas de vêtement.

L’auteur du poëme des jardins , après avoir déploré la chute des vieux arbres qui embellissoient Versailles , ajoute :

Ces dieux dont le ciseau peupla ces verts portiques ,

D’un voile - de verdure autrefois habillés,

Tout honteux aujourd’hui de se voir dépouillés,

Pleurent leur doux ombrage ; et redoutant la vue,

Vénus même , une fois , s’étonna d’être nue.

Des divinités que la fable et l’allégorie ont si fort multipliées, la Vérité est la seule qu’elles représentent toujours nue.

L’adjectif nu ressemble à l’adjectif demi ; il devient adverbe et ne se décline pas lorsqu’il précède son substantif. On dit: il va tête nue et pieds nus. A u contraire, si l’adjectif est le premier, il faut dire: il étoit nu-pieds et nu-tête j il est toujours jambes nues , ou nu-jambes.

NUÉE , met. NUÉE ,p. d. v.

Nuée a la même signification que nue : une épaisse nuée , ou une nue épaisse j le soleil perce la nue, ou la nuée.

Cependant il est des occasions où l’une de ces expressions doit être préférée à l autre, sur-tout au figuré. Une nuée , et non pas une nue d’oiseaux, de sauterelles , de barbares, &c.

De même on dit : sauter aux nues ; aller aux nues ; tomber des nues , &c. Le synonyme nuée seroit ici déplacé.

Mais sur cela , point de règle fixe : c’est le goût , c’est l’usage , qui doivent déterminer le choix entre ces deux mots. J’observe seulement , que la poésie se sert plus volontiers de nue que de nuée.

Nué au masculin , nuée au féminin , est le participe du verbe nuer, nuancer , qui veut dire , établir dans les ouvrages où s’employent divers genres de soie et de laine , cette diminution ou cette augmentation insensible de couleurs , qui en fait l'heureux assortiment : Les couleurs de cette broderie ne sont pas bien nuées.

NUIT, s.f NUIT , ç. NUITS , géo.

La N uit , chez les anciens y étoit représentée sur un char traîné par des hiboux , couverte d’un voile parsemé d’étoiles , et laissant tomber des pavots à pleines mains.

Une nuit paisible ; une nuit orageuse. La nuit des siècles j la nuit du tombeau.

On vit heureux quand on est sage.

C’est du sein des tranquilles nuits Que naissent les jours sans nuage.

En moissonnant trop tôt les roses du bel âge,

On n’en recueille point les fruits.

Bernis.

Que la nuit paroît longue à la douleur qui veille 1

Savrin.

Présent du verbe nuire : je nuis , tu nuis, il ou elle nuit ; prétérit : j’ai nui, tu as nui , il ou elle a nui; impératif: nuis.

Nuits, ville du département de la Côte-d’Or, est bien connue par la bonté de ses vins.

rg3

ŒUVRE , s. m. ŒUVRE , s.f.

(B*urRE vient d’opus , ouvrage, et par conséquent il devroit être toujours masculin. Cependant , il ne l’est qu’en deux ou trois circonstances. En termes d’alchimie , le grand-œuvre est la pierre philosophale. C’est sans doute en ce sens que Voltaire a dit dans sa préface de Zaïre :

Je sais qu’il est indubitable ,

Que pour former œuvre parfait ,

Il faudroit se donner au diable \

Et c’est ce que je n’ai pas fait.

Une collection, du d’estampes du même graveur, ou de musique du même autenr, se nomme un œuvre : j’ai tout V œuvre de Callot. Il me manque le second œuvre de Hayden.

Horsde-là , œuvre est du féminin : faire un e bonne œuvre ,■ c’est la meilleure œuvre que l’on puisse faire.

On nomme œuvre également, le banc placé au milieu des églises , où' les marguilliers d’honneur assistent au sermon et au salut. L’œuvre de Saint- Sulpice est fort belle. '

ON , pron. ONT , v.

On est un pronom collectif, destiné à remplacer les autres , et à généraliser une idée. On dit , on publie ; que veut-on ? qu’en pense-t-on ?

On dit , fut de tout temps la gazette des sots.

Gbessii.

Madame des Houlières a réuni dans quelques vers sur le jeu , des vérités qu’on ne sauroit trop rappeler :

Le désir de gagner , qui nuit et jour occupe.

Est un dangereux aiguillon.

Souvent, quoique l’esprit , quoique le cœur soit bon , On commence par être dupe ,

On finit par être fripon.

« Quoiqu’indéfini et collectif de sa nature , on ne » laisse pas de se mettre quelquefois à la place » d une personne seule : on demande à vous par- » 1er ; et quoiqu’il n’appartienne proprement qu’à » la troisième personne , il s’emploie quelquefois » pour la première et la seconde ; car à une per- » sonne que je n’aurai point vue depuis long- temps , » et que je viens à rencontrer , je lui dirai, il y a » long-temps qu’on ne vous a vu ; et à un ma- » lade : se porte-t-on mieux aujourd’hui ? Mais » comme il n’y a que les circonstances qui puissent y> ainsi déterminer le sens , ces manières de parler » ne peuvent guère sortir de la plu» simple conver- » sation ». ( D Olivet , Essai de grammaire. ) Ont forme la troisième personne du verbe avoir , au pluriel du présent : les Muses ont bien des attraits j les crimes ont toujours les remords à leur suite. Qu’onf-ils fait ? qu’on/- ils dit ?

OUBLI , s. m. OUBLIE , s. f. OUBLIE , v.

Le manque de souvenir est Y oubli; il est en quelque façon oppose à mémoire. Un long oublia tirer de Y oubli. '

Claire fontaine, aimable Isanre,

Rive où les Grâces font éclore Des fleurs et des jeux éternels !

Près de ta source , avant l’aurore ,

Quand reviendrai-je boire encore "L’oubli des soins et des mortels ?

Les anciens plaçoient dans les Enfers un fleure

qu’ils nommoient le fleuve à! Oubli ou le Léthé.

L'oublie est une sorte de pâtisserie ronde et mince, cuite entre deux fers. Acceptez cette oublie ; voilà de bonnes oublies. L'e se fait légèrement sentir.

Le verbe oublier au présent : j'oublie , tu oublies , il ou elle oublie ; ils ou elles oublient. Impératif, oublie.

J’ai vu l’honnête homme oublié D’un monde que lui-même oublie ,

Suivre modestement à pié , Le char brillant de la Folie.

OUI,«>. OUI , part.

Le temps , qui ne respecte ni les talens , ni la beauté , ne ménage pas plus le langage ; et les mots vieillissent comme ceux qui les prononcent. J’oiV, tu ois, il oit , nous oyons, vous oyez, &c. ne se disent plus. Il ne reste de ce verbe que son infinitif ouïr , son prétérit simple j'ouïs , et son participe ouï. Avez-vous ouï ce coup de tonnerre ? Je n’ai pas encore ouï de prédicateur plus éloquent.

Il est de deux syllabes.

3oi

Il ne sait que par ouï-dire Ce que c’est que la cour, la mer et ton empire ,

Fortune

Lafontaine.

C’étoit merveille de le voir , Merveille de l’ouïr . '

Le même.

La particule oui est un monosyllabe.

Oui , je viens dans son temple adorer l’Elernel.

Racine.

Oui se prend quelquefois substantivement : le oui et le non. Quand on a prononcé ce malheureux oui.

« Il est certain , dit Thomas Corneille , sur les » remarques de Vaugelas , que tous les mots qui » précèdent oui , doivent se prononcer comme si » oui avoit une h consonnante ou aspirée , au cora- » mencement.

» lien conclut qu’il faut plutôt écrire ce oui, » comme il se prononce, que cet oui». Et il a raison.

OUTRE, s.f. OUTRE, prép.

La destination del 'outre est de contenir des fluides. On la fait avec des peaux de bouc, préparées dans cette intention. Une grande outre ; des outres pleines d’huile.

Eole , par amitié pour Ulysse , avoit , selon la fable , enfermé les vents dans des outres , et il les lui avoit confiés j mais la curiosité des compagnons

So3

du roi d’Ithaque, ayant percé les outres , les vents se déchaînèrent , et la flotte fut jetée sur les côtes d’Afrique.

Outre est préposition ; outre la somme qui lui étoit due, il reçut un présent considérable.

Outre est adverbe, gardez-vous de passer outre , percer d'outre en outre.

Outre est prénom : les guerres d’ouJre-Rhîn ; le bleu d’oulre ~ mer est formé de la poussière du lapis.

PADOU, s. m. PADOUE, géo.

U N ruban de fil noir , dont on se sert pour envelopper les cheveux du derrière de la tête , se nomme

Padoue est une ville d’Italie , célèbre patfcon « université.

PAIN , s. m. PEINT, p. d. v. PIN , bot.

Depuis l’enfant qui abandonne le sein de sa nourrice , jusqu’au mourant qui , selon l’expression populaire , perd le goût du pain , cette nourriture est si connue , qu’il est superflu de la définir.

Il est plus inutile encore de rappeler les diverses sortes de pain ; cette nomenclature formeroit à elle seule un dictionnaire. Pain tendre , pain bis , &c.

Les ascétiques ont leur pain des anges , le pain quotidien , le pain bénit.

Les épiciers ont des pains de sucre , des pains de cire , des pains de savon.

La botanique a des plantes qui portent ce nom : pain d’oiseaux , pain de pourceaux. Ce qu’elle offrede plus précieux en ce genre, est l’arbre à pain, découvertpar l’amiral Anson, dans T$lç délicieuse de Tinian. Pendant le séjour qu’il y fit , on ne distribua pas de pain à son équipage ; le fruit à pain en tint lieu. Pourquoi ne pas le naturaliser dans nos climats, où il deviendroit pour le pauvre, et sur-tout

dans les temps de disette, un supplément salutaire à nos plantes fromentacées ?

Présent du verbe peindre ; je peins , tu peins , il ou elle peint : au participe , peint. Ce tableau est supérieurement peint.

Le printemps dans sa fleur , sur son visage est peint.

Boileau.

Pin est un arbre résineux , qui conserve toute l’année sa verdure. On en compte plusieurs variétés, dans le nombre desquelles il en est un dont l’amande est bonne à manger.

Le pin figure à merveille dans les bosquets.

Les anciens avoient consacré le pin à Cybèle ; et voici pourquoi : c’est que dans son dépit, elle avoit métamorphosé en pin le jeune Atys, son amant, pour se venger de ce qu’il portoit à Sangaride, des hommages qu’elle se croyoit uniquement réservés.

PAIR , quai. PAIRE , s. f PÈRE , s. m .

Pair veut proprement dire égal , [par , paris ). Aller de pair ; être jugé par ses pairs.

Ce mot est devenu ensuite un nom de haute qualification : duc et pair , comte et pair de France. En Angleterre , la chambre des pairs est la chambre haute.

La réunion de deux choses destinées à s’assortir , forme une paire. Combien cette paire de gants ? -Il y a deux cents paires- de pigeons dans ce colombier.

Paire est féminin. Cette expression admise dans

le

PAL 3o S \

le langage ordinaire , est exclqg de la prose soutenue et des vers soignés.

Iphigénie dit à Agammnon :

C’est moi qui la première ,

Seigneur , vous appelai de ce doux nom de père.

GEnone dit à Phèdre :

Un père, en punissant , madame, est toujours père. ^

Les docteurs de l’église en sont appelés les pères.

Le savoir et le mérite de Bossuet lui ont mérité le titre •de dernier père de l’église.

On dit aussi les pères du désert , en parlant des solitaires de la Thébaïde.

PALAIS , s. m. PALES , myth. PALET , s. m.

Une maison , quelque magnifique qu’elle soit , n’est point un palais. Ce mot donne l’idée d’une habitation aussi vaste qu’embellie , destinée à celui qui est revêtu d’une place éminente } et dont la .

demeure a de grands et de nombreux alentours.

Le palais de l’empereur de la Chine , si l’on en croit le jésuite Attiret , est aussi considérable que Dijon.

Rarement les palais sont le séjour de la félicité.

La partie supérieure de l’intérieur de la bouche en est le palais. Peut-être a-t-il reçu ce nom , de ce qu’il est le siège ou le trône de ce sens im'périeux et difficile pour lequel s’épuisent les cuisiniers ?

Chezjes Grecs, chez le$ Romains, où la religion sembloit n’avoir d’autre but que d’associer les dieux aux travaux et aux plaisirs des hommes , les troupeaux et les pâturages avoient aussi leur divinité j

3o6 'PAL

c’étoit Paies. Les fêtes qui se célébroientau temps de la récolte des foins , étoient appelées Palilies. Elles finissoient par la cérémonie essentielle de mettre le feu à des tas de paille sur lesquels les bergers passoient en sautant.

Le palet , morceau plat et rond de métal ou de pierre , me ramène encore à la mythologie. Apollon jouoit au palet avec le bel Hyacinthe. Zéphyre, qui aimoit aussi ce jeune homme , ne put , sans jalousie , les voir ensemble ; il détourna le palet lancé par Apollon, et le poussa contre le front d’Hyacinthe , qui en mourut. Apollon métamorphosa son favori ; et il en fit cette fleur que nous nommons encore hyacinthe.

PAL , s. m. PALE , s.f. PALE , adj.

Le pal est un pieu aiguisé par un bout. Au pluriel , paux ou pals : l’académie préfère le dernier.

Ce mot pal n’est guère usité que dans le blazon : science qui a toujours été bien frivole , et qui devient tous les jours plus inutile. Cette raison m’a fait écarter de ce recueil , les termes qui lui appartiennent.

La pale est dans les moulins, dans les usines, une pièce de bois longue , plate et carrée , qui , en se levant, détermine le jeu de l’eau sur les roues, et que l’on baisse pour en modérer ou en arrêterl’action.

La pale est encore cette partie des rames qui frappe l’eau , cette partie de l’aviron qui entre dan» la rivière.

Dan s pale, substantif , l’a est bref.

Il est long dans pâle , adjectif, qui exprime un défaut de couleur, ou un coloris peu animé.

Le soleil est bien pâle aujourd’hui ; on devient pâle de colère , ainsi que de frayeur.

Les feux pâles , les clartés sombres Sont le jour de la volupté.

Sain t- Lambert.

PAN , myth. PAN , s. m. PAON , ornith.

Pan t suivant la mythologie , est le dieu des bergers. Il aima la nymphe Syrinx , qui pour se dérober à ses empressemens , invoqua Jupiter, et fut changée en une touffe de roseaux. Pan coupa ces roseaux , en rapprocha sept de grandeur inégale , et forma ainsi le chalumeau champêtre; on le représente soufflant dans ce chalumeau , ou jouant de la flûte. ' »

L’ormeau étoit consacré au dieu Pan.

Boileau combattant l’opinion de ceux qui vouloient bannir la fable , de notre poésie , dit :

De n’oser de la fable employer la figure.

De chasser les tritons de l’empire des eaux ,

D’ôter à Pan sa flûte , aux Parques leurs ciseaux, D’empêcher que Caron dans la fatale barque,

Ainsi que le berger ne passe le monarque ,

C’est d’un scrupule vain s’alarmer sottement.

N Le mot pan, substantif masculin , s’applique à beaucoup d’objets : un pan de mur , pour dire une face de muraille ; une tabatière à pans coupés , pour dire à angles rabattus. Il laissa dans cette bagarre un pan de son habit. Les pans ou faces d’un bastion doivent avoir quarante-huit toises.

5o8 PAN

Paon , que l’on prononce sans marquer Yo , est un oiseau distingué de tous Jes autres, par la lon- V gueur de sa queue et par les yeux brillans dont elle est ornée.

Les mythologistes ont consacré le paon à l’épouse de Jupiter.

Le paon se plaignoit à Junon :

Déesse , disoit- il , ce n’est pas sans raison Que je me plains , que je murmure ;

Le chant dont vous m’avez fait don Déplaît à toute la nature.

Lafontaine.

Les iconologistes ont fait du paon l’emblème de l’orgueil. Voltaire , parlant des oiseaux de sa bassecour :

Si mes paons , de leur beau plumage ,

Me font admirer les couleurs ,

Je crois voir nos jeunes seigneurs Avec leur brillant étalage ;

Et mes coqs-d’inde sont l’image De leurs pesans imitateurs.

PANNEAU , s. m. PAONEAU , ornith.

Le menuisier, le sellier, le pêcheur se servent également du mot panneau ou paneau. C’est tantôt un morceau de boiserie, tantôt un filet ; et c’est du mot pris dans cette dernière acception, que vient la locution proverbiale, donner dans le paneau.

Le jeune paon se nomme paoneau $ et son nom , comme celui du paon , se prononce sans appuyer sur Yo : paneau.

PANSE , 5. f PENSÉ , v.

Le style populaire et même le genre familier, substituent l’expression panse au mot ventre . Pour dire , qu’après avoir fait un bon repas, la danse est agréable ou nécessaire , le peuple dit : après la panse vient la danse.

On dit d’un écolier paresseux , qu’il n’a pas fait une panse d 'a.

Présent du verbe penser , réfléchir : je pense , tu penses ; il ou ell e pense ; ils ou elles pensent , &c.

PANSER et PENSER , v.

Penser, par un e, veut dire réfléchir , assembler, lier ses idées. On a défini l’esprit philosophique : l’art de penser.

Avant donc que d’écrire, apprenez à penser.

B OlLEAV.

Panser , par un a, signifie prendre soin. Panser un malade , une plaie , un cheval.

A ce propos , je répéterai le mot de Louis xv. Il détestoit cette anglomanie qui fit tant de progrès sur la fin de son règne , c’est-à-dire , cette admiration outrée du gouvernement , des mœurs , des manières anglaises et cette fureur de les imiter.

M. de L* * * arrive de Londres , et se présente à Versailles , avec l’assurance d’un homme qui croit avoir beaucoup acquis chez l’étranger. Qu’avezvous appris en Angleterre , lui dit le roi ? — A penser , répondit le voyageur. — Les chevaux , répliqua le monarque , en jouant sur le mot panser; et il lui tourna le dos.

3ic/ PAR

PAR , prép. PART , s. f. PART, v.

Par se prononce avec l’a fermé. C’est une des plus usitées de nos prépositions. Tout par amour , rien par force. Par où avez-vous passé ? S’il a perdu «on emploi , c’est par sa faute.

L’a est ouvert dans part , partie , fraction quelconque d’un tout. Combien de parts en ferons- . nous? Votre part est la plus considérable.

Part a beaucoup d’autres significations : voyezle de ma part ; il m’a fait pari de son mariage; j’ai pris part à sa douleur ; n’interprétez point ce propos en mauvaise part ; j’ai lu quelque part ; il réfléchissoit à part soi sur le parti qu’il avoit à prendre ; il est prudent de mettre à part , chaque année, une portion de ses revenus.

Présent du verbe partir : je pars , tu pars ,* il ou » elle part : impératif,pars.

Je ne eonnois Priam , Hélène , ni Paris ;

Je voulois votre fille , et ne pars qu’à ce prix.

Racine.

PARANTE, adj.f. PARENTE, s. f.

Parante vient de parer , embellir ; cette étoffe est extrêmement parante.

Les femmes à qui l’on est uni parle sang ou par des alliances , sont nos parentes. Vous avez là une bonne parente.

PARC, s. m. PARQUE, v. PARQUES, myth.

L’enceinte plus ou moins considérable qui ren-