PERSONNEL DES HOPITAUX

Nous aurons peu d'observations à faire au point de vue du service médical.

Nous dirons seulement que chirurgiens, médecins et internes devront être nommé au concours ; c'est le seul moyen d'avoir des hommes capables de diriger un service important. Le concours est un champ clos, qui permet de juger aussitôt la force des candidats, et de n'appeler à ces importantes fonc« tiens que des hommes intelligents et travailleurs ; de plus il donne moins de facilité à Tintrigue pour parvenir, et c'est bien quelque chose, il faut Tavouer.

Nous demanderons aussi pour les élèves internes, qui accomplissent toujours avec dévouement les fonctions qui leur sont dévolues, quelques prérogatives ; mal logés, mal nourris, mal payés, les administrations les laissent la plupart du temps dans une infériorité que leur zèle et la gravité de leurs fonctions rendent inexpHcable. Qu'ils trouvent au moins dans l'établissemeut auquel ils se sont consacrés un peu du bien-être qu'ils trouveraient dans leur famille, dont ils se sont souvent séparés pour se consacrer à ^ces nouvelles fonctions.

Il nous parait d'une importance capitale, dans toutes les grandes villes, de placer à la tête d'un grand hôpital un médecin résidant. Les grands centres de population voient à chaque instant du jour et de la nuit se produire les accidents les plus graves, réclamant à chaque instant l'intervention de l'art : « Presque tous ces cas, dit une brochure bordelaise de 1857 *, sont les plus graves de la chirurgie, ceux surtout qui nécessitent le plus de coup d'œil, le plus de jugement et le plus de pratique. Il faut prendre, sans pouvoir réfléchir longtemps, un parti dont dépend souvent la vie du malade : c'est une hémorrhagie, c'est un de ces traumatismes comme en produisent seuls les chemins de fer et l'explosion des armes à feu, c'est un croup, c'est un œdème de la glotte, c'est un corps étranger dans l'œsophage, dans le larynx : les minutes sont des heures, la mort est la conséquence du plus léger retard, l'opération est des plus émouvantes et des plus périlleuses. A côté de ces faits

1. De Sainte-Marie, De quelques-uns des changements introduits dans le service de santé de lliépital Saint'And^éj etc. Bordeaux, 1857.

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extrêmement graves se placent les fractures, les luxations, les grandes plaies, les hernies étranglées ou engouées, etc., etc., faits si nombreux que Ton ne peut à chaque instant faire venir le chirurgien en chef, faits qui nécessitent néanmoins une grande expérience, une grande habileté

» Les règlements ont toujours prescrit d'envoyer chercher le chirurgien lorsqu'il y a une opération à faire. Mais le chirurgien n*est pas chez lui ; il faut attendre, attendre encore. 11 ne faut pas trop se hâter, mais en attendant trop le malade peut mourir ou l'opération être faite dans des conditions défavorables! Si Ton pèche, il vaut donc mieux pour le malade pécher par excès de zèle que par excès d'hésitation et de timidité. Il n*est pas d'ailleurs fâcheux que le chirurgien en chef sache que le chef interne fera l'opération s'il ne se rend pas immédiatement à l'hôpital. Cette émulation, loin d'être un danger, est au contraire d'une grande utilité pour les malades.»

Le rôle du chef interne sera encore de maintenir la discipline parmi les élèves, d'assister les chirurgiens dans leurs opérations, de surveiller d'une manière générale tous les services, bref de remplacer, pendant le temps qui, s'écoule d'une visite à l'autre, les chefs de service et de les suppléer auprès des malades qui demandent des soins urgents.

Le service pharmaceutique n'est pas moins important; confié dans les hôpitaux de Paris à un pharmacien en chef et à un certain nombre d'internes placés sous ses ordres, il peut être exécuté avec régularité; aussi appelons-nous de nos vœux le moment où cette manière de faire sera adoptée dans les hôpitaux de province. La plupart de ces hôpitaux n'ont, en effet, d'autres pharmaciens que les sœurs hospitalières, fort éloignées, on le comprend, de posséder les connaissances nécessaires pour remplir avec utilité d'aussi graves fonctions. Tel qu'il est établi dans ces maisons, le service pharmaceutique n'est ni légal ni moral, et nous n'aurions pas besoin de remonter bien haut dans nos souvenirs pour rappeler des faits regrettables qui taxent tout au moins d'imprudence les administrations qui les tolèrent.

Que de choses nous aurions à dire si nous voulions aborder ici la critique des administrations hospitalières. Les limites de

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ce travail ne sont pas le plus grave motif qui nou^ ferme la bouche sur cette délicate question. Mais^ sans vouloir en rien critiquer le système actuel des administrations hospitalières, nous dirons bien haut, et sans aucun esprit de partie qu'il est vraiment déplorable qu'on ait oublié, en fondant ces adminis« trations (qu-elles soient organisées d'ailleurs comme à Paris ou formées comme en province de membres dont les fonctions purement honoraires exigent de leur part un dévouement aux* quels ils font rarement défaut) ; il est déplorable, dis-je, qu'on ait séparé constamment la partie administrative et l'élément médical, qu'on ait oublié que l'assistance publique touchait plus à rhygiène qu'à la comptabilité , et que la bureaucratie, qui devrait se contenter de gérer le bien des pauvres, de contrôler les dépenses, est impuissante à traiter les questions d'aération, d'agglomération, etc.

Ajoutons encore que le corps médical se trouve presque tou« joursdansune pénible infériorité vis-à-vis des administratei|rs, auxquels nous contestons hardiment le droit de révocation qu'ils peuvent exercer sur les médecins. Gomment jugeront-ils des hits de pratique pour lesquels le médecin ne sera jamais jusU? eiable que de sa conscience? Nous appelons de nos vœuii; le moment oh une commission médicale, formée d'anoiens médci^ cins des hôpitaux, aura seule le droit d'infliger les peines dU? ciplinaires pour des faits dont ils sont seuls capables d'appré? eier la valeur et la gravité.

Enfin, quelle sera la surveillance que peuvent ei^ercer \^ administrateurs, presque toujours choisis en debûfs du corps médical? a Un médecin ne s'improvise guère mieux qu'un administrateur, dit M. Roubaud, et malgré leur bon voulçiii^ et leuvs généreuses intentions, les comn^issions administratives, sous ce rfipport, sont frappées de la plus complètei impuissance ^.1

Encore un mot à ce sujet : la plupart des hôpitaux deproyinoe

sont saus h direetiou imInédi9t^ d'uup sceur hospit^li^pe, qui esareesonaulrarité mn plu^ s^ul^uoent sur la comipupiuté, f^^ au^ii sur le^ élèves, ]^ \nf\fmm ^t presque les mé4ecini i c'est

i. Loc cil., p. 169.

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une faute qui amène souvent des tiraillements dont les malades sont toujours les victimes. Il serait de la plus haute importance de voir à la tête de chaque hôpital un directeur rétribué par l'administration et chargé de surveiller toutes les questions maté* rielles de rétablissement placé sous ses ordres. Le directeur aura d'importantes fonctions à remplir ; il devient le chef direct de la famille hospitalière, le pater familiasy si l'on veut, de Golu* melle, et nous ne pouvons mieux indiquer le rôle que nous attribuerions à un directeur intelligent qu'en citant textuellement cet auteur : t Tum vero pater familias nec in domo suc statim » delitescat; sed agat cujusque maximam curam; sive quis (quod accidit plerumque) sauciatus in opère, noxam ceperit, » adhibeat fomenta; sive alter languidior est, in valetudina- » rium confestim deducat, et convenientem ei caeteram cura- 9 tionem adhiberi jubeat. Eorum vero qui recte valebunt, » non minus erit ratio ut cibus et potus sine fraude à cellario » praebeantur *. »

Nous venons d'essayer, dans l'espace de quelques pages, la solution du problème le plus ardu peut-être de l'hygiène, et, bien que nous n'ayons fait qu'effleurer la plupart des sujets qu'il embrasse, nous avons pu indiquer du moins l'opinion . de la majorité de la science sur les points les plus délicats et les plus importants. Aujourd'hui, il faut le reconnaître, bien qu'il reste encore nombre de points à élucider, ainsi que nous avons pu malheureusement nous en convaincre dans le cours de ce travail, la solution cherchée se détache d'une manière assez nette et assez précise : on sait oii doit être le progrès, il reste à le réaliser ; au xix® siècle ce n'est plus une diiBculté. <K Un trait caractéristique du temps oii nous vivons, c'est la rapidité presque foudroyante avec laquelle chaque progrès se développe, se complète, se répand jusqu'au bout du inonde et porte ses derniers fruits. ...

» Aujourd'hui, tous les peuples se connaissent et communiquent régulièrement entre eux; il ne faut pas plus d'un moisi une idée pour faire le tour du monde. L'inventeur ne prêche