MAISONS D'ACCOUCHEMENTS

faut reconnaître aussi que ce génie épidémique qui a son point de départ chez la femme en couches, peut se propager aussi aux hommes.

Qui ne se souvient de la brillante argumentation de M. Trousseau, à l'Académie de médecine, le 16 mars 1858? Le savant professeur, avec cette éloquence persuasive qui attache les auditeurs à ses lèvres et transforme la chaire où il parle en une tribune, s'écriait : c Un médecin d'infiniment d'esprit^ M. Lorain, a soutenu il y a deux ans une thèse : De la fièvre puerpérale chez la femme^ chez le fœtus et chez ï enfant nouveau-né. Je regrette qu'il n'ait pas ajouté : et chez les blessés des deux sexes résidant à proximité des salles d'aecou" chements. Il lui aurait été facile de montrer chez les hommes eux-mêmes en temps d'épidémie, et toutes réserves faites sous le rapport des différences d'organisation, des lésions analogues.

» Dans la grande épidémie de 1855, dont MM. Charrier ^, P. Lorain ^ et d'autres encore nous ont conservé la relation^ on note d'abord des lésions de l'appareil utérin : il y a de bonnes raisons pour cela ; mais ensuite on voit, aux mois de septembre et d'octobre, apparaître de graves lésions des organes thoraciques ; des pleurésies suppurées enlèvent les femmes en aussi peu de temps que la péritonite. L'on observe en outre que, pendant tout le temps ^de l'épidémie, les enfants meurent en quantité incomparablement plus grande que dan^ un autre temps. Je parle des enfants dont les mères n'avaient pas la fièvre puerpérale. Comment meurent-ils ? — comme toutes les femmes : avec des phlébites ombilicales, des péritonites, des pleurésies, etc., en un mot, en présentant les mêmes lésions que les femmes soumises à l'influence épidémique, et cela indépendamment des conditions de la parturition,

D Or si l'enfant séparé de la mère, si le rameau détaché de l'arbre offre des lésions identiques, à plus forte raison l'enfant encore dans le sein maternel les offrira-t-il. Aussi voyons-nous, quand règne la puerpéralité, l'enfant mourir dans le sein de

i. Charrier, Thèie de doeiorat, Paris.

2» Panl Lorain, De la fièûre puerpérale, thdse de doctorat é Paris, 1858*

sa mère, avec une péritonite^ même lorsque la mère n*est pas malade.

» Cela est-il propre aux services d'accouchements? Point du tout, et la même chose s'observe dans les autres hôpitaux ; à THôtel-Dieu, à Necker, à Beaujon, etc., partout où l'on reçoit des femmes récemment accouchées, les enfants ont des ophthalmies excessivement graves, des érysipèles autour de l'ombilic^ s'étendànt bientôt au loin, etc., accidents qui les tuent aussi complètement que la fièvre puerpérale. Nous les voyons encore contracter des inflammations de la veine porte et des organes abdominaux, et succomber comme succombent les femmes dans les hôpitaux spéciaux.

)» Maintenant, demandez à M. Nélaton s'il est en sécurité pour ses opérés, quand la fièvre puerpérale règne dans les salles de M. Dubois. Il nous répondra que les phlegmasies des séreuses, des synoviales, que la fièvre de résorption en un mot, etc., sont alors la règle, et que la moindre opération exige de sa part la plus grande circonspection.

» Demandez à M. Jobert et à M. Laugier, si alors que règne la fièvre puerpérale dans une des salles de T Hôtel-Dieu, et qu'on n^en sait rien encore dans leurs services, ils ne s'aperçoivent pas, à leurs insuccès et à la gravité que révèlent les plus minimes opérations, que Tépidémie a fait invasion.

> Allons plus loin : en 1856, M. Paul Dubois fait évacuer la ' Clinique ; on reçoit les femmes en couches dans les autres hôpitaux, et la Clinique reçoit les maladies ordinaires. M^ Pidoux, chargé de ce service, note qu'il perd ses malides dans une proportion insolite et pour les affections les plos bénignes d'ordinaire. Mais alors elles se compliquent d'érysipèles, d'affections gastriques et presque toutes succombent Non -seulement on observe les accidents dont je parlais tout à l'heure après les opérations, mais on les observe auparavant. Les malades atteints d'affections chroniques ^ sans plaie et qu'on doit opérer, prennent des indispositions caraciértstiqiies se traduisant par des phénomènes généraux auxquels des ysai exercés ne se trompent guère et qui font prédire un insuccès certain.

i Vous voyez donc que la fièvre puerpérale est oonmode lux

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hommes aussi bien qu'aux femmes, et que ma proposition, si étrange au premief abord ^. se justifie jusqu'à un certain point*. »

En dépouillant la proposition de M. Trousseau d'un peu d'exagération dans la forme, on arrive à reconnaître avec lui qu'il existe en effet une influence spécifique transmissible de la femme à l'homme/mais d'autant plus grave chez la femme qu'elle est plus affaiblie, ainsi que nous l'avons dit, par le fait même des circonstances où elle se tix)uve.

Les faits sur lesquels s'appuie l'illustre praticieù ont depuis longtemps éveillé l'attention, et de nombreux travaux ont été publiés à ce sujet.

MM. Delpecb, Bouchut * et Lorrain ^ ont démontré qu'on rencontrait non plus seulement la péritonite, mais des pleurésies, des abcès dans les extrémités, dans les articulations des nouveau-nés placés dans les hôpitaux atteints par le fléau, que ces enfants appartiennent d'ailleurs à des malades, ou à des femmes indemnes de tout accident.

En dehors même de la puerpéralité, on a constaté» soit pen* dant la menstruation» soit même en dehors de cet état génësique^ Texplosion de la fièvre puerpérale chez des femmes exposées à subir ^influence épidémique. Pour citer un fait entre mille^ indiquons celui de M« Tarnier^ constaté chez une jeune élève de la Maternité ^.

Quant aux opérés^ nous n'avons pas besoin de beaucoup insister pour rappeler aux chirurgiens l'analogie des symptômes qui se présentent dans les deux sexes, sous l'influence épidé-^ inique ; nous rappellerons seulement qu'en 1826, Mk Velpeau^ avait constaté, chez les femmes mortes de la fièvre puerpué». ralô, des collections purulentes analogues dans les plèvres et