ORDRE DES ÉCHASSIERS

ÉCHASSIERS HÉRODIONS

FaniiUe des Gruidés.

Genre Ardea

Ardea cinerea et Ardea purpurea.

(Se reporter p. 171 ou p. 179 des Mém. de la Soc. Zool., 1891).

Nous avions écrit qu'un hybride provenant du croisement de ces deux Hérons se trouve chez M. van Kempen, à St- Orner. Ce sujet provient de la collectioû du colonel allemand Zitwitz, qui le considérait comme une grande rareté. Tous les ornithologistes qui ont visité la collection de M. van Kempen ont, paraît il, déterminé l'Oiseau comme produit hybride. Nous avons néanmoins demandé au très afïable propriétaire de cette riche collection la permission de faire examiner le rare spécimen par M. Oustalet. Celte faveur nous a été accordée et l'Oiseau a été envoyé au laboratoire du Muséum d'Histoire naturelle de Paris.

M. Oustalet ne s'est point trouvé d'accord avec ceux qui l'avaient déterminé comme hybride, car il l'a reconnu pour appartenir à l'espèce herodias de Linné dont on possède au Muséum plusieurs exemplaires. Le Muséum vient en outre de recevoir plusieurs nouveaux échantillons provenant du Mexique. Il ne faut pas confondre, nous dit M. Oustalet, VArdea herodias Linn. (ou Ardea Icssoni de Wagler) avec VHerodion alba. VA. herodias est intermédiaire entre VA. cineraei VA. purpurea ; mais c'est une espèce bien caractérisée, propre aux Etats-Unis, au Mexique et aux Antilles.

Deux spécimens américains se trouvant identiques à l'Oiseau du colonel Zitwitz, aucune erreur n'est possible. Si donc ce dernier spécimen, ajoute M. Oustalet, a été tué en Allemagne, (ce dont il doute un peu), c'est un individu égaré.

L'hybride, soi-disant Ardea cirenea X Ardea purpurea de la collection Lacroix, de Toulouse (1), n'appartiendrait-il point lui-même à l'espèce herodias ? l\ serait très désirable que son propriétaire consentît à l'adresser au Muséum de Paris où on pourrait le confronter avec les individus de cette espèce (si toutefois de tels échantillons manquent dans la collection de M. Lacroix).

(1) Cit. p. 131 ou p. 163 des Mém. de la Soc. Zool, de Fr.