HISTOIRES PARTICULIERES
170. Après le départ de la légion de la Vendée, la caserne de l’Ouest fut occupée par des soldats du 44°* Peu de jolll’S après leur installation , trois de ces militaires furent affectés d’angine maligne. Chez les deux premiers, la maladie fut arrêtée, à son début, par le traitement topique.
Le troisième, admis à l’hôpital , fut placé dans une des salles de clinique ( décembre 1821 ).
5oe OBSERVATION.
174* Des concrétions recouvrent les deux amygdales, et s’étendent, dans le pharynx, audelà de la portée de la vue. Cet homme , âgé de vingt-trois ans, d’une haute stature, a habituellement le teint animé, et jouit d’une bonne santé.
La tonsille droite, qui a été la première allée-
TRAITEMENT MERCURIEL
tée, et sur laquelle l’inflammation diphthéritique n’a cependant commencé à se manifester que depuis quatre jours, appuie sur celle du côté opposé, qui est aussi fort tuméfiée: elle porte en avant le voile du palais. Les concrétions, qui s’étendent au-delà du point de jonction des deux tonsilles, et celles qui bordent la luette, sont d’un blanc jaunâtre. En déprimant fortement la base de la langue , de manière à provoquer des nausées, on découvre , au moment de l’épanouissement de l’isthme du gosier, les surfaces qui sont en contact. Leur teinte est d’un gris sale; la fétidité de l’haleine ne peut être supportée. Tuméfaction considérable des parties latérales du cou, à la hauteur de l’angle de la mâchoire. Face vultueuse; pouls fort et fréquent; depuis la veille, toux catarrhale ; expectoration muqueuse, transparente, écumeuse.
Si , à quelques égards, les émissions sanguines paraissent encore indiquées, l’expérience a appris combien il serait inutile et même dangereux d’y recourir. I n mélange de parties égales de miel et d’acide hydrochlorique concentré est porté doucement entre les tonsilles, au moyen d’une éponge fixée à l’extrémité cl’une lige de baleine courte et flexible.
Le timbre de la voix n’indique point encore
182 TRAITEMENT MERCURIEL
l’existence d’une fausse membrane dans la trachée ; mais l’abondance et la limpidité du mucus expectoré ne permettent point de douter que l’irritation et la phlogose, qui précèdent l’exsudation couenneuse , ne se soient déjà propagées dans les voies aériennes.
Or , il importe peu qu’à l’aide du traitement topique l’inflammation diphthéritique soit modifiée dans le pharynx, si, par son extension et ses progrès successifs dans les canaux aérifères , elle peut déterminer l’occlusion du larynx ou l’oblitération des bronches.
Aucun des faits nombreux qui avaient été recueillis dans le cours de l’épidémie ne laissait espérer que les métlications générales pussent être d’une grande utilité. Le traitement mercuriel . moins dangereux que les fumigations hydrochloriques, était donc, de tous les moyens thérapeutiques qui avaient été mis en usage, celui qui offrît le plus de chances de salut.
Le calomel est administré d’heure en heure , d’abord à la dose de trois grains. La langue, qui était recouverte d’un enduit blanchâtre , commence, dans la soirée, à s’humecter et à se nettoyer vers sa pointe. Déjà la tuméfaction des amygdales était diminuée ; on ne s’apercevait plus autant de la fétidité de l'haleine , et cependant
TRAITEMENT MERCURIEL
lu toux devenait rauque et croupale. Des frictions mercurielles d’un gros, qui doivent être faites de trois heures en trois heures, sur le cou, la poitrine et les bras, sont prescrites pour la nuit.
Le matin, cinquième jour, la bouche n 'offre aucun signe d'affection mercurielle. La langue est encore plus nette, et dans une plus grande étendue. Des concrétions membraniformes flottent dans la matière de l’expectoration, qui est muqueuse, abondante, demi- transparente. 11 est certain que ces concrétions ne sc sont pas détachées du pharynx, et quelles proviennent de la trachée; elles sont figurées en bandelettes étroites. dentelées et barbelées sur leurs bords. Quelques-unes ont jusqu’à trois pouces de longueur sur deux lignes, deux lignes et demie de largeur; elles sont loin d’avoir acquis toute la force de cohésion des fausses membranes qui forment déjà des tubes complets. On distingue, dans leur épaisseur, en les observant à contre-jour, des pores arrondis, ou plutôtdes bulles transparentes, qui peuvent avoir un quart de ligne de diamètre; en un mot, elles réunissent tous les caractères des concrétions diphthéri tiques naissantes. La nature et l’origine de ces points transparens , de ces espèces d’yeux qu’on oberve dans la substance de l’exsudation qui commence à se concréter, ne.
TRAITEMENT MERCURIEL
paraissent pas douteuses ; ce sont des globules de mucus non altéré, fourni par les follicules mucipares, qui ne sont point encore affectés au môme degré que les surfaces qui les environnent. Les hydalides, ou les vésicules observées à la surface des amygdales dans le début de l’angine maligne, et mentionnées par quelques auteurs, me paraissent également dues au soulèvement partiel de la fausse membrane, mince , imparfaite, et distendue par du mucus qui n’est point encore coagulé.
Les frictions sont continuées à île plus longs intervalles. Une éruption douloureuse et confluente de boutons , qui occupent la base des poils , est attribuée à la rancidité de l’onguent mercuriel. Les frictions sont continuées avec de la pommade récemment préparée, et portées sur des surfaces où l’irritation cutanée ne s’oppose pas à l’absorption. Le calomel est administré comme le jour précédent. Le soir, la toux est moins rauque; la matière de l’expectoration, moins abondante , se distingue de celle de la veille par uue plus grande opacité.
Les crachats restent dans le vase destiné à les recevoir, distincts, et isolés par des mucosités plus liquides, au lieu d’y former, comme les jours précédons, une masse homogène. Des fragmens de concrétion s’y trouvent en grand nombre et
TRAITEMENT MERCURIEL
son séparent avec peine : ils sont moins longs, moins poreux que ceux d’hier. (Evacuations alvines, de couleur verte foncée. )
f3c jour : après huit frictions et après l’administration d’un gros et demi de calomel, les gencives et la langue n’offrent aucun indice d’affection mercurielle. Les concrétions du pharynx, presque entièrement détachées , laissent à nu la plus grande partie des surfaces muqueuses qu’elles recouvraient, et qui reprennent l’aspect de l’état sain.
Les crachats restent encore plus séparés, et plus opaques, il est difficile d’en séparer les lambeaux pelliculaires qui leur sont intimement unis. Pour y parvenir, il faut les agiter ou plutôt les brasser avec de l’eau; le mucus se délaie, et la matière concrète , qui ne forme plus que de petits fragmens , se précipite au fond du vase. On cesse les frictions, et l’on met deux heures d’intervalle entre chaque dose de calomel réduite à deux grains.
jour : le pharynx est entièrement nettoyé ; la toux est grasse, catarrhale; on né soupçonnerait pas que la matière de l’expectoration, qui est roulée, opaque, mucoso-puriforme , contînt encore des fragmens de concrétions; cependant, au moyen du procédé indiqué plus haut, le mélange de
TRAITEMENT MERCURIEL
deux livres d’eau et de quelques onces de crachats laisse déposer une grande quantité de pellicules qui ressemblent, à la couleur près, à du gros son de froment. Trois ou quatre évacuations alvines , dans les vingt-quatre heures. Cessation du traitement mercuriel ; depuis la veille , amaigrissement considérable.
Dans l’espace de deux jours, une once d’onguent mercuriel double a été employée en frictions , en même temps que deux gros et demi de calomel ont été administrés à l’intérieur en moins de soixante-douze heures.
Le pouls est fréquent, la soif assez vive.
Les jours suivans , la toux , qui est simplement catarrhale, devient de plus en plus rare, et les crachats, peu abondans, perdent de leur opacité ; appétit vorace ; la convalescence est maintenant assurée.
La rigueur de la saison empêche de renvoyer ce militaire à sa caserne; et, pendant un mois qu’il séjourne encore à l’hôpital . il n’éprouve aucune affection mercurielle de la bouche; il reprend de l’embonpoint, et jouit delà meilleure santé.
Cet homme , qui a été revu quelques mois plus tard, continuait à se bien porter.
TRAITEMENT MERCURIEL
5 ie OBSERVATION.
ij5. M. ... Tex... âgé de huit ans , cl’une complexion délicate.
Depuis trois jours, mal de gorge accompagné de fièvre. Tuméfaction des parties latérales du cou ; tuméfaction et rougeur des tonsilles, qui sont recouvertes de concrétions blanches , enveloppantes. Application topique , peu active , répétée trois fois dans le jour (1).
4e jour : léger amendement; apyrexie; le soir, on aperçoit une tache couenneuse au fond du pharynx; elle descend parallèlement aux piliers postérieurs du voile du palais, et s’enfonce aui delà de la portée de la vue.
5e jour : l’aspect du pharynx est resté le même : application topique ; au moment où l’amygdale est touchée , le petit malade fait une inspiration convulsive. Toux attribuée au passage d’une petite quantité du mélange acide dans la trachée. Vers le soir, la toux devient fréquente et croupale.
Le traitement mercuriel est substitué au traitement topique. '
(i) Le résultat fl’un grand nombre d’observations a i prouvé que la fréquence des applications ne supplée pas à leur énergie.
TRAITEMENT MERCURIEL
Calomel deux grains, administrés d’heure en heure , pendant la nuit; effet purgatif modéré.
6e jour : rémission de la toux , la tuméfaction des parties latérales du cou est diminuée.
7e jour : cessation de la toux; les doses du calomel sont éloignées. Les concrétions se soulèvent et se détachent en grande partie.
Au 8e jour, il reste à peine quelques petites portions de matière concrète enfoncées dans les scissures des amygdales. On cesse d’administrer le calomel ; la convalescence est prompte et facile.
Cet enfant, malgré les soins que ses parens ont apportés aie préserver de l’intempérie de la saison , a été, peu de jours après sa guérison, affecté d’un catarrhe bronchique qui s’est prolongé pendant plusieurs semaines.
02e OBSERVATION.
