CHAPITRE TROISIÈME

Caractères des crimes allemands

Von seulement prémédifés. mais applications méfhodiques d'une doctrine générale. — fes Conventions de la Æaye étaient elles obligatoires ?

denfative de justification allemande.

Pour prendre une connaissance complèt: de [a réalité et de Ja gravité des crimes allemands, ïl ne suffit pas, ainsi que nous l'avons fait jusq'rici de les énumérer en regard des textes auxquels ils ont contrevenu. Nous devons encore montrer :

10 Que ces crimes étaient Ja mise en œuvre.systématique d'une doctrine;

20 Qu'Ës constituaient, juridiquement, ces violations de Conventions cbligatcires.

3° Que Jes tentatives de justification de Ja part de l'Allemagne étaient, non seulement vaines, mais odieuses.

Les crimes allemands ont 6t l'application d'une dcctrine.

; PA PARLES Un premier trait doit être retenu. A quelques ex-

ceptions près, il ne s'agit pas, ainsi que le dit un docu-

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ment officiel français (1), de ces crimes individuels dont on peut trouver des exemples dans les plus nobles armées; ce scnt des crimes collectifs, les uns tolérés, les autres accomplis par ordre, et qui, vu leur amplitude et leur fréquence, ne Sauraient s'expliquer que par la volonté rétléchie et systématique du haut Commandement.

Les excès aes armées allemandes n'ont été, en effet, que l'application militaire des principes de l'impérialisme germanique. Celui-ci est essentiellement un mysticiime de la violence; il exclut la sauvegarde des faibles, premier objet du drcit des gens; il à pour conséquence normale 2 terrorisme. (2) ;

La doctrine militaire de Ja guerre absolue découle des conceptions générales de cet impérialisme. J1 n'y avait rien d’imprévu dans Ja guerre que nous font faite les Allemands. On nous l'avait déjà faite, avec moins de ressources, mais avec Ja même méthode, de 1813 à ‘1815 et en 1870, Cette doctrine, d’ailleurs, s'affichait dans les enseignements officiels de l'état-major allemand, depuis les guerres de la libération allemande (3).

Cljausewitz, le grand théoricien militaire ce l'Allemagne, S'exprimait ainsi en 1852, dans son ouvrage sur la

guerre :

«Quiconque se sert de la force, sans égard zucan

(1) Les violations des lois de guerre par l'Allemagne. Publication du Ministère des Affaires étrangères. Prèface page 15.

(2) Voir Jacques de Dampierre : L'Allemagne et le droit des gens d’aprè> les sources allemandes et les archives du Gouvernement français. L’imoirialisn: (1915 ).

(3). Voir Anäiler : Les usages de la guerre et la doctrine de l’Etat-

major allemand 1915. — Lavisse et Andler : Pratique et doctrine allemandes de

guerre 1916

ECTS

et sans épargner Je sang, a tôt ou tard Ja prépondérance si l'enremi ne procède pas comme dui-même. On ne saurait introduire dans la philosophie de la guerre un principe de moaération sans commettre une absurdité» (1). :

Un demi-siècle plus tard, le disciple von Hartmann commentait Ja doctrine à l'usage des contempcrains. (2). «La guerre moderne, disait-il, emploie des moyens trcp colossaux en personnel et en matériel; elle scumet à une trop violente épreuve tout le bien-être naticnal, et elle exige une main-mise trop absolue sur to‘ite l'économie des Etats pour ne pas exiger impérieusement, comme une conséd'lence inéluctable, l'usage sans restriction de toute la p'issince armée qu'elle met en ligne.» (3). Von Hartmann proclame d'ailleurs les droits de la «passion» nécessaire hu soldat. «Le combattant a besoin de passion. — Tout effort militaire est personne] avant tout. Il suppose l’affirmaticn totale du caractère individuel. Il exige que le combattant qui fournit cet effort soit affranchi totalement des entraves d'une légalité génante et de toutes parts oppressive. — Violence et passion, voilà les deux leviers principaux de tout acte belliqueux, et, disons-le sans crainte, de toute grander guerrière.» (4).

À ja veille de la guerre, [à même doctrine inspirait

les théories et les méthodes de tous les généraux allemanes.

(1) Vom Kriege, tome 1, pages 4 et suivantes.

(2) Militarische Nothwendigkeit uni Humanitat. — Nécessité militaire et

humanité, dans la Deutsche Rundschau 1857.78, tomes 13 et r4. (3) Op, cit. pages 56-77.

(4) Von Hartmann op. cit, pages 119-125.

Zes ouvrages de von Bernhardi (1) sont particulièrement significatifs à cet égard. Et ce sont les mêmes idées qui avaient dictée au grand Etat-Major Général son document cfficiel : Kriegsbrauch im Landkriege, Les usages de Ja guerre continentale (2). Se |

Sans doute jes penseurs allemands de la guerre ne nient pas l'existence de ce qu'on appelle l'humanité. Mais si celle-ci se trouve en oppositicn avec les nécessités de la guerre ces dernières doivent, d'après eux avoir je dernier mot C'est ainsi ‘que Von Blume, dans sa Stratégie (3), écrit : « Parmi les nations civilisées, il S’est formé peu À peu ‘un sentit

ment concordant du droit, qui leur fait rejeter certains

mcyens violents à Ja guerre», Et il cite: «les actes contre des soldats ennemis qui excèdent ce qui est nécessaire pour les désarmer, les agressions contre la vie et la santé des noncombattants etc.» Mais tant pis pour humanité et pour le aroit des gens s'ils se trouvent en conflit avec le réalisme militaires. «Le droit des gens, dit Von Hartmann, devra se garder de paralyser l'action militaire en lui imposant dés entraves. — [a guerre, par sa nature même, est Ja négation des principes sur lesquels reposent la civilisation et la cultire…. le terme de guerre civilisée paraît à peine intelligible, il porte en lui une contradiction irréductible.» (4).

Aussi bien Jes théoriciens germaniques tentent-ils une

(1) Ugsere Zukunft (notre avenir ) 1911. — Vom Heutiger Kriege ( La guerre d'aujourd'hui ) — 1912, Traduction française Etard, 2 vol. 1914. — Deutschland. und der nächste Krieg ( Z’Allemagne et Ta prochaine guerre 1912

«(2) Publié en 1902. Traduction Carpentier 1604.

(3) 1886 page 5.

(1) Vom Kriege tome 1 page 4