CHAPITRE lit

aussi tenir compte de ce que les frais généraux des Banques populaires sont beaucoup plus élevés que ceux des Banques ordinaires, à cause des sommes toujours minimes qui font l’objet de leurs opérations.

Enfin , le but des Banques populaires n’étant pas d’ouvrir des comptes-courants indéfinis, mais bien de faire des prêts accidentels ou temporaires, le loyer de l’argent chez elles doit être assez cher, afin d’exciter l’emprunteur à se libérer et à respecter la condition essentielle des associations de crédit, qui est la mutualité. Au reste, comme les Banques populaires ne spéculent pas, et que tous leurs profits reviennent exclusivement aux sociétaires , les conditions pécuniaires du prêt sont assez indifférentes ; mais , ce qui ne l’est pas , c’est la confiance que ces institutions de crédit doivent inspirer au* public. Or, il est certain que si, pour un motif quelconque, elles réduisaient sensiblement le chiffre de leurs dividendes, tout le monde s’imaginerait qu’elles déclinent; la confiance les abandonnerait, les nouvelles adhésions cesseraient et les démissions arriveraient en masse.

Alors, comment les Banques prêteraient-elles, n’ayant presque plus de capital , et encore moins do crédit ?

Toutes ces raisons nous paraissent décisives , et