CHAPITRE I. — SECTION ln

et que , pour empêcher cette vaste entreprise d’être étouffée dans son germe , il fallait faire appel aux capitaux et leur permettre de recueillir un légitime intérêt , tout en conservant à l’institution un caractère essentiellement philanthropique ’.

Quant à la forme à donner à la Société qu’ils voulaient constituer, leur choix se porta sur l’anonyme, comme étant celle qui pouvait le mieux satisfaire aux exigences du genre d’opérations qu’ils se proposaient de réaliser.

Mais un obstacle sérieux se présenta tout d’abord* :

Il fallait, pour constituer une société anonyme , l’autorisation du gouvernement et un vote de la

' Outre cette considération relative aux fondateurs de la Société, la suivante, qui concerne les ouvriers pour lesquels elle est créée, a, certes, sa valeur:

Il faut éviter à tout prix d'habituer la classe ouvrière à tendre la main pour solliciter des secours , même déguisés et indirects , qui répugnent d'ailleurs à ses sentiments de dignité et d'indépendance. A part des circonstances exceptionnelles, il faut que l’assistance des patrons soit purement morale, et se borne à une bonne direction des avances qu’ils doivent faire avec opportunité à leurs ouvriers.

* Cet obstacle était sérieux , puisqu'à différentes reprises , et notamment en 1837 , le gouvernement avait refusé l'anonymat à une Société pour la construction d'habitations ouvrières qui voulait se constituer à Bruxelles avec le concours et sous le haut patronage de S. A. H. lo duc de Brabant (Léopold II). Les principaux fondateurs de cette Société étaient MM. K. Ducpétiaux , comte Arrivabene , Aug. Visschers.

( H apport sur un projet d'association puur la construction d'habitations ouvrières à Bruxelles , par A . Visschers. J