CONSIDÉRATIONS POLITIQUES

rail politique- acliifl de 11 France. — Question poiée entre la l>oure,toiiie et la démocratie. — Éiroile liaiion de> intêri-U matériel! et de la libtrti pour Ici cIomci laliorieolei, — Importance dei inlérèli matériel) toul 1b rapport de la politique générale. — De leur insiitTuancc du mime point de me. — Une dvnailie nouvelle suppose une nouvelle leurra sociale. — NéeMiilê, pour la rayante de Juillet , de porter la plui grande mention nui nueitionj d'inlé-

Siluaûon critique. — Altitude des classes ouvrières , cl poiilioni conquit!

Les discussions des partis, de i83o à 1837, n'ont porté que sur des questions vieillies et désormais hors

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de saison: C'était une dernière répétition des luttes de quinze uns, dont la révolution de juillet devait pourtant entraîner la clôture irrévocable. Aussi, malgré l'importance qu'y attachent encore quelques prétendus novateurs, gens, à mon avis, fort arriérés, voltigeurs d'un autre ancien régime, ce n'est plus que du verbiage sans portée et sans but. L'arène au milieu de laquelle ils se battent les flancs est déserte , elle ne se repeuplera pas. Le calme dont jouit maintenant la France ne laisse pas de doute sur la résolution bien arrêtée des esprits à cet égard.

Nulle part cependant , et en France moins que partout ailleurs, le calme ne peut être de l'inaction. Le travail est la loi commune des individus et des sociétés; à chaque jour suffit sa tâche, niais ebaque jour doit avoir la sienne : tâche douloureuse et souvent ingrate aux époques d'agitation; tâche douce et féconde lorsque la tranquillité a succédé à l'orage. La voix, la grande, l'impérieuse voix qui crie aux nations : Marelle! marche! nous interdit de rester mollement accroupis sur le bord de la route; mais cette fois l'œuvre qui est devant nous consiste , non à verser des torrents de sang, non à ébranler le monde, mais à pacifier les sociétés et à faire le bien sur la plus large échelle au profit de tous.

La tâche nouvelle qui nous échoit va exiger le concours de tout ce qui, en France, est doué d'intelligence et de cœur, et , disons-le aussi , d'énergie et de décision, car en l'absence de ces qualités rien ne se réalise. Il s'agit de vider le débat entre la bourgeoisie et la démocratie. Si quelque chose pouvait accroître la considération qui entoure le, nom de M. Guizot,

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c'est que cet esprit éminent, sentant que telle était aujourd'hui 1'afiàire la plus essentielle et la plus urgente du pays, a solennellement posé cette question dans une joùte parlementaire qui restera mémorable.

La bourgeoisie est définitivement libre; depuis i83o les fauteurs de la féodalité sont renversés pour ne plus se. relever. L'affranchissement de la démocratie est écrit en gros caractères dans l'article F 1 de la Charte; mais les dispositions organiques qui doivent de fait le consacrer et le parfaire sans qu'il soit offensif poulies classes bourgeoises, sont encore à trouver.

Et d'abord quel peut être le sens du mot de liberté appliqué aux classes laborieuses? La liberté, telle que de sincères amis de ces classes ont voulu la leur donner, est une liberté trop calquée sur le modèle bourgeois; ce n'est ni celle que les prolétaires souhaitent, ni celle qui leur convient. En 1789, lorsque la bourgeoisie se mit en campagne contre la noblesse , il ne lui manquait, pour être libre, c'est-à-dire pour avoir le plein usage de ses facultés, que d'être admise dans la carrière politique. L'émancipation consistait pour elle à retirer les fonctions publiques des mains des classes privilégiées qui en avaient le monopole : elle poursuivit ce but, elle l'atteignit, et elle mit ainsi ses intérêts et ceux de tous à l'abri du bon plaisir des courtisans et des caprices des maîtresses royales. Pour la démocratie, la liberté se présente sous un autre aspect: la plus dure servitude pour elle, ce n'est pas la privation de certaines franchises politiques; le joug qu'elle porte, celui dont elle est le plus impatiente de se délivrer, c'est celui delà misère. L'homme qui a faim n'est pas libre, car évidemment il n'a pas