DES INTÉRÊTS M VI MU RI. S

titre a, sons ce rapport, doté avec tant de largesse.

L'intérêt le plus immédiat de la bourgeoisie lui fait une loi de constituer pour elle-même l'enseignement industriel, en même temps que l'on organisera l'apprentissage sur de meilleures bases pour les classes ouvrières, y compris les paysans; car l'agriculture est et doit rester en France le premier des arts. C'est pour la bourgeoisie une question de conservation; il y va de.son existence; il s'agit pour elle d'être ou de n'être pas, to bè or not tu be. Dans notre siècle de révolutions, la bourgeoisie encourrait: la décbéance, si elle ne s'assurait les moyens de diriger les masses populaires dans la vie réelle et pratique. Pour que les bourgeois conservent leur prééminence, il est indispensable qu'ils soient eL demeurent de plus en plus les cbefs des travaux de la classe la plus nombreuse. Pour qu'une classe maintienne sa supériorité politique et sociale, il fautqu'elle reste supérieure, c'est-à-dire qu'il faut qu'elle sache et puisse présider, et qu'elle préside défait aux mouvements île la société, à ses actes, à ses oeuvres. L'aristocratie a été anéantie chez nous uniquement parce qu'elle était devenue impropre à diriger le pays vers l'avenir qu'il se sentait, et que le pays pouvait marcher sans elle; avis écrit en lettres de sang et de feu, qui ne doit être perdu pour personne.

Le progrès matériel ne pourra s'opérer avec promptitude et sécurité qu'autant que l'on fera jouer simultanément et avec une égale activité les trois ressorts des communications , des institutions de crédit et de l'éducation spéciale; car, encore un coup, l'industrie agricole, manufacturière ou commerciale a besoin de

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capitaux: et d'hommes au moins autant que de moyens de transport. Malheureusement, en ce qui concerne, soit les institutions de crédit, soit l'apprentissage et l'enseignement industriel, il n'a été jusqu'ici, et il ne sera possible, de quelque temps encore, de procéder qu'avec lenteur; les innovations qu'il s'agit d'introduire sous ce rapport touchent aux plus grands intérêts ; elles doivent leur être éminemment propices, mais si elles étaient précipitées, elles leur deviendraient fatales. C'est une terre inconnue, sur laquelle nous serions impardonnables , après les élans aventureux que nous avons payés si cher, de nous lancer autrement qu'avec circonspection et mesure.

Tout est mûr, au contraire, et les choses et les hommes, pour un vaste développement des voies de communications; partout l'esprit public les patronise; de toutes parts l'élan est donné; les conseils généraux des départements et les conseils municipaux luttent de zèle avec le gouvernement et avec la chambre des députés pour les améliorer et les multiplier. De tons cotés des fonds sont votés avec ardeur, je dirais presque avec enthousiasme. Nous possédons dans les cadres des l'on ts-et-Cha ussées et des Mines et dans ceux de l'armée un grand nombre d'ingénieurs habiles. Une loi récente, celle des fonds des travaux publics extraordinaires, dont le pays conservera une profonde reconnaissance a M. Duchàtel , fournira d'amples ressources aux routes, aux canaux et aux chemins de fer; les fonds des communes et ceux des caisses d'épargne qui affluent au Trésor, accroissent encore la masse des capitaux disponibles pour cet usage, et d'ailleurs, s'il fallait emprunter, la France a bon. crédit. '. .