CHAPITRE IV

Commeiit le cathollclfline a-it-ll vaincu ?

J'ai constaté le triomphe du catholicisme; j'ai montre que partout, à l'heure où nous sommes^ l'Eglise possède ou réclame une liberté à laquelle nul ne songeait pour elle il y a cinquante ans; j'ai prouvé que partout les questions catholiques, celles qui touchent à l'existence, à l'influence de l'Église, tiennent la place la plus importante et la seule décisive: et je convie tous les catholiques découragés ou inquiets de l'avenir à se demander si c'est là ce qu'avaient prédit, pour le milieu du xix^ siècle, les faux prophètes de la fin du xviii®.

Voilà le fait. Cherchons-en la cause.

Comment s'est produit, en si peu d'années, cet incroyable changement? Qu'est-ce qui a donné cet éclatant démenti à toutes les prédictions et à tous les calculs de la fausse sagesse?

Qui? me dira-t-on. Mais, avant tout, la miséricorde de Dieu; la force intrinsèque et miraculeuse dont Dieu a doté son Église; sa fidélité à tenir la promesse immortelle: Porlœ inferi non praeçfUebunt. A tant de témoignages déjà enregis-