PREMIÈRE PARTIE

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de ces autres locutions du même ouvrage , temporum nostrorurn adores 1 , nostris adionibus interesse *,inadionibus eorum 3 ; de plusieurs phrases de Pline le jeune 4 , et des passages où Cicéron -lui-même appelle ses Discours actiones 5 . Parler c’était encore agir pour un citoyen.

L’emploi de ce mot comme signifiant les procès-verbaux des faits , par exemple , les actes des triomphes de Pompée 6 , les actes du tribunat de Clodius 7, ceux de la dictature de César 8 ou de toute autre magistrature 9 , ceux de Caligula, ceux de Tibère IO , se retrouva dans un monde nouveau, quand le christianisme eut à son tour ses actes des apôtres, ses actes des saints et des martyrs. Les

* Ibid., c. a6.

1 Ibid., c. 17.

3 Ibid., c. 3 a.

4 Pline, Epist., 1 , 18; II, 5 , 19; IX, i 5 .

5 Cic., de Offie., II, 1; Oral., c. 43 ; Epist. jam., X, a8. Voy, sur la formule agere cum populo, Aulu-Gelle, XIII, i 5 ; Macrobe, Saturn., I, 16, et les commentateurs de Cicéron, pro leg. Manil., c. 1.

8 Pline, XXXVII, 6.

7 Cic., pro Domo, c. 3 i.

8 Id., Phüippic., I, 7 et suiv.

» Id., de Legib., III, 4 .

10 Suétone, Claud c. n ; Domit., c. ao.

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actes du forum furent alors remplacés par ceux des conciles.

Les vicissitudes de cette sorte d’actes publics sont dignes d’être observées en passant. Les actes des dépositaires de l’autorité, soumis autrefois, après leur charge, à un rigoureux examen, et confirmés ou abrogés selon qu’ils avaient bien ou mal usé du pouvoir public, devinrent, BU temps du pouvoir d’un seul, comme des lois sacrées sur lesquelles on prêtait serment 1 ; on jura même non-seulement sur ce qu’avait fait le prince, mais sur ce qu’il voudrait faire , sur ses actes à venir * : gage d’aveugle soumission , déjà donné par le sénat à Marc-Antoine 3 , et sans doute à Octave A II est vrai que les actes de quelques Césars furent abrogés aussi; mais cette justice tardive et illusoire n’empêchait pas Domitien d’étudier et d’imiter ceux de Tibère 5 . Les anciens recueils d’actes pouvaient comprendre les libres Discours des orateurs du forum, tels que ceux que le grammairien Asconius, comme on le

* Tacite, Annal I, 72; IV, 4 a, etc.

* Dion, LVII, 8.

3 Appien , Bell, civ., V, 75.

3 Dion, XLV III, 34 -

1 Suétone, Domit., e. ao.