XXXIV, II

DES ASTITALES DES PONTIFES

Cossus, en 317, dans le temple de Jupiter Férétrius, avec les secondes dépouilles opimes ' : encore cette observation , ajoutée sans doute après coup , lui fut-elle suggérée par Auguste , et il ne parait pas qu’il eût songé à la vérifier lui-méine. C’est la seule inscription qu’il ait discutée : il néglige d’ailleurs toutes celles qui pouvaient accompagner les statues antiques de Servius Tullius, d’Horatius Codés, de Lucrèce, de Porséna, d’Ilermodore * ; l’inscription en lettres étrusques de bronze, sur ce chêne plus ancien que Rome qu’on voyait encore au Vatican ^ ; ces boucliers ou écussons que Pline vit aussi, placés en l’honneur de la famille Claudia dans le temple de Bellone , et chargés d’inscriptions mémoratives par Appius Claudiiis, consul en aSS “ 5 ; les vers en vieilles lettres latines, joints aux peintures du temple d’Ardée les vers grecs qui accompagnaient les ouvrages de plastique et de peinture de Damo|)hile et «le Gorgasus, dans le temple de Cérés dédié par le consul Sp. Cassius en

' Tite-I.ivc, IV, 20 .

’ Val. .Maxime, 111, 4 , 3; Pline, XXXIV, ii; A. Gell., IV, 5.

3 Pline, XVI, 87 .

* Jel., XXXV, 3.

* ïil.y ibitl.j c. 37 . •

SECONDE PARTIE

a6o etc. Il était difficile que Tite-Live attachât beaucoup d’importance à ces textes qui intéressaient quelques savants ou quelques familles, lui qui avait dédaigné tant de souvenirs publics gravés sur la pierre ou le bronze, les fornuiles religieuses, les lois, les traités.

Cette énumération, qui ne saurait être complète , suffit pour prouver qu’il était resté dans Rome après l’incendie , quoi qu’on ait pu dire quelque chose de plus que la statue de bois de la Fortune et la houlette de Romulus.

L’insouciance de Tite-Live , trop favorablement jugé par Lrnesti comme antiquaire pour tous ces trésors que d’autres nous révèlent, et qui s’offrirent vainement à l’historien des premiers âges de Rome, a fait douter qu’il eût étudié l’ancien langage. On ne se borne pas à dire que l’osque et l’étrusque lui étaient inconnus, quoique nécessaires à celui qui travaillait sur les origines italiques ; on est allé jusqu’à prétendre qu’il savait mal le vieux latin, et que, pour n’a-

■ Pline, XXXV, 45.

’ Niebiihr, Hist. rom., t. IV, p. 364» tr. fr.

^ Opuscula philologie., I-eyde, i 7 Ü 2 ,p. 77 . Kriise est plus impartial dans la seconde section de son incinoire de t'ide lÀviirectc œstimanda , Leipzig, i 8 ia, p. 43» 4^ , etc.

64 des AHNÂLKS des rOVTIFES.

voir pas compris clans les Annales l'ancien mot clojsis, qui se disait alors des armées de terre, surtout de la cavalerie % il change un combat de cavalerie près de Fidènes eu combat naval ’ ; erreur tout à lait propre, s'il était permis de l'en croire capable, à justifier Caligiila, qui, répétant sans doute ce qu’il avait entendu dire , l’appelait un historien négligent Mais son ignorance des vieilles langues de l'Italie n’est pas absolument prouvée par son dédain pour les monuments: il semble plutôt qu’il se soit fait un système de n’écrire que d’après les livres ; car il néglige , pour des temps moins anciens , des monuments dont la langue était plus claire et plus facile, comme le sénatus-consulte contre les bao chanalcs, qu'il est loin d’analyser complètement ou des textes déjà traduits , œmme la célèbre table Lacinicnne, qui renfermait les détails de

* Feslat, aux œoU Opima tpolia, Procincta elasiù; A, CelK.X, » 5 .

’ Tilc-Livc, IV, 34 -

* yerbosum in historia nrgligfntemqiie. Suétone , Calig., c. 34 - Quelques modernes n'ont pas été moins sévères: H. Dodwell, de Fet.cytUt, p. SSg; Borghesi , Nuovi frammenti dei Fatü eontolari, p. 117, 1S7, etc.

« riU-Iâve, XXXIX, 18.

5EC0NUF, PARTIE.

l’invasioii d’Annibal, que lui-mème avait fait pl.acer au promontoire appelé encore aujourd’hui cap des Colonnes, dont Polybe s’tst servi et que Tite-Live n’allègue pas pour le dénombrement de l’armée carthaginoise *, quoiqu’il parle de ce précieux document ^ lorsqu’il n’est plus temps d’en profiler pour son récit.

Les tables de marbre ou de bronze, qui attiraient peu son attention, mais qu’il ne pouvait ignorer, n’étaient pas les seuls témoignages historiques qui eussent survécu à rincendie de Rome. Des livres même (il est obligé d’en faire l’aveu), des livres, tracés sur des matières bien plus périssables, furent conservés. A peine a-t-il décrit celle catastrophe que l’on s’obstine, d’après lui, à regarder pour Rome comme la destruction de tout le passé, qu’il dit que, sur la proposition de Camille, un sénatus-consultc ordonna que tous les lieux saints occupés un instant par rennemi fussent purifiés, et que, pour cet acte expiatoire, les livres fussent consultés par les duumvirs L

• Polybe, III, 33, 56.

' Titc-Live, XXI, 38.

^ id., xxvm, 46.

^ Expiatioque corum in libris per duumviros qumrcivtar. Titc-Live, V, 5o.

DES AltNALES DES PONTIFES.

M. Larcher, lorsqu’il répondit aux paradoxes de Jjévesque dont je parlerai tout à l’heure, pensa qu’il était ici question des livres des pontifes ' : il est pins vraisemblable, comme l’ont cru les interprètes de l’historien, que ces expressions qu’il emploie souvent, libri per dimrm’iros adili , se rapportent aux libri sibyUini, ou fatales ^ livres mystérieux que, par l’ordre du sénat, les duumvirs des sacrifices allaient interroger, et qui furent confiés ensuite aux décemvirs, puis aux quindécemvirs des sacrifices, chargés des jeux séculaires, et d’après les commentaires desquels Censorin ^ remonte jusqu’aux jeux de l’an ag8.

Il est à croire, d’ailleurs, que les livres ou rituels des pontifes, libri pontificii, ne périrent pas non plus ; car Cicéron ^ les prend à témoin pour constater l’usage de l’appel au peuple sous les rois; et de là sont venues jusqu’à nous les anciennes formules de consécration , de serment, de répétition ou de déclaration de guerre, d’évocation , de dévouement.

Les livres qu’on appelait lintei, ces livres fra-

' Nom’. Mémoires de l'Acad. des Jnscript., t. II, p. ifit.

' Tite-Live, III, lo; iV, a 5 ; X, 47; XXXI, la, etc.

* De Die natali , c. 17.

t De Rep., II, ii.

1 ,nnÿk'

secoiroe i>ahtië.

giles , que protégeait aussi un respect religleüx , furent égalenaent sauvés, puisque Licinius Macer et Tubéron les consultèrent dans le temple de Monéta, pour des faits qui avaient précédé la prise de Rome

Les livres des magistrats, Hhri Mngistmtunm ^ différents des livres liiitéens que l’on confond souvent avec eux, n’étaient pas regardés non plus comme anéantis dans ce désastre, puisque Tite-Live, ou du moins le même Licinius, s’est appuyé de leur autorité pour l’an de Rome 3og ».

Les mémoires des censeurs, censomm tabalœ ou commentarii , qui furent utiles à Polybe *, et dans lesquels Varron ^ cherche des témoignages de l’ancienne langue latine, étaient lus encore paé

' Titc-Live, IV, 7, i 3 , ao, a 3 .

* Ici., IV, 7, ao. Beaufort, Dissertât., p. 97, distingue avec raison des livres des magistrats les livres lintéens, en proposant de lire dans Tite-Live, IV, ao, et quos linteos; mais il s’en figure A tort différentes éditions d’après ces mots du même auteur, IV, a 3 , in tant discrepante editione, qu’il a mal compris. Beaufort, p. loi, veut distinguer aussi entre les mémoires et les tables des censeurs.

’ Polybe, II, a 3 , a/|. Voy. sur les livres des ccuseurs, Mattocchi, In tabid. Heracl., p. 46a.

* Z>e A/f., VI, 86, Otfr. Miillci'.

Denys d’Halicarnasse, qui les elle en parlant d’nn recensement fait sons le roi Servins Tnilins non qu’il y eût déjà des censeurs, mais parce que les anciens registres avaient pn être déposés dans les archives de cette magistrature ; il les cite aussi pour un dénombrement fait deux ans avant la prise de Rome et il nous apprend que ces commentaires se transmettaient de père en fils dans les familles comme un héritage sacré

Nous voyons ainsi les familles conserver de génération en génération, dans le tahlinurn^, leurs propres mémoires, roninienhi/ii, tels (pie ceux de la famille Sergia ceux de la famille Porcia les éloges funèbres, mortiwnun laudutiones 7, et les autres discours publics, orationes, souvenirs de leurs aïeux.

On ne comprendra même au nombre des livres,

' IV, aa : ‘U; £v toïî Tiar,Tixoiç {pÉpcTSi Ypâ(ji;*aoiv.

* 1,7/): Ar.Xoüîai £x Tüiv xa),oua£vtov Ti[xr;Tixô 3 v u 7 T 0 |jivr|aâTt>)v.

^ Jbifl. : Siaot^etai itaiî itapi irarpè;, xal it£pl TroX),oü itoiü-

TOi Toî; [XîO’ fauT^v laojxEvoi;, iioTtEp ifpi itatpcôa, TtapaSiàôvai.

* Pline, XXXV, a.

* Vari-on, <lc L. L., VI, 90.

‘ A.Gell., XIII, 19.

’ Cic., Brut,, c. iG; Quintil., III, 7, a; Polybe, VI, 5 'I; Deny$, V, 17.

SECONDE PARTIE

ni les prières, les lois, les traités, et les autres luonuments cités plus haut; ni les oracles attri* hués à Marcius et à Ptihlicius, dont l’âge est douteux; ni, après tant d’autres chants, les chants injurieux, les vers satiriques, déjà réprimés par les douze Tables , quoiqu’il soit naturel de croire que plusieurs de ces essais du génie romain furent rassemblés et recueillis; mais la conjecture est inutile, lorsqu’il se présente un si grand nombre d’écrits incontestables en tout genre, un si grand nombre de véritables livres, qui remontaient jusqu’à ces premiers temps.

Tous ces livres, tous ces écrits, et la tradition même sur les prétendus livres de Numa *, que les magistrats de l’an S']‘x brûlèrent comme dangereux, mais ne nièrent point comme impossibles, prouvent assez que ce fameux clou annal, enfoncé dans le mur du temple de Minerve, et que l’on a voulu regarder comme la seule numération à la portée d’un peuple qui ne savait pas écrire, n’était réellement qu’une institution superstitieuse, une cérémonie expiatoire, empruntée des Étrusques, et non pas une image ignorante

' Tite-Live, XL, ag; Pline, XIII, 37; Plutarque, iVu/na , c. 32 ; L. 3 ctaiice, I, aa; $.-1101 Augustin, de Ci». Dei, VIII, 5 , etc.

JO DES ANNALKS DES PORTIFES.

et grossière de la durée. Si c’eût été le seul moyen de marquer la révolution de l’-mnée de Numa, le seul calendrier de Borne, cet usage n’eût pas été interrompu si souvent, et l’on n’eût pas attendu les calamités publiques pour compter ainsi l«s années.

J’arrive auR Annales , et je commence par dire quef supposé même que les Gaulois eussent détruit selles des grands pontifes, il y en avait hors de Rome ( qu’ils n’eurent ni le temps ni le pouvoir (le détruire. Ces Annales des villes italiques ont été trop oubliées par ceux qui s’en sont tenus au fatal arrêt de Tite-Live , plcmque inter- Um, facile excuse d’iin rhéteur ingénieux qui voulait se soustraire au long travail de l’historien. Elles auraient exigé de lui l’intelligence complète des anciens idiomes, l’étrusque, l’ombrien, l'osque> le sabin; et, pour se livrer à do telles études, il partageait trop peut-être les préjugés et l’orgueil de Rome, qui, ne pardonnant pas aux peuples voisins leur opiniâtre résistance, croyait •voir enseveli sous les ruines de la guerre Sociale leur histoire avec leur liberté. Mais s’il les dédaigna dans leur vieux langage, elles avaient été consultées par d’autres, par Cincius Alimentus, par Caton, par Varron; et c’était, en effet, un

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SECONDE PARTIE

devoir de les étudier pour tout Romain qui prétendait connaître et faire connaître à d’autres l’antique Italie.

« Antemna, disait Caton est plus ancienne que Rome ; » et il avait , par ses recherches , acquis le droit de le dire. Tibur, ville qui se vantait aussi d’être plus ancienne que le Capitole avait ses archives, dont il reste, entre autres inscriptions, un sënatus-consulte romain que le P. Kircher attribuait , contre la traisemblance , à l’an 368 , qu’on avait reporté même jusqu'à l’an 292 , et qui , bien que reconnu d’une date plus récente 4 donne toujours l’idée de ces dépôts historiques des villes municipales.

Aricie , Laurente, Lanuvium , avaient leurs fastes Les livres sacrés de Tusculum fournirent des exemples à Varron ®.

' Antemna veterior est quam Roma. Caton, Origin.\, ap , PriscUin., p. 716, Putsch.

> Pline, XVI, 87.

^ Kircher, Latium vet. et nnv., part. IV, c. 6, p. 187 ; Voipi, yet. Latium pro/anum, XVIII, 2, t. X, j). 61 ; Gruter, Jnscript., p. 499 ,

■* D(! l’an 664, par Visconti, Iconngr. rom., t. I, p. i 3 i , é( 1 . de Milan; de 43 1 ou de 439, par Xiebiihr, Hisl. rom., t. V, p. 366 , tr. fr.

* Ovide, Fast., VI, 5 g; Macrohe, Satnrn., I, 12.

“ De L. L., VI, 16 : //» Tusculanis libris est scriptum.

La pieuse cité des Herniqties, Anagni, montrait encore les siens, Ubri lintei, au temps des Antonins ; et Marc-Aurèle, qui en parle dans une lettre à Fronton aurait pu se les faire expliquer, comme celte ii\scriptiüu d’une porte de la ville, Flamen , surnc sarnentum.

Prénesle, qui avait ses pontifes, ses dieux indigètes, avait aussi ses Annales * ; Servius en a conservé quelques traces Les fastes prénestins, dont une partie a été retrouvée, admettent les traditions du Latium sur Mézence , sur Acca Larentia

Une histoire de I^avinium [/listoria Lnvinùi) serait alléguée par le faux Aurélius Victor à s’en tenir au témoignage de M. Auguste Krause®; mais c’est une erreur évidente : il faut lire /lisfotoria Liviana. Et quand même on croirait découvrir d’autres Annales indiquées dans cette compilation souvent digne d’Annius de Viterbe, il serait

* rV, 4, éd. de Rome, i8»3, p. loo.

* Cic., de Divinat., II, /, i ; Solin, II, 9.

> Ad Æn., VII , 678.

* Voy. les liiscriiit. lat. d'Orelli, t. II, p. 388, /|04.

* De Origine gent. rom., c. a3.

, ' nia’ et frngmentn veterum historié, rom., Berlin, i8i3,

prudent d’examiner de près une telle autorité.

Si Tarenle est accusée par Tite-Live ' de célébrer dans ses Annales les noms de ses bouffons , et d’y laisser ignorer ceux de ses principaux citoyens , Cumes avait un historien , probablement grec, qui s’était fait un système singulier sur les commencements de Rome, et que Festus désigne sans le nommer

Denys d’Halicarnasse , malgré son penchant pour les fables historiques de ces Grecs italiotes, avait recherché les histoires locales des Sabins ’ ; et il avait eu le bonheur d’y trouver encore des fables grecques.

Tite-Live lui -même se souvient une fois que les Samnites eurent aussi des livres que la religion avait consacrés, des livrés qu’on disait vieux de plusieurs siècles, et que sur un de ces livres vénérables ils jurèrent une haine éternelle aux Romains Il lui était facile encore, au temps où il vivait, de mettre à proht les mémoires particuliers des peuplades et des villes , comme il est