PREMIÈRE PARTIE

comme ceux que Tite-Live, pour des temps fort anciens, paraît souvent raconter d’après des documents authentiques les édits, qu’il fallait se hâter de faire connaître à tous ; des images de prospérité et de richesse, que les particuliers et les peuples aiment qu’on répande autour d’eux; des procès, des condamnations, des supplices, presque dans les mêmes termes auxquels les historiens des Césars nous ont accoutumés ; des aventures amoureuses, comme celles dont nous verrons bientôt Cicéron, du fond de la Cilicie, chercher la nouvelle dans le journal de Rome ®.

Cet exemple même est une preuve que la distinction que je viens de faire entre les différentes sortes d’actes ne saurait être toujours bien rigoureuse et bien précise : aussi je ne veux point dire que les actes surtout de l'état civil, du forum , des camps, du sénat, ne fussent pas très-souvent compris dans les actes dont il me reste à parler, dans les actes diurnaux, acta diurna, nommés encore acta populi , urùis , urbana, publicn, ou simplement acta; mais ils n’en faisaient point nécessairement partie, et il était même impossible qu’ils fussent insérés d’une manière complète dans ces tables

' Tile-Live, XIX, 63; XXIV, 47 , etc.

* Cic,, Epist./am., VIII, 7 ; et II , i5 : /a actU non erat.