COQUELUCHE

La littérature médicale est très pauvre en observations de lésions optiques ou rétiniennes dans la coqueluche. Dans le cas de Knapp, (1878). il s’agissait simplement d’ischémie rétinienne. En 1880, Landesberg publie une observation de névrite (?) et Callan, en 1884, un cas d'atrophie optique double. En 1888, Alexander publie deux cas personnels intéressants sur lesquels nous reviendrons ; Jacobi, en 1891, un cas de cécité bilatérale par ischémie avec décollement de la papille. Dans son traité, Panas,en 1894, signale les observations précédentes. La Revue générale de Flemming, en 1899, n'indique rien de plus précis que la possibilité d’une hémorrhagie rétinienne ou intra-optique par congestion mécanique, mais ne cite aucun fait nouveau. C’est surtout dans les deux observations d’Alexander que nous puiserons quelques éléments de discussion.

Nous n'avons rien à dire des amauroses sans lésions, lesquelles, au dire de Panas, ne seraient pas rares dans la coqueluche. Quant aux névrites et atrophies optiques, elles ont été observées par Landesberg, un cas ; Callan, un cas ; Alexander, deux cas ; Jacobi, un cas. Faisons remarquer que l’observation du premier de ces auteurs est plutôt une observation d’embolie partielle avec léger trouble .papillaire. Sur ces cinq cas, un au moins, le premier d’Alexander, est dù indubitablement à une ménin-

gite. Mais, dans le deuxième du même auteur, il s'agissait d’une coqueluche accompagnée seulement de quelques maux de tête ; la diminution de la vision fut progressive pendant trois semaines environ pour aboutir enfin à la cécité complète. Les urines ne renfermaient pas d'albumine, rien dans les organes internes, pas de troubles pupillaires. A l’ophtalmos- Ccope, on constata une névrite optique double. Deux mois plus tard, la vision se rétablit un peu, l’acuité devint de 17/200 puis de 17/100.

La coqueluche peut produire des altérations des vaisseaux rétiniens ; rappelons le cas d’ischémie de Knapp. Landesberg observa une fois des ecchymoses de la rétine. Peut-être certaines de ces lésions ont-elles une origine infectieuse. Il est plus probable qu'il s’agit, en général, d'altérations mécaniques de même ordre que les suffusions sanguines sousconjonctivales (Flemming).

D'après Loomis, cité par Knapp, les troubles visuels, (il s'agit probablement des seuls troubles . vasculaires ischémiques), apparaissent, en général, dans la coqueluche, quand les enfants sont très débilités : ils meurent alors le plus souvent de bronchopneumonie, et, de fait, tel fut le sort du petit malade de Knapp. Nous ne pensons pas que l’'apparition de lésions nerveuses oculaires ait la même signification pronostique, en dehors des cas où elles sont sous la dépendance de la méningite.

Comme toujours, les partisans de la théorie méningée des altérations optico-rétiniennes dans les maladies aiguës ne manqueront pas de les attribuer

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à cette cause dans la coqueluche. C’est précisément pour cela que nous avons mis en parallèle les deux observations d'Alexander. La seconde est assez précise pour nous permettre de conclure à l'existence de lésions idiopathiques dues au processus général ; les cas de Landesberg paraissent aussi exempts de troubles cérébraux. Quant aux lésions rénales on voit que, dans l'observation d’Alexander, leur influence doit être écartée.

Le tableau clinique sera le plus souvent celui des névrites optiques en général. Quant aux erreurs de diagnostic, rappelons, pour en éliminer une cause, les altérations de l’accommodation qui peuvent survenir ici comme dans la rougeole, se manifester sous forme de fatigue visuelle ou encore révéler une hypermétropie latente. On devra songer aussi aux amauroses de cause centrale.

Nous renvoyons pour ce qui regarde le traitement au chapitre de la rougcole,en conseillant cependant d'insister tout particulièrement ici sur le régime reconstituant.