T.-L. VIII

(2) Ib. VIII, 18; 21 et 22. — Vellcius Paterculus rapporterait cette colonie à l’année 335, puisqu’il pense que les villes de Formies et de Fundi reçurent le droit de cité trois ans après l’établissement de la colonie de Calés et l’année même de la fondation d'Alexandrie : F.odem anno Cales deducta colonia. In~ terjecto deinde triennio, Fundani et Formiani in civitalem recepti, eo ipso anno , quo Alexandrin condila est (Vell. Pat. 1, 14). La fondation d’Alexandrie est de l’année 332.

Pontia , située, non comme dit Beaufort, sur les côtes de la Lucanie , mais bien du pays des Volsques ; à Casinum et à Interamna (1). Enfin ce serait à la même année qu’il faudrait rapporter, suivant Festus, une autre colonie fondée à Saticula , ville des Samnites (2) , colonie placée par Velléius deux ans plus tard , et dont Tite-Live a négligé de signaler la fondation , quoiqu’il en parle lors de la seconde guerre punique. Vers la même époque , une première colonie avait été envoyée à Sora, chez les Volsques (3). Mais cette colonie ayant été détruite par les Èques , qui ne pouvaient souffrir que cette ville fut établie sur leurs frontières comme une forteresse menaçante , Sora reçut, en 304, 4,000 colons nouveaux qui la défendirent et contre les Èques et contre les Samnites (4). La même année, toujours pour le même motif, 6,000 colons sont envoyés à Alba Fucentia , dans le pays des Èques , et 4,000 à Carséoles, dans le pays des Marses, dit d’abord Tite-Live; plus exactement , comme il le dit lui-même un peu plus bas, dans le pays des Èques (5). Toutes ces colonies produisent un double avantage pour la république : les ennemis extérieurs sont contenus ou effrayés ; puis Rome est paisible à l’intérieur, la partie turbulente de la population ayant été envoyée dans les colonies (6). Aussi les colonies se multiplient-elles dans ce double but. En 301 , une colonie est envoyée , pour contenir les Ombriens , à Néquinum , qui

(1) T.-L. IX, 23 et 20.

(2) Festus ; g. v. Saticula.— Vell. Pat. (1. cit.) La chronologie de Yelléius est difficile à suivre ; il a un système à lui.

(4) Æqui... coloniam agri patientes relut areem suie fini bue impositam , summa v i expugnare adorti, ab ipeli colonie pelluntur. (T.-L X, i.) Est-il besoin d'un autre teste pour réfuter Pilati de Tassulo , et pour faire comprendre le but et les avantages des colonies romaines ?

(&) Cf. X, 3et 13.

(6) Romce quoque plebem quidam et exoneratam deducta in colonial mut • titudo præetabat (X , 6).

reçut dès lors le nom de Narnia, aujourd’hui Narni (1).

A mesure que les succès des Romains deviennent plus décisifs dans cette longue et terrible guerre du Samnium , ils préparent de nouvelles conquêtes par la fondation de nombreuses colonies , et consolident ainsi leur domination sur les peuples qu’ils viennent de conquérir. En 298 , nous trouvons, en effet, deux nouvelles colonies d’une grande importance, Minturnes et Sinuessa. Ces deux villes transportaient la puissance romaine plus loin vers le midi que toutes les colonies précédentes. En effet, Minturnes était sur le Liris, fleuve qui séparait le Latium et le pays des Yolsques de la Campanie. Située sur les deux rives de ce fleuve , elle devint bientôt une barrière redoutable contre les peuples voisins , et ne tarda pas , par sa position même , à acquérir une grande importance , comme le prouvent encore ces vastes ruines d’aqueducs et d’amphithéâtres qui couvrent son emplacement , et qu’admirent tous les voyageurs qui se rendent de Naples à Rome , par les marais Pontins , en regrettant que ces imposants débris aient été mutilés par la direction en ligne droite imprimée à la route moderne. Le Liris ou Garigliano, sur les deux rives duquel Minturnes était située , est une grande ligne militaire. On sait que ce fut sur ses bords que se décida, au commencement du xvi' siècle , la question de la possession du royaume de Naples par les Français (2). En fondant Minturnes sur ce

(1) Colonie eo advenus Umbros misse, a flumine Narnia appellata (T.-L. X , 10).

(2) Défaite de la Trémoilleau Garigliano, par Gonzalve de Cordoue , le 27 décembre 1503. — Brantôme, si insouciant d'habitude, ne peut s’empêcher de s'émouvoir à la vue des lieux témoins d’un si grand désastre , et la description naive qu'il en donne fait bien comprendre l’importance stratégique de ce fleuve : « Hélas! j’ai veu ces lieux-là derniers, et mesmes le Garillan; et c’estoit sur le tard , à soleil couchant , que les ombres et les mânes commencent à se paroistre comme fantosmes plustost qu'aux autres heures du jour, où il me semblait que ces âmes généreuses de nos braves François, là morts, s’eslevoient sur la terre et me parloient , et quasi me respondoient sur mes plaintes que je leur falsois de

fleuve , ou plutôt en envoyant une colonie dans cette ville dont ils augmentaient la force et la population (car Tite- Live en parle même avant cette époque) , les Romains assuraient la soumission du Latium et prenaient leurs mesures contre les révoltes possibles de la Campanie (1). Dans le même but, et la même année, les Romains établirent la colonie de Sinuessa, située dans les gorges de Vescia , près du territoire de Falerne si célèbre par ses vins. Tite-Live prétend que cette ville fut fondée sur l’emplacement de la colonie grecque de Sinope, et Cluvier, dans son savant ouvrage sur l’Italie ancienne (2) , adopte cette opinion. Un fait certain , c’est que Sinuessa était plus au midi que Minturnes, entre le Liris et le Vulturnum , à peu de distance de la petite ville actuelle de Santa-Àgata. Le résultat de cette tentative de colonisation ne fut pas cependant trèsheureux. Les triumvirs nommés pour l’établissement de ces colonies trouvèrent peu de citoyens disposés à se faire inscrire , parce que les plébéiens étaient convaincus qu’on les envoyait dans des postes militaires , où ils auraient toujours les armes à la main , et non dans des champs à cultiver (3). Tous les Romains comprenaient parfaitement le but des colonies; n’est-il pas bizarre que des écrivains modernes n’aient pas été convaincus par l’évidence d’un si grand nombre de témoignages (4) ?

leur combat et de leur mort ; eux accusans et maugréons par millions de fois les endroicts tic là , couverts de mnrets mal advantageux pour la cavallerie et gendarmerie françoise qui ne peut là si bien combattre , comme elle eust faicl ailleurs. » (Vies des Grands Capitaines , IX , Gomalve de Cordoue).

(1) Cf. T.-L. Vlll, 10. — IX , 25. — X , 21.

(2) Cluverius , It. Ant. p. 1062.

(3) Nec qui nomina durent facile inveniebantur , quia in ttationem te prope perpetuam infesta regionit, non in agrot, mitli reàantur(T.-L. X, 21).

(4) A l’année 294 se rapporte, suivant Velléius, la fondation d’une colonie à Venusia en Apulic , destinée à surveiller la Campanie et la Lucanie. Tite-Live n’en parle pas. Cependant il cite cette ville parmi les trente colonies qui existaient lors de la seconde guerre punique, et il nous apprend qu'elle reçut de nouveaux colons en 201 (XXXI , 49).

A la fin de la guerre du Samnium, les Romains passent pour la première fois l’Apennin. Dans le but de contenir, en même temps , l’Ombrie et le Samnium ; pour empêcher la communication entre ces deux contrées, la république envoie des colonies dans trois villes situées sur l’Adriatique ; à Castrum , près d’Ancône (aujourd’hui Torre di Palma); à Adria, ancienne colonie sicilienne qui avait donné son nom à la mer sur laquelle elle était située ; enfin à Sena Gallica, qu’il ne faut pas confondre avec Sena Julia ou Sienne , et qui est aujourd’hui la ville de Sinigaglia. Cette dernière ville était située sur le Métaure , si célèbre par la défaite d’Asdrubal. Ces colonies datent de l’année 289 (1).

La perte, à jamais regrettable, de la seconde décade de Tite-Live ne nous permet pas de suivre avec la même exactitude, que pour la période précédente, ces progrès de la puissance romaine par le moyen des colonies. Cependant nous trouvons, dans l’Épitome des livres que nous avons perdus, quelques indications utiles sur les lieux où ces colonies furent fondées , et nous pouvons même tirer de ces indications, quelque courtes qu’elles puissent être, de nouvelles conséquences sur le but stratégique des colonies romaines. Ainsi , après l’expulsion de Pyrrhus de l’Italie , et la soumission de l’Italie méridionale , conséquence des victoires sur le roi d’Épire, les Romains veulent tenir en respect la Lucanie qu’ils viennent de soumettre ; avoir un poste fortifié pour surveiller la Grande-Grèce , trop récemment soumise pour ne pas songer à reconquérir son indépendance ; et enfin , empêcher la communication entre ces contrées d’acquisition nouvelle et la Campanie, lâche sans doute, comme les Capuans l’avaient prouvé quatre-vingts

(l)T.-L. épit. I. XI — Cf. XXVII, 46. — Vellélus n’en parle pas; ni Sena, ni Adria ne figurent dans son tableau des colonies. Il ne cite la colonisation de Castrum qu’au commencement de la première guerre punique. Tite-Live lui-méme , dans son énumération , ne parle que d’Adria (XXVII , SS).

ans auparavant, mais toujours remuante, et prête à se soulever contre le joug qu’elle avait imploré comme un bienfait. Ce fut pour obtenir ces résultats que, après la retraite de Pyrrhus, en 275 ou en 274 , la république envoya des colons dans la ville de Posidonia, sur les frontières de la Lucanie et de la Campanie. Posidonia était une ancienne colonie grecque, longtemps célèbre et importante, citée pour la beauté de son ciel, de ses eaux, de ses fleurs et surtout de ses roses , et dont il existe encore des ruines si imposantes au milieu de terrains fangeux et inhabitables (1). La même année, les Romains se fortifièrent sur un autre point, en envoyant une colonie à Cosa ou Cossa , ville de l’Étrurie. Mais l’Épitome de Tite-I.ive ne nous apprend ni le nombre des colons envoyés dans ces deux villes, ni l’étendue de terrain qui leur fut assignée (2).

Environ cinq ans plus tard, vers 270 ou 269, deux autres colonies sont fondées , toujours dans le même but , toujours aussi dans les mêmes directions : l’une vers le midi, dans une ville du Samnium , dont le nom de Malévent fut changé en celui de Bénévent, par suite de la victoire remportée, devant ses murs, sur le roi d’Épire, et comme un heureux présage pour l’avenir ; l’autre à Àriminium ou Rimini , sur le territoire qui , à. la suite de la guerre du Samnium , avait été enlevé aux Gaulois Sénonais , alliés aux

(1) Ëplt. T.-L. XIV.— Vell. Pat. I, 14.— Posidonia est la même ville que Pæstum. Les ruines, si longtemps ignorées, de cette grande cité, ont été reconnues et décrites au commencement de ce siècle. J’ai vu au Musée Bourbon, à Naples, dans la collection de S. A. R. le prince de Salcrne, de très-belles copies, en relief, des ruines des temples de cette ville, ruines que peu de voyageurs ont le courage d’aller étudier. M. Ramonti a écrit un curieux ouvrage intitulé : Antiquité! de Pæstum.

(2) Ce nombre devait être considérable. J’ai déjà cité plus haut ce passage do Tite-Live dans lequel il nous apprend que, vers 197 , les habitants de Coea se plaignirent du petit nombre de leurs colons et qu'on envoya dans cetta ville mille cotons de plus (XXXUI, 24).

Samnites et aux Étrusques , dans leurs dernières luttes contre la domination romaine (1).

Tite-Live, ou du moins l’Épitome de Tite-Live, ne mentionne pas , parmi les colonies fondées dans cet intervalle , celle de Firmum , située également sur le territoire des Gaulois Sénonais. L’historien en parle, plus tard, dans ce tableau des colonies romaines sur lequel nous reviendrons tout à l’heure , mais sans en avoir fait connaître la fondation. Velléius Paterculus, si précieux pour l’histoire des colonies romaines, nous apprend que la colonie de Firmum fut fondée au commencement de la première guerre punique , par conséquent vers 264.

L’année suivante, c’est-à-dire vers 263, nous trouvons une autre colonie fondée à Æsernium ou Æsernia , ville du pays des Samnites. Tite-Live et Velléius la citent également (2). Vers 241 , suivant Velléius, une colonie aurait été fondée à Æsulum ou Æsula chez les Latins ; une autre à Alsium en Étrurie. L’Épitome de Tite-Live ne parle ni de l’une ni de l’autre de ces colonies. Cependant, lorsque en 207 , pendant le séjour et les ravages d’Annibal en Italie, les colonies maritimes invoquent le privilège sacré de ne pas fournir de soldats , Tite-Live énumère parmi ces colonies maritimes, celle d’Alsi dont il n’a pas fait connaître la fondation (3). C’est un témoignage àl’appui des précieux renseignements que nous donne Velléius Paterculus. Vers l’année 240 , Velléius place la fondation d’une colonie à Frégènes en Étrurie (4). L’Épitome du xix' Livre paraît se

(1) T.-L. XV.— Vell. Pat. 1. c. — On a contesté ce changement du nom de Malévent en celui de Bénévent. Festus l’atteste bien positivement : Coloniaquum deduceretur, appellari cirptum melioris ominis causa; namque eam urbem anlca MaXoev-roi appellarunt.

(2) Vell. Pat. 1. c., Ëpit. T.-L. XVI.