EXPLOSIONS, ACCIDENTS DE MACHLXES
chines, fait ressortir tous les inconvénients et tous les dangers qui résultent de l'emploi des eaux incrustantes, des eaux acides ou des eaux grasses ; nous ne pouvons que renvoyer à ce chapitre en rappelant :
i^ Que la puissance de vaporisation des surfaces métalliques propres est essentiellement difTérente de la puissance de vaporisation des surfaces métalliques couvertes de sédiments calcaires, concrétionnés, pulvérulents ou savonneux ;
2* Que les parties métalliques empâtées de sédiments n'étant plus baignées par Teau, passent facilement au rouge, et que si, dans cet état, elles viennent à être mises par la chute d'une partie des inscrustations en contact immédiat et subit avec Teau, on se trouve placé dans les conditions désastreuses dont nous venons de parler dans le paragraphe précédent.
Les organes d'un grand nombre de chaudières qui ont fait explosion étaient couverts d'incrustations épaisses, et nous avons cité la chaudière du remorqueur à haute pression le Quillebosufy qui, après avoir marché convenablement dans les eaux relativement douces du port du Havre et de la baie de Seine, n'a pu résister aux eaux salées de la Méditerranée.
L'emploi d'une eau de bonne qualité, le nettoyage incessant, dans le cas où l'on ne peut se procurer de bonne eau, doivent être considérés comme des mesures de première nécessité.
Èthmmtteukent des paroin de la chaudière et déplaeemeni •obits de masses de vapeor. Production Instantanée de va-
penr. — Un certain nombre d'explosions ont lieu dans une circonstance particulière ; les soupapes sont en bon élut ; elles ne sont pas chargées ; le niveau de Peau est convenable ; l'eau est de bonne qualité ; le métal de la chaudière est très sain, et cependant la chaudière éclate au moment où, après un certain intervalle de repos, on reprend le travail.
Les Annales des inines mentionnent plusieurs explosions survenues, soit le matin, au moment où le travail Commence, soit après un repos d'une heure consacre au repas des ouvriers^
14S DES MiCHINes A VAI'ELIR.
On 8 pensé que ces explosions pouvaient être dues k deux causes : d'une part, les massifs de maçonnerie qui enveloppsil les cliaudi^rcs de machines fixes s'échaulTent et emmagasinent, pour ainsi dire, plus de chaleur qu'elles ne peuvent le Taire lorsque la vapeur est dépensée au fur el k mesure de sa production; lorsqu'on alimente à nouveau une chauilière placée dans ces conditions la vaporisation peut être Itesucoup plus rapide que dans les conditions ordinaires et détenuioer une augmentation de pression supérieure à la résistance de la chaudière.
En second lieu, les courants de vapeur qui se produisent dans l'intérieur d'une chaudiéi-e peuvent ôtre en quelque sorle intermittents. M, Wye William, dans l'ouvrage que nous avons dùjà rite sur les phénomènes de la combustion, mentionne un grand nombre d'expériences entreprises pour recherclier U marche des courants que l'ébullition détermine dans un vase rempli d'eau ; ces courants varient beaucoup, avec la forme du vase, avec l'intensité de l'ébullilion, avec la pression qui existe dans le vase. M. W^e William rappelle des exemples de Msa élroits dans lesquels la vapeur s'accumulait à la partie inférieure el ne se déf,'Ogeait pour f;agner la pnrlic supérieure que lorsqu'elle avait acquis un volume déterminé et une pression suffisante pour vaincre la résistance offerte à sa marche.
Des phénomènes semblables ne peuvent-ils pas se produire dans certaines parties étroites des chaudières, dans l'espace compris par exemple enire le foyer et les faces verticales d'une chaudière de locomotive ou de bateau ? Au repos, des masses de vapeur s'accumulent dans ces espaces resserrés ; mais dès que la machine s'ébranle, dès que l'ouverture du régulateur a modifié la pression de la chambre de vapeur, ces masses de vapeur s'élancent dans la partie supérieure de la chaudière et viennent changer subitement les conditions de la pression.
Les chaudières ne doivent donc pas être abandonnées à ellesmCmes lorsqu'elles sont en pression ; il est prudent de voir de
