DOTE RELEVÉ DE MON ÉTABLISSEMENT

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Pour déterminer quelle est la période de la vie qui fournit le plus grand nombre d’aliénés, il m'a suffi de rapprocher des relevés faits dans des circonstances toutes différentes. L’un de ces relevés a été pris à Bicêtre, où l'on ne reçoit que des hommes pauvres; l’autre a été pris à la Salpètrière, hospice destiné aux femmes pauvres ; le dernier appartient à un établissement consacré aux personnes riches, Du rapprochement de ces trois relevés on peut conclure : 1° que l’âge qui fournit le plus grand nombre d’aliénés, est pour les hommes, l’âge de 30 à 40 ans, tandis que, pour les femmes, c’est celui de 90 à Co; que l’âge qui en fournit le moins, est pour les deux sexes, l'enfance, la jeunesse et l’âge avancé; que chez les femmes, la folie’est plus hâtive que chez les hommes, enfin, que de 29 à 30 ans, les gens riches en . Sout atteints comparativement au nombre total d’aliénés qu'ils fournissent, en plus grande proportion que les gens pauvres. {

4" Sexe. — Cœlius Aurelianus assure que les femmes sont moins sujettes à la folie que les hommes; ce qui était vrai du temps de Cœlius l’est encore en Italie et en Grèce. Dans le nord de la France, c’est le contraire quia heu, le nombre des femines aliénées y est plus considérable que celui des hommes. En Angleterre , le nombre des hommes aliénés se rapproche davantage de celui

? Pour déterminer quelle est l'influence de l’âge sur la production de la folie, il faut comparer le nombre d’aliénés existant à chaque période de la vie, avec le nombre d'individus existant à ces mêmes périodes. C’est ce qui a été fait dans un mémoire publié postérieurement à celui-ci , et qui est reproduit dans la partie statistique de cet ouvrage.

des femmes. On trouve la raison de cette différence dans

la comparaison des mœurs. Les vices de l'éducation adoptée pour nos jeunes filles, Ja préférence accordée aux arts de pur agrément, la lecture des romans qui donne aux jeunes personnes une activité précoce, des desirs prématurés. des idées de perféction imaginaire qu'elles ne trouvent nulle part; la fréquentation des spectacles, des cercles, l'abus de la musique, l’inoccupation, sont autant de motifs suffisans pour rendre la folie plus fréquente chez nos femmes. En Angleterre, les femmes recoivent une éducation plus forte; elles mènent une vie plus intérieure, elles ne jouent point dans le monde un rôle aussi important; l'existence so-ciale des hommes n’y dépend pas de leurs démarches ou de leurs caprices; aussi y compte-t-on moins de femmes aliénées qu’en France.

De 1745 à 17995, Raymond n’a pas trouvé de différence entre les deux sexes, parmi les aliénés de l’hospice de Marseille. 1

En 1986, Tenon trouva qu'il ÿ avait presque égalité de nombre entre les hommes et les femmes aliénés existant alors dans les maisons publiques et particulières de Paris. ?

En 1591, le duc de Larochefoucault Liancourt, dans les beaux rapports qu'il fit à l’Assemblée constituante sur les secours publics, constata une très grande différence entre les hommes et les femmes qui habitaient à Bicêtre et à la Salpêtrière.

* Topographie de Marseille dans les Mémoires de la société royale de médecine, années 1797-1778 ; Paris, 1780, tom. II, pag. 124.

* Mémoires sur les hüpitaux de Paris, Paris, 1788, in-4°, p: 218.

En 1802, Pinel établissait la différence d’un homme à deux femmes aliénés, en comparant Bicêtre à la Salpêtriere,

En 1804, un état de mouvement sur la maison de Charenton, constate que, dans cette maison, le nombre des hommes l’emportait de moitié sur celui des femmes : les hommes sont constamment plus nombreux dans cet établissement; ce qui tient aux localités et à des circonstances particulières.

En 1807 et 1810, parcourant les hospices des principales villes de France, j'ai trouvé sur près de 6,000: aliénés, la différence de cinq hommes à sept femmes.

En 1813, M. le préfet du département de la Seine ordonna le recensement de tous les aliénés alors existant à Paris dans les maisons particulières et publiques; il se trouva un quart de femmes de plus.

Dans mon établissement pendant douze ans, il a été reçu cent quatre-vingt-onze hommes et cent quarantequatre femmes.

De 1944 à 1794, dans l'hospice de Bedlam, sur neuf mille huit cent soixante-quatorze aliénés, il n'y a que cent femmes de plus. |

Le directeur de lhospice de Saint-Luke, à Londres, interrogé, en 1807, par un comité de la Chambre des communes, rapporta qu'on recevait annuellement dans cet hospice à-peu-près un tiers de femmes de plus que d'hommes. |

A l’hospice de la retraite, près d'York, on a admis, pendant dix ans, un quart de femmes de plus.

A l’hospice des insensés de Vienne, il y avait, en 1617;

cent dix-sept hommes et quatre-vingt-quatorze femmes. À l’hospice de Berlin, la proportion des hommes aux femmes est comme un à deux.

À l'hospice de Pensylvanie, la proportion est inverse, c'est-à-dire d'une femme à deux hommes.

TABLEAU DU SEXE, N. Il.

1756 Raymond à Marseille 5o hommes à 49 femmes. 1786 Tenon à Paris DE DO TAF AT F500 :

1766 à 1794 à Bedlam,.,... G — à 4882 1807 à Saint-Luke — à 193 Bicètre et Salpélrière. (Année moyÿenne).,..,..…. - à 279 Vienne à 94

à la Retraite près d'York.…. 82 1807 à 1812. Plusieurs hospices de France

En rapprochant ces divers relevés, en les additionnant, en les comparant, on peut conclure, sans préiendre être arrivé à une appréciation rigoureuse de l'influence des sexe: 1° que, sur un nombre très considérable d’aliénés, pris en divers pays et dans diverses conditions, la différence des hommes aux femmes est bien moins considérable qu’on ne le croit communément; 2° que cette différence se rapproche beaucoup de

1 Nouvelles recherches sur la différence du sexe dans le mémoire histori= que sur Charenton SN LL

la proportion qui existe entre les deux sexes, dans l’état général de la population; 3° que la différence n’est point la même danstous les pays; 4° qu’en France, la proportion, des femmes est plus forte qu’en Angleterre. Quant aux relevés des autres pays, ils ne portent que sur un trop pett nombre d'individus, et ne s’étendent pas à un assez grand nombre d'années pour que j'en puisse rien conclure ni absolument pour ces pays, ni relativement à la France et à l'Angleterre. Qu’on n’imagine pas que cette question soit indifférente; elle peut faire naître des réflexions graves sur les mœurs publiques, et sur linfluence que les femmes y exercent. Sa solution doit fournir une des données préliminaires à toute construction d’hospice d’aliénés.

Les femmes succombent à des causes de folie qui sont propres à leur sexe : les causes physiques agissent plus souvent chez elles que chez les hommes; elles sont plus souvent aliénées avant l’âge de vingt ans, elles sont plus sujettes à la démence; leur délire est religieux ou érotique *, Presque toutes leurs folies se compliquent d'hystérie. Les femmes conservent , pendant leur maladie, un caractère plus caché que les hommes; elles par- Jent avec plus de répugnance de leur état, tâchent de le dissimuler à elles-mêmes et aux autres. Les hommes sont, au contraire, plus maniaques , plus furieux ; ils sont plus franes, plus confians dans leur délire qui se complique souvent avecl’hypocondrie. Leur traitement n’est pas intérrompu; il en guérit proportionnellement da-

1 Thomas, Essai sur les femmes.

vantage;1ls sont moins sujets aux rechutes queles femmes.

Sea empérament. — Les tempéramens simples se rencontrent si rarement dans la pratique, qu’il n’est pas facile d'indiquer avec précision celui de tel ou tel individu, à plus forte raison celui de tel ou tel aliéné.

Le tempérament sanguin est une des prédispositions a la manie. Le tempérament nerveux caractérisé par une susceptibilité que tout irrite et exaspère, par un besoin de sentir qui prive de la faculté de raisonner, est favorable à la production de la manie et de la monomanie. Les individus d’un tempérament sec, sur lesquels prédominent les viscères abdominaux, qui sont méticuieux, umides , inquiets, sont prédisposés à la lypémanie. Le tempérament lymphatique peut se rencontrer avec la manie et la monomanie, mais on doit alors redouter la démence. Les imbécilles, les idiots n’offrent point de tempérament dont on puisse assigner le caractère.

Sur deux cent soixante-cinq aliénés, Haslam en a trouvé deux cent cinquante dont les cheveux étaient foncés, et soixante qui avaient les cheveux clairs

Er Pensyl\anie, sur soixante-dix aliénés, un PRE] avait les cheveux clairs; cinquante-six avaient les yeux bleus ou clairs.

Les cheveux et les yeux chätains sont les plus nombreux à la Salpôtrière parce que c'est la couleur générale des cheveux et des yeux dans le nord dela France. Plus d’un dixième des aliénées admises ont les cheveux gris ou blancs, à raison de leur âge avancé. Les yeux

bleus sont en bien grand nombre comparaiivement aux yeux noirs.

embonpoint médiocre Habitudes extérieures du corps. ! maigreur

aille Sono ie ' élevée petite

chatons.

blonds: 20 gris ou blancs noirs

En général ceux qui ont les cheveux noirs, qui sont forts, robustes, d’un tempérament sanguin, sont maniaques et furieux, la marche de leur folie est plus aiguë, les crises sont plus sensibles. Ceux dont les cheveux sont blonds, qui ont les yeux bleus, un tempérament lymphatique, deviennent maniaques , monomaniaques, mais leur folie passe facilement à l’état chronique et dégénère en démence. Ceux qui ont les cheveux et les yeux noirs, qui sont d’un tempérament sec, nerveux, sont plus souvent lypémaniaques. Les individus qui ont les cheveux d’un blond ardent, sont furieux, traîtres et dangereux.

6° Profession, manière de vivre. — Tes personnes qui se livrent à des études très opiniâtres, qui s’abandonnent à la fougue de leur imagination, qui fatiguent

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leur intelligence, soit par une curiosité inquiète, soit par un entraînement pour les théories et les hypothèses; soit par attrait pour leurs idées spéculatives, présentent une condition favorable au développement de Paliénation mentale. Les unes sont d’une mobilité d'esprit incoërcible, effleurent tout, sont incapables de rien approfondir; d’autres n’ont d'intelligence que pour certains objets, et elles ont une ténacité opiniâtre pour les mêmes méditations, les mèmes conceptions. Ces personnes, placées dans des extrêmes opposés, touchent de près à l’aliénation si elles ne se tiennent pas en garde contre ces dispositions natives.

Dryden a dit que les hommes de gémie et les fous se tiennent de très près: si on a voulu dire par là que les hommes qui ont l'imagination très active et très désordonnée, qui ont une grande exaltation et une grande mobilité dans les idées, offrent de grandes analogies avec les fous , on a eu raison ; mais si lon a voulu dire qu’une grande capacité d'intelligence est une pré-disposition à la folie, on s’est trompé. Les plus vastes génies , dans les sciences et dans les arts, les plus grands poètes, les plus habiles peintres ont conservé Îa raison jusqu'à leur extrême vieillesse, Si l'on a vu des peintres, des poètes, des musiciens, des artistes devenir aliénés, c'est qu'à une imagination très active, ces individus associaient de grands écarts de régime, auxquels leur organisation les exposait plus que les autres hommes. Ce n’est point parce qu'ils exercent leur intelligence qu’ils perdent la raison; ce n’est point la culture des sciences, des arts et des lettres quil

faut accuser: les hommes, qui sont donés d’une grande puissance de pensée et d’imagivation, ont un grand besoin de sensations : aussi la plupart des peintres, des poètes, des musiciens, pressés par le besoin de senür,s’abandonnent-ils à de nombreux écarts de régime, et ce sont ces écarts, plus encore que les excès d'étude, qui sont chez eux la vraie cause de la folie.

Dans d’autres cas, l'intelligence prend une direction exclusive, Phomme médite sans cesse sur des sujets métaphysiques spéculatifs; et il se livre à la contemplation avec d'autant plus d'opiniâtreté qu’il ne peut en appeler à ses sens et à sa raison; toutes ses facultés physiques et morales sont absorbées ; 1l néglige les premiers soins de sa conservation; il se condamne à des pratiques qui altèrent sa constitution. Des Spasmes épigastriques sont bientôt suivis de l’inertie du système nutrilif, les digestions se dérangent, les sécrétions se font mal, la transpiration se supprime; de là l'hypocondrie! la mélancolie si familière aux savans méditatifs qui pâlissent nuit et jour sur leurs livres. Le danger est bien plus grand , bien plus imminent si l’attention se concentre sur les idées religieuses; quand le fanatisme est la cause de tous ces désordres , la lÿpémanie religieuse éclate avec tous ses travers et tous ses excès; c'est ce qu’on a vu chez les gymnosophistes, c’est ce qu'on voit chez les bramines, les faquirs, chez les méthodistes en Angleterre, les martinistes en Allemagne. J'ai vu plusieurs étudians qui, animés du desir d'atteindre leurs camarades ou de les surpasser, après des études Opiniätres, sont deve-

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nus aliénés; ils étaient presque tous masturbateurs. J'ai donné des soins à quelques administrateurs et à des

f a f Ka ne Q S! A employés qui étaient tombés dans la folie après s'être épuisés par des veilles, ou par le travail monotone du bureau, et je dois ajouter par les plaisirs. J'en peux dire autant des littérateurs, des musiciens, des artistes, pour lesquels on a réclamé mes conseils.

Ainsi les excès, les écarts de régime, doivent entrer

pour beaucoup dans l’appréciation des causes de Paliénation mentale.

Les idées dominantes dans chaque siècle influent puissamment et sur la fréquence et sur le caractère de la folie; il semble que les esprits s’emparant de nouvelles conceptions ne peuvent s’en dégager. Ce que la réflexion trop prolongée opère sur les individus, elle le produit aussi sur les populations entières : ainsi les monumens historiques prouvent qu’à la naissance du christianisme, il y eut beaucoup de mélancolies religieuses; l'esprit chevaleresque qui suivit les croisades multiplia la mélancolie érotique; les discordes civiles et religieuses excitées par le calvinisme firent reparaître les mélancolies religieuses; la magie et la sorcellerie eurent aussi leur vogue; les idées de liberté et de réforme ont égaré bien des têtes en France, et il est remarquable que les folies qui ont éclaté depuis trente ans, ont eu pour caractère celui des différens orages qui ont troublé notre patrie.

Enfin, il n’est point de découvertes, il n’est point d'institution nouvelle qui n'ait été cause de quelque folie, Une dame voit la fantasmagorie , elle se persuade

qu'elle est entourée de fantômes. Une autre voit la pétendue femme invisible, dès-lors elle croit que, par de semblables moyens, on entend ce qu’elle dit à voix très basse et à distance. Un jeune homme assiste à des expériences de physique et se croit soumis à l’action électrique qui cause ses douleurs. Une dame entend parler de magnétisme, et attribue son insomnie, ses souffrances aux magnétiseurs, etc., etc.

Ta fréquence de la folie est toujours en rapport avec les professions qui rendent l’homme plus dépendant des vicissitudes sociales : ainsi, loin d'épargner le palais des rois, laliénation mentale y est plus fréquente qu'ailleurs. Aristote demande pourquoi les grands législateurs sont tous mélancoliques. Les courtisans, les hommes éminens de la société, les riches sont plus Sujets à cette maladie que le pauvre. Les militaires, jouets des caprices de la fortune, les négocians, surtout ceux qui font des spéculations hasardeuses, les employés, dont l'existence dépend de la volonté de leurs chefs, courent le même danger.