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DE L'ÉPILEPSIF.

Les symptômes de l’épilepsie sont tellement extraordinaires, tellement au-dessus de toute explication physiologique ; les causes organiques de ceite maladie sont tellement inconnues, que les anciens ont cru qu'elle dépendait du courroux des dieux. Quoique Hippocrate ait combattu ce préjugé, il a conservé à l’épilepsie le nom de maladie sacrée. Arétée l'appelle mal d’Hercule. C’est le morbus comitialis de Pline; le morbus sacer ct major de Celse; le morbus sonticus d'Aulu-Gelle; le morbus caducus de Paracelse : les auteurs sacrés donnent le nom de lunatiques aux épileptiques. L’épilepsie, confondue avec l’éclampsie par beaucoup de modernes , est désignée en France par les noms de mnalcaduc, haut-mal, mal de terre, mal de saint Jean, mal des enfans. Dans l’ouest de la France, on appelle Les épileptiques {ombeurs.

L'épilepsie éclate ordinairement par un cri, le ma- Jade tombe, les convulsions se manifestent, mais avec des nuances infinies entre le plus léger mouvement convulsif et les convulsions les plus violentes et les plus

effrayantes ; 1l y a suspension complète de la sensibilité.

Les cheveux se hérissent, le front se crispe , les sourcils s’abaissent et se rapprochent , les yeux sont saillans hagards ou louches; les paupières fermées exécutent quelquefois un mouvement d’élévation et d’abaissement très vif et continuel, laissent apercevoir la partie inférieure du globe de l'œil qui est fixe; dans d’autres cas les paupières restent ouvertes; les yeux fortement injectés, s’élancent hors de l'orbite et se meuvent convulsivement. La face se gonfle, devient très rouge, livide, ecchymosée. Les muscles de la face produisent des grimaces hideuses, les lèvres s’allongent, se portent en avant, ou s'élargissent vers les oreilles, et se couvrent d’une salive écumeuse. La mâchoire inférieure est serrée contre la supérieure, ou s’en écarte jusqu’à se luxer. La langue s’allonge, se tuméfie, sort de la bouche, est saisie, meurtrie, déchirée, coupée entre les dents. Le grincement des dents est si fort qu’elles se brisent en éclats. La voix n’est que gémissemens et soupirs, semblable à la voix d’une personne qu'on étrangle : quelquefois les épileptiques poussent des hurlemens plus où moins prolongés, plus ou moins cfrayans. Il en est qui disent des mots sans suite, extravagans , bizarres, que des fripons ont fait passer, et que des gens simples ont prises pour des inspirations des démons.

Les vaisseaux de la tête sont tellement gonflés, les carolides battent avec tant de force, qu'ils semblent prêts à se rompre. La tête entière exécute des mouvemens de rotation, ou se porte à droite, à gauche,

d'avant en arrière, quelquefois elle est fixe dans l’une ou l’autre de ces attitudes ou est rejetée en arrière; le cou est raide: cette fixité, celte raideur ne sauraient être surmontées par les plus a efforts. |

Le tronc renversé RER tantôt sur le dos, tantôt sur l'abdomen , se soulève pour retomber encore; il se tord én divers sens, se courbe, se roule sur le sol, ou bien reste dans un véritable état tétanique. Les bras, les mains, les doigts, les cuisses, les jambes, les pieds, les orteils participent à cet état. La flexion du pouce est si fréquente qu'on l’a regardée comme un signe d’épilepsie.

Les muscles de la vie organique ne sont pas étrangers à cette scène de douleur et d'effroi. Le pouls, d’abord petit, se développe, devient fréquent, Gur, inégal, quelquefois il s’efface. La respiration est ralentie ou précipitée, convulsive, stertoreuse. Les éructations, les borborygmes, le vomissement; l'émission involontaire de l'urine, du sperme, des èces ; la sueur qui inonde le malade; le sang qui coule du nez, des yeux, des oreilles; tout exprime l’état violent de l’erganisme. La sensibilité semble éteinte, tant il est impossible de la réveiller, quelque moyen qu’on emploie pour cela.

Mais alors que l'existence de l’épileptique semble succomber par tant de violence, alors que le malade est près de suffoquer , les muscles se relâchent, la respiration devient plus facile, le pouls se ralentit ou se développe, la sensibilité se rétablit, les convulsions diminuent, la physionomie reprend son ton ordinaire, la tête est lourde, les yeux appesantis s'ouvrent, le regard est étonné; les

membres fatigués, endoloris, ont besoin de repos; quelques épileptiques, après un sommeil plus ou moins prolongé, reprennent leurs forces ; d’autres, après un long sommeil comateux , s'éveillent et restent pâles , languissans, faibles pendant quelques heures et même pendant quelques jours ; immédiatement après l'accès, avant de recouvrer les sens, les uns et les autres ont de la carphologie. L'exercice de la pensée se rétablit aussitôt chez les uns; chez les autres il ne redevient libre qu’après quelques heures et après quelques jours.

Aucun épileptique ne conserve le souvenir de ce qu'il vient d’éprouver, aucun n’en a eu sans doute le sentiment. Tous, après l’accès, sont tristes, comme honteux et d'une très grande susceptibilité.

Les accès épileptiques ne sont pas toujours aussi épouvantables; les convulsions ne sont pas toujours générales; il est des malades qui n’ont que les avant-coureurs de l’accès ; d’autres n’éprouvent que lecommencement de l'accès qui cesse brusquement. Quelquefois ce n’est qu’un étourdissement, un frissonnement général, suivis de raideur, ou bien un simple mouvement convulsif d’un membre, de la tête, des lèvres, avec privation instantanée du sentiment. J’ai été consulté pour une jeune dame, dont le père est épileptique, qui est prise de ses accès au milieu d'un cercle, à la promenade, à cheval; elle n’est point renversée, les yeux sont convulsifs, le regard est fixe; laccès ne dure que peu de secondes, et la malade reprend la conversation, la phrase où elle les a laissées, sans se douter nullement de ce qui vient de lui arriver et à moins qu’elle ne pousse un cri, personne ne s'aper-

coit de ce qui s’est passé : avec les progrès de l’âge, les accès sont devenus plus complets. Poupart * cite un fait semblable. Quelques épileptiques ne font que secouer la tête, les bras, les jambes; d’autres ferment seulement la main, quelques-uns courent, d’autres tournent sur eux-mêmes. Le docteur Esparron a reconnu un accès d'épilepsie à un simple mouvement convulsif des lèvres. Les seules convulsions des yeux et du thorax avaient fait porter le même jugement à Pechlin. Ces accès, qui peuvent être méconnus, servent de prélude à des accès qui peu-à-peu, ou avec l’âge, deviennent complets, ou bien ils sintercalent avec des accès complets qui ne laissent aucune incertitude sur la nature des uns et des autres : c’est le vertige épileptique.

Chez les enfans, l’accès est moins violent et peut être confondu avec les convulsions ordinaires. Les enfans ont des vertiges, leurs jambes sont vacillantes; des sueurs leur montent à la face, qui devient rouge, bleuâtre; les yeux convergent et se fixent vers la racine du nez: les convulsions sont générales ou partielles, les mâchoires se serrent ou les lèvres se couvrent d'éeume. Lors même que l'accès a été léger, les enfans conservent le regard hébété, ils ont de la somnolence, ils se plaignent de la tête, y portent la main ; ils ne veulent pas téter. Si l'accès a été fort, ils tombent dans un profond sommeil d’où ils sortent stupides.

Il est des accès qui éclatent brusquement sans aucun phénomène qui les précède, particulièrement dans l'é-

1 Mémoires de l’Académie royale des sciences ; 1705.

pilepsie essentielle. Il en est d’autres qui s annoncent par divers accidens, surtout dans l’'épilepsie sympathique; ils sont presque toujours prévus avant Îa perte de la connaissance. Les épileptiques éprouvent des mouvemens convulsifs, des douleurs aiguës; ils sentent un froid, une vapeur (aura epileptica ) à la tête, à la face, à l’un des bras, aux mains, aux cuisses, aux jambes, aux orteils, à la poitrine, à l'estomac, à l'abdomen, à l'utérus; ces diverses affections se propagent comme une vapeur le long des membres, du tronc, du cou, vers la tête, et lorsque cette vapeur est arrivée au cerveau, l'accès éclate. Les épileptiques profitent de ces pressentimens pour se garantir des accidens graves qui sont l'effet de la chute : c'est. alors qu’on applique les ligatures, que quelques praticiens ont conseillé l'extension des membres, la marche, l'inspiration de quelque substance fortement aromatique ou excitante , etc. La rougeur de la racine du nez, le gonflement des veines du cou, le battement des temporales, la coloration de la face, les vertiges, l’assoupissement, le tintement d’oreilles , les rêves affreux, les palpitations, le larmoiement des yeux sont les signes précurseurs de l’épilepsie angioténique ou pléthorique. Quelques épileptiques sentent avant l'accès des odeurs désagréables; d’autres ont de la répugnance pour les alimens; les vomissemens, les borborygmes, les déjections involontaires présagent l’épilepsie gastrique. Quelques-uns sont plus irritables, plus colères; quelques autres ont les facultés intellectuelles plus exaltées, la veille et le jour de l'explosion de l'accès. Immédiatement avant l'accès,

dit Arétée, les épileptiques croient voir une lumière éclatante, pourprée, noirâtre; d’autres entendent du bruit comme si on Îles frappait à coups de pierre ou de bâton. Il en est qui ont des hallucinations. Nous avons, à la Salpêtrière, une épileptique qui tourne sur ellemême pendant quelques minutes; une autre qui court à toutes jambes jusqu à ce qu'elle tombe : rien ne peut les arrêter.

L'état d’un épileptique averti, par des phénomènes internes, d’un accès plus ou moins prochain, est si pénible, si douloureux pour plusieurs épileptiques, qu'ils desirent vivement que l'accès éclate, recherchant les circonstances que l’expérience leur a appris être favorables à l'invasion des accès. Il est des épileptiques qui, dans ce but, boivent du vin, des liqueurs; il en est d’antres qui s’excitent à la colère en cherchant querelle au premier venu. |

La durée des accès est très variable, il en est qui ne durent que quelques secondes; plusieurs ont la durée de quelques minutes, la durée moyenne est de cinq à quinze minutes.

La fréquence des accès n’est pas non plus déterminée; ils reviennent tous les ans, tous les six mois, tous les mois, tous les quinze jours, tous les huit jours, tous les deux jours, tous les jours, plusieurs fois le jour. Il est des épileptiques qui ont des accès complets très forts avec des intervalles très longs; pendant ces intervales, il y a des vertiges. Les accès des uns ont des temps fixes de retour; ils reviennent à des époques bien déterminées, Il en est qui reviennent à jours fixes, par-

ticulièrement chez les femmes; quelquefois les accès alternent pour l'intensité : il y en a de forts et de faibles; c'est ce qu'on appelle dans les hospices Le grand et le petit mal. Plus rarement, les accès reparaissent à des périodes indéterminées, les épileptiques ont alors plusieurs accès successifs et rapprochés. Il est des accès qui éclatent pendant le jour, d’autres pendant la nuit, d’autres enfin pendant le sommeil. J'ai donné des soins à un jeune homme qui n’était instruit de ses accès que par la fatigue et l’engourdissement qu’il éprouvait au réveil. Plusieurs fois on a pu lui cacher qu’il avait eu des accès. Je soigne un homme âgé de 32 ans, dont l’épilepsie est compliquée de fureur et de démence. Il n'est pris de ses accès que pendant le sommeil. S’il arrive, ce qui est très rare, qu'il ait des accès pendant le jour, il s'endort immédiatement avant; si on s'oppose au sommeil, ou si on l’éveille à temps, l'accès est prévenu. J'ai conseillé au malade de ne pas se coucher, et de combattre le sommeil par la distraction : l'accès a manqué, mais le sommeil du lendemain à rappelé les accès. Il n’est point de maladie qu’on ait regardée comme plus dépendante du cours de la lune, à cause de sa périodicité, et cependant la coïncidence des accès avec les phases lanaires n’est pas aussi constante ni aussi régulière qu’on pourrait le croire. Dans les grandes réunions d’épileptiques, je n’ai point observé que les accès fussent plus fréquens à certaines phases de la lune que dans d’autres. Les auteurs rapportent que l’épilepsie a cessé après le rétablissement des hémorrhagies supprimées, des éruptions cutanées déplacées, après des douleurs aux

cuisses , après des ulcères à la gorge, à la jambe, après l’engorgement des seins, des testicules, après la cécité : cette dernière crise n’est pas très rare.

L’'épilepsie n’est pas seulement une maladie épouvan-. table par la violence de ses symptômes, désespérante par son incurabilité, elle l'est encore par ses funestes effets sur le physique et le moral de ceux qui en sont atteints; les uns sont les conséquences nécessaires de la répétition des accès; les autres sont accidentels et peuvent être prévenus.

Les effets accidentels de l’épilepsie, que j'appelle locaux, qui peuvent être prévus; dépendent de la chute qui à lieu au début de l’accès. Un épileptique peut tomber dans le feu, dans l'eau, se précipiter par une croisée, etc.; en tombant; il peut se blesser, se brüler, se meurtrir le visage, se fracturer un membre, se noyer. Ces accidens sont assez fréquens, assez graves pour fournir des indications importantes dans la distribution d’un local, d’un hospice destiné à réunir un grand nombre d’épileptiques.

Les perturbations violentes et souvent répétées du système nerveux produisent nécessairement, à la longue, des lésions dans les organes de la vie de nutrition, aussi bien que des altérations du cerveau et de ses fonctions. Les traits de la face grossissent; les paupières inférieures se gonflent; les lèvres deviennent épaisses; les plus jolis visages enlaidissent. Il y a dans le regard quelque chose d’incertain ; les yeux sont vacillans, les pupilles dilatées. On observe des mouvemens convulsifs de quelques muscles de la face. Les épileptiques ont

une démarche particulière. Leurs bras et leurs jambes grèles ne sont pas en rapport avec l’épaisseur du reste du corps. Ces malades deviennent difformes, paralytiques *. Une épileptique de la Salpétrière, après un violent accès , conserve les jambes fléchies sous les cuisses, et ne peut marcher. Un an après, pendant l'accès, les jambes s'étendent et se fléchissent alternativement. La personne qui était auprès de la malade, maintient avec effort l’extention des membres, et par cet lieureux secours, l’épileptique recouvre la faculté de marcher.

Les fonctions de la vie organique s’altèrent, languissent. Les épileptiques sont sujets à la cardialgie, aux flatuosités, aux lassitudes spontanées , au tremblement; ils font peu d'exercice; ils tombent dans l’obésité ou l’'amaigrissement ; ils sont très enclins aux plaisirs de l'amour, à l’onanisme. Peut-être les excès auxquels ils se livrent produisent-ils les lésions organiques , et les désordres qui se manifestent lorsque l'épilepsie a persisté pendant long-temps. En général, les épileptiques ne parviennent pas à une longue vieillesse. Les fonctions cérébrales, les facultés intellectuelles se dégradent peu-à-peu.

Arétée qui a si bien décrit les symptômes de l’épilepsie n'a pas négligé de parler de l'influence de cette maladie sur les fonctions du cerveau. Van-Swieten, dans ses Commentaires sur Boerhaave, dit avoir vu

1 La planche qui est jointe à ce chapitre donnera une idée de la dégradation physique dans laquelle jette l’épilepsie; le déssin en a été fait, d’après nature, par M. Desmaisons , jeune élève en médecine, qui s'occupe avec succès de l'étude des maladies mentales.

plusieurs infortunés qui étaient fous dès leur enfance, et que tous ceux dont il avait pu connaître l’histoire, avaient eu des accès d’épilepsie.

L'intelligence s’altère, s’affaiblit peu-à-peu ; les sensations n’ont plus la même vivacité, la mémoire se perd, l'imagination s'éteint; les épileptiques tombent dans la démence incurable. Ces funestes effets sont d'autant plus à craindre que les accès sont plus violens et plus fréquens.

Aidé de M. Calmeil , médecin surveillant de l’hospice de Charenton, et alors élève de l’hospice de la Salpétrière, j'ai recueilli avec le plus grand soin lhistoire des femmes qui habitent le quartier des épileptiques, au nombre de trois cent quatre-vingt-cinq.

Sur ce nombre, quarante-six femmes sont hystériques; l’hystérie présentant quelquefois des symptômes tels, qu'on a souvent confondu les hystériques avec les épileptiques. Il est des hystériques qui sont en même temps épileptiques, et chez lesquelles, avec un peu d'habitude, on distingue très bien à laquelle des deux maladies appartiennent les convulsions auxquelles ces malades sont actuellement en proie. Les hystériques ont des accès de manie, presque toutes sont hypocondriaques; mais elles ne tombent pas dans la démence.

Je n’ai plus à rendre compte que de trois cent trenteneuf épileptiques, par la soustraction des quarante-six hystériques.

De ce nombre, douze sont monomaniaques.

Trente sont maniaques, parmi elles quelques-unes ont du penchant au suicide, et ont fait plusieurs tentatives pour se détruire.

Trente-quatre sont furieuses ; chez trois, la fureur n'éclate qu'après l'accès.

Cent quarante-cinq sont en démence; seize sont constamment dans cet état; les autres ne le sont qu'après l'accès, deux ont des paroxysmes de fureur.

Huit sont idiotes; l’une-d’elles n’est épileptique que depuis sept à huit mois, et n’a eu que cinq accès.

Cinquante sont habituellement raisonnables, mais elles ont des absences de mémoire plus ou moins fréquentes, ou bien des idées exaltées; quelques-unes ont un délire fugace ; toutes ont de la tendance vers la démence, +

Soixante n'ont aucune aberration de l'intelligence, mais elles sont d’une très grande susceptibilité, irascibles, entètées , difficiles à vivre, capricieuses, bizarres ; toutes ont quelque chose de singulier dans le caractère.

Donc deux cent soixante-neuf de nos trois cent trente-neuf épileptiques, c’est-à-dire les quatre cinquièmes, sont plus ou moins aliénées; un cinquième seulement conserve l'usage de la raison, et quelle raison!

Quelques épileptiques éprouvent des sensations internes, desquelles naissent des pressentimens qui les avertissent qu'un accès va éclater, et que, quoiquils viennent d’en avoir un, ils en auront bientôt un second.

Plusieurs, avant la suspension de toute sensibilité, ont les hallucinations les plus variées; ils croient voir des corps lumineux , qui leur font craindre d’être embrasés; ils croient voir des corps noirs qui s'étendent, deviennent immenses, et les menacent d'être enveloppés dans d’épaisses ténèbres, Ils entendent des

bruits semblables aux éclats de la foudre, au roulement des tambours , au cliquetis des armes, au tumulte des combats ; ils sentent les odeurs les plus fétides; il leur semble qu’on les frappe, qu’on les roue de coups. Toutes ces hallucinations leur inspirent la plus grande terreur. Peut-être est-ce ce sentiment qui imprime sur la physionomie de la plupart des épileptiques, ce caracière d’effroi ou d’indignation qui est propre à ces malades pendant l'accès.

Presque tous les épileptiques, en sortant de la somnolence qui suit l'accès complet, où après le vertige, sont dans un état de démence qui se dissipe peu-à-peu; le rétablissement de là sensibilité organique précède toujours celui de la raison ; plusieurs épileptiques sont pris d’une sorte de carphologie, et font des paquets avec du linge ou d’autres objets qui se rencontrent sous leurs mains, ou bien ils agitent vaguement leurs mains comme pour chercher à ramasser et à réunir des effets, alors qu’ils n’ont rien à leur portée.

La fureur des épileptiques éclate après l'accès, rarement avant, elle est dangereuse, elle est aveugle, et en quelque sorte automatique; rien ne peut la dompter, ni l’appareil- de la force, ni l’ascendant moral, qui réussissent si bien à l'égard des autres maniaques furieux. Cette fureur est si redoutable et si redoutée, que j'ai vu dans un hospice du midi tous les épileptiques enchaînés chaque soir sur leur lit, par la crainte qu'ils inspiraient.

Je ne puis déterminer si la manie chez les épleptiques a quelque rapport avec la fréquence des accès,

ou avec les vertiges; elle éclate chez des épileptiques déjà en démence, et même chez des sujets qui jouissent habituellement de leur raison.

La démence est l'espèce d’aliénation mentale qui menace le plus ordinairement les épileptiques. Un jeune homme, âgé de 26 ans, devenu épileptique pour s'être livré à la masturbation, était très irritable après ces accès ; la plus légère contrariété le mettait en fureur : il avait pris tous ses parens en aversion. À ces accidens, s’est jointe une sombre mélancolie avec penchant au suicide; les toniques, les bains froids, rien ne peut l'empêcher de tomber dans la démence, dont il se manifeste déjà quelques symptômes. Une dame, aujourd’hui âgée de 34 ans, était épileptique dès l'enfance. Son esprit était très faible ; à l’âge de la puberté, elle devient maniaque; on la marie; elle a un enfant; quelques chagrins domestiques lont jetée dans la fureur ; l'accès a duré près d’un an. Depuis cette époque, c'estàa-dire depuis l’âge de vingt-quatre ans, cette dame a souvent du délire, et quelquefois de la fureur. Les accès d’épilepsie ont lieu pendant la nuit : c’est avant l'accès que la fureur éclate. La démence est imminente.

Relativement à la durée, l’aliénation mentale des épileptiques tantôt est éphémère, n’a lieu qu'après les accès, particulièrement la manie avec fureur et penchant au suicide; néanmoins sa durée s'étend depuis quelques instans, quelques heures, jusqu'à plusieurs jours. Tantôt l’aliénation mentale est permanente, particulièrement la démence; elle est indépendante du retour des accès et persiste d’un accès à l’autre.

Quelles que soient la forme et la durée de laliénation mentale des épileptiques, elle a lieu quelquefois dès le premier ou les premiers accès, particulièrement dans l’enfance. Chez quelques enfans épileptiques, la raison ne se développe point, ils sont idiots; chez d'autres, elle se développe, mais elle se perd de bonne heure. Lorsque l’épilepsie éclate après la puberté, et surtout dans l’âge consistant , la raison se perd plus lentement; mais chaque accès ajoute à l’affaiblissement de l'intelligence avant que la démence soit complète.

Les progrès vers la démence sont en rapport avec le nombre des années depuis l'invasion du premier accès; ces progrès sont plus à craindre et plus rapides lorsque les accès se rapprochent, tandis que la raison se conserve lorsque les accès sont rares, lorsquils ne se répètent pas plusieurs fois dans le même jour, et lorsqu'il n’y a pas de vertiges.

Cette tendance vers la démence est plus directement liée à la fréquence des vertiges qu’à celle des accès épileptiques; les vertiges ont une influence plus active, plus énergique sur le cerveau, que ce qu'on appelle Ze grand mal, ou l'accès complet.

Les vertiges tuent l'intelligence et plus vite et plus certainement que les accès, quoiqu’ils n'aient qu'une durée presque inappréciable; puisqu'il est des individus qui ont des vertiges en présence de personnes qui ne peuvent s’en apercevoir, à moins d'être prévenues.

Lorsque l’épilepsie cesse, lorsqu'elle est suspendue pendant plus ou moins long-temps (et elle cesse quelquefois pendant des années), lorsque les accès s’éloi-

gnent sans que la maladie ait cessé, alors l'intelligence se rétablit progressivement, le caractère de ces individus s'améliore, ils sont moins irritables, plus dociles, plus sociables ; mais je n’en ai vu aucun qui ne conservât une susceptibilité physique et morale très prononcée.

Comment se fait-il que le vertige, dont la durée est si courte, dont les convulsions sont à peine apercevables , ait une action plus funeste sur le cerveau, tue plus promptement l'intelligence que les accès complets d’épilepsie, dont les convulsions sont plus violentes et plus durables ?

Comment se fait-il que les convulsions hystériques, qui sont si intenses, qui persistent pendant plusieurs heures et même pendant plusieurs jours, ne jettent pas dans la démence, comme les accès épileptiques et surtout comme les vertiges ?

Cette dernière observation ne tendrait-elle pas à infirmer l'opinion de ceux qui prétendent que l’hystérie et l’épilepsie ont l’une et l’autre le cerveau pour siège primitif ?

Telle est la marche générale de cette terrible maladie.

À travers tant de symptômes si variés, quels signes nous feront reconnaître l’épilepsie? Le renversement, la chute au début ou pendant l'accès a lieu dans la syncope, l’asphyxie, et l’apoplexie. Les convulsions, qui tantôt sont générales, tantôt partielles, tantôt très violentes , tantôt à peine sensibles, ne sont pas constantes et appartiennent à d’autres névroses. Il en est de même de l’écume à la bouche qui se montre quelquefois dans

l'apoplexie, l’asphyxie, l'hystérie. T'émission involontaire de l'urine, du sperme n’est pas un symptôme exclusif de l'épilepsie, La forte contraction du pouce, son occlusion n’est pas plus constante,

Le caractère pathognomonique de l’épilepsie consiste dans les convulsions, la suspension de toute sensibilité et la perte de connaissance.

L’épilepsie est donc une maladie convulsive, ou clonique , avec perte de connaissance.

L’épilepsie diffère de lapoplexie : dans celle-ci, la respiration est stertoreuse ; il y a peu ou point de convulsions, le pouls est à peine altéré; il est rare qu'elle ne soit pas funeste au deuxième ou au troisième accès. On ne peut confondre l’épilepsie avec la syncope, de laquelle elle est suffisamment distinguée par la coloration de la face, la liberté du pouls, le relâchement des muscles et le souvenir de l’état auquel échappe celui qui était en syncope, On a souvent pris l'hystérie pour lépilepsie, et réciproquement; cependant l’hystérie ne se manifeste qu’à la puberté ou après. L'accès n’éclate pas brusquement ; il est précédé ou accompagné du globe hystérique , ou de constriction de la gorge. Dans lépilepsie, les convulsions se concentrent et semblent se rapprocher de l'axe du tronc, elles sont plus fortes d’un côté du corps, ou dans un membre; dans lhystérie, les convulsions sont, pour ainsi dire, expansives, les membres s'étendent, se projettent au loin, se développent davantage, les convulsions sont plus uniformes; les traits sont moins altérés, la face est moins hideuse et moins injecté, Dans l’hystérie, l'abdomen est volu-

mineux , 1l y a des borborygmes, les malades ne perdent pas la connaissance, ils ne tombent pas dans l'état comateux après les convulsions, ils conservent le souvenir de ce qu'ils viennent d’éprouver, il y a moins d’affaissement après l'accès. Dans les intervalles, toujours quelque symptôme hystérique trahit la nature de la maladie. L’hystérie même prolongée ne détruit pas les facultés intellectuelles.

Les causes de l’épilepsie sont générales ou individuelles, éloignées ou prochaines.

Quelques auteurs assurent que Pépilepsie est endémique dans quelques contrées. N’est-elle pas plus fréquente dans les pays montagneux ? Hippocrate la classe parmi les maladies du printemps. L’épilepsie est-elle contagieuse ? Oui, par leffroi qu'inspire la vue d’un accès. Les impressions morales et fortes, reçues par la mère pendant la grossesse , se communiquent au fœtus; celles que recoit la nourrice, en altérant les qualités du lait, ont aussi causé l’épilepsie. Les enfans qui ont été conçus dans les temps des menstrues, sont-ils plus exposés à cette maladie?

L’épilepsie attaque tous les âges ; cependant elle est si fréquente dans l'enfance, si rare dans l’âge consistant, surtout dans la vieillesse, qu’on lui a donné le nom de #al des enfans. La facilité pour la contracter est en raison inverse de l’âge, mais il faut ajouter que si cette maladie est plus commune dans les premiéres périodes de la vie, elle est aussi plus facile à guérir.

L’extrême délicatesse du système nerveux, la pré-

sence du méconium, les vers intestinaux, le travail de la dentition , les mauvaises qualités du lait des nourrices qui se livrent à des écarts de régime, ou à leurs passions, sont autant de circonstances qui exposent plus particulièrement les enfans à l'épilepsie; les chutes, les ligatures trop fortes dont on étreint les enfans, dont on ceint leur tête, ont souvent causé cette maladie. 4

Les femmes et les enfans étant plus faibles, plus susceptibles, plus impressionnables que les hommes, sont plus sujets à l’épilepsie. Cette prédisposition , relativement au sexe, n’est point apercevable depuis la naissance jusqu’à l’âge de 7 ans; mais alors que les caractères de chaque sexe se dessinent, se prononcent , se différencient ; alors seulement le nombre des femmes épileptiques prédomine. En comparant le nombre des épileptiques de l’hospice de la Salpêtrière, à celui des hommes reçus à Bicêtre, on trouve plus du tiers de femmes épileptiques. Il y a à Bicêtre cent soixante-deux épileptiques, et trois cent quatre-vingt-neuf à la Salpêtrière (31 décembre 1313).

Les tempéramens mélancoliques, les constitutions scrofuleuses affaiblies, cachectiques, prédisposent à l'épilepsie, ainsi que le scorbut, le rachitis, la syphilis.

Les écarts de régime, l’onanisme, linsolation, les coups et les chutes sur la tête, l'abus des boissons alcooliques, les poisons, sont des causes excitantes de l'épilepsie.

M. C..., né à Boston, âgé de 19 ans, fait la traversée pour la France. Pendant la navigation sous la ligne,

DE L'ÉPILEPSIE. 203 M. GC... se couche sur le tillac et s’endort. Peu après, il est éveillé par un horrible mal de tête et par une inflammation de la face et du cuir chevelu. Toute la tête devient énorme, le malade à du délire, on le croit perdu. Cependant il est saigné plusieurs fois et copieusement, linflammation diminue et cesse au neuvième jour ; mais aussitôt des accès d’épilepsie se manifestent. Le jeune malade est débarqué à Lorient, où il esttraité pendant six mois, après lesquels il est envoyé à Paris et confié à mes soins. Voici l’état dans lequel j’observai le malade pour la première fois. La taille est moyenne, les cheveux sont blonds, les yeux bleus, très vifs, la physionomie est mobile, l’embonpoint médiocre. Céphalaloie habituelle, constipation opiniâätre; accès épileptiques renouvelés tous les sept à huit jours. L'accès débute par un état maniaque ; tout-à-coup le malade se promène dans sa chambre; bientôt après, 1l marche par saccades et renverse tout ce qui se rencontre devant lui; il se jette avec une sorte de fureur sur les personnes qui l'entourent, et après quelques instans de lutte, il pousse un cri; les convulsions de la face, des yeux, des membres, et la perte de connaissance complètent l’accès qui dure six à sept minutes et qui est suivi d’un état comateux pendant une demi-heure, d’où le malade sort avec la plénitude de la connaissance et un mal de tête très aigu. Tous les remèdes conseillés contre l’épilepsie avaient échoués à Lorient. Ayant égard à la céphalalgie, qui se renouvelait très souvent dans le cours de la journée, et à la constipation opiniätre qui annonçait toujours le retour des accès; après avoir prescrit un xé-

sime alimentaire approprié, et beaucoup d'exercice, je mis le malade à l'usage de pilules préparées avec l’extrait de coloquinte, d’assa-fœtida et de muriate de mercure doux. En même temps, le jeune malade allait exposer sa tête au robinet d'une douche d’eau froide. Cette impression du froid, répétée plusieurs fois par jour, en diminuant la céphalalgie, rendit d’abord les accès moins violens, et finit, dans l'espace de trois mois, par faire disparaître la céphalalgie et les accès. Ce jeune homme passa encore quelques mois à Paris, et partit pour Boston, où il est arrivé très bien portant, et d'où j'ai su qu'il continuait à jouir d'une bonne santé.

La métastase d’une éruption cutanée chronique, la suppression d’un ulcère, la cessation d’une évacuation habituelle, sont autant de causes d’épilepsie. Les médecins militaires ont eu occasion d'observer que la suppression de la transpiration rend quelquefois les soldats épileptiques. Une femme âgée de 70 ans, dit Zacutus, avait', depuis dix-huit ans, un ulcère sur l'aile du nez; un charlatan guérit lulcère par une application externe; vingt-quatre heures après, elle eut un premier accès, et plusieurs ensuite, jusqu’à ce qu'on eût établi deux cautères aux jambes. Un homme, ägé de 5o ans, recoit un coup sur la tête; un an après, la plaie se cicatrice, l'épilepsie éclate; la plaie est rouverte avec le cautère, l’épilepsie cesse. Un chirurgien mal avisé provoque la cicatrisation, les accès se renouvellent, et disparaissent de nouveau par l'application d'un caustique.

Le docteur Maisonneuve ! parle d’un jeune homme âgé de 19 ans, qui, à l’âge de 8 ans, s'étant lavé la tête plusieurs fois avec de l’eau froide, pour se guérir de la teigne, parvint à la faire disparaitre; quelques jours après, il fut épileptique; les accès étaient plus rares pendant l'été. Cartheuser avait remarqué que le mauvais usage établi en Suède de répercuter la teigne avec des lotions froides, y rendait l’épilepsie fréquente. L’épilepsie est causée par la syphilis : Omobon Pison, Scardona , en rapportent des exemples. Cullerier a fait insérer dans le Journal général de Médecine (t. xIV, p. 271) deux observations d’épilepsie, causée par la syphilis,et guérie par le traitement anti-vénérien. Dans ces deux observations, et dans une troisième rapportée par M. Maisonneuve, les intervalles des accès étaient marqués par des souffrances qui trahissaient la présence d’une cause morbide toujours agissante. Tissot assure que l’épilepsie a été causée par la suppression brusque de la salivation provoquée par l'usage du mercure. Hoffmann parle du mercure comme pouvant causer l'épilepsie chez les personnes faibles. M. Landré-Beauvais l’a souvent observée à la suite du traitement mercuriel.

L'épilepsie est symptomatique et passagère chez les enfans atteints de petite-vérole , de rougeole, de scarlatine, elle a lieu lorsque ces éruptions ne se font pas dans les temps convenables, ou lorsqu'elles sont brusquement supprimées. Les accoucheurs ont regardé

t Recherches et observations sur l'épilepsies Paris, 1803, in-8.

comme épileptiques les convulsions eu compliquent le travail de l'accouchement.

Les violentes commotions morales, les passions fortes , telles que le chagrin, la colère et surtout la frayeur sont les causes les plus fréquentes de lépilepsie. Cette maladie est causée aussi par de fortes contentions d’esprit, associces à un mauvais régime; la vue d'un accès épileptique, l’habitude de simuler lépilepsie ont provoqué cette maladie Un maçon, âgé de 2r ans, fort et robuste, est effrayé pendant un songe; il devient épileptique. Une servante déliant une courroie nouée de

trois nœuds, s’imagine que ces nœuds sont l'ouvrage

o d’une sorcière; elle s’épouvante et est prise d’un accès d’épilepsie. Une femme est effrayée par un aliéné, elle devient épileptique. Une fille ägée de 9 ans samuse à fixer le soleil; après quelques minutes, elle croit voir au milieu du soleil une grosse tête noire; elle s’effraie, et le soir même, en racontant à sa mère ce qu’elle a vu, elle est saisie d’un premier accès.

Les mêmes phénomènes physiques et moraux, qui ont déterminé le premier accès d’épilepsie, deviennent cause des accès suivans, quoique ces phénomènes aient moins d'intensité. Une femme a un violent chagrin, elle devient épileptique; le plus léger chagrin provoque les accès. Un enfant est effrayé par un chien, et devient épileptique ; il a un accès chaque fois qu’il entend aboyer un chien. Un autre devient épileptique après un accès de colère; la plus légère contrariété provoque les accès. Une petite fille âgée de ro ans joue avec ses compagnes, qui lui chatouillent la plante des pieds, elle devient épi-

leptique ; l'accès éclate chaque fois qu’on la menace d’étre chatouillée. Les impressions faites sur les sens, un bruit imprévu, certaines couleurs, certaines odeurs, ramènent les accès. La chaleur d’un appartement, le mouvement d’un grand nombre de personnes réunies, le plus léger écart de régime, les vicissitudes atmosphériques, les veilles, etc.; en un mot, tout ce qui a provoqué le premier accès devient cause des accès suivans. Un soldat monte à l'assaut , une bombe éclate auprès de lui, il est frappé d’épilepsie, et guéri au bout d’un an : vingt ans après, la vue des mêmes remparts lui rend les accès.

De cette facilité qu’ont les accès à se reproduire, pour la plus légère cause excitante, il semble démontré qu’il reste après les premiers accès dans l'organisme, dans le système nerveux , une disposition spéciale qui, à la moindre cause, est mise en action, et détermine de nouveaux accès. Cette disposition, que Tissot appelle proegumène, mérite la plus grande attention dans le traitement prophylactique; mais elle n’est pas plus facile à expliquer que la périodicité de l’épilepsie; on n'en retrouve pas plus de traces dans l'organisme, que nous ne trouvons dans les organes les lésions propres à faire connaitre le siège de l’épilepsie.

= Après avoir signalé les causes de l’épilepsie, j'indiquerai les organes sur lesquels ces mêmes causes semblent s'exercer et agir primitivement pour produire cette maladie : tantôt les causes agissent sur quelque organe plus ou moins éloigné du cerveau, et produisent l'épilepsie sympathique; tantôt elles agissent directement

sur le cerveau pour produire lépilepsie idiopathique.

Dans l’épilepsie sympathique, les causes agissent primitivement sur les organes de la vie de nutrition, ou bien sur les organes de la vie de relation.

L'appareil digestif est-il le siège de l’épilepsie; les accès éclatent lorsqu'il existe une vive irritation gastrique, ou lorsqu'il s’est accumulé dans l'estomac ou dans les intestins, particulièrement chez les enfans, des matières muqueuses, acides ou autres, ou bien lorsqu on a introduit dans ce viscère des substances irritantes, délétères. Ces malades éprouvent des douleurs à estomac, de la tension à la région épigastrique, avec tous les signes de l'embarras gastrique, 1ls sont dégoütés; peu avant l'accès, ils ont des défaillances, des maux de cœur, des nausées, des vomissemens, qui se renouvellent pendant l'accès. Lorsque l’épilepsie est causée par les vers, les malades offrent tous les signes qui annoncent leur présence; l’épilepsie que j'appellerais intestinale s'annonce par des signes certains. Les enfans qui, sans chute, sans frayeur, deviennent épileptiques, qui en même temps ont le teint pâle, les joues bouffies, les yeux ternes, les pupilles dilatées, les déjections orisâtres, l'abdomen volumineux , la démarche triste, abattue, dont l’accès s'annonce par des borborygmes, ne laissent aucun doute sur le vrai siège du mal.

Lorsque le foie est primitivement affecté, la respiration est entrecoupée, le diaphragme ést douloureusement tiraillé, les muscles abdominaux se meuvent convulsivement, le malade perd connaissance, et, queiques instans après, viennent les éructations et les bor-

borygmes. La jaunisse, qui se manifeste avant ou après l'accès, se dissipe lentement; le malade se plaint d’une douleur à la région du foie, et vomit des matières jaunes. Hippocrate a signalé la bile comme cause de l’épilepsie; Fabricius la attribuée à des concrétions bilaires.

C’est d’après un grand nombre de faits, qu'Hippocrate, ct tous les observateurs qui l'ont suivi, ont regardé la pléthore sanguine comme une des causes de l'epilepsie, surtout dans la jeunesse. Le tempérament sanguin, l'approche de la puberté, le retard ou la suppression des menstrues, la cessation de quelque hémorrhagie habituelle, telle que saignement du nez, hémorrhoïdes ; tout ce qui peut porter le sang à la tête; Pinsolation, les exercices violens, l'abus des boissons alcooliques, sont les circonstances qui provoquent l'épilepsie sanguine. ou pléthorique. Le malade perd tout-à-coup connaissance; le visage se gonfle, est très rouge, se couvre de sueur; les yeux sont brillans, la respiration bruyante, les convulsions ne sont pas très fortes et durent peu. Après l'accès, le malade passe des heures et quelquefois des jours dans un état comateux, dont il ne revient que lentement, auquel succède le délire, quelquefois la fureur, ou la paralysie de quelque membre. Les accès sont moins rapprochés que dans les autres espèces; ils ne reviennent ordinairement que tous les mois. Dans l'intervalle d’un accès à l’autre, les malades ont des vertiges, des étourdissemens. Après l'ouverture des corps, on trouve les vaisseaux de la tête dilatés, gorgés de sang; la substance

cérébrale fortement injectée. La suppression des menstrues cause plus souvent l’épilepsie que celle des hémorrhoïdes; parce que les menstrues sont un phénomène physiologique, tandis que les hémorrhoïdes sont un signe de dérangement de la santé.

Les organes de la reproduction sont aussi le siège sur lequel agit primitivement la cause épileptique, et d'où, comme par irradiation, partent les premiers phénomènes de laccès. Cette variété, qu’on peut appeler génitale, est plus fréquente chez les femmes, diffère, comme nous l'avons déjà dit plus haut, de l’hystérie. Il y à tant d’analogie entre un léger accès épileptique et l'orgasme spasmodique qui accomplit l’acte de la reproduction, que les anciens ont défini le coït, epilepsia brevis. Cet acte est quelquefois suivi d'épilepsie: Sauvages parle d'une personne chez qui le coït était constamment suivi d'un accès. G. Cole cite l'exemple d’une femme qui, trois jours après son mariage, devint épileptique. L’onanisme prédispose à cette terrible maladie, en devient la cause excitante, même dans l’enfance. Zimmermann a connu un jeune homme qui avait un accès chaque fois qu'il s’était livré à l’onanisme. Un jeune homme, âgé de 12 à 13 ans, se livre à la masturbation; quoique fort et robuste, il devient d’une susceptibilité extrême, et à l’âge de 15 ans, il est pris d'accès d’épilepsie. Les accès coïncident avec le premier quartier et le plein de la lune et éclatent tout-à-coup; le malade est renversé, pousse un cri, les convulsions sont générales, les yeux ouverts et fixes sont injectés, les pupilles sont très dilatées ;

après l’accès, qui dure trois à quatre minutes, le malade reste très fatigué pendant toute la journée; il à des vertiges rares d’un accès à l’autre, il est habituellement d’une susceptibilité extrême, se chagrinant et se fâchant pour le plus léger prétexte. Les toniques, le quinquina, la valériane, les bains de rivière, la natation , les exercices du corps, une vie très active, contribuent, après six mois, à diminuer ses accès. Après un an, les accès ne se renouvellent plus; on croit M... guéri. Le plaisir de revoir sa mère, dont M... était séparé depuis deux ans, rappellent les accès, ils sont plus faibles. Enfin, après six mois encore du même traitement, ce jeune homme est rendu à la santé parfaite. Depuis, il s’est livré au commerce, a beaucoup voyagé; sa santé s'est fortifiée; il s’est marié à 27 ans, et se porte à merveille. Je ne fais qu’analyser cette observation qui, soit dit en passant, prouve mieux que tous les raisonnemens l’efficacité du régime et des exercices du corps, pour triompher d’une maladie aussi grave et aussi rebelle. La continence a quelquefois produit l’épilepsie ; mais ici l'excès est moins à redouter que l'abus contraire. Relativement à l’état du mariage, je dois à l'amilié du docteur Hébreard, médecin à Bicètre, la note suivante : sur cent soixante-deux hommes épileptiques existans à Bicêtre, le 31 décembre 1813, cent dix-neuf sont garcons, trente-trois mariés, sept veufs, un divorcé.

Le retard, la suppression, le dérangement des menstrues, la grossesse, le travail de l’accouchement ont causé l’épilepsie. M. Maisonneuve parle d’une fille de 22

ans qui devint épileptique par le dérangement des menstrues, et qui fut guérie par leur rétablissement. Une autre fille, âgée de 23 ans, avait des accès à chaque époque menstruelle, à moins que l'écoulement fût abondant. Le même anteur cite l'exemple d’une veuve, âgée de 31 ans, dont les règles furent supprimées par une impression vive, et qui devint épileptique. Fernel et Schenckius ont vu des femmes dont les accès ne se renouvelaient que pendant la grossesse, Horstius parle d’une femme de 32 ans dont les menstrues coulaient peu, et qui devint épileptique. Les accès revenaient tous les quinze jours : s'étant mariée neuf mois après , elle devint enceinte et fut guérie. J'ai vu quelques épileptiques devenirenceintes sans avoir remarqué la moindre modification dans l'intensité et la fréquence des accès. Lamotte parle d’une femme qui avait eu, en huit grossesses , cinq filles et trois garçons; elle avait plusieurs accès d’épilepsie chaque fois qu’elle était grosse des garçons, el jamais pendant la grossesse des filles. Mauriceau à vu l'épilepsie éclater après l'accouchement.

Si l’épilepsie a son siège dans l'appareil digestif, dans le système de la circulation , dans les organes reproducteurs, il est des causes qui agissent primitivement sur les organes placés à l'extérieur. Résumerai-je ce qui a été observé à cet égard. Fernel a vu les symptômes précurseurs, les premiers symptômes de l'accès, se faire sentir au sommet de la tête, et se renouveler chaque fois qu'on pressait la tête. Le docteur Vigné, médecin distingué de Rouen, fut consulté par un jeune homme, âgé de 18 ans, devenu épileptique par la rétrocession d’un vice

psorique : le malade ressentait un froid glacial au milieu du front, par lequel il était averti de l’invasion de l’accès. Pendant trois ans, le docteur Vigné s’applique à rap. peler l’éruption à la peau, il réussit, et le malade fut guéri. Brunner a guéri en appliquant un moxa à la nuque, sur le point où se manifestaient les premiers accidens. Fabrice a eu le même succès en extrayant un globe de verre dont l'introduction dans Poreille avait causé l’épilepsie. Donat soignait une religieuse, qui sentait, au début des accès, une douleur au sein droit, d’où l'aura montait au cerveau; si le sein s’ulcérait, l’accès était prévenu. Hollier dit que, chez un jeune homme, l'accès commençait par l’épaule, le bras était saisi de tremblement, les mâchoires se serraient, l’accès éclatait. Chez un autre, l'engourdissement de la main droite était le premier symptôme, les trois premiers doigts se tordaient fortement , le bras se tordait aussi , le corps se courbait, et le malade tombait. L'accès d’un autre commençait par le petit doigt de la main gauche. Tissot rapporte l’exemple d’un homme qui faisait avorter l’accès en appliquant au bras un tourniquet, qu’il serrait dès qu'il sentait le mal à la main gauche. M. Maisonneuve a connu un homme chez lequel l'accès éclatait par les convulsions du bras et des paupières du côté droit. Si au début de ces convulsions on tirait fortement le bras, l'accès était prévenu : 1l en était de même si le malade se mettait à courir. Ceci rappelle cet autre malade qui prévenait les accès en renversant fortement la tête en arrière. Le professeur Alibert, raconte qu’un épileptique diminuait la gravité des accès et conservait le sentiment, en faisant

tirer autour de lui plusieurs coups de fusils, le jour où les accès devaient avoir lieu.

Dans d’autres cas, l'accès commence par la jambe, d’où s’élève une vapeur, comme un vent froid, le long de Ja cuisse, du dos, de la nuque jusqu’à la tête, accès alors éclate, ou bien l'accès s’annonce par une douleur au dos du pied, d’où s'élève un vent froid vers la tête. Un homme, porteur d’un ulcère à la jambe, le fait cicatriser; l’épilepsie se déclare, chaque accès commence par un vent froid, qui s'élève de la cicatrice : une ligature, au-dessus des genoux, arrête l'accès. Une dame ayant fait beaucoup de remèdes est guérie par lamputation de la première phalange du gros orteil, d'où partait l'aura epileptica. Un enfant de onze ans avait deux ou trois accès par semaine dès lâge de deux ans; l'accès s'annonçait par un sentiment de malaise et de froid qui partait du côté droit. Le docteur Carron découvrit, au pouce d’un épileptique, une petite tumeur indolente : il pratiqua, sur la tumeur, une incision, en retira des petits corps durs de la grosseur chacun d’un gram de mil , de nature sébacée ; l'enfant fut guéri. Le docteur Pontier a guéri un épileptique par la cautérisation du nerf saphène de chaque jambe. Ces deux dernières observations se trouvent dans le Journal général de médecine de Paris, tom. xur, pag. 242, et tom. xvr, pag. 201.

Il faut donc reconnaitre des causes d’épilepsie qui agissent d’abord sur les organes intérieurs ou sur les organcs situés à l’extérieur, avant d'exercer leur action sur le cerveau. Quelque inexplicables que soient ces

phénomènes ; quelque peu de rapports qu’il y ait entre ces impressions locales et un accès complet d’épilepsie, on ne peut mer que la première cause du mal agisse primitivement ailleurs que sur le cerveau. Willis, Pison, Demoore prétendent que l’épilepsie a toujours son siège primitif dans le cerveau. Le contraire n'est-il pas démontré par les observations d’épilepsie sympathiques recueillies par tous les auteurs ; n’est-il pas démontré par les guérisons qui arrivent après l'évacuation du méconium, des matières muqueuses, acides, jaunes, noires, des vers, des concrétions biliaires dans les épilepsies gastriques? Les guérisons qui ont lieu après la première éruption menstruelle, après le rétablissement des règles, après le mariage, après la grossésse dans les épilepsies utérines ; la guérison par les saignées, les évacuations sanguines dans les épilepsies pléthoriques; la guérison par l'extraction des corps étrangers, par la cautérisation, par l’amputation, par le rétablissement d'un ulcère, l'avortement des accès par la ligature du membre d'où s’élève l'aura epileptica, par l'extension des membres, ne sont-ce pas des preuves nombreuses et incontestables que l’épilepsie n’a pas toujours son siège primitif ou son premier point de départ, dans le cerveau?

L'épilepsie idiopathique commence presque avec la vie, elle a des caractères qui lui sont propres, elle est le désespoir des médecins. La première invasion a lieu dès la première enfance, ces accès sont d’abord incomplets ; ils éclatent sans signes précurseurs , les convulsions sont peu fortes, elles sont plus prononcées à la face; leur durée est courte, leur retour est irrégulier, mais rap-

proché; quelquefois les accès cessent pendant de longs intervalles pour reparaïître après plusieurs années. Suivant Hippocrate, ils disparaissent à la puberté; mas ils peuvent persister jusqu’à la vieillesse, ils ne paraissent pas abréger la vie. La cessation des mensirues tantôt augmente, tantôt diminue la fréquence et la gravité des accès.

La disposition héréditaire, les fortes impressions de la mère pendant la grossesse, des accès d’épilepsie pendant l'accouchement, de vives commotions morales de la nourrice, sont les causes prédisposantes les plus ordinaires dans l’épilepsie idiopathique, quoique niées. par quelques auteurs, Tissot, dans son Traité de l’épilepsie, admet d’abord l'influence héréditaire; plus tard, il la rejette. Doussin Dubreuil se prononce contre l’hérédité. D’autres observateurs croient que l’épilepsie peut être transmise héréditairement, et citent des faits à l'appui de leur opinion. Saillant', Maisonneuve, Hoffmann, citent de nombreux exemples aussi intéressans que concluans pour l’hérédité de Pépilepsie. D'après les renseiguemens que j'ai recueillis sur nos femmes épileptiques de la Salpêtrière, lépilepsie est plus souvent transmise par le père que par la mère, le contraire a lieu pour la folie. Lorsque les enfans ont les yeux convulsifs, des tumeurs au cou, la voix grèle, lorsqu'ils sont iourmentés par une toux sèche et opiniâtre ; lorsque, devenus plus grands, ils éprouvent des douleurs au ventre sans diarrhée; lorsqu'il survient des

1 Jfémoires de la société royale de Médecine, 4.317, p. 305, ett, v, p. 89.

gonflemens aux testicules; lorsqu'une main maigrit, que l’un des bras est impotent, ou lorsque les jambes sont faibles, sans cause sensible; lorsque les enfans sont saisis de frayeur, sans sujet : lorsqu'ils crient, pleurent, bâillent, se frottent habituellement le front; lorsque leur sommeil est entrecoupé par des rêves; s'ils ont des convulsions, on doit soupconner l'existence de l'épilepsie, surtout si le père et la mère sont affectés de la même maladie, S'il survient des convulsions dans un âge plus avancé, ces signes commémoratifs aident à reconnaître l’épilepsie essentielle; ils peuvent servir à apprécier l'influence des accidens qu’on regarde comme la cause prochaine de l’épilepsie, tels que les embarras digestifs, les vers, la suppression des menstrues, ete. Ces désordres ne sont-ils pas l'effet de l’épilepsie préexistante, où celui des circonstances qui ont favorisé le développement de la maladie? Alors quel jugement porter sur des médicamens propres à évacuer, à rétablir les menstrues, à chasser les vers. Hébréard : prouve que l'expulsion des vers ne suffit pas pour détruire l'épilepsie; leur présence n'étant souvent qu'une complication. Les médicamens ont augmenté, rapproché les accès, parce qu’on ne remontait pas à la vraie source du mal,

À ces causes de l’épilepsie essentielle, on en a joint un grand nombre; la pléthore sanguine est admise par tous les auteurs, nous en avons parlé plus haut. Hippocrate admet la surabondance de la piluite comme

1 Bibliothèque médicale.

308 DE L'ÉPILEPSIF.

une des causes de l’épilepsie idiopathique. Les affections morales, en agissant sur le cerveau, produisent l'épilepsie essentielle; celle qui est causée par la colère est moins durable; la frayeur et le chagrin font des impressions plus profondes et plus fortes, dont les effets sont plus difficiles à guérir. On range aussi parmi jes causes de l’épilepsie idiopathique, les vices de conformation du crâne, les lésions des méninges et du cerveau. L'analyse rapide de ce qui a été observé dans l'ouverture des cadavres des épileptiques, sera le moyen de déterminer, s’il est possible, le siège de l’épilepsie idiopathique ou essentielle.

Leduc avait remarqué que la tête des épileptiques est très grosse, les os du crâne très épais, et les sutures effacées. Lorry a confirmé cette observation.

Bontius a vu le crâne déformé, et Morgagni l’a observé de même chez un grand nombre de sujets. Le célèbre Dumas a mesuré l'angle facial de plusieurs épileptiques, il conclut de ses recherches, que les enfans sont d'autant plus exposés à devenir épileptiques, qu'ils ont l'angle facial plus rapproché de 70 degrés.

Bontius a trouvé une fois l'os occipital ayant neuf lignes d’épaisseur. Zacchias a rencontré la table intérieure de l’occipital dévorée par la carie.

Bontius a vu un enfant de six semaines, que la -pression des plis du béguin rendait épileptique et qui fut guéri en supprimant le béguin. Le même auteur rapporte l'exemple d’un jeune homme qui, ayant reçu dans l'enfance des coups sur la tête, devint épileptique : Bonet cite des faits semblables.

On a souvent rencontré des concrétions osseuses développées sur la dure-mère, sur son repli falciforme; ces concrétions sont tantôt rondes, tantôt allongées, aiguës. En faisant l'ouverture d’une épileptique âgée de 23 ans, morte pendant l’accès, j'ai trouvé adhérente à la face interne de la dure -mère, une tumeur osseuse ovoide, de huit lignes de diamètre, déprimant les circonvolutions supérieures du cerveau.

Les divers épanchemens observés entre les méninges et le cräne, dans la cavité arachnoïdienne, ne sont-ils pas plutôt les effets que la cause de la maladie? On a rencontré souvent les vaisseaux des méninges dilatés, engorgés , variqueux, contenant des concrétions fibreuses , osseuses.

Que conclure des altérations du cerveau? Morgagni dit que chez une femme épileptique depuis deux ans, le üers antérieur du lobe gauche du cerveau très affaissé était réduit à une extrême mollesse; chez un jeune homme les couches de nerfs optiques du côté droit ressemblaient à de la bouillie brunâtre. Le cerveau de huit cpileptiques à paru ramolli à Greding'. Morgagni, Greding, Meckel, Boerhaave ont trouvé le cerveau des épileptiques dur et même calleux.

La capacité des ventricules du cerveau, la présence d'un fluide plus ou moins abondant dans ces ventricules, les kystes séreux développés dans le tissu des

1 Ludwig. Adyersaria medico-practicas Lipsiæ, 1769-1772, 3 vol. in-8. — C’est dans cette collection que J.-C. Greding a publié ses nombreuses observations sur l'emploi de divers médicamens dans l’épilepsie.

plexus choroïdes, offrent des variétés sans nombre et ne fournissent aucune donnée positive.

On a trouvé dans le crâne d'individus morts épileptiques des tumeurs squirrheuses, tuberculeuses, fibreuses, osseuses développées dans les ventricules et dans la substance même du cerveau, Bauhin, Borrichius ont vu des abcès dans la substance blanche. Bartholin a extrait une portion d'épée restée dans le cerveau. Didier a retiré une balle de fusil de la partie antérieure de cet organe.

La glande pinéale contient si souvent des concrétions osseuses, que cette altération ne prouve rien. Baillie, Sœmmerring ont trouvé la glande pinéale très ferme, Greding l’a rencontrée molle sur vingt-cinq épileptiques : ce dernier assure que sur vingt épileptiques, dix avaient l2 glande pinéale entourée de sérosité.

La glande pituitaire a été un objet de recherches particulières pour Wenzel. Cet auteur a signalé plusieurs altérations de la portion osseuse qui forme la selle turcique et les apophyses qui la couronnent. Tantôt ce sont des vices de conformation , tantôt des caries. Sur vingt épileptiques, Wenzel a trouvé sept fois la glande pituitaire volumineuse; dix fois il a vu dans son intérieur une matière jaune, solide, pulvérulente; cinq fois, au lieu de cette substance solide, c'était un fluide trouble, visqueux ; souvent cet organe lui a offert des traces d’inflammation, tandis qu'il n’y avait aucune altération du cerveau ou des méninges; constamment Wenzel a observé quelque altération de la glande pinéale, mais ces lésions, dit cet auteur, sont-elles la cause ou l’eftet de lépilepsie ?

DE L'ÉPILEPSIF. 311

Les altérations du crane, les lésions des organes intra-crâniens n’apprennent pas quel est le siège de l’épilepsie, quelles sont les lésions organiques dont cette maladie est l'expression. Les auteurs ont négligé de mentionner, dans leurs autopsies, l’état des membranes et de la moelle rachidiennes : secondé par M. Amussat, alors élève de la Salpétrière, et aujourd’hui placé si haut dans l'estime publique, j'ai cherché à réparer cet oubli. Pour découvrir facilement et extraire la moelle, M. Amussat inventa l’instrument appelé rachriome, ce qui nous permit de constater l’état de la moelle des épileptiques qui succombaient. Sur douze cadavres de femmes épileptiques, mortes au nombre de dix, du 1° février au 1° juin, nous trouvämes les méninges injectées une fois et deux fois d’un aspect grisâtre; neuf fois des concrétions plus ou moins multipliées, disséminées dans toute l'étendue de la face externe de l’arachnoïde rachidienne. Ges concrétions, de forme lenticulaire, avaient une à trois lignes de diamètre, une ligne d'épaisseur; la plupart étaient cartilagineuses, les autres étaient osseuses. Nous trouvämes quatre fois la substance du prolongement rachidien, altéré, ramolli, particulièrement la portion lombaire, la membrane arachnoïdienne contenait une fois un grand nombre d’hydatides. Ainsi, dix ouvertures de cadavres d’épileptiques faites sans choix, ont présenté neuf fois des lésions de la moelle rachidienne ou de ses membranes. Dans le même temps, M. Mitivié, élève à l’hôpital des Enfans, trouva les mêmes concrétions sur deux enfans morts épileptiques. Qui n’eût été tenté de

conclure que les organes contenus dans le canal vertébral étaient le siège de l'épilepsie, puisque . douze cadavres d’épileptiques avaient présenté quelque lésion de ces organes ? É

Une femme, âgée de 53 ans, est effrayée; elle a des convulsions, et reste épileptique. Les accès reviennent tous les deux à trois jours et sont très violens. Depuis quelques mois les accès se rapprochent; cette femme meurt à 56 ans, après un accès qui l’a laissée ‘pendant cinq jours dans un état comateux.

A l'autopsie du cadavre. — Mydatides de divers volumes que nous trouvâmes groupées autour du bulbe du cerveau , d’où elles se propagaient en grand nombre jusqu'à l’extrémité coxale du canal rachidien, contenues dans le-sac formé par l’arachnoïde; ramollissement de la portion lombaire de la substance médullaire. La glande pituitaire contenait un kyste rempli d’un fluide d'un brun-rougeûtre.

Un enfant a eu des convulsions lors de la première dentition, Elles dégénèrent en accès épileptiques; à 4 ans, les accès sont plus fréquens ; à 5 ans et derni, il a quatre ou cinq accès par jour, devient paralytique. Cet enfant est mort à 6 ans et demi.

A V'autopsie. — Arachnoïde rachidienne injectée, ramollissement de la substance médullaire vers la sixième et la douzième vertèbres dorsales. La substance ramollie paraït un peu jaunûtre.

Musel disséquant deux épileptiques, a trouvé les vaisseaux rachidiens variqueux, gorgés de sang. Bonet a vu le canal rachidien plein de sérosité.

De toutes ces recherches, particulièrement de celles de Bonet, de Morgagni, Baillie, Greding, Meckel, Wenzel, que conclure? Rien. Wepfer, Lorry ont tiré cette triste conclusion. Avouons franchement que l’anatomie pathologique a jusqu'ici répandu peu de lumière sur le siège immédiat de l’épilepsie. Cependant il ne faut pas se décourager la nature ne sera pas toujours rebelle aux efforts de ses investigateurs.

Que dirai-je des rêveries sans nombre qu'on à débitées sur la cause immédiate de l’épilepsie? Les anciens l’attribuaient à l'influence de la lune, à la vengeance céleste, à des enchantemens. Les modernes ont-ils mieux rencontré, avec leurs systèmes ? Où est cette matière qui irrite les nerfs? Qui à vu les esprits animaux; qui a mesuré la force de leur élasticité? on a attribué l’épilepsie à l’archée, à un mouvement tumultueux et confus du principe vital ou de l’âäme rationnelle. Hoffmann accuse le dérangement du cours des humeurs qui s'oppose à la distribution de leur partie spiritueuse. Quelques-uns veulent que la contraction de la dure-mère, des enveloppes du cerveau et des nerfs, cause l’épilepsie , etc., etc. C’est trop s’arrèter à ces rêves de l’imagination. Passons au diagnostic.

De l’analyse des symptômes qui caractérisent l’épilepsie, de la connaissance des causes qui la produisent, de la lésion des organes sur lesquels ces causes sont présumées agir primitivement, on peut établir les espèces suivantes. Nous n’attachons du reste à cette classification d’autre importance que celle d'offrir, dans un cadre rétréci, des indications thérapeutiques.

Bi DE L'ÉPILEPSIE.

L'épiepsie se divise en essentielle, sympathique et symptomatique.

L'épilepsie essentielle idiopathique a son siège dans le cerveau ou ses dépendances. Elle peut être divisée en trois variétés.

1° L'épilepsie idiopathique, produite par des causes extérieures, telles que la compression trop forte exercée sur le crâne, les contusions, les fractures, linsolation.

2° L’épilepsie idiopathique, qui dépend d’un vice d'organisation du erâne, d’une lésion des méninges ou du cerveau, ou des épanchemens séreux ou sanguins dans la cavité du crâne.

3° L’épilepsie idiopathique, qu'on pourrait appeler nerveuse , est produite par les affections morales, soit de la mère, soit de la nourrice, soit du malade luimême; parmi ces causes morales, la colère, la frayeur, limitation sont les plus à craindre.

L'épilepsie sympathique présente cinq variétés bien tranchées :

1° L'épilepsie sympathique dont le siège est dans l'appareil digestif, elle est causée par le méconium , les matières accumulées dans lestomac ou dans les intesns, par les vers intestinaux, par l’ingestion d’alimens ou de substances de nature irritante.

2° L'épilepsie sympathique, angioténique, qui a son siège dans le système sanguin : epilepsia plethorica de Bonet ; epllepsia polyposa de F. Hoffmann. La suppression des menstrues, des hémorrhoïdes, des hémorrhagies habituelles, les écarts de régime, l'abus des liqueurs la provoquent.

DE L'ÉPILEPSIE. 315 3° L'épilepsie sympathique, qui a son siège dans le système des vaisseaux blancs; epilepsia humoralis, metastatica, des auteurs; epilepsia cachectica de F. Hoffmann; epilepsia serosa de Charles Pison; epilepsia scorbutica, syphiltica de Bonet. Les sujets pâles, chlorotiques ,rachitiques, scrofuleux y sont prédisposés ; la rétrocession de la teigne, de la gale, d’un ulcère, de la syphilis, de la goutte causent cette espèce.

4° L’épilepsie sympathique, qui a son siège dans Îles organes de la reproduction : epilepsta geritalis ; epilepsia uterina de Sennert; epilepsia ab utero de Jonston. L'abus des plaisirs vénériens, l’onanisme, la continence, la grossesse, l'accouchement, en sont les causes éloignées où prochaines.

5° L'épilepsie sympathique, qui a son siège dans les organes extérieurs : epilepsia sympathica , des auteurs. Toute cause apparente où cachée, qui irrite quelqu'une des parties extérieures et dont l'effet secondaire s'irradie vers le cerveau, produit cette variété d’épilepsie.

L’épilepsie est symptomatique des phlegmasies cutanées, du retard de la dentition, de léruption, de la petite-vérole, de la rougeole, de la scarlatine, etc., ou de la disparition subite de ces éruptions.

Quant à l’épilepsie simulée ou feinte, elle peut être causée par plusieurs motifs, celui d'obtenir une chose ardemment desirée , comme chez cette fille qui, ayant su qu’on conscillait le mariage aux épileptiques, feignit l'épilepsie pour obtenir le remède. On simule l'épilepsie pour éviter une chose qui répugne; nos jeunes conscrits ont eu recours à ce moyen; j'ai connu un vieil offi-

cier qui avait été traduit devant le tribunal révolutionnaire, qui simula un accès d’épilepsie et fut sauvé; des écoliers, pour ne pas aller à l’école, ont aussi trompé leurs parens; mais un médecin ne saurait s’y méprendre pour peu qu'il soit attentif.

J'ai parlé plus haut des crises de lépilepsies il nous faut dire quelque chose du pronostic qui n’est pas tout-à-fait aussi désespérant qu’on le croit généralement.

L’épilepsie est une maladie longue, dangereuse; rarement est-elle funeste au premier accès.

Quand elle est héréditaire et connée, elle ne guérit pas.

L'épilepsie sympathique guérit plus facilement que l’épilepsie essentielle, quoique celle-ci ne soit pas toujours incurable,

L'épilepsie atteint rarement les enfans qui ont des gourmes à la tête. |

Quelquefois lépilepsie disparait pendant plusieurs années pour reparaitre après, sans nouvelle cause appréciable.

Ceux qui sont attaqués peu après la naissance, gucrissent rarement; s'ils ne guérissent pas à la puberté, ils restent incurables.

Ceux qui deviennent épileptiques vers l’âge de trois à quatre ans, jusqu'à celui de dix, guérissent s'ils sont traités à temps.

Ceux qui sont pris d’épilepsie peu avant la puberté, guérissent lorsque cette crise est finie.

Ceux qui deviennent épileptiques après la puberté

guérissent quelquefois, quoique Hippocrate ait pensé le contraire.

Le mariage ne guérit que l’épilepsie génitale, 1l augmente les autres espèces.

Une femme enceinte, qui devient épileptique, court de grands dangers. |

Lorsque les accès se rapprochent et acquièrent de l'intensité, on doit craindre la mort.

La mort a lieu, non pendant l'horreur des convulsions, mais pendant la période d’affaissement qui les suit.

L’épilepsie compliquée d’aliénation mentale ne guérit jamais.

Le médecin, dit Hippocrate, qui saura, par le régime, changer le tempérament, le rendre froid ou chaud, sec ou humide, parviendra à guérir lépilepsie, Cependant il est peu de maladies pour lesquelles on ait proposé un plus grand nombre de médicamens et de médicamens plus absurdes. Les uns n’ont vu que l'état du conduit alimentaire, et ont prescrit les évacuans ; les autres ont saigné; ceux-là ont voulu calmer les fureurs de l'accès ; ceux-ci ont tâché de donner de la fixité aux nerfs trop mobiles; enfin les toniques les plus énergiques ont été prodigués. Ne pouvant découvrir un traitement rationnel, on a cherché des spécifiques qui se sont multipliés à l'infini.

Les meilleurs esprits, trahis par les médicamens les plus vantés, ont regardé l'épilepsie comme au-dessus des ressources de la médecine, et l'ont déclarée incurable au grand détriment des malades. Les épileptiques sont de-

venus la proie des charlatans. Si l’on eût accordé aux secours que présente l'hygiène , l'importance qu'ils méritent, et qu'on ne leur eût pas exclusivement préféré les médicamens et les drogues, on eût obtenu plus de succès.

Avant d'entrer dans les détails du traitement, je dirai ce que jai observé sous ce rapport, à la Salpêtrière, dans la division des épileptiques, dont j'ai fait le service pendant dix ans. J'avais à soigner trois cent quatre-vingt-cinq femmes ou filles de tout âge, passé la puberté, appartenant à la classe pauvre. Dans ce nombre quarante-six étaient hystériques et trois cent trente-neuf épileptiques; la plupart, comme je lai dit page 285, étaient plus ou moins habituellement aliénées. Je n'étais pas plus satisfait de la description que les auteurs ont donnée de l’épilepsie, des résultats des ouvertures cadavériques qu’ils ont publiés, que du succès des médicamens qu'ils ont proposés pour combattre cette maladie presque toujours rebelle. Je voulus soumettre à mon observation l'efficacité des remèdes les plus variés. J’essayai successivement les évacuations sanguines, les purgatifs, les bains à toute température, les exutoires, le cautère, le feu, les antispasmodiques, végétaux et minéraux. Je m'arrêtai à l’acide hydrocyanique; je me procurai, j'achetai des remèdes secrets. Tous les printemps et tous les automnes’, je choisissais trente femmes épileptiques, de la maladie desquelles je connaissais mieux le commémoratif, les causes et les symptômes ; les femmes étaient préparées à l'avance, en excitant leur imagination par la promesse répétée d’une guérison certaine, J'étais merveilleusement secondé par

la surveillante et les élèves. Toujours une nouvelle médication suspendait les accès pendant quinze jours; chez les unes; pendant un mois, deux mois chez d’autres, et même pendant trois mois. Après ce terme les accès reparaissaient successivement chez toutes nos femmes, avec les caractères qu'ils avaient présentés les années précédentes. Plusieurs de nos épileptiques se sont prêtées à mes essais plusieurs années; mais, l’avouerai-je! je n’ai pu obtenir de guérison, Dans ma pratique particulière, je n’ai guère été plus heureux; si les accès ont été suspendus, ils l'ont été moins par l’action des médicamens que par l'effet de la confiance qui détermine un malade à consulter un nouveau médecin. Cette rémission, ou même cette suspension, n’a-t-elle pas été généralement observée par les médecins qui ont à traiter des maladies chroniques, particulièrement des maladies, dites nerveuses ?

J’ai bientot reconnu que l’épilepsie est rarement curable. Il est arrivé qu’on a publié des gnérisons d'hystérie, qu’on avait prises pour des épilepsies. La méprise est facile tant cette dernière maladie ressemble à l’hystérie épileptiforme. Les auteurs ont dû prendre pour guérison la suspension spontanée des accès, leur suspension par l'influence de toute médication nouvelle; l'erreur est d'autant plus possible que les malades sont perdus de vue par le médecin qui n'est pas consulté au retour des accès. L'observation suivante justifiera mes défiances sur les guérisons de l’épilepsie, et mettra en garde contre la précipitation de nos Jugemens,

Lorsque je pris le service des épileptiques de la Salpêtrière, le docteur Landré- Beauvais, qui avait été chargé de ce service, me remit des notes sur les malades auxquelles il faisait subir un traitement particulier. A cette époque, on préconisait l'efficacité du nitrate d’argent, mon collègue l'avait essayé : il me remit la note suivante sur N...: VV... a fait un long usage du nitrate d'argent, elle n’a pas eu d’accès depuis six mots; ses menstrues qui étaient supprimées se sont rétablies. Six mois se passent, N... demande sa sortie de l’hospice, parce qu’elle est guérie depuis un an, et qu’elle se porte très bien. Avant de faire le certificat de sortie, voulu par le réglement de l’hospice, j’adresse à N.. plusieurs

questions sur les causes de sa maladie et sur sa guérison. Avec ses réponses, N. me fait les révélations suivantes : «La jalousie, le chagrin supprimèrent mes règles , aussitôt je fus prise d'accès; j’entrai à l’hospice, on me fit beaucoup de remèdes. M. Landré-Beauvais m’ordonna des pillules d'argent, j'en pris pendant quelques semaines; ne me trouvant pas mieux, je n’en pris plus; je ne le dis pas, dans la crainte de fâcher M. Beauvais, qui était très bon pour nous. Quelque temps après, une femme de l’hospice me donna une tisane très forte pour faire venir mes règles; elles revinrent ; les accès d’épilepsie n’ont plus reparu depuis un an; mes règles sont régulières , abondantes; je n’ai plus d’accès , ni de vertiges; je me porte très bien; je vais rentrer chez mes maîtres. » Deux mois après sa sortie, N... vint solliciter sa rentrée dans l'hospice, les accès avaient reparu. Le nitrate n'avait pas guéri la malade. Aussi, mon con-

frère, également bon observateur et sage praticien, s'était-il contenté d'écrire sur ses notes : N.. a fait usage du nitrate d'argent , ses règles se sont rétablies il y a six mois; depuis, il n’y a plus d'accès, il najoute pas, N.. est guérie.

Ce fait, entre mille, prouve combien il faut être en défiance sur l'administration et les effets dés médicamens ; combien il faut être réservé avant de proclamer la guérison d’une maladie et surtout d’une maladie du système nerveux.

Pour traiter l’épilepsie, il faut non-seulement attaquer la cause, mais encore détruire la disposition au retour des accès; il faut prévenir les accès lorsqu‘ils s’annoncent par des signes précurseurs, et écarter les causes accidentelles qui peuvent les provoquer. Les meilleurs praticiens sont d'avis qu'il n’y a rien à faire pendant l'accès, mais 1l faut prendre des précautions pour que le malade ne se blesse pas.

Si l'on à donné quelque attention aux symptômes propres à révéler la cause de l’épilepsie et l'organe sur lequel cette cause s'exerce primitivement , on aura pressenti les principes du traitement qui convient, non à l'épilepsie en général, mais à chaque espèce ou variété en particulier. |

Ainsi l'épilepsie, qui a son siège dans le système digestif, sera traitée, s’il y à embarras gastrique, par les vomilifs, les purgatifs choisis parmi ceux qui ne débilitent pas. Galien employait loximel scillitique avec le plus £randsuccès : s’il yairritation, on prescrit des évacuations sanguines, des calmans. Le semen-contra,le mercure doux

sont employés lorsqu'il y a des vers dans le canal intestinal. Les eaux minérales de Balaruc, de Spa, de Pyrmont ont été utiles. Le malade évitera tout ce qui peut surcharger l'estomac, tels que les substances graisseuses, le beurre, les salaisons. Si l'on soupçonne quelque engorgement du foie, le petit-lait avec la crême de tartre, les acides minéraux, particulièrement l’acide sulfurique, sont recommandés ainsi que les chicoracées, la saponaire, les bains tièdes. Ces moyens, que l’habileté des praticiens doit modifier, seront combinés avec les toniques, le quinquina, la valériane, etc. L’épilepsie, qui a son siège dans le système sanguin, doit être combattue suivant d’autres vuesthérapeutiques. S'il y a pléthore, congestion cérébrale, la saignée générale même réitérée, les ventouses, les sangsues appliquées aux tempes ou derrière les oreilles, particulièrement chez les enfans, sont utiles : on rappelle les évacuations sanguines, normales ou pathologiques supprimées. Si la puberté, si la première apparition des mensirues ne font pas cesser la maladie, elle sera traitée comme l’épilepsie essentielle; si les désordres menstruels sont l’effet de l’épilepsie, on doit craindre d’exaspérer le mal par l'administration opiniätre des emménagogues : lon évitera l'erreur, si, remontant à la première enfance, on retrouve les premières nuances de lépilepsie, c'est-àdire des convulsions ou des accès incomplets. Quant au régime, on insiste sur les moyens propres à modérer le cours du sang, à prévenir sa trop forte impulsion vers la tête, à rendre l'hématose peu abondante; on évite l'insolation, les assemblées nombreuses dans les

lieux chauds et peu aérés, les exercices violens, les liqueurs, les passions vives, on s'oppose à la constipation.

L'épilepsie qui a son siège dans les vaisseaux blancs, dans le système absorbant, qui reconnaît pour cause la suppression de la transpiration, la suppression d’un ulcère, la rétrocession de la gale, des dartres, de la goutte, exige un traitement propre à rétablir ces diverses affections. C’est dans celte vue qu’on à conseillé l'habitation dans des étables à vaches, contre Pépilepsie causée par la suppression de la transpiration. M. Landré- Beauvais a dirigé les essais tentés dans ce but à l’hospice de la Salpêtrière: on établit quatre lits dans une étable , COntenant quatre vaches; quatre épileptiques jeunes habitérent celte étable pendant plusieurs mois; elles furent remplacées par d’autres; le résultat a été absolument nul. La différence du climat et du régime explique-t-elle pourquoi ce moyen a réussi ailleurs, tandis qu'il a été sans succès chez nous. Au reste, on conçoit qu’un traitement propre à rétabär la transpiration doit être favorable contre une maladie qui aurait pour cause la suppression de cetie fonction : ainsi les bains tièdes, les frictions, les exercices modérés au grand air, etc., seront utiles. Les exutoires ont réussi, lorsqu'on veut provoquer une irritation dérivative, lorsqu'on veut remplacer une affection cutanée, un ulcère, la teigne, les dartres; les exutoires à large surface doivent être conservés longtemps même après la guérison,

L'épilepsie qui a son siège dans les organes de Îa reproduction offre des considérations nombreuses qui doivent présider au traitement. Si Pépilepsie est causée

Al,

par le travail de la puberté, c’est un hon régime qui convient au malade, l’exercice, la gymnastique, les bains frais ne seront pas népligés; si c'est la suppression des menstrues ou le désordre menstruel qui a produit Pépilepsie, il faut rétablir ou régulariser cette évacuation, et, dans ce cas, si la constitution de la malade est forte, et qu'on puissesupposer une atonie des organes de la reproduction , le mariage peut être conseillé : en rétablissant l’équilibre dans la distribution des forces, 1l fera cesser l’épilepsie. Mais il ne faut pas perdre de vue que, souvent, la suppression des menstrues n’est pas la cause de l'épilepsie, que la vraie cause agit quelquefois dès la première enfance, surtout dans l’épilepsie héréditaire on connée , et chez les enfans confiés à des nourrices mercenaires, ou à des gardes étrangères. Si l’onanisme à jeté dans cette funeste maladie, il faut recourir à tous les moyens qui peuvent, pour ainsi dire, refaire le tempérament; le quinquina, la valériane, les martiaux, le lait d’änesse, la diète blanche, les analeptiques sont convenables; les exercices du corps, du cheval, de l’escrime, de la danse, les bains froids, les bains de rivière, la natation, les affusions, souvent si utiles, seraient dangereux s’il existait de J’engorgement ou de la suppuration dans les viscères.

Les divers exemples que nous avons indiqués précédemment, fournissent au praticien queiques indications particulières. Si la cause qui s'exerce primitivement sur un organe est facile à enlever ou à détruire, on en fait l'extirpation; on applique le feu, les caustiques, les setons, les ventouses sur la partie d’où s'élève l'aura ept-

lepuica. On a proposé même de couper les nerfs. Les antispasmodiques internes, le régime, doivent seconder les moyens locaux.

L’épilepsie idiopathique peut-elle guérir, si elle‘dépend d’une lésion organique, d’un vice de conformation? quespérer des médicamens ? Le médecin, sagement observateur, en évite l'usage, se borne à régulariser le régime, et à écarter les circonstances propres à provoquer le retour des accès. L'on a conseillé le cauière, le moxa , le trépan , lorsque le commémoratif et une douleur de tête fixe font espérer d'atteindre la cause du mal; lorsque les symptômes. indiquent l’'infiltration du cerveau, des méninges, par de la sérosité, ou de la pituite, comme parlaient les anciens. Le prince de .….…., épileptique depuis sa première jeunesse, ne souffrait personne auprès de lui, malgré les instances de sa famille. Avec les progrès de l’âge, les accès sont plus fréquens; à 57 ans, le prince est pris d'un accès qui le renverse la tête dans le feu. L’ustion, après avoir brülé le cuir chevelu, pénètre jusqu’à la table externe des pariétaux. Il s'établit une suppuration abondante. La plaie est entretenue par une portion d'es nécrosée. Le malade, impatienté, réclame les secours d’un chirurgien, qui enlève le fragment osseux, et la cicatrisation marche rapidement ; elle est parfaite après quarante-deux jours. Pendant tout ce temps, le malade n’eut point d'accès, mais aussitôt après la guérison de la plaie, les accès reparaissent. L'un des accès est suivi de manie avec fureur. Deux larges saignées font cesser le délire. Dans une consultation nombreuse,

je proposai dé rouvrir la plaie avec le cautère actüel : les consultans préférèrent l’application de deux cantères à la nuque; ils furent sans efficacité. J'ai toujours regretté depuis que mon conseil nait point été suivi. Valentin cite des exemples d’épileptiques guéris par le cautère actuel sur la tête. Henricus ab Heers rapporte l'exemple d’une fille qui, près de se marier, fut ef frayée par deux ivrognes qui voulaient là violer: du beurre d’antimoine appliqué aux deux gros orteils jusqu'à dénudation des os, fit cesser les accès. Lorsque notre éloquent et savant Pariset, alors médecin de Bicêtre, en 1821, fut envoyé à Cadix pour explorer la fièvre jaune, je fus chargé du serviee dés aliénés et des épileptiques de cet hospice. Je trouvai vingt épileptiques soumis aux expérimentations de mon confrère. Des moxas, quelquefois au nombre de deux et même trois, avaient été brülés sur la partie la plus élevée de la tête, l’ustion avait pénétré jusqu’à la table externe des os. Les plaies furent entretenues avec le plus grand soin. Je ne pus constater aucune guérison. On amena à la Salpètrière une jeune épileptique dont les accès commençaient par le gros orteil; sur la foi des auteurs, je crus la guérison certaine : l’orteil fut cautérisé jusqu à l'os. Loin d’avoir guéri ma jeune malade, les accès ne furent plus annoncés par la douleur de l’orteil, il n'y eut plus d'aura eprleptica; les accès furent plus violens et plus fréquens. Enfin l’épilepsie essentielle doit exciter toute l'attention du praticien; c’est contre elle qu’on a employé quelquefois avec succès, chez les éntfans, la valériane, le quinquina , le fer, le gui dé chêne,

le muse, l’opium, lecamphre, l'assa-fœtida, le mercure, etc. Apprécions rapidement l'importance de ces substances, et fixons le degré de confiance qu'elles méritent.

La valériane est un des médicamens dont la réputation est le plus généralement constatée; il n’est pas de praticien qui n’ait à se féliciter de son usage ; sa décoction a peu de propriétés, elle dégoûte les malades; on la donne en substance jusqu’à la dose d’une à deux onces par jour, réduite en poudre ou en extrait.

La pivoine ne mérite aucune confiance.

Le gui de chêne a été empioyé dans des vues superstitieuses avec plus d'avantage; il est abandonhé.

Le musc, si utile dans quelques fièvres alaxiques et les convulsions, a été utile, mais il serait nuisible dans l'épilepsie plétorique.

Il en est de même de l’opium, dont l’emploi exige beaucoup de prudence , quoiqu'il ait réussi dans l’épilepsie essentielle causée par des affections morales, dans l'épilepsie sympathique de douleurs locales très violentes, dans l’épilepsie nocturne.

ser en substance, sont

utiles; le camphre, lassa-fœtida ont eu leurs prôneurs.

Le quinquina , la feuille d’oran

Le fer est préférable au quinquina, chez Îles sujets débilités, clorotiques, lorsqu'il faut stimuler particulièrement la circulation.

On a proposé les frictions mercurielles pour combattre l’épilepsie consécutive de la syphilis; le mercure doux, non pour combattre une infection particulière, mais pour changer l’action générale des organes, pour activer les fonctions du système lymphatique.

Thouret et Andry ‘ assurent que l’on a obtenu quelquefois des heureux effets de l'application des aimans artificiels. En Angleterre, on a essayé l’inspiration d’un mélange de gaz oxigène avec l'air atmosphérique; les succès ont eté plus qu’incertains; ces divers essais méritent bien l'attention des observateurs, j'hésite à en dire autant de l'électricité et du galvanisme.

Donnera-t-on le nom de médicament à ces substances dont l’emploi paraît incroyable à ceux qui ne savent pas jusqu'à quel point de dégradation peut descendre l’homme, lorsqu'il est hvré à l'ignorance et aux préjugés. Croira-t-on que des médecins ont prescrit des vers de terre, avalés à jeun, de la poudre de pied d’élan, de talon de lièvre, de l’arrière-faix d’un premier né desséché, de la râclure du crâne humain, des vertèbres, du cerveau desséché de l’homme et du corbeau ? Ils ont prescrit le sang humain chaud, les osselets de louie d’un veau, Vépine du dos d’un lézard rongé par les fourmis, le cœur, le foie de taupe, de grenouille, et tant d’autres substances plus ou moins dégoüûtantes, plus ou moins absurdes? Croira-t-on que de nos jours on ait osé proposer l'insertion d’une améthyste sous la peau du bras ou d’un autre membre, comme un spécifique infaillible? Sans vouloir ranger dans cette révoltante énumération les sels métalliques, je pense qu'ils doivent être proscrits. Leur usage est-il utile? La perturbation qu'ils apportent dans l'organisme et

1 A. Portal, dans son ouvrage (Observations sur la nature et le traitement de l'épilepsie, Paris, 1827, in-8), est entré dans de longs détails sur les divers médicamens proposés contre l'épilepsie.

sur laquelle on fonde l'espoir de la guérison, est trop hasardeuse et souvent trop funeste, surtout s'ils sont employés par des mains téméraires ou inhabiles. Ainsi nous rejetons comme dangereux les sels de cuivre, je nitrate d'argent, quelques miracles qu’on leur ait attrbués. On peut en dire autant de la frayeur, conseillée par quelques téméraires; qui peut calculer les effets de la frayeur, et par conséquent, qui oscrait en faire usage comme d'un moyen curatif! |

C'est essentiellement aux secours de l'hygiène qu'il faut recourir pour combattre l’épilepsie, ils sont d’une application indispensable, pour refaire en quelque sorte le tempérament des malades. Celui-ci se Livrera à la culture de la terre, montera à cheval, s’exercera à la gymnastique, à la danse, à la natation, à l’escrime. Hippocrate veut qu'en change de pays; Van Swieten a vu plusieurs épileptiques qui n'avaient pas d’accès tout le temps qu'ils étaient restés dans les Grandes - Indes. Marin cite l'exemple d’une demoiselle qui prévenait les accès avec la musique. J’ai connu une demoiselle qui avait ses accès pendant le premier sommeil, et qui souvent les a prévenus en se couchant très tard: et en se livrant à des distractions douces et agréables avant de se coucher.

Ces dernières considérations rappellent ce qu’on a dit pour prévenir les accès. Dans l’épilepsie sympathique, on prévient quelquefois les accès en faisant marcher à grands pas les malades, dès que les premiers symptômes se manifestent, en tendant fortement le membre d’où part le premier sentiment de l'accès ou l’aura epilep-

330 DE L'ÉPILEPSIE. | tica, en appliquant des ligatures au-dessus de la partie primitivement affectée, en éloignant toutes les causes physiques où morales qui provoquent le retcur des accès. Pinel employait l’inspiration de l’ammoniaque, dès que l’épileptique sentait les préludes des accès.

Il me reste à dire un mot des précautions à prendre pour prévenir les suites de lépilepsie. L’affaiblissement des forces physiques exige un régime généralement fortifant; il faut dissiper la fausse honte qui atiriste et décourage les épileptiques, et détruire les préjugés qui les font regarder avec une sorte d'effroi, La tristesse habituelle dans laquelle plusieurs vivent, aggrave leur état, On doit surveiller leurs actions et leur conduite : très enclins aux plaisirs de l’amour, ils se livrent à des pratiques solitaires, plus nuisibles que le mal lurmême.

On évitera les suites des chutes, en choisissant les habitations au rez-de-chaussée, en entourant les épileptiques de personnes qui les retiennent au moment de la chute, qui les étendent sur un lit ou sur le sol, en garantissant la tête des corps durs contre lesquels ils peuvent se heurter dans les convulsions. Dans les divers mouvemens qui les agitent, il faut avoir l'attention de ne pas contraindre les mouvemens, en serrant les membres très fortement. Pour éviter l’amputation de la langue, le brisement des dents; quelques-uns de ces malades ont l’attention de placer un bourrelet de hnge entre les dents; j'ai connu uné dame qui ne se couchait pas sans prendre cette précaution. Si l’accès a lieu pendant la nuit, on peut matelasser le lit, auquel

on donne la forme d’une boîte, pour éviter les chutes. Dans les grandes réunions d’épileptiques, on préviendra beaucoup d’accidens, en plaçant les épileptiques dans des dortoirs au rez-de-chaussée planchéié, et en faisant usage de lits très bas. Ils ne doivent pas habiter pêlemêle avec les aliénés, comme cela se pratique dans presque tous les hospices où l’on reçoit les épileptiques et les aliénés. La vue d’un accès d’épilepsie suffit pour rendre épileptique une personne bien portante. Combien plus grand est le danger pour un aliéné quelquefois st 1mpressionnable! Que penser de l'indifférence avec laquelle on laisse errer ces infortunés au’on rencontre sur la voie publique, et qui ne manquent jamais d'attirer autour d'eux un grand nombre de curieux, de femmes et d’enfans? Cependant la vue d’un accès d’épilepsie suffit pour rendre épileptique. Ces malheureux, mutilés, souvent couverts de sang, toujours dans l’indigence, excitent la commisération, et obtiennent des secours de toute sorte des assistans; nul doute que des fripons n'aient recours à ce moyen pour surprendre la charité des passans. Il est bon de signaler cet abus, d'autant plus condamnable, qu’il sert de prétexte à la friponnerie, en compromettant la santé des citoyens.

J'ai dit en commençant cet article, qu’au début des accès, les épileptiques sont renversés sur le dos ou sur Vabdomen. Dans ce dernier cas, ils se meurtrissent, se blessent la face. On en voit qui sont défigurés par les cicatrices des brûlures qu’ils se sont faites en tombant dans le feu. Il arrive bien pis : lorsque les accès ont lieu pendant le sommeil de la nuit, quelques épileptiques se

retournent la face contre le lit. S'ils ne sont pas secourus lorsque le collapsus a lieu, la face porte sur les traversins ou les oreillers, l’asphyxie termine l'existence de ces malades. On ne saurait trop surveiller les épileptiques qui ont des accès nocturnes, surtout ceux qui; pendant les convulsions, sont renversés sur la face.

L'observation qu'on va lire et par laquelle je finirai ce que J'ai à dire de l’épilepsie, est destinée à donner une idée de l'éat épileptique; elle a pour sujet un malade qui a, dans toute l'habitude de son corps, l’empreinte de la maladie à laquelle il est en proie. Cette observation a été recueillie par M. Leuret, médecin de l’hospice de Bicêtre. |

« Joseph B..., aujourd'hui épileptique et contracturé, était autrefois tambour dans un régiment de ligne. Comme beaucoup de militaires, il s’enivrait chaque fois qu'il en trouvait l’occasion ; alors il avait des querelles, et C'est à la suite d’une querelle survenue pendant l'ivresse qu'il a éprouvé sa première attaque. Îl ignore si, dans sa famille, quelqu'un a été atteint de la même maladie ou de quelque autre affection nerveuse. Il est agé de 47 ans, il en avait 28 quand il a eu sa première attaque, c’est donc 19 ans de maladie. Sans fortune et ne pouvant par son travail ni suffire à ses besoins, ni se faire soigner, il est entré à Bicêtre. Pendant long-temps ses attaques ont été assez faibles et lui ont permis de se rendre atile dans l’hospice ; on l’oceupait comme viirier. Il y a 8 ans que, se trouvant à un cinquie me étage et travaillant de son état, la corde, qui soutenait l’échafaud sur lequel il était, se rompit, le malheureux

Joseph B.. tomba sur le pavé et fut blessé à la tête. Dès ce moment, ses attaques déjà très fréquentes le sont devenues davantage, et il est resté dans un état de contracture générale et permanente. Il est presque toujours couché sur le dos, les pieds raides et ne pouvant se fléchir, les jambes tirées vers les cuisses, les mains fléchies sur les avant-bras, les avant-bras sur les bras : en un mot, les membres sont tellement raides, surtout ceux du côté droit, quils sont presque entièrement incapables d'exercer aucun mouvement volontaire.

« La sensibilité est altérée d’un manière analogue : le côté gauche sent encore, le tact s’y exerce un peu, il transmet quoique faiblement limpression du froid et de la chaleur; ie côté droit ne sent presque rien : on touche le bras ou la cuisse de ce côté, le malade ne sen aperçoit pas, on le pinee sans produire aucune douleur. En avant, sur le tronc, la démarcation entre les deux côtés est bien tranchée; l’insensibilité cesse à la ligne blanche, pour l'abdomen, à la partie médiane du sternum, pour la poitrine. En arrière, c’est vers le milieu du dos.

« Sa tête est ordinairement tirée en arrière, et les muscles de sa figure, lors même qu'ils sont en repos, ce qui arrive rarement, laissent sur les traits l’empreinte de Ja convulsion.

€ Il est incapable de faire aucun:mouvement réguhier et complet : s’il veut saisir quelque chose avec la main gauche, qui est la meilleure de ses mains, il n’y arrive jamais du premier coup, ni sans fatigue; sil

veut parler, la langue bredouille, il prononce une ou deux syllabes et ne pouvant achever, il cherche un équivalent au mot que la langue refuse d’articuler. Cette difficulté donne à la parole une grande ressemblance avec celle d’un homme ivre. |

« Presque jamais ses muscles ne sont dans un compliet repos ; si leurs contractions sont trop faibles pour faire toujours exécuter quelques mouvemens aux parties qu'ils sont destinés à faire mouvoir, en appliquant Ja main sur un endroit quelconque du corps, on les sent agités par une sorte de mouvement vermiculaire, très analogue à celui qui survient dans les fièvres ataxiques et que l’on appelle soubresauts des tendons; s’il ferme les paupières, on les voit trembloter.

« Depuis plus de sept ans, c’est-à-dire après la disparition des accideus immédiats causés par sa chute, il a chaque jour de trois à six attaques d’épilepsie. Un peu moins d'une minute avant l'attaque, il la sent venir par quelque chose qui se passe dans sa téte, il pousse un cri, marmotte quelques mots et perd connaissance en même temps qu'il éprouve les contractions épileptiques : il n’a que rarement de la salive à la bouche. L'atlaque dure peu et le malade revient promptement à lui.

« Malgré la longue durée de sa maladie {19 ans), malgré la fréquence des accès, l'intelligence du malade conserve toute son intégrité. Ses paroles ne sont pas toujours intelhgibles, il s’en faut bien; ses phrases ne sont jamais complètes, l'expression de ses traits n’est pas ordinairement en rapport avec ce qu'il dit, mais il est facile de voir que tout cela dépend de l'instrument

qui exécute. Ce qu'un mouvement convulsif n’arrête pas dénote une pensée Juste, un jugement sain. Sous le rapport moral, il vaut mieux que la plupart de ses compagnons d'infortune, moins affligés que lui. L'épilepsie change le caractère, dispose aux tracasseries, aux emportemens; Joseph B... est fort doux, reconnaissant des soins qu'on lui donne, et quand on l'approche, on voit qu'il est toujours disposé à sourire ou à remercier.

« Les fonctions de la vie nutritive s’exécutent bien; l'appétit est bon, les garde-robes ont lieu tous les jours, l'urine est excrétée comme dans l’état de santé. Les pupiiles sont contractiles; la respiration et le pouls n'offrent rien d’anormal.

« Il y a, sans doute, fort peu d'exemples d’une maladie aussi longue, d'accès aussi nombreux et aussi fréquens, et dans lesquels l'intelligence se soit conservée comme chez Joseph B...; pour moi, c'est le seul que je connaisse, et j'ai vu plus de six cents épileptiques. »

Le portrait de ce malade exécuté avec beaucoup d'exactitude et de talent, par M. Desmaisous, fait le sujet de la planche première.

Je ne discuterai point tout ce qui a été dit sur les crises; je ne m'établirai point le juge entre Galien et Asclépiade : il me suffit de rappeler que la doctrine des crises est aussi ancienne que la médecine d'observation ; que, dégagée des idées pythagoriciennes et des subtilités des dogmatiques, eile a été sanctionnée par l'expérience de tous les âges. Je me propose de démontrer que cette doctrine est en tous points applicable aux maladies mentales. Cette application serait bien plus féconde en aperçus thérapeutiques si je létendais à tout l’ordre des vésanies. Mais les crises de la folie ayant été méconnues ou négligées par la plupart des auteurs, j'ai voulu les signaler dans ce mémoire, comme pouvant offrir des données utiles pour le traitement de cette maladie. |

L’aliénation mentale , que les anciens peuples regardaient comme une inspiration ou une punition des dieux, qui dans la suite fut prise pour la possession des démons, qui, dans d'autres temps, passa pour une œuvre de la magie; laliénation mentale, dis-je, avec

toutes ses espèces et ses variétés innombrables, ne diffère en rien des autres maladies. Comme elles, la folie s’annonce par des signes qui la précèdent et qui la font pressentir; elle a des symptômes qui la caractérisent, une marche qui lui est propre, des périodes d’accroissement, de déclin, un espace de temps qu’elle doit parcourir; enfin les efforts combinés de tout le système, tendent à la terminer soit par la guérison , soit par la mort. Comme toutes les maladies, la folie est sporadique ou épidémique, héréditaire ou accidentelle, idiopathique ousymptomatique. Elle est simple ou compliquée, continue, rémittente ou intermittente; elle est aiguë ou chronique. Pourquoi la folie ne se jugerait-elle point par des crises ? Hippocrate et tous les bons observateurs nous assurent que la guérison des maladies ne saurait avoir lieu sans phénomènes critiques. Quel est, en effet, le médecin qui, ayant traité un malade, le croirait irrévocablement guéri, s1l ne pouvait se rendre compte à lui-même des crises qui ont terminé la maladie? Sans doute il est des maladies dans lesquelles les crises sont plus fréquentes et plus faciles à apercevoir :‘telles sont les maladies aiguës. Il est bien rare que, dans les fièvres graves, dans lesphlegmasies, on n’observe point des phénomènes critiques : or, la folie a la plus grande analogie avec ces maladies; leurs rapports sont si multipliés, que souvent, à la période d’invasion , l'œil le plus exercé a de la peinc à les distinguer. On est encore bien plus frappé de cette analogie, quand on compare certains aliénés avec les agonisans; on retrouve chez eux presque tous les signes de mort décrits par Hippocrate : les yeux brillans et fixes, 1: 22

le regard plus terrible encore, qui semble découvrir au loin quelque objet effrayant, Pair simistre et mystérieux, les convulsions des mains ou la carphologie, l’altération de la voix, le rire sardonique, les déjections involontaires , ete. Avec des rapports aussi frappans entre la folie et les maladies qui se jugent le plus souvent par des crises sensibles, pourquoi la première ne se jugerait-elle pas par des crises ?

J'ai constamment observé que la guérison des maladies mentales n’est que trompeuse ou passagère , lorsqu’elle n’est point déterminée par quelques phénomènes critiques. Les accès de folie intermittente finissent presque toujours brusquement et tout-à-coup, sans laisser apercevoir au médecin la cause critique de la cessation des symptômes. Je dis presque toujours, parce qu'il arrive que les accès, surtout lorsque leur retour est régulier, se terminent par des crises aussi constantes et aussi régulières que l’époque du retour même des accès. Dans les folies chroniques, les crises sont moins apparentes, parce que les symptômes sont moins énergiques; elles sont plus lentes, parce que les symptômes marchent avec lenteur; tandis qu’elles sont plus promptes, plus évidentes dans les folies accidentelles et aiguës qui sévissent sur des sujets jeunes, forts et robustes. Les crises sont incomplètes : c’est là la raison pourquoi laliénation mentale est ici souvent chronique. On explique très bien le défaut d'énergie de la réaction , imperfection des crises et le passage de la folie à l'état chronique, lorsque l’on réfléchit que les causes les plus débilitantes, physiques et morales, sont les causes qui, dans le plus

grand nombre de cas, prédisposent à cette maladie et la provoquent : les individus que la folie atteint sont débilités par des excès d'étude et de veilles, par l'abus des plaisirs, par de longs chagrins, par des écarts de régime de toute sorte, par des maladies aiguës, par des évacuations habituelles : si les premiers symptômes indiquent l’excitation , cette énergie est apparente, trompeuse, et devient la source de beaucoup d'erreurs dans le traitement. Une autre cause de l’imper-

fection des crises, et ES conséquent de la chronicité de la folie, c’est qu'il n’est pas de maladie dans laquelle les efforts critiques soient plus trou5lés par les anomalies nerveuses, par l’excessive sensibilité des malades ; circonstances qui, en altérant la réouarité des mouvemens de la vie, s'opposent puissamment à la perfection des crises. Il ne faut pas non plus perdre de vue les funestes effets du traitement employé dès Île début de la folie. Effrayé par les premiers $Symptômes, on jugule le malade, par des saignées copieuses et sis on prive la nature des FUN nécessaires pour juger le mal. Ces perturbateurs ignorent que le médecin ne guérit point, qu'il n’est que le ministre de Ja nature, que sa mission est d’écarter les obstacles qui peuvent enrayer sa marche, et de disposer le malade convenablement pour qu'il puisse fournir au développement sucecssif des symptômes de la maladie, et suffire aux Cfforts critiques qui doit la juger. Cependant Hippocrate recommande de rester observateur au débat des maladies; il avertit de ne point s’effrayer des accidens graves qui précèdent et accompagnent les crises. Que

penser de ces médecins qui veulent toujours être de moitié dans tout ce que fait la nature, qui sont armés de toute pièce pour combattre les uns après les autres, et, pour ainsi dire, corps à corps, tous les symptômes qui se succèdent dans une maladie? il faut leur rappeler cette terrible sentence de Baglivi : Quanto plures remediorum usus necat, quàm vis et ümpetus morbt. (De crisi et diebus criticis). C’est ce que prouve la com- paraison de la manière actuelle de traiter les aliénés avec la méthode ancienne. On ne voulait qu'abattre les forces, et on privait les maniaques de celles qui étaient nécessaires même pour délirer : de là des morts promptes, la paralysie, la démence; de là des guérisons momentanées , suivies bientôt de récidives, lorsque le retour des forces permettait le développement des premiers symptômes. Grâce aux principes exposés par Pine, on se trouve bien aujourd’hui d’une sage expectation qui épie les efforts de la nature, pour les seconder et non pour les anéantir.

Aussi est-il certain que l’on guérit de nos jours un plus grand nombre d’aliénés, et que les rechutes sont moins fréquentes qu’autrefois. Il faut bien se garder de confondre les rechutes avec les nouvelles attaques de folie. Tous les praticiens savent que les individus qui ont eu des fièvres intermittentes, des phegmasies du cerveau, des poumons, de lestomac, etc., sont, plus que tous les autres, exposés à contracter ces mêmes affections, parce qu’un organe, qui a été une fois affecté, est par là même disposé plus qu'un autre à être de nouveau malade. On ne donne point le nom de récidive aux re-

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tours des autres maladies, pourquoi le donner à un nouvel accès de folie? Je ne prétends point nier que ceux qui ont été aliénés ne soient exposés à des rechutes; ils doivent ÿ être plus exposés que les autres malades, parce que, comme je l'ai déjà dit, les crises de la folie sont souvent imparfaites ; parce que les convalescens conservent très long-temps une grande suscepubilité. Les praticiens qui ont soigné les aliénés n'ontils pas remarqué combien les personnes qui sont guéries sont imprudentes et peu soigneuses d'éviter les causes qui les ont rendues malades une première fois.

Mais je m'écarte de mon sujet; je reviens aux crises de l’aliénation mentale.

Je crois avoir démontré, par l’analogie, que l’aliénae tion mentale se juge par des crises: voyons ce qu'apprennent l'expérience et l'observation. Je pourrais rapporter ics faits consignés dans les écrits d'Hippocrate, de Celse, de Cælius-Aurelianus , de Boerhaave et de Pinel, qui ont signalé plusieurs crises de la folie, mais je m'en tiendrai à des observations que je dois à ma pratique , elles justifieront mon opinion sur la doctrine des crises.

Que ne peut-on saisir l’ordre et la succession de tous les phénomènes qui se produisent dans le cours de la folie! que ne peut-on indiquer les signes qui font connaître par quel organe doivent s’opérer les crises, et préciser l'espèce de crise qui appartient à telle ou telle variété! que ne peut-on déterminer l’époque précise des crises! Je n’ai pu atteindre ce but.

J'ai presque toujours observé que, dans l'espace du premier mois, depuis l'invasion, 1l se fait une rémission très marquée, après laquelle le délire reprend avec plus d'intensité. Jusqu'à cette époque la maladie, qui avait eu une marche aiguë et violente, semble être arrivée à sa terminaison; mais elle passe à l’état chronique, parce que la crise a été mcomplète. Cette première rémission, que j'ai étudiée avec le plus grand soin, doit aussi être attribuée à la cessation des symptoines qui compliquent la folie à son début. Si la crise est complète, la maladie cesse. Aussi, durant le premier mois de l'invasion de la folie, il guérit un plus grand nombre d’aliénés, comparativement au nombre des guérisons obtenues les mois suivans. |

L’aliénation mentale se juge par résolution; cette terminaison très rare, dans la folie chronique, s'annonce par un sentiment général de faiblesse, de lassitude et de fatigue; par la décoloration de la face et Ja diminution de l’activité musculaire; par le retour du sommeil de lappétit ou de la cessation de la voracité; par le rétablissement des sécrétions ou bien par leur dinunution, lorsau’elles ont été trop abondantes. Toutes ces circonstances, coïncidant avec la cessation progressive du délire, avec la manifestation de la sensibilité morale, annoncent la guérison prochaine. La guérison est opérée si le malade est reveñu à ses anciennes idées, à ses anciennes affections, à ses anciennes habitudes, à son ancien caractère. Si l’on observe de plus près, on s'assure que tel individu qui, pendant le délire, ne pouvait verser une larme, pleure avec facilité; que

tel autre, sujet à tousser, à cracher, à suer, à éprouver des douleurs dans différentes régions, a reconquis toutes ces légères mdispositions, sauve-gardes de sa bonne santé; car pour le médecin observateur, la résolution elle-même n'est pas seulement le retour normal et successif de toutes les fonctions, mais il aperçoit toujours quelque léger phénomène critique : si l’on ajoute les signes suivans à ceux que je viens d'indiquer, on aura alors les caractères d’une guérison parfaite.

Le malade ne doit conserver aucun souvenir pénible de sa maladie; il doit en causer indifféremment, revoir sans répugnance les personnes qui l’ont soigné, et les lieux où il a été traité; il doit être défiant de l’avenir sans exagération, adopter, sans pusillanimité, les avis qui lui sont donnés pour la conservation de sa santé. Ces derniers caractères sont si essentiels, que, s'ils manquent, je me défie toujours de la guérison d’un aliéné. J'ai vu des individus rendus à la raison, n’osant me faire visite dans les premiers momens de leur rentrée dans le monde, et venir avec plaisir quelques mois après, ayant alors le souvenir bien net de leur maladie et le sentiment du rétablissement de leur santé. J'en ai vu d’autres qui ne pouvaient surmonter le chagrin ou la honte d’avoir été aliénés, rester mélancoliques, et retomber bientôt dans un nouvel accès.

Un jeune homme, âgé de 21 ans, d’un tempérament sanguin, fort et robuste, gâté par les complaisances et les flatteries continuelles de ses parens, d’un caractère entier el orgueilleux, s'applique beaucoup à l'étude pour se faire distinguer de ses camarades. Il a du délire

pendant quelques jours, durant l'hiver de 1805 : il suspend momentanément ses études et les reprend ensuite avec une nouvelle ardeur; il éprouve quelques légères contrariétés, et tombe dans un accès de manie vers la fin du mois de décembre; il exige des égards de tout le monde, se plaint de tous ses parens, veut se mettre à la tête des affaires de sa famille et les diriger à sa fantaisie; il est querelleur et emporté envers son père, sa mère, ses amis et ses compatriotes : son délire s'étend sur toutes sortes d'objets; les idées d’ambition prédominent.

M. B... est confié à nos soins le 11 janvier 1806. Sa taille est élevée, ses cheveux sont noirs, son teint est fleuri, sa mobilité est extrême; il se donne les airs d'un homme d'importance; il mange beaucoup, boit à proportion. Quelques résistances à ses desirs immodérés le jettent dans la fureur, il casse tout; il passe ainsi trois mois dans des alternatives de calme, de délire et de fureur. Si par instans, M. B... semble raisonnable, ce n'est que pour s’afiliger et tomber dans une sorte de desespoir. Des bains tièdes, des douches, des boissons acidulées, l'isolement, opèrent la guérison en quatre mois; mon convalescent est triste, sombre, mélancolique , et d'une paresse imsurmontable. Il voyage pendant plusieurs mois : la tristesse se dissipe, mais rien ne peut le faire triompher de la honte d’avoir été fou. Rendu dans sa famille , et jouissant d’une raison parfaite, il se livre à l'exercice de la chasse. Après six mois, alors que ses parens sont dans le contentement , dans la plus grande securité, on trouve M. B... mort, au milieu d'un bois, à côté de son fusil.

J'ai observé des convalescens qui, pendant plus où moins long-temps, exalaient le chagrin d'avoir été malades par des plaintes, par des préventions, par des reproches sans motifs. J’en ai vu qui conservaient des douleurs de tête, des cardialgies; d’autres croyaient encore entendre des voix qui leur parlaient, et même des voix intérieures; quelques-uns avaient des idées singulières, faisaient des actions bizarres, signes certains que la guérison n’était point parfaite.

Siavec le rétablissement normal de toutes les fonctions, avec le retour de Fappétit, du sommeil , de l'embonpoint et de la régularité des sécrétions, le délire ne diminue pas proportionnellement, la folie persiste, devient alors, pour ainsi dire, constitutionnelle, ou passe à la démence.

Quelquefois les maladies mentales se jugent par 4 prédominance d'actwité du système absorbant. A la suite de presque toutes les maladies, les sujets prennent plus ou moins d’embonpoint pendant la convalescence: c'est. ce qui arrive aux aliénés; mais il est des individus, particulièrement ceux qui ont un tempérament éminemment lymphatique, dont le système absorbant acquiert tant d'activité, qu'ils deviennent très gras, surchargés d’embonpoint, et dans un état d'obésité tres remarquable. Cet état augmente progressivement pendant plusieurs mois, en même temps les facultés intellectuelles et morales reprennent leur activité, cette obésité augmente après le rétablissement parfait de la raison; se soutient pendant plusieurs mois encore et diminue ensuite, jusqu’au degré d'embonpoint de l'individu

avant d'être malade. Cette solution est assez fréquente ‘pour mériter d'être notée. ,

Une dame, âgée de 23 ans, d’un tempérament lymphatique, d’un caractère doux et timide, issue d’un père sujct à de violentes céphalalgies, avait éprouvé plusieurs affections graves, même du délire, à l’époque de la première menstruation. Mariée à l’âge de 27 ans, avec un des généraux les plus distingués, elle devient promptement enceinte; pendant sa grossesse, elle mène une vie triste et monotone; elle a des pressentimens sur les suites de sa couche, et desire ardemment le retour de son mari, qui est à l’armée. Madame D... accouche heureusement. Au 97° jour, elle éprouve une secousse morale très vive, les lochies se suppriment, elle délire, devient furieuse. Quelques jours après les lochies reparaissent, le calme revient avec la raison.

Le vingt-cinquième jour de l’accouchement, madame D... a l’imprudence de s'asseoir sur l'herbe; nouvelles tuquiétudes : les lochies s'étaient supprimées, madame éprouve une sorte de syncope; le délire et la fureur reparaissent avec plus de violence que la première fois; eile est saignée, baignée. Oa a recours aux calmans, aux boissons anti-spasmodiques ; le délire va croissant. On espère que la présence du mari changera cet état; le mari revient de larmée, voit sa femme; lui prodigue ses soins. C’est en vain; on les envoie l’un et l'autre à la campagne; le mari devient bientôt l’objet de la fureur et des emportemens de sa. femme; enfin, après trois mois, la malade est confiée à mes soins, le 23 septembre 1806.

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Madame D... a le visage pâle, la peau terne, les yeux fixes, Fhaleine fétide, des mouveniens convulsifs des muscles de la face; délire général, mussitation continuelle, résistance pour tout ce quon veut proposer à la malade; inappétence, constipation , insomnie. Bains tièdes, boissons laxatives , exercice au grand air: après trois semaines, la fureur cesse, le délire pere siste; par momens, la malade frappe. Deuxième mois, cinquième de la maladie, application d’un large vésicatoire à la nuque, qui coule très abondamment; laxaüfs continués plusieurs jours de suite. Sixième mois, le sommeil, ainsi que l'appétit, commencent à être meilleurs. Septième mois, la malade mange avec voracité ; elle répond quelquefois juste aux questions qu'on lui fait. Au huitième mois, suppression du vésicatoire, infusions de safran, bains de pieds, exercice, promenades en voiture ; les règles reparaissent ; la malade prend de lembonpoint; son teint et sa peau s’éclaircissent; la raison revient progressivement. À la fin du huitième mois, l'obésité est si grande que cette jeune dame s’en affecte; je la tranquillise, en lui assurant que cet embonpoint est factice, et qu’il se dissipera à mesure que sa santé se fortifiera. Neuvième mois ; madame D... étant en pleine convalescence, après plusieurs jours de préparation, je lui annonce la mort de son mari, qui avait été tué à l'armée; elle éprouve des mouvemens convulsifs, qui me donnent des inquiétudes. Je la console, je la tranquillise, je l’entoure de distractions, elle voit sa famille; la convalescence n’est pas troublée. T'obésité s’est soutenue pendant plusieurs

mois encore, et ne s’est dissipée que peu-à-peu, après deux ans, quoique la santé fût parfaite. Je pourrais citer plusieurs faits semblables, particulièrement l’exemple d'une jeune personne de 18 ans, qui, à la suite d’une terreur panique, devintmaniaque. À prèssix mois de délire et de fureur, l’obésité fut si considérable, que je crus devoir appliquer un vésicatoire, la malade éprouvant déjà de la gêne dans la respiration , et une sorte de démenee, Il arrive que, sans pouvoir en assigner la cause, quelques individus deviennent vifs, querelleurs, emportés, et maigrissent prodigieusement plusieurs mois avant d'être attaqués de folie. Presque tous les aliénés maigrissent beaucoup pendant l'accès, excepté ceux qui sont menacés de démence. Nous venons de voir l'obésité terminer la folie; le contraire arrive quelquefois : le malade tombe dans le dernier degré de lamaigrissement, et la folie se termine par les phénomènes les plus alarmans; la peau devient bise, noire, terreuse; la faiblesse est extrême; les malades n'ont plus la force de délirer, encore moins d’être furieux; mais ils sont presque dans laphonie : au moment où on les croit prêts à succomber, où ils semblent être arrivés au dernier terme de l'existence, ils reviennent, des portes du tombeau, vers la vie et la raison. Quelquefois cet état semble s’aggraver par l’enflure des extrémités, par des eschares gangréneuses, par le dévoiement. S'il n’y a pas de lésion organique, si on nourrit bien le malade, si on le fortifie, si l’on écarte les impressions morales trop vives, la maladie se termine par la santé.

Une Juive âgée de 19 ans, d’un tempérament lymphatique et nerveux, d'une bonne constitution, irrégulièrement menstruée, est trompée par son amant, qui l’abandonne : elle sort de la maison où elle est en service et court les rues, sans trop savoir où elle va. En rentrant, elle se pend ; on n’a que le temps de lui donner les premiers secours : elle devient furieuse, et est conduite, dès le lendemain, à la Salpêtrière. Cette malade a la taille moyenne, les cheveux et les yeux noirs, le regard abattu ,le visage alternativement très rouge ou pale, l’haleine fétide, les lèvres noires ; elle refuse toute sorte de nourriture, devient furieuse quand on lui présente quelque aliment; elle veut rester nue dans sa loge ; dès qu’on entre dans sa demeure, l’effroi se peint sur sa figure et sur tout son corps, elle supplie d'attendre au lendemain; elle se persuade qu’on vient la prendre pour la conduire au supplice; elle croit que la dalle qui couvre un égout cache un grand précipice rempli d'ordures, de serpens et de bêtes venimeuses, et que c’est là-dedans qu’on veut la précipiter. Elle ne mange point, parce qu'on veut l’empoisonner, ou tirer parti de ce qu'elle mangera pour la condamner. Elle fait souvent de vains efforts pour pleurer; quelquefois elle crie pendant la nuit, et reste sur le pavé de sa cellule couverte seulement de sa chemise; maloré les rigueurs de l'hiver, on la trouve nue accroupie dans un coin, sur la pierre. Pendant l'été, elle s'expose à l’ardeur du soleil presque nue; pendant huit mois de délire, de terreurs imaginaires, de gémissemens, d’angoisses, la malade inaïigrit; sa peau devient exactement brune

comme celle d’un mulâtre; cette jeune fille n’a presque que le souffle, lorsqu'elle est conduite à Finfirmerite. On administre une potion tonique; le lendemain, 1l se manifeste un dévoiement séreux et abondant; les forces diminuent ; vainement prescrit-on des remèdes pour modérer le dévoiement, la malade ne veut rièn prendre; le dévoiement ne cesse qu'après un mois, alors qu’on croit N... près d’expirer. On lui fait avaler de force qnelques gouttes de vin et de bouillon ; quelques jours après, une nourriture plus abondante est prise avec moins de répugnance; peu-à-peu les forces se rétablissent ; la raison revient progressivement ; il ne reste que de l'inquiétude; les menstrues marquent au onzième mois de la maladie; elles sont abondantes le mois suivant : l’épiderme tombe par écailles ; la peau reprend léclat de la santé; la raison est rétablie, et notre convalescente est employée au service de la maison, pour assurer le rétablissement de sa santé.

Il est peu de maladies chroniques qui n'aient été guéries par le développement d’une fièvre inaltendue. Tous les praticiens ne cessent d’exprimer le regret de n'avoir pas en leur pouvoir la faculté d’exciter la fièvre; plusieurs ont essayé’ de la faire naître. Le médecin, chargé de l’hospice des insensés de Tubingen en Wurtemberg, fait prendre aux aliénés de son hospice le muriate de mercure doux, à doses répétées, afin d’exciter un mouvement fébrile; ce qui lui réussit quelquefois. Les bains froids, les affusions , ont le même résultat. Ce que l’art ne peut toujours faire, la nature l'opère pour quelques individus, et il n'est pas rare que

non-seulement des fièvres symptomatiques, mais des fièvres essentielles, jugent la folie. Je l'ai vue terminée une fois par une fièvre inflammatoire.

Un jeune homme, natif de Caen, âgé de 23 ans, d'un tempérament lymphatique, d’une constitution nerveuse, d'un caractère vif, très sensible, avait été tourmenté par des hémorrhoïdes.

Après les premiers orages de la révolution, il se livre avec ardeur au commerce. À l’âge de 2r ans, il conçoit la passion la plus vive pour une jeune personne, qui ne le voit point avec indifférence. Un de ses amis lui fait part du projet qu'il a d’épouser cette demoiselle; dès-lors, M. B... concentre son amour, et continue de vivre avec son ami et celle qu'il aime, sans trahir ses sentimens ; mais il devient peu-à-peu triste, sombre, retiré. Sa mère meurt sur ces entrefaites; il en éprouve le chagrin le plus profond; il prend du dégoût pour ses occupations, forme la résolution d’abandonner le commerce, de quitter sa famille et les lieux qui l'ont vu naître, il se refuse aux plaisirs de son âge, et ne se rend plus en société que par bienséance. |

L'hiver suivant se passe dans cet état de mélancolie; M. B... éprouve tantôt de la constipation, tantôt du dévoiement, et se plaint de maux de tête affreux.

Dans les premiers jours du printemps, B.. s’échauffe, s’excite dans une réunion nombreuse et bruyante; au milieu de la soirée; pendant qu'il danse avec son amie, il est pris de mouvemens convulsifs. Le délire le plus violent éclate, le malade trahit son secret, dévoile son amour, et se le reproche; il appelle sans cesse objet de

sa passion méconnaît ses parens ct ses amis, refuse toute assistance. Cet état persiste pendant quatre jours : plusieurs hommes suffisent à peine pour le retenir dans son lit. Les convulsions cessent, le délire va croissant, le malade repousse les remèdes, et prétend se guérir seul. Un de ses amis le décide à se laisser saigner du pied, à prendre quelques boissons rafraichissantes et calmantes. Il y a moins d’agitation, mais l'incohérence des idées et des actions est la même; M. B... éprouve un besoin irrésistible de marcher : il a recours à la ruse, pour se soustraire à la surveillance de ses amis et de ses parens; il menace et frappe mème ceux qui s'opposent à ses volontés, ou qui l'accompagnent dans ses courses. Tels sont les traits qui caractérisent cette maladie pendant les deux premiers mois, après lesquels le malade est confié à mes soins, vers le milieu du mois d'avril 1802. À son arrivée, M. B... descend de voiture, sans faire attention à personne, monle, descend, remonte les escaliers avec une promptitude extrême. En me voyant il me touche la maim : « Vous êtes Bonaparte, je vous connais, je vous ai vu; que j'ai de plaisir! n’êtes-vous pas lui? embrassez-moi; je suis votre secrétaire. » Je veux détruire cette illusion ; le malade insiste et devient menaçant : « Vous avez beau faire, dit-il, je ne me trompe point. » Il court, va, revient, ne peut rester un instant en place. Un ami qui l'accompagne lui assure qu'il est chez un médecin... Bah! bah! vous ne me tromperez pas. Nous nous mettons à table, il dévore; la joie est peinte sur sa physionomie; la face est colorée, les yeux sont brillans,

les mouvemens brusques saccadés ainsi que la parole.

M. B... se couche, il se lève pendant la nuit. Au point du jour, il est chez moï; il prend tous les livres qui tombent sous sa main , les remet en place, les reprend, les retourne, les feuillette ; il veut écrire, prend et laisse sa plume. Il se lève, se rasseoit, sort, revient à moi, et me prie d'écrire une lettre à son amie. Je refuse : il trace lui-même quelques mots insignifians, me donne le papier à signer et veut que je signe un nom supposé. Je lui fais observer le danger qu’il y aurait pour moi de faire un faux... Ne craignez rien, je réponds de tout. Je refuse encore, il insiste; enfin il paraît se rendre: bientôt 11 prétend que je suis une fille déguisée. Il sort brusquement, et va courir dans la cour et dans les jardins; il franchit tous les obstacles, même une barrière de huit pieds de haut: il se croit une force surnaturelle qui peut surmonter tous les dangers. Je place auprès de mon malade un domestique fort et robuste, qui s'attache à tous ses pas, sans en contrarier aucun. La présence de ce domestique finit par en imposer au malade, tandis que je m'efforce de gagner sa confiance. Dès le second jour, M. B... veut me faire quelque révélation , mais les idées lui manquent. Dans les jardins, il ramasse toutes les petites pierres, qu'il prend pour de l’or ou des diamans, dont il fait une collection dans sa chambre. Sur le papier, sur les murs, sur les portes, sur le parquet, sur le sable, il écrit des lignes, qu’il appelle des vers; il trace des phrases insignifiantes, et toujours le nom de son amie. La face est habituellement très rouge, les

yeux sont brillans, très mobiles; le pouls est plein, dur; F 23

fréquent; la constipation et l’insommie sont opiniatres ; l'appétit est vorace; la loquacité est continuelle, la mobilité est incoërcible, néanmoins quelquefois on surprend M. B... triste, rêveur, les yeux humides de larmes, sans qu'il puisse ou veuille rendre compte de son état. |

Pendant les huit premiers jours, boissons émétisées.

Du 8 au 20 mai, activité musculaire plus grande, besoin de détruire tout ce qui tombe sous sa main : les serrures , le lit, les rideaux, le linge, une flûte, une pipe, tout est cassé ou déchiré. M. B... croit reconnaitre toutes les personnes qu’il rencontre; il cherche à les consoler, les croyant très malheureuses; il se saisit de tout ce qu'il trouve; par instant, il court avec une vitesse extrême; s'arrête tout-à-coup haletant, suant de fatigue; il parait un moment rêveur, et repart avec rapidité, dès qu'on s'approche de lui. Dans cet état, sije veux le fixer, en le saisissant par le bras, tout le temps que je le retiens, les muscles de la face devienment convulsifs, il bat du pied, non de colère, mais d’impatience, il agite ses membres et sa tête, non pour menacer, mais par le desir impatient de courir. Si dans les intervalles de repos, je lui fais des questions, il ne répond point; si je lui donne des avis, il ne paraît pas me comprendre; tout son être ne semble tourmenté que du besoin irrésistible de courir : je l'abandonne à cette impulsion, le malade est déjà bien loin de mot. | une.

20 mai. Vers cette époque, M. B... devient plus ques-

tionneur, parle davantage; ses mouvemens sont moins brusques, ses yeux moins vifs, son visage est moins coloré; il verse des pleurs; quelquefois il semble reconnaïtre son état, et témoigne beaucoup de confiance. Il veut écrire à ses parens, mais sa lettre n’a pas de sens. Après trois jours de rémission, le malade a un nouveau paroxysme qui dure trois semaines.

10 juin. Frisson, céphalalgie, chaleur halitueuse, la face est vultueuse, les yeux sont brillans, le pouls est dur, plein et fort, nausées, langue jaunâtre, Le malade sent le besoin de rester couché, et cause raisonnablement.

11 juin. Émétique, qui fait vomir abondamment, et provoque plusieurs selles. Le soir, sueur.

12 Juin, Disparition des symptômes gastriques, céphalalgie, pouls dur, plein ; chaleur halitueuse ; sentiment de lassitude général, soif.

13 juin. Saignée du bras; dans la nuit, sueur et urine abondantes, ainsi que les trois jours suivans.

15 Juin, Apyrexie, visage pâle; le malade croit sortir d'un long rêve : nulle lésion de l’entendement ; grande faiblesse de mémoire.

26 juin. Convalescence, retour des forces ; quoique le malade ait paru avoir perdu la mémoire pendant le délire, il conserve dans ia convalescence le souvenir des plus petites circonstances de sa maladie; il me témoigne la confiance la plus absolue; il desire reprendre ses anciennes occupations; il revoit ses amis : je multiplie autour de M. B... toutes les occasions de le distraire. Bains tièdes tous les deux jours.

‘7 juillet. Signes d'embarras gastrique. Boissons émétisées pendant trois jours. Raison parfaite. Déjections alvines abondantes.

21 juillet. Ce jeune homme rentre dans la société parfaitement guéri, non-seulement de son délire, mais de son amour. Un an après, il assiste au mariage de celle qui avait été l’objet de sa passion et la cause de sa maladie. Quatre ans plus tard, il se marie lui-même. Depuis, M. B... est à la tête d’un établissement immense qu'il dirige avec le plus grand succès.

J'ai vu la folie jugée par la fièvre gastrique.

Un militaire (son frère, vingt ans après , est mort aliéné), âgé de 41 ans, commandait une place frontière, après avoir supporté toutes les fatigues de la guerre , après avoir échappé aux suites de la rupture de l'artère crurale, devint aliéné, désespéré de n'avoir point obtenu la croix de la Légion-d'Honneur. Après la victoire d'Austerlitz, il prépare un discours à la louange du vainqueur, commande à la garnison de prendre les armes, et la fait mettre à genoux, pour entendre ce discours. Cette conduite du commandant C... suscita des propos qui parvinrent à ses oreilles. Dès le lendemain , il délira et eut des accès de fureur. Son frère vient le chercher, le ramène au sein de sa famille, on le saigne et on le baigne : M. CG... est soucieux, indifférent pour sa femme et ses enfans; il desire fuir sa famille et sa patrie. Après quelques mois, il s'échappe et se rend seul à Paris, auprès d’un autre frère : celui-ci l’accueille avec tendresse. Après

quelques jours, de nouveaux signes de folie se manifestent, mème jalousie, même défiance , même exaltation, le malade est confié à mes soins le 1% avril 1806.

M. C.. a les yeux brillans et très mobiles, la face très colorée, est convulsive. Le malade se prosterne à terre, adore le soleil, qu'il regarde comme le père de la nature. Se promène-t-1il dans les jardins, il se croit dans les Champs-Élysées; il prend pour les Néréides un malade et le jardinier occupés à puiser de l’eau ; un autre est pris pour Rhadamanthe, moi-même pour Minos, etc. Devenu plus calme après 15 jours, M. C... ue se prosterne plus, cause plus volontiers, mais il se croit grand-prêtre du Soleil, fils de Zoroastre, tantôt défiant le Christ, tantôt se croyant Jésus-Christ, destiné à réformer la terre, et à rendre les hommes meilleurs. Par momens, il pousse des hurlemens , éprouvant des douleurs atroces , et s’imaginant qu’un serpent de feu s'échappe du soleil ou de la lune, et s’introduit dans son estomac. On pose des sangsues à l’anus, on donne des bains, des douches, des boissons acidulées laxatives. |

À la fin du mois d'août, le malade est pris de fièvre gastrique. Au bout de cinq jours, la fièvre prend le caractère tierce intermittent; je ne prescris aucun remède , la fièvre est abandonnée aux efforts de la nature, après le septième accès, ce militaire avait recouvré toute sa santé.

M. L., étudiant en chirurgie , d’un tempérament nerveux, d’une constitution grèle, d’un caractère sombre et mélancolique , avait éprouvé quelques chagrins do-

3à8 TERMINAISONS CRITIQUES

mestiques avant de se rendre à Paris, 'où il se livre à l'étude de l'anatomie avec la plus grande ardeur, se nourrissant d'alimens très peu substantiels. Depuis le printemps, M. L... dort moins, devient querelleur avec ses camarades; il s’imagine qu’on se moque de lui. A la fin du mois de juin, assistant à une lecon du professeur Boyer, M. L... pousse un grand cri, en disant : « Je suis perdu: je suis damné, il faut mourir.» On le saigne au pied, à la jugulaire; on lui donne des boissons calmantes et rafraîchissantes; les soins les plus empressés lui sont prodigués : M. L... les repousse avec violence, jette des cris, dit des injures, crache à la figure, ne veut pas boire, et maigrit rapidement en quelques jours.

20 juillet. Le malade est confié à mes soins. Il a la face alternativement pâle et rouge, les traits sont tirés, les yeux sont brillans, fixes; l’haleine est fétide, le pouls est très fréquent; le délire est général, avec prédominance de terreurs religieuses ; M. LL... casse, brise et déchire tout, cherche à se blesser; si on ui offre quelque remède ou des alimens, il devient furieux; plusieurs domestiques ont de la peine à le contenir; sa fureur est quelquefois spontanée; la soif est vive, les déjections sont involontaires. | |

31. Nouveau paroxysme de fureur instantanée, suivi d'un état comateux, que l’on croit simulé; vers le soir, : face très colorée, peau brülante, pupilles dilatées, bras droit très douloureux, quand on veut l’étendre; pouls très fréquent, délire continu. Le soir, urine mêlée de

stries de sang. Boissons acidulées, nitrées, bain tiède, eau fraîche sur la tête, etc.

1* août. Le bras droit est couvert d’une éruption érésypélateuse; l'urine est sanguinolente , le pouls très fréquent. 2. Même état que la veille. 5. Exaspération de tous les symptômes; pouls très fréquent, soubresauts des tendons. Un gros de camphre et un gros de nitre, pris dans les 24 heures; pétit lait vineux; vésicatorres aux jambes. 6. Diminution de la fréquence du pouls; sueurs abondantes. 7. Apyrexie, continuation du délire. 8. Paroxysme de fureur, apyrexie. 9. Délire et fuser, délire, sentiment général de faiblesse, päleur de la face. 12. Le malade se lève; diva-

reur. 10. Paroxysme lé

gation. Quinquina camphré. 16. Eruptions sur tout le corps. 18. Les boutons blanchissent; par instans, délire. Eau vineuse pour boisson. 22. Retour progressif des forces; le malade est inquiet plutôt que délirant. 28. Convalescence.

Le convalescent est mis à l’usage des analeptiques, du lait, il fait de l'exercice ; voit ses parens avec calme, et enfin, après quelques jours de rêvasserie, il retourne au sein de sa famille, où, après une convalescence longue et pénible, sa santé se rétablit parfaitement. M. L... est plusieurs mois avant de pouvoir reprendre ses études; son cerveau était resté affaibli. Après un an, il revient à Paris, reprend ses études médicales avec le plus grand succès. ;

Nous avions à la Salpêtrière une femme qui a eu un accès de manie trois ans de suite, lequel se jugeait par une fièvre ataxique adynamique. J'ai prévenu le

quatrième accès qu'elle aurait dû avoir l’année 1814, et cette année 1815, elle n’a même pas eu de prodromes. !

Les hémorrhagies, dont la suppression cause souvent la folie, la jugent querefois,

Un jeune homme, âgé de 19 ans, se rendant à l’école de D tombe dans un accès de fureur qui oblige de recourir aux moyens de traitement les plus énergiques; il est saigné largement. Après 15 jours, l'agitation cesse, et le malade devient comme stupide, se vautrant par terre, dévorant les choses les plus sales, ne parlant point, disposé à frapper pour la plus légère contrariété; se livrant quelquefois à des actes de fureur spontanée. La face est rouge, les yeux sont chassieux, le nez et la bouche sont toujours pleins de mucosités qui coulent sur les vêtemens : le malade tâche souvent de se frapper la tête. Après plusieurs mois de soins inutiles, je m’avisai de lui faire prendre des sternutatoires : il saigna du nez plusieurs jours de suite, la raison commença à prendre le dessus; la convalescence ne se fit pas attendre.

Pendant la guerre de la Vendée, M. G... père de famille, âgé de 38 ans environ, grand et fort, ayant l’habitude de se faire saigner tous les ans, pour dissiper des maux de gorge qui lui donnaient la crainte d’être suffoqué, négligea cette précaution. Pendant l’été de 1800; il est souvent obligé, pendant la nuit, de se mettre sur son séant, se sentant près d’étouffer. Vers l'approche de

< Galien rapporte la guérison d’une manie par la fièvre quarte.

l'hiver, ces accidens se dissipent; mais le malade devient inquiet, défiant, timide et soucieux, relativement à quelques affaires d'intérêt. Au commencement d'avril 1801, on s'aperçoit qu'il est distrait et indifférent pour sa famille et ses affaires : M. G... va et vient sans motifs; s’'accuse de ses fautes à tout venant, et en demande pardon. Le lendemain d’une nuit sans sommeil, il a de l'agitation et du délire. On le fait vomir; 12 sangsues posées aux pieds le soulagent; M. G... reste dans son lit. Quelques jours après, nouvelle application de sangsues à l'anus; bain tiède. Retour à la santé. Deux mois se passent; mais vers la fin de juin, nouveau paroxysme, accompagné de fièvre avec frisson, refus de faire aucun remède : six hommes ont de la peine à contenir le malade dans un bain froid, au sortir duquel il est plus raisonnable. Mêmes bains, les jours suivans, même succès. Ce paroxysme dure huit jours, et depuis s renouvelle presque tous les mois : on a successivement saigné, purgé et baigné le malade.

Vers la fin de l'automne , les paroxysmes sont irréguliers : le malade déraisonne, par fois il est turbulent et emporté; il est plutôt ordinairement gai que triste; dans les intervalles lucides, il lui reste un air d’assurance, un ton impérieux et une sorte de rire étrangers à son état habituel.

Après un an de traitement , le malade fut envoyé à Paris, et confié à mes soins, le 25 février 1802. M.G... a les cheveux blonds, les yeux brillans, la face très colorée, l'extérieur d’un homme fort, et jouissant d’une très bonne santé; il n’est soucieux de rien : il va et

vient, faisant des espiégleries à tout le monde, riant presque aux éclats pour le moindre sujet, et quelquefois pour rien; nulle idée, nul souvenir ne sauraient fixer un instant son attention; content de lui-même, il est l'ami de tout le monde, nul souvenir pour sa famille. Tout-à-coup sa face devient plus colorée, ses yeux sont rouges et brillanss il y a de la chaleur dans l’abdomen : alors le délire le plus général s’empare du malade : il est menaçant et frappe; un grand appareil de force ne lui en impose point. Cet état persiste pendant sept à huit jours, et se termine par un sentiment général de lassitude, avec un besoin de sommeil ; il se renouvelle plusieurs fois. Les intervalles d’un paroxysme à l’autre ne laissent point le malade exempt de tout délire; il est fier, hautain; il injurie tout le monde, et rit convulsivement à tout instant. Pendant le paroxysme, le malade ressent de la chaleur dans la tête, et une ardeur brûlante dans les entrailles et l’estomac. Boissons acidulées, nitrées, bains tièdes, douches, lotions d’oxicrat sur la tête, sangsues à l'anus, pédiluves; boissons acidulées, laxatives.

Pendant les deux premiers mois, alternatives de calme et d'exaspération. Bains froids, douches demandées par le malade. | |

Août. Quinquina, pendant la rémission; sangsues à l'anus tous les 15 jours; bains tièdes avec eau froide sur la tête; exercice, et distraction par la culture du jardin; flux hémorroïdal, qui coule pendant plusieurs jours avec tant d’abondance que j'en suis effrayé; le malade alors devient pâle, rêveur, soucieux, timide, de-

sire retourner au sein de sa famille, et raisonne très bien. |

Septembre. Retour des hémorrhoïdes, continuation de la santé. Vers la fin du mois, le malade rit encore quelquefois sans sujet, Le mois suivant, les hémorrhoïdes reparaissent encore; le calme, la rectitude des idées sont plus marqués. L’ennui s'empare de notre convalescent ; il retourne chez lui le 21 octobre. Le printemps

suivant, ses parens et ses amis craignent une rechute,

je conseille application de sangsues à l'anus, les bains de pieds, les lotions de vinaigre sur la tête, des hoissons acidulées, les aloétiques, les hémorrhoïdes coulent, et toute inquiétude se dissipe.

Cinq ans plus tard, M. G.. voit un de ses enfans suspendu à la croisée d’un grenier, prêt à se précipiter, et beaucoup de monde accourir ; immobile d’effroi, il court, sauve son fils; à cette violente émotion succèdent tous les signes d’un nouvel accès. On applique plusieurs fois des sangsues ; on administre des bains avec l’eau froide sur la tête, des boissons rafraichissantes et laxatives; cette fois encore, les accidens n'ont fait que paraître. ‘

Je n'ai pas eu occasion d'observer de folie jugée par la rupture des varices; mais je connais un monsieur qui à été aliéné, et qui aujourd’hui, avancé en âge, a les jambes variqueuses. ?

? Zacutus-Lusitanus rapporte un fait semblable. ? Decaballis, Phœñomena médica, dit que la manie se juge par la rupture des varices, Hipp., aph. 21, sect. 6, Boerhaave, aph. 124.

La suppression des menstrues est une cause de folie fréquente, soit que cette suppression ait été provoquée par une vive affection morale, ou par quelque écart de régime. Ces folies se jugent par le rétablissement du flux menstruel. Cependant, lorsqu'une disposition héréditaire, un vice de conformation prédisposent à la folie, laquelle éclate par l'effet d’une cause accidentelle, au début de la maladie, les menstrues se suppriment; elles se rétablissent promptement, mais sanssoulagement pour la malade. Lorsque les menstrues coulent bien, sans retour vers la santé, alors on doit craindre que la maladie ne devienne incurable; mais tant que les menstrues ne sont point rétablies, il est permis de conserver quelque espoir de guérison, surtout dans la première jeunesse.

Mad. C.., âgée de 29 ans, mère de deux enfans, ayant eu des parens éloignés atteints d'aliénation mentale , était d’un caractère extrêmement jaloux. À peine est-elle mariée, que sa jalousie s’exerce sur son mari, qui cependant ne lui en donne aucun prétexte. Sans qu'on ait pu en connaître la cause , elle éprouve un violent accès de jalousie, suivi de la suppression des menstrues et de délire maniaque.

Après quelques mois de traitement infructueux au sein de sa famille, Mad. C... est confiée à mes soins. Elle a les cheveux et les sourcils noirs, le front ridé, l'œil brillant, caché sous les sourcils, le regard oblique, la langue blanche, le corps chargé d’embonpoint. La malade croit entendre son mari, et suppose qu'il est auprès d’elle, mais caché et retenu auprès de ses mai-

tresses. Les femmes qui la servent ou l'entourent excitent sa jalousie; on l'entend dire des injures d’une voix basse et mal assurée. Tantôt elle reste des heures entières sans bouger, tantôt elle part comme un trait, fait cent pas et s'arrête; elle avait entendu son mari, qui est absent; d’autres fois sa démarche est lente et tortueuse; elle fait les jours de 48 heures : elle déjeune et dine le premier jour, ne se couche point, le lendemain elle goûte et soupe; la journée est finie, elle se coriche. Il a fallu plusieurs mois avant de décider Mad. C... à se coucher volontairement le jour intermédiaire, et avant de changer sa manière de mesurer le temps. Mad. C... se persuade que l’on s'occupe toujours d'elle, d’une manière désobligeante, ce qui provoque des actes de fureur. Le ventre est volumineux, dur, souvent avec des coliques, la constipation est très opiniâtre et persiste pendant 15 et 18 jours. Va:nement veut-on donner des lavemens , appliquer des sangsues, Mad. C... croit que l’on veut la violer, parce que, dit-elle, les hommes doivent avoir plusieurs femmes. Six mois se passent dans cet état, Mad. C... oppose moins de résistance pour prendre des bains. Enfin, on la force à prendre tous les jours des bains de siège, à boire une tisane laxative : la malade paraît un peu plus calme, quoique la face soit très colorée, elle se plaint de coliques, et se prête plus volontiers à faire ce qui lui est prescrit. Cependant ses idées, son entêtement sont les mêmes, Mad. C.. ne reconnaît pas l'écriture de son mari, et ne veut pas entendre parler de ses enfans ; quoique son état soit un peu amélioré. Je me décide à la faire

aller en voiture, les trois jours du carnaval; il faut user de la force pour la faire monter en voiture ; elle se promène pendant quatre ou cinq heures chaque jour; le soir en rentrant, elle paraît moins sombre, moins mécontente. Le lundi, les règles paraissent; elles coulent abondamment le mardi : dès-lors toutes les idées sont justes, toutes les préventions se dissipent, les hallucinations se taisent, les excrétions se rétablissent, et au bout d'un mois, Mad... C.. est en état de retourner chez elle.

Mademoiselle E..., âgée de 30 ans, d’un tempérament nerveux, d’une constitution délicate, d’une imagination très exaltée, d’un caractère doux et sensible, est abandonnée par son amant qui l'avait rendue mère; elle devient triste, maigrit beaucoup; les menstrues coulent mal, sont irrégulières, peu abondantes; constipation, coliques.

Quelques mois après, on vole à mademoiselle E... le fruit de son travail et de son économie : les menstrues se suppriment, son enfant meurt : le chagrin est à son comble. Les menstrues ne paraissent point, et la fureur la plus violente éclate après dix jours; la malade délire sur toutes sortes d'objets. Elle est conduite à la Salpêtrière le 13 octobre 1801. Mademoiselle E... a les cheveux noirs, la peau brune, les yeux hagards, le visage très coloré , quelquefois pâle, l’haleine fétide , les lèvres noires; lagitation est‘extrême , cris, frayeur, menaces, rire convulsif; mademoiselle E... jure, frappe, méconnaît ses parens et ses amis. Malgré le désordre de ses idées, elle réste. déconcertée de se trouver

dans lhospice : elle est plus calme : la nuit, l'agitation reparait ; la constipation est opiniâtre.

15 et 16. Bains tièdes avec eau froide sur la tête calme, colique, frisson fugace, pâleur instantanée de la face.

15. La malade écoute les avis et les conseils, témoigne un peu de confiance , délire moins; les déjections alvines sont douloureuses , le sommeil est léger ; apparition des mensirues.

19. Rémission très marquée; mademoiselle E... marche nu-pieds, suspension des menstrues, coloration de la face, les yeux sont brillans : malaise général, inquiétude, défiance, délire fugace. Bains de pieds , boisson aromatique ; sommeil , retour des menstrues , qui coulent abondammient. Les jours suivans, la malade éprouve tous les soirs un peu de chaleur fébrile; suivie de sueur abondante. Le mois suivant, les menstrues paraissent sans effort et sans orage, cette personne est rendue à sa famille quelques jours après la période menstruelle, éprouvant des accès hystériques très violens.

Les affections de la peau méritent une grande attention, dans l'étude de la folie. Souvent les dartres répercutées ont causé cette maladie. Quelquefois la folie paraît tellement dépendante du développement du vice psorique, qu’elle se reproduit en même temps que les dartres se manifestent.

Un jeune homme, âgé de 17 ans, étant au lycée en province, est pris tout-à-coup d’un accès de manie. Il m'est confié, Je prescris des bains tièdes et une boisson

rafraïichissante., Il se manifeste sur le visage, une dartre qui s'éteint peu-à-peu , et en même temps que le délire se dissipe. Un mois après, son père l’'emmène à Paris pour y passer le carnaval : ce jeune homme se fatigue beaucoup. Le mardi gras, il se grise, et son père le reconduit près de moi plus malade que la preimière fois. La dartre couvrait toute la joue; après deux mois de bains tièdes, de tisanes amères et sudorifiques, et de beaucoup d'exercice, la darire disparait avec le délire. L'automne suivant, après une orgie, délire avec apparition de la dartre; il en a été de même pendant deux ans, à l’automne et au printemps. Depuis quatre ans, ce jeune homme soumis à un bon régime, ayant une vie très active, jouit d’une bonne santé, il fait la guerre depuis deux ans.

Une jeune Anglaise, étant en pension à Rouen, devient furieuse. On me l’amène couverte de boutons dartreux ; elle guérit après quatre mois de fureur. J’applique un vésicatoire; je conseille un régime doux et les bains : lout est négligé. Au printemps de l’année suivante, nouvel accès; le corps est couvert de dartres. Après la guérison de ce second accès, j'applique un vésicatoire; on continue l'usage des bains; Je vésicatoire est remplacé par un cautère : depuis que l’époque du retour de la maladie est passée, il paraît quelques rougeurs sur la figure sans accidens cérébraux; mais des coliques violentes, des syncopes hystériques , des vertiges coïncident avec une plus grande éruption de boutons sur la peau, point de délire : des bains, des boissons dépuratives, une vie active,

dissipent tous ces symptômes; cette demoiselle jouit d’une santé parfaite depuis cinq ans, elle est retournée dans son pays natal, où elle a trouvé de grands sujets de chagrins, où elle a changé de régime et de manière de vivre, sans en être malade.

Si les dartres causent la folie,si elles marchent quelquefois de compagnie avec cette maladie, nul doute qu'elles ne la jugent quelquefois; j'ai observé cette terminaison.

Ün jeune homme de 20 ans, très fort, très robuste , avait eu, à l’âge de 17 ans, une dartre qui occupait tout le côté droit de la poitrine. Après des remèdes appropriés, 11 guérit, se livre au travail du cabinet, et surtout à ses plaisirs. Les inquiétudes de la conscription lui font perdre la tête, il est très agité, et fait mille extravagances. Après un mois il m'est confié: je laisse le malade livré à ses divagations : il se baigne et boit une tisane laxative; un mois est à peine écoulé qu'il se manifeste une dartre sur le pied gauche : aussitôt les idées sont plus justes, la conversation est suivie; quelques jours plus tard, ce jeune homme jouit de la plénitude de sa raison, et avant six semaines il est rendu à sa famille.

Il en est de la gale, comme des dartres. Pendant la dernière campagne de Prusse, on conduit dans un hôpital militaire un chasseur à cheval, présentant tous les symptômes d’une fièvre ataxique. Après quelques jours d'observation, le docteur Roux, aujourd’hui médecin principal des armées, croit reconnaître une véritable manie : il prescrit les bains tièdes. Dès le

premier bain , il observe des boutons de gale : les bains Le 24.

370 TÉRMINAISONS CRITIQUES

sont continués; l’éruption de la gale s'étend sur tout le corps, le délire diminue à mesure que la gale fait plus de progrès : au bout de quinze jours , le malade est rendu à la raison, mais le corps est couvert de gale. Cette affection est traitée par les moyens les plus doux; elle se dissipe, et vers la fin du deuxième mois, ce militaire reprend son service.

M. deS..., âgé de 27 ans, d'un tempérament nerveux, issu d'un père dont l'imagination était singulièrement désordonnée , ayant eu un oncle et une sœur ahiénés , étant lui-même d’un caractère très bizarre et très imconstant, avait pris la gale étant à l'armée : cette affection fut traitée, et disparut en peu de jours. Quatre ans après, retiré du service , M. de S... se livre à la vie la plus irrégulière , s’abandonnant à toute sorte d’écarts de régime; il éprouve quelques contrariétés , devient triste, se plaint de constipation et de maux de tête ; il maigrit beaucoup. Après deux mois, tout-à-coup il devient furieux, ne connaît plus la voix de ses parens et de ses amis, qu'il frappe indistinctement, il croit que tout le monde le trahit, qu'il va être livré à la justice, que sa maïtresse sera sacriñée; il parle peu, refuse la nourriture, ou bien mange avec voracité. Après quelques jours, il est confié à mes soins, le 24 janvier 1808. M. deS.., a les cheveux blonds, les yeux bleus et fixes, la face pâle , l'haleine fétide ; tremblement genéral, expression de frayeur dès qu’on l'approche; mouvement continuel des lèvres, refus obstiné de parler et de se mouvoir ; dans d’autres instans, le malade marche, cause beaucoup; plusieurs fois 11 cherche à se frapper

la tête contre les murs; alors la face est extrêmement

rouge, les veux sont brillans; par momens: M. de S... se porte aux actes de la plus aveugle fureur, se servant de ce qui se rencontre sous sa main pour frapper tout individu qui se présente à lui. Ce malade m'a assuré, depuis, qu'il entendait très distinctement une voix qui lui conseillait de ne point parler, de ne point marcher, de ne pas manger, et qui l'assurait qu’il fallait qu'il tuât quelqu'un pour être sauvé et libre : cette voix le tenait éveillé, le menaçant des dangers les plus terribles. —— Application de sangsues , boissons acidulées, bains tièdes.

Mai. Boissons émétisées pendant plusieurs jours de suite, provoquant des déjections abondantes, et quelques ANES sur la peau.

Juin. Boissons amères, bains tièdes, application de sangsues aux tempes. Le malade cause plus volontiers, dort un peu, a moins de tremblemens; la rémission est sensible. j

Juillet. Nouvelle application de sangsues autour de la tête, bains froids, douches; amélioration notable.

Août. Purgatif aloétique, bains tièdes, vésicatoire à la nuque : progrès plus marqués vers la raison. Les boutons sur le corps sont plus nombreux.

Septembre. Convalestence parfaite : le malade est rendu à sa famille, au mois d'octobre , conservant de l'abattement, de alu de la tristesse, ou bien s béni né à une gaité dan tu

Novembre. M. de S... se livre de nouveau à quelques écarts de régime, et reprend son ancien caractère; en

même temps il me dit que sa gale est revenue. En effet, je l’examine, et son corps, et particulièrement les bras, sont couverts de boutons, avec prurit insupportable. Je n'ai pu décider ce jeune homme à soigner cette nouvelle affection, qui l’a tourmenté pendant plus d’un an. Depuis quatre ans l'affection cutanée a disparu; la raison néanmoins n’a point été altérée.

M. de X..., général, inspecteur aux revues, âgé de 38 ans, d’un tempérament sanguin, ayant les cheveux noirs; la taille élevée, l'imagination vive et ardente, se livrait avec excès à la masturbation, quoique très appliqué à l'étude, et menant une vie fort active. Il éprouvait, depuis deux ans, de violens chagrins qui l'avaient rendu triste. Il est envoyé en Italie, prend la gale, et se traite lui-même. En huit jours l’éruption dispavaît. M. de X.. éprouve quelques contrariétés suscitées par la droiture de sa conduite et la sévérité de son inspection : son caractère s’aigrit, il devient dificile et emporté. On le dénonce, il se rend à Paris pour se justifier : on observe quelques nuances de délire dans sa conversation, Un de ses amis a l’imprudence de lui dire qu’on l’a dénoncé, parce qu’il est fou. Il le devient alors réellement , il est furieux, menaçant les jours de tous ceux qui l’environnent, même ceux desa femme. On le saigne plusieurs fois, on le baigne à l’eau froide, onjlui donne le bain de surprise : il tombe dans la démence compliquée de paralysie générale. Déjections involontaires, accès de fureur instantanée, frayeur dès qu’on l'approche, voracité, insomnie, cris continuels, M. de X... est confié à mes soins au printemps de 1805.

Les bains, le petit-lait, les aloétiques, le quinquina, sont successivement administrés, la surveillance la plus sévère est exercée, pour prévenir la masturbation; l'exercice, la promenade au grand air et en voiture, rien ne change l’état du malade : seulement, d’extrémement craintif qu'il était, il devient affectueux, tendant la main et souriant à tous ceux qui l’approchent. Éspérant que si je pouvais lui redonner la gale, je le guérirais, je le mets à l’usage des bains tièdes; on le frictionne matin et soir; il prend des toniques à l'intérieur; il couche avec des chemises de galeux pendant quinze jours. Le professeur Alibert me procure du virus de la gale : je fais, aux environs des articulations des membres, plus de quatre-vingts piqüres, sans rien obtenir; je fais coucher de nouveau le malade avec des chemises infectées, sans obtenir plus de succès. !

Les engelures ont aussi quelque influence sur la marche de la folie,

J'ai donné des soins à un jeune homme âgé de 18 ans, qui, depuis l’âge de 13 ans, était tombé dans un état de manie qui alternait avec la démence : le délire diminua, et la raison reprit son empire, pendant plusieurs mois qu'il fut tourmenté par des engelures aux talons et aux doigts de ses mains; ses plaies coulaient abondamment. Plusieurs exutoires ont été établis depuis la suppression des engelures : ce jeune homme est resté dans un état de démence et de fureur, qui a

1 Gardane assure que la manie peut être guérie par l’inoculation, Fischer et Riedlin font la même observation. Decostes rapporte l'observation d'une manie guérie par la gale.

374 TERMINAISONS (CRITIQUES pris un caractère érotique depuis l’époque de la puberté.

Les furoncles se manifestent souvent chez les aliénés, et deviennent critiques dans quelques cas, surtout lorsque la suppuration est très abondante. J'ai observé cette solution critique, particulièrement chez deux individus qui tous les deux étaient surchargés d'embonpoint, et avaient ce qu’on appelle la constitution humorale,

M.deT.….., ancien militaire, âgé de 47 ans, issu d'un père et d’un oncle aliénés, d’un tempérament sanguin, sujet depuis longues années au tremblement des mains,/était d'un caractère doux, indifférent, irrésolu, d'un esprit borné, peu propre à l'étude. Quoique sans passions, il atmait beaucoup les femmes et n’était point difficile sur le choix. Son éducation fut négligée, et sa fortune altérée par l'injustice de ses parens et par les suites de la révolution. Sa femme ayant eu onze fausses couches, il s'affligeait beaucoup de n'avoir point d'enfans auxquels il pût laisser son nom et sa fortune. Depuis quelque temps le tremblement des mains ayant diminué, le malade a eu quelques hémorrhoïdes et est devenu plus sombre. Pendant l'été de 1801, il devint triste, taciturne, indifférent pour ses affaires, sa femme et ses amis; se permettant des propos très libres avec les dames; mangeant beaucoup, faisant moins d'exercice ; il prit de l’embonpoint.

Printemps de x 802. Affaissement des facultés intellectuelles, surtout de la mémoire : le malade sort de chez lui sans but et y rentre de même sans moüf et à toutes les heures; deux fois le mème jour il se rend à pied chez une dame et chez une cousine pour deman-

der leur main; une autre fois il veut aller se noyer, enfin, il y a quelques jours qu’il déserte son hôtel, ne rentre point, et on le trouve à pied, à plusieurs lieues, sur la grande route, sans savoir où il porte ses pas.

fer nai 1802. Le malade est conduit à Paris et confié aux soins de Pinel et aux miens. M. de T... a la face pâle, les traits relâchés, les yeux fixes, il tremble des mains , 1] vacille sur les jambes, il a un appétit vorace, de la soif, de la difficulté et de la douleur en urinant, La mémoire est affaiblie, les idées intermédiaires manquent pour suivre un raisonnement : quelquefois M. de TL... devient violent : son délire tient alors de l’exaltat'on ; la face se colore,les yeux sont brillans, les mouvemens sont libres et continuels; le malade crie, brise, déchire, déplace, ramasse tont ce qu'il rencontre. Des sangsues sont appliquées à l'anus et coulent abondamment, des boissons laxatives provoquent des déjections sèches ct noires; le sommeil est troublé par des rêves affreux. |

Juin. Bains à 22°; douches sans nul effet; vésicatoire à la nuque suivi de rémission; quelques jours après, frisson, tendance à l’assoupissement; retour du délire, de l'agitation, de la fureur et du besoin de déchirer ; sangsues à l’anus.

19. Flux hémorrhoïdal, suivi de plus d’exaspération; propos obscènes; projet de mariage; besoin irrésistible de marcher et d’exercer ses mains à mal faire. Bains avec lotions d’eau froide sur la tête.

29. Tout-à-coup cris affreux, hurlemens, M. de T... appelle son fils (il n’a pas d'enfant), il s’obstine à rester

nu. Alors la face est très rouge, la peau brülante, la fureur éclate pour la plus légère contrariété : cet état augmente pendant la nuit. On multiplie des lotions d’oxicrat sur la tête; plusieurs verres d’émulsion sont bus avec avidité. On laisse ie malade au grand air, se promener tout nu, on l'éponge avec l’eau froide, rien ne le calme. À deux heures de la nuit, le malade qui s'était endormi en se couchant, rendu de fatigue, est éveillé par un rêve affreux, il croit être entouré de voleurs, il place, avec efforts, son lit contre la croisée pour les empêcher d’entrer. En même temps, il pousse des cris effrayans, frappe à coups redoublés contre les murs, contre la porte de sa chambre; j’accours auprès du malade; mes exhortations, la présence de plusieurs domestiques ne peuvent ni le rassurer, ni faire cesser ses vociférations; la face est extrêmement rouge, les vaisseaux sanguins du col, de la tête sont très gonflés, la peau est brülante, la fureur extrême; je menace le malade de la douche, il la desire, la recoit, se calme, à mesure que l’eau froide tombe sur sa tête, 1l remercie du bien qu’on lui fait, se couche, boit plusieurs verres d’émuision très fraiche et dort très biea lereste de la nuit.

30. Calme, délire d’actions qui semble provoqué par le génie de la destruction : en déchirant son linge, M... assure qu’il fait des chemises, des draps, des matelas. Le vésicatoire coule, quoique souvent arraché. Tisane amère, laxative.

1% Juillet. Retour des cris, de l’agitationet de la fureur. Lotions d’oxicrat sur la tête et sur tout le corps, suivies de sommeil.

3. Furoncles au dos et au bras; caline, tristesse, pleurs : moins de délire, même besoin d'agir et d’'exercer ses mains ; dévoiement.

5, Nouvelle exaspération, mais passagère et ÉSn dant laquelle la face est très toiie

8. Application de sangsues à l'anus : le vésicatoire et plusieurs furoncles se dessèchent, par l'impossibilité de maintenir l'appareil du pansement.

9. Alternative de calme et d’agitation : M... détruit tout ; il démolit, dit-il, pour rebâtir; il casse pour faire des objets neufs; il arrache les arbres pour activer la végétation; il déchire son linge pour en augmenter la quantité; il se marie avec sept à huit femmes, il crie pendant la nuit; par instans il fait des hurlemens. Le 10, à une heure de la nuit, il jette contre sa porte le bois de son lit, qui est d’un poids énorme. On arrive auprès du malade, on le trouve pâle, tremblant, effrayé : il croit avoir vu quatre voleurs qui voulaient entrer dans sa chambre. On le rassure, on lui mouille la tête, on lui éponge tout le corps avec l’oxicrat très froid, on le couche, et il dort parfaitement le reste de la nuit.

12. Bains tièdes, douches tous les deux jours, calme, instans lucides, sommeil. Vers la fin du mois, l’agitation reparait, toujours précédée de päleur et aecompagnée de rougeur de la face, de chaleur et de soif. Le vésicatoire est séché, et les furoncles n'ont plus suppuré; le dévoiéement a cessé.

30. Instans lucides; promenade au-dehors ; le malade déchire moins, reste vêtu, mange avec propreté, mais

dès le point du jour il bouleverse tout dans sa chambre. Bains tièdes, aloës, poudre de racine de rhubarbe, mêlée avec la poudre de feuilles d'oranger.

20 août. Eruption de plusieurs furoneles : même traitement : boisson amère. |

27. Retour sensible vers la raison ; le malade a écrit à sa femme.

30. Suppuration abondante des furoncles, sommeil; le malade ne déchire plus, mais tous les matins, son lit est bouleversé.

4 septembre. Rougeur de la face, agitation, délire, impatience. Les furoncles coulent peu; retour des forces.