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Il est mort depuis le 1° janvier 1826 jusqu’au 31 décembre 1833, 545 aliénés sur toute la population de Charenton. La moyenne annuelle des morts a été de 68,3. La population comprend 492 individus existant dans l’établissement le 1° janvier 1832, et 15h7 aliénés entrés dans. la maison pendant les huit années de mon

service, ce qui porte la population réelle à 2,049. La mort n’a pas frappé seulement les aliénés admis ; elle a surtout exercé ses ravages sur les 492 malades existans lorsque jai commencé le service. Si je n'avais tenu compte que de la mortalité des malades admis pendant les huit années, le chiffre des morts eût été bien moins élevé’. La mortalité a done été, relativement à la population réelle, comme 1 à 5, 75, c’est-à-dire d’un quart à-peu-près. La mortalité des hommes a été plus considérable que celle des femmes, puisque lon compt 140 femmes décédées et 406 hommes. La proportion est comme 1 à 2, Q. de ferai remarquer que la mortalité est moins forte dans les quatre dernières années : cette différence doit être attribuée, particulièrement, à la diminution de la mortalité des femmes depuis 1830. J'ai déjà dit, en parlant des guérisons , que depuis là même époque la guérison des femmes avait augmenté. On ne saurait attribuer ces deux résultats qu’à l’habitation des nouvelles contructions, dont les dames ont pris possession dès le mois de mai 1829. Ni le régime, n1 les soins médicaux, ni les services domestiques, ni la surveillance n’ont changé; les habitations des femmes sont devenues meilleures. Il faut conclure de là que des constructions bien faites, bien appropriées, ont une influence incontestable, non-seulement sur le bien-être des aliénés, mais encore sur la durée de leur existence et sur leur guérison. Cette conséquence démontre la

1 Cette considération a échappé à la légèreté d’ua critique aussi indulgent pour lui-même que sévère pour les autres.

nécessité de constructions nouvelles pour la section des hommes traités à Charenton.

Trimestre d'hiver. 160 :

de printemps. 13 RU Et 2546 —— ete. 119 —— d'automne. 128

La mortalité est à son maximum en hiver, elle diminue au printemps et à l'automne, elle est plus faible en été. L'été conserve la vie des infirmes, tandis que l'hiver leur est toujours contraire.

La mortalité de Charenton serait bien affligeante si l'on ne tenait compte des circonstances dans lesquelles se trouvent les aliénés lors de leur admission. On n’envoie point dans cette maisou des maladies aiguës de l'encéphale qui, dit-on, guérissent toujours, et qui grossissent le chiffre des guérisons de quelques établissemens. Rarement il entre à Charenton des folies récentes : la plupart ont été rebelles à divers traitemens et sont anciennes. Plus d’un sixième des aliénés admis (274) est atteint de la paralysie générale qui pousse incessamment l’aliéné vers la tombe, 62 sont épileptiques, 15 sont idiots, en tout 351, nombre qui est aux admissions comme 1 à 4,37. Que serait-ce si j'ajoutais à cette somme les paralytiques, les épileptiques et les idiots existans au 1°" janvier 1826? Nous ne pouvons dissimuler cependant que les vices de construction de quelques habitations des hommes nuisent à la conservation de leur vie. Ce que je disais tout-à-l’heure de la diminution de la mortalité des femmes, depuis qu'elles habi-

tent le quartier neuf, fortifie mon opinion à cet égard. J'ai signalé le choléra-morbus comme une cause qui a conduit trois aliénés à Charenton. Le choléra était un temps d'épreuves pour cet établissement. M. Pal!luy, directeur, après s'être consulté avec les médecins, prit les plus sages précautions de salubrité; plusieurs corridors et cellules furent blanchis à la chaux ; la surveillance des objets de propreté et de régime fut plus sévère; les aliénés reçurent un potage chaud le matin. Le choléra, qui frappa un grand nombre d’aliénés dans les hospices de Bicêtre et de la Salpétrière, épargna les habitans de la maison de Charenton. Un seul aliéné, qui était dans les meilleures conditions de santé, fut atteint et mourut en treize heures. Un serviteur succomba moins au choléra qu’à son état d'ivresse habituelle.

L’envahissement du choléra dans la division des aliénés de Bicètre et de la Salpêtrière fait sentir combien était erronée l'opinion de ceux qui pensaient que la folie était une immunité contre les épidémies. D'un autre côté la bonne santé des habitans de Charenton, pendant que le choléra sévissait dans le pays, démontre que la folie n'est pas non plus une prédisposition aux maladies épidémiques. La salubrité du site de Charenton, les sages mesures adoptées par le directeur , ontelles servi de préservatif aux aliénés de cet établissement, ou bien cet heureux résultat est-il l'effet d'une de ces anomalies si souvent observées dans la marche du choléra ? anomalies signalées, d'ailleurs, par tous les historiens des grandes épidémies qui ont porté leur ravages du sud-est au couchant.

Ouvertures de corps.

Les ouvertures de corps sont faites, à Charenton, avec la plus scrupuleuse attention. Elles sont inscrites sur le registre déposé dans le cabinet du médecin en chef; cette inscription est faite à la suite des renseignemens déjà consignés au même registre, sur les causes, les symptômes et la marche de la folie de chaque décédé. I! résulte du dépouillement de ce grand nombre de faits, que les altérations du cerveau et de ses enveloppes ont lieu plus souvent que les lésions des viscères et des membranes contenus dans le thorax et l'abdomen. Le chiffre que Je donnerais serait sans utilité et n’apprendrait rien sur le siège et la cause immédiate du délire. Ce que j'ai publié sur les ouvertures de corps de femmes aliénées de la Salpêtrière semble peu conforme aux résultats nécroscopiques obtenus à Charenton. Les altérations organiques des viscères et des membranes du thorax et de l'abdomen étaient plus fréquentes à la Salpêtrière. Je n'avais à faire, dans cet hospice, qu'à des femmes aliénées, et parmi elles très peu étaient paralytiques. En définitive, les recherches cadavériques faites dans ces deux grands établissemens sont restées jusqu'ici stériles pour la détermination des conditions matérielles du délire.

Rien n’est plus impénétrable que l’action du cerveau sur la manifestation de l'intelligence; rien n’est plus obscur que les rapports de cet organe avec les perturbations intellectuelles et morales. Les travaux n’ont point manqué sur des sujets d’un si haut intérêt. Depuis

les temps antiques où lon croyait que la folie était l'effet de la colère des dieux, jusqu’à nos jours où l'on prétend que toutes les perturbations des idées, des affections, des déterminations chez les fous sont des actes sans conscience ; depuis Galien jusqu’à Tiedemann et Shaw, pour l'anatomie du système nerveux ; depuis Démocrite, qui cherchait les causes de la folie dans les viscères abdominaux, jusqu'à Gall qui trouve cette cause dans les circonvolutions du cerveau, que de théories, que de systèmes, que d'erreurs qui se sont détruits les uns les autres, sur les conditions matérielles de la raison et de la folie. Les recherches cadavériques de Morgagni, Greding, Meckel, Rochoux, Rostan, Lallemand, Bouillaud, Abercrombie, Foville, Bayle, Calmeil, etc., ont signalé les lésions organiques de l’encéphale qui se révèlent par des désordres de sensibilité où de myotilité; mais quelques lumières que les travaux de ces auteurs aient répandues sur les maladies du cerveau et des méninges, le mystère de la pensée, les conditions de sa manifestation sont restés impénétrables, et la physiologie et la métaphysique n’ont pas été plus heureuses que lanatomie pathologique. Faut-il se décourager ? Non, sans doute; les maladies que je voudrais appeler maladies organiques de l’encéphale sont mieux connues; leur diagnostic est plus certain. De nouveaux efforts dévot leront peut-être les lésions cérébrales qui produisent la folie.

Les faits nécroscopiques recueillis à Charenton ne

sont point perdus pour la science; deux ouvrages d’anatomie pathologique ont été publiés depuis 1826; M. le

docteur Bayle, dans un Ouvrage très intéressant qu'il a publié sous le titre de Traité des maladies du cerveau , a tenté de prouver que la paralysie et la mononamie d’ougueil ont pour cause la méningite chronique. M. le docteur Calmeil, qui est encore inspecteur du service de santé à Charenton, a fait mieux connaître qu’elle ne l’était avant lui la paralysie générale des aliénés , parune suite d'observations du plus grand intérêt’. Cet infatigable médecin, a publié depuis un rémotre sur la moelle rachidienne , et s'est chargé, pour le dictionnaire de médecine, de tous les articles sur les maladies

mentales et sur la pathologie du système nerveux. Les articles qui ont déjà paru, font vivement desirer ceux qui doivent les suivre. Quelques points d'anatomie pathologique du cerveau et de ses enveloppes ont servi de texte aux dissertations inaugurales d'anciens élèves de Charenton. M. le docteur Moreau s’est attaché à apprécier Finfluence des causes physiques sur la production de l’aliénation mentale. Les tumeurs formées dans

la cavité crânienne font le sujet de la thèse de M. le docteur Malherbe.