PREMIÈRE OBSERVATION
Ch...(Jean), âgé de quarante ans, charpentier, entre à l'asile le 10 juillet 1861.
Tempérament nerveux, constitution ordinaire.
Nous constatons , au moment de l'admission , un double délire de grandeurs et de persécutions avec symptômes de paralysie générale progressive. L'embarras dans la parole, toutefois, bien que manifeste, n'est pas encore très prononcé ; la démarche est encore assurée et le malade serre encore la main avec une certaine force.
Mais il présente des contractions spasmodiques des muscles de la face, en même temps qu'une inégalité des deux pupilles avec amaurose complète des deux yeux, dont les milieux ont conservé toute leur transparence.
Le délire des grandeurs, caractérisé chez Ch... par cette prédominance d'idées que tous les biens des hospices lui appartiennent, qu'il les vendra et qu'avec leur produit il sera riche, très riche, ce qui lui permettra de faire le bonheur de tous ses amis, de faire bâtir des églises avec des clochers d'or, d'avoir une armée, ce délire, dis-je, se combine avec xm délire de persécutions ; car le malade croit avoir des ennemis qui, jaloux de son bonheur, en veulent à sa vie.
Il résulte des renseignements qui nous sont transmis par les personnes qui ont amené Ch... que les premières atteintes de l'amaurose dont il est affecté remontent à plusieurs années, mais que la cécité n'est complète que depuis deux ans ; que le caractère du malade, simple et facile jusque-là, s'aigrit avec le progrès de cette affection, et qu'il devint alors méchant, acariâtre et querelleur sans motif. Mais, d'après quelques particularités qui nous ont été signalées depuis, la période prodromique doit remonter beau-
coup plus loin et coïncide probablement avec le début de Tamaurose.
Un an avant l'admission, Ch... fut pris, dit-on, d'une fièvre typhoïde, et, pendant un mois qu'elle dura, il fut en proie à un délire des plus violents, qui disparut avec l'état fébrile. Quelque temps après, on remarqua un tiraillement de la bouche du côté droit (c'est par le côté gauche que l'amaurose, nous assure-t-on, a débuté, et c'est la pupille droite qui a toujours présenté, depuis que nous l'observons, la plus grande dilatation).
C'est alors aussi que se manifestèrent les premiers signes du délire ambitieux. Il n'existe aucun antécédent héréditaire, et l'on ne mentionne aucun excès alcoolique ou vénérien.
Après être resté stationnaire pendant un mois environ après l'admission, l'état du malade s'aggrava sen siblement, tant sous le rapport de l'état mental, qui ne tarda pas à revêtir les caractères de la démence, que sous celui de la paralysie générale.
Enfin, et par suite des progrès de cette affection, la mort survint le 7 janvier 1862, au milieu de quelques accidents congestifs.
L'autopsie a été pratiquée, ainsi que celle de la malade qui fait l'objet de l'observation suivante, par M. le docteur Guignard, qui m'avait manifesté le désir de voir quelques cerveaux de paralysés généraux
Cet honorable confrère a bien voulu consigner, dans la note ci-après, les résultats de cette opération, pour laquelle il avait été assisté de M. le docteur Péon, médecin adjoint, et de MM. Salet et Yivenet, internes du service.
Autopsie faite trente-quatre heures après la mort, —
Les OS du crâne ne présentent rien de particulier à noter.
La dure-mère, mise à nu, sans dégénérescence, sans épaississement, avec sa couleur ordinaire, paraît suffisamment tendue sur le cerveau pour éloigner toute idée d'atrophie de cet organe.
Au niveau de la convexité de l'hémisphère droit, la face interne de la dure-mère n'est pas tellement unie au feuillet pariétal de l'arachnoïde qu'on ne puisse séparer facilement ces deux membranes et constater entre elles l'existence d'im tissu cellulaire assez lâche.
La dure-mère est sans adhérence avec le cerveau.
Rejetée à droite et à gauche pour découvrir les hémisphères, elle permet de constater une infiltration gélatiniforme du tissu cellulaire sous-arachnoïdien, tellement marquée que, sur plusieurs points, les anfractuosités paraissent en saillie.
Les veines de la périphérie du cerveau sont très injectées, ainsi que les ramuscules de la pie-mère. En enlevant la face du cerveau, on constate que les corpuscules de Pacchioni ont en grande partie disparu. Sinus engorgé ; suffusions sanguines sur plusieurs points de la périphérie du cerveau dans l'espace sousarachnoïdien.
Poids de l'encéphale : 4510 grammes.
Le cerveau est symétrique, avec des circonvolutions normales.
Le cerveau, renversé sur sa convexité, permet de constater que les nerfs olfactifs sont moins mous que d'ordinaire.
Le chiasma est atrophié, semi-transparent, sa cou-
leur, d'un gris jaunâtre, semble indiquer une dégénérescence.
Ces caractères sont encore plus tranchés sur les nerfs optiques dont l'élément nerveux a disparu, au point que ces deux organes semblent réduits à leur névrilème et ne présentent pas la moitié de leur diamètre ordinaire.
Les bandelettes optiques ont été complètement résorbées. Il ne reste plus que leur enveloppe épaissie, comme fibreuse, et parfaitement transparente.
Les tubercules quadrijumeaux sont réduits de moitié ; les corps genouillés paraissent ramollis.
La rétine est parfaitement intacte, malgré ses connexions fonctionnelles et vasculaires avec les nerfs optiques.
La tige et le corps pituitaire paraissent plus denses qu'à l'état normal.
Une sérosité abondante remplit l'espace sous-arachnoîdien inter-pédonculaire.
La pie-mère, plus épaisse, plus résistante, ne se sépare du cerveau qu'en emportant une légère couche de substance grise.
La coupe de Vieussens permet de constater un piqueté noir de la substance blanche, d'autant plus marqué qu'on s'éloigne davantage des ventricules.
Sérosité abondante, limpide, dans les ventricules latéraux et moyens.
La voûte du ventricule latéral gauche est d'une consistance remarquable.
La membrane intra-ventriculaire, plus résistante, plus épaisse, devient très manifeste, lorsqu'on l'isole en avant de la pulpe cérébrale.
Les veines ventriculaires sont très injectées et se dessinent nettement sur la paroi des cavités.
La substance blanche du cerveau, plus résistante dans certains points , nous a paru ramollie dans les couches superficielles du plancher des ventricules.
Les parois du ventricule moyen sont tapissées, surtout à la partie antérieure, de granulations grisâtres (de 1 à 2 milimètres de diamètre), que l'on peut suivre à travers l'aqueduc de Sylvius jusque dans les ventricules du cervelet.
Ces granulations appartiennent à la membrane interne du ventricule, qui est manifestement hypertrophiée et qui, en se détachant, emporte avec elle une petite couche de substance nerveuse, surtout au niveau des parois latérales du ventricule moyen.
La protubérance annulaire est également atrophiée et dure; son tissu, d'un blanc louche, aux reflets bleuâtres, semble dégénéré.
Le cervelet est symétrique, résistant malgré le décubitus dorsal du cadavre pendant trente-quatre heures.
Le cinquième ventricule présente, à un degré très marqué, dans ses parois, ces granulations grisâtres sur lesquelles M. le docteur Joire a spécialement appelé l'attention dans ces dernières années.
L'arbre de vie se dessine nettement, ainsi que le corps rhomboïdal.
La glande pinéale n'offre rien de particulier.
Le bulbe et la partie supérieure de la moelle sont très résistants et paraissent un peu diminués dans leur diamètre.
