CULAIRE AIGU

Les manifestations viscérales que nous venons de passer en revue, peuvent précéder l'attaque articulaire et même avoir une existence propre et tout à fait indépendante de l’inflammation des jointures. De plus, leur gravité est loin d’être en rapport toujours avec la violence de l’attaque articulaire. Bien des auteurs ont remarqué ce fait, mais toujours en passant et sans y insister.

Besnier (loc. cit.), nous dit : « … Il est un grand nombre de rhumatisants qui n’ont que des manifestations abarticulaires ou du moins chez qui les localisations du côté des jointures ne dépassent jamais les formes les plus atténuées..… Bien que la préexistence ou la coexistence des arthropathies soient un des meilleurs indices de la nature probablement rhumatismale d’une affection, l'absence

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de la localisation articulaire actuelle ou anterieure n'empêche en aucune manière de discerner le caractère arthritique de cette même affection. »

Et, plus loin, Besnier déclare que l’on ignore facilement l’origine de ces manifestations dont l'étiologie est difficile à établir «.. Le plus souvent, dit-il, l'affection cardiaque rhumatismale propre, indépendante de toute localisation apparente ou très manifeste évolue avec une grande lenteur; son début est ignoré... L'enquête est diffcile à conduire et les caractères cliniques sont peu tranhés... On trouve dans les asiles de vieillards un certain nombre de sujets qui n’ont guère que des manifestations vagues de rhumatisme et dont le cœur présente cependant les altérations positives du rhumatisme cardiaque. »

Ces quelques extraits du magistral travail de Besnier posent tout le problème et en montrent limérêt pratique.

Les lésions cardiaques, de beaucoup les plus fréquentes, sont l’endocardite, l’endo-péricardité et la péricardite, avec leurs caractères propres, bien décrits dans les traités spéciaux (1).

HIDE le diagnostic des lésions devient diffi-

1. Cf. Huchard. Traité des Maladies du Cœur el “y l’'Aorte, 3° édition, 1899.

cile ; le rythme est profondément troublé. IL se produit de l’arythmie ; le pouls est petit, régulier, inégal, rapide, parfois incomptable. Les bruits du cœur deviennent soit tumultueux, soit sourds et confus ; la matité cardiaque est augmentée. Il existe une véritable danse ondulatoire des vaisseaux du cou, artériels et veineux. Les palpitations sont plus ou moins accusées, l'angoisse peut exister, plus ou moins douloureuse. Il y a de la cyanose des extrémités et l’œdème pulmonaire ne tarde pas à apparaître. L'interprétation de ces troubles a varié ; On a parlé tour à tour d’arythmie réflexe par irritation des nerfs sensitifs de l’endocarde, de dilatation aiguë du cœur, d’asysiolie aiguë, de myocardite, de névralgie du plexus cardiaque, d’angine de poitrine.

Toutes ces lésions se présentent dans les cas de rhumatisme articulaire avec arthropathies très légères ou même inexistantes. Graves, Stokes, Trousseau, Jaccoud, en ont cité des cas. Chez les enfants notamment, les manifestations viscérales précoces du rhumatisme sont fréquentes. Même très léger, même circonscrit à une ou deux articulations qu'il effleure à peine, le rhumatisme des enfants se complique de lésions cardiaques ; on peut voir éclater une endo-péricardite à la suite

de quelques douleurs de jointures, assez légères pour n’avoir pas forcé le malade à prendre le lit.

On a enfin décrit, chez l’enfant, une endocardite et une péricardite rhumatismale, sans déterminations articulaires (1). |

Les lésions de la plèvre, précoces, sont également fréquentes. D'après Lasègue, la pleurésie rhumatismale peut également apparaître en tant que manifestation isolée survenant au dehors de toute manifestation viscérale et articulaire (2).

La pleurésie rhumatismale est plus fréquente à gauche qu’à droite. Exceptionnellement sèche, elle s’accompagne dans la plupart des cas d’épanchements rétro-fibrineux. : |

Elle présente des caractères cliniques assez spéciaux. L’épanchement, en apparence considérable, | s'accroît assez rapidement pour disparaître au bout de trois à huit jours ; pendant que le liquide disparaît d’une des plèvres, il.est assez fréquent de constater dans l’autre la formation d’un nouvel

épanchement qui se comportera comme le premier. : Dee

Au début, on observe un point de côté très

1, Widal, loc. cit.