ET MÉNINGITE CHRONIQUE

1908 : il existe toujours la même quantité de lymphocytes, et lalbumine du liquide céphalo-rachidien est très augmentée.

Ce cas montre donc qu'il existe des méningites datant de la période secondaire, qui peuvent se transformer insensiblement en méningites chroniques.

IT est donc extrêmement probable que certains accidents nerveux de la période tertiaire de la syphilis sont reliés, d'une façon ininlerrompue, à la période d'infection générale (qui suit le chancre à brève échéance) par la méningile secondaire, devenue méningile chronique, maisrienneprouve qu'ils lesoienttous(1).

(1) Et à ce propos, en particulier pour le tabes, je ne partage pas les idées que soutient mon collègue et ami Sézary (*), à savoir, que le tabes n’est qu'un reliquatl non syphilitique d'une méningite secondaire syphilitique plus ou moins prolongée.

À y regarder de près, cette conclusion contient deux affirmations :

1° Celle que le tabes commence à la période secondaire de la syphilis. J'ai dit plus haut que cela est possible, mais actuellement aucun fait ne le prouve d’une façon certaine;

2 Celle que la méningite du tabes n’est pas syphilitique. Et la

démonstration de Sésary s'appuie :

a) Sur la différence qui existe entre la Iymphocytose de la méningite secondaire et celle du tabes;

b) Sur l'impuissance du mercure à modifier les manifestations dites parasyphilitiques (ceci aurait besoin d'ailleurs d’être discuté).

Or je ne crois point que ces arguments soient irréfutables.

En effet, il me paraît impossible de démontrer actuellement qu'il existe une différence entre les lymphocytoses des syphilis nerveuses secondaires et les Iymphocytoses des affections nerveuses dites parasyphilitiques. Si l'on ponctionne certains individus ayant une manifestation isolée de parasyphilis nerveuse : signe d’Argyll,

(*) Presse médicale, n° 88, 1909.

40 MÉNINGITE SECONDAIRE SYPHYLITIQUE.

Voilà donc un cas de méningite secondaire intense,

puisqu'elle avait été accompagnée de paralysie faciale,

qui a fini par être guérie. Il est vrai qu’elle a mis six ans et demi pour cela.

4 \ abolition des deux réflexes achilléens dix, douze ans après la syphilis, on trouve une /{ymphocytose d’une abondance extrême et telle qu'il en existe RAREMENT de semblable dans les syphilis secondaires (sauf syphilis maligne précoce du système nerveux).

Inversement, si on observe de vieux tabes dans les hospices en particulier, l'absence de toute lymphocytose rachidienne (contrôlée avec la cellule de Nageotte) (*) est fréquente.

De plus, l’idée que certaines lymphocytoses rachidiennes sont entretenues par des faisceaux dégénérés agissant comme corps étrangers ne me paraît pas exacte. La maladie de Friedreich, la sclérose latérale amyotrophique, avec leur dégénérescence massive de certains systèmes ne s'accompagne pas de Iymphocytose.

Enfin, à mon avis, il n’est pas sûr que la guérison ou la nonguérison d'une affection nerveuse par le mercure, autorise à affirmer que, dans le premier cas, il s’agit de syphilis, dans le second non.

Ceci revient à dire que la spécificité du mercure n’est pas une chose incontestable.

Nous ignorons comment agit le traitement mercuriel, nous ignorons le pourquoi des différentes modalités de la syphilis: dedeuxinconnues onne peul rien tirer.

Et même si l’on admet que le mercure est le médicament spécifique de la syphilis, son impuissance vis-à-vis des accidents dits parasyphilitiques ne prouve pas que ces accidents ne sont pas syphilitiques au sens strict du mot. En effet, la médication la plus spécifique que nous connaissions, le sérum antidiphtérique, agit à peine ou pas du tout sur un grand nombre de paralysies diphtériques. Or personne ne nie la relation directe qui existe entre la diphtérie et les paralysies.

(*) L'appareil de Nageotte permet de numérer les éléments du liquide céphalo-rachidien comme on numère les éléments du sang.

CONCLUSIONS A1

CONCLUSIONS

Il est très vraisemblable (ce sera certain quand un nombre plus grand de faits auront été étudiés) qu'il n'existe pas d’accidents nerveux d’origine syphilitique qui n'aient été précédés auparavant de méningite.

S'ilenestainsi, les déductions suivantes s'imposent :

Au point de vue nosologique :

Le début d'une hémiplégie, d’une méningo-myélite, d’une paralysie générale, d’un tabes, etc., se trouve reporté à la phase méningée qui les a précédés; ainsi le début de la maladie de Duchenne se trouve reporté, non à la période préataxique, comme ilest classique de l'admettre, mais à la période méningée.

La méningite chronique se trouve donc être l’ancétre commun qui, probablement suivant les prédispositions des individuschez lesquels elle évolue {1}, donnera: le tabes, la paralysie générale, l’hémiplégie, la méningo-myélite diffuse, la myélite transverse ou des hybrides, si bien qu'on peut écrire le tableau généalogique suivant :

Syphilis |

Méningite secondaire (peut-être)

Méningite chronique

tabes Pape hémiplégie myélite

(4) Et probablement aussi d’autres causes inconnues.

42 CONCLUSIONS

Au point de vue thérapeutique :

Lorsqu'il sera démontré que nous savons guérir la méningite chronique syphilitique, il faudra ponctionner systématiquement tous les vérolés, pour la guérir avant qu'elle ait été suivie d’un des syndromes précédents.

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